Què és una clàusula COLA?

La clàusula ACOLA és un text del conveni col·lectiu d'un sindicat que exigeix ​​que es tingui en compte la taxa d'inflació quan es fixen les taxes salarials. Hi ha diversos tipus de clàusules COLA. Poden vincular un percentatge d'augment del salari amb un percentatge d'augment de la inflació, o poden vincular una quantitat de dòlars i cèntims a un canvi en l'índex d'inflació. O poden fer una combinació dels dos. Alguns només entren en vigor quan la inflació arriba a un cert nivell, d'altres sempre estan vigents. Poden ser molt confusos.

En essència, una bona clàusula COLA fa dues coses. En primer lloc, proporciona una salvació a curt termini contra els augments temporals del cost de la vida, garantint que els salaris mantindran el ritme de les despeses. En segon lloc, assegura que es comptabilitzarà la inflació futura en el moment que es produeix més que després dels fets, proporcionant així una seguretat d'ingressos a les persones cobertes per ella.

Aquesta sensació de seguretat és crucial per als organitzadors sindicals, per això les clàusules COLA es fan més populars no només quan la inflació és alta, sinó també quan és volàtil. La indexació ofereix una cobertura contra la incertesa. En essència, les clàusules COLA tenen com a objectiu aturar l'erosió salarial i garantir que els augments realment valguin per alguna cosa.

L'ascens i la caiguda de COLA

Durant els anys d'alta inflació dels anys setanta, els sindicats del Canadà van fer de les qüestions del cost de la vida una prioritat seriosa a la taula de negociació i a la línia de piquets, aconseguint guanys significatius en el procés. Tan intensa va ser l'empenta de COLA en els anys d'alta inflació que els sindicats de la construcció del Quebec van boicotejar els contractistes que no incloïen la indexació del cost de la vida als seus contractes. La Confédération des syndicats nationaux del Quebec, per la seva banda, va demanar al govern provincial que legislara clàusules COLA obligatòries als convenis col·lectius.

Dades dels anys 1970 i 1980 del segle XX Reporter de dret laboral canadenc mostra com l'augment de la inflació i les clàusules COLA van anar de la mà. El 1980, el 45% dels nous convenis col·lectius canadencs que cobreixen gairebé el 70% dels treballadors sindicalitzats incloïen una clàusula COLA:

Fins i tot a mitjans dels anys 1970, quan Pierre Trudeau va imposar controls salarials sobre els treballadors per intentar frenar la inflació disciplinant el treball, les clàusules COLA encara estaven permeses, encara que de manera circumscrita i complicada. La seva popularitat va ser tal que van aguantar fins i tot durant aquest període antilaboral.

Des del pic d'inflació a principis dels anys vuitanta, les clàusules COLA han passat de moda en gran part i ja no són una prioritat de negociació. Això es deu en part a l'èxit de l'estratègia política antiinflacionista dels polítics neoliberals: disminuir les expectatives dels treballadors sobre els augments anuals. Per descomptat, les pressions inflacionistes a les que ens enfrontem ara, amb el teló de fons de dècades disminució dels salaris reals — menteix les explicacions que falten el creixement dels salaris pels problemes de la inflació.

El moviment obrer del Canadà s'ha enfrontat a dècades de deflació salarial. Mireu com ha canviat l'augment salarial mitjà anual dels treballadors de la cura a Ontario des de principis de la dècada de 1980:

Govern rere govern, tant federal com provincial, especialment als anys 1980 i 90, van conspirar per reprimir l'augment salarial anual que els treballadors sindicalitzats havien arribat a esperar. Fins i tot en el context actual, on la inflació està assolint cotes comparables a la de finals dels anys setanta, els augments salarials no s'han acostat a les cotes anteriors. Enguany, els salaris amb prou feines han pujat fins a la meitat de la taxa d'inflació.

La majoria de les clàusules COLA existien en els convenis col·lectius de la indústria pesant; el 1974, més de dos terços de les clàusules COLA eren en la indústria manufacturera i van continuar sent un element bàsic de la indústria siderúrgica. No obstant això, sovint també els van guanyar alguns sindicats del sector públic.

El 1974, el govern federal va concedir una bonificació pel cost de la vida de 500 dòlars anuals a 310,000 funcionaris públics. Els professors de Toronto, per la seva banda, van guanyar un COLA amb un llindar del 7 per cent el 1979, una gran victòria en el sector educatiu.

Ara, amb la inflació del Canadà en un màxim de quatre dècades, ha arribat el moment de recuperar els ajustos del cost de la vida als nivells que abans es van veure als sectors de l'acer i l'automòbil. Els salaris s'han mantingut artificialment baixos en el sector de la cura durant dècades.

El retorn del COLA

Els sindicats del Canadà han començat a encarregar-se de tornar els COLA a la seva antiga glòria. Una vaga de diversos mesos de conductors de trànsit a Whistler, Colúmbia Britànica, es va acabar el juny de 2022 quan un mediador proposat la introducció d'una clàusula que garanteixi un augment salarial directament vinculat a la inflació.

Ofertes assegurat pel BCGEU i el Sindicat de Treballadors de l'Hospital (HEU), per la seva banda, tenen un augment salarial garantit del 5.5 per cent juntament amb una indexació d'inflació fins al 6.75 per cent. Cap d'aquestes clàusules COLA és perfecte. El sistema de trànsit de Whistler només es paga el 2024 i, per tant, no ofereix als conductors el suport que necessiten aquí i ara. El límit de BCGEU, per la seva banda, genera preocupació en un moment en què la inflació continua al voltant del 7 per cent. De fet, va ser a causa d'aquestes preocupacions que tant els nous contractes de la BCGEU com de l'HEU amb prou feines van passar la ratificació: els treballadors volen augments reals. En comparació amb els acords salarials dels anys setanta, aquests increments són modestos. Tant els convenis col·lectius COLA com els no col·lectius van produir augments salarials superiors al 1970 per cent amb regularitat durant els anys d'alta inflació:

Per guanyar el COLA, els sindicats han d'agafar una pàgina del llibre de BCGEU i fer-ne una prioritat. Els COLA haurien de tenir una gran presència a les campanyes i els sindicats haurien d'organitzar-se al voltant del tema de la inflació. Actualment, milions de treballadors estan sent el pessic de l'augment dels preus mentre ho fan les cadenes de queviures beneficis sense precedents.

Els treballadors no haurien de pagar el preu de la inflació

En indexar els salaris a la inflació, el treball també pot esquivar les acusacions de contribuir a la inflació mitjançant demandes salarials fora de control. La indexació manté el cost real de la mà d'obra estàtic en relació amb la inflació, de manera que s'assegura que la inflació impulsa els salaris, i no viceversa.

Per a la classe dirigent, la inflació ofereix una oportunitat disminuir expectatives dels treballadors. El governador del Banc del Canadà, Tiff Macklem, va agafar recentment les seves perles en un direcció al lobby de les petites empreses del Canadà sobre la perspectiva d'una espiral salari-preu. No cedeixin a l'augment de les demandes salarials, els va implorar. Mantingueu els vostres costos laborals baixos! Igual que als anys 1970, els treballadors són renyats per la cobdícia exactament al mateix temps que el preu de l'existència es descontrola.

La classe capitalista vol que els treballadors portin el pes de la inflació: que la gent es mori de fam, es congeli i sigui desallotjada perquè els preus puguin tornar a baixar. Ara és el moment que els treballadors prenguin la iniciativa i lluitin per augments salarials que mantinguin els caps fora de l'aigua. Economistes dels bancs més grans del Canadà reclamar que la solució és l'atur massiu. El sentit comú diu que la solució és la indexació d'inflació. Visca la clàusula COLA!