L'acció afirmativa s'està esborrant a tot Amèrica. Per entendre com va passar aquesta tragèdia, hem de revisar la història racial recent d'aquest país.
L'atac modern contra el progrés dels negres a l'educació superior -i, col·lateralment, el futur dels estudis afroamericans també a les institucions blanques- va ser alhora polític, econòmic, cultural i ideològic. Hi va haver un esforç dedicat i concertat dels conservadors per capgirar literalment el discurs dels drets civils; en efecte, reescriure la memòria del públic nord-americà sobre el que realment havia succeït als anys 1950 i 1960. La imatge i les paraules del doctor Martin Luther King, Jr. van ser manipulades cínicament per oferir un aval pòstum per prohibir els programes d'acció afirmativa.
Un punt d'inflexió important es va produir a Califòrnia el novembre de 1996, amb l'aprovació de la Proposició 209, l'anomenada "Califòrnia Civil Rights Initiative". Guanyant per un marge del 54 al 46 per cent, la iniciativa va prohibir l'ús de la "raça". , sexe, color, ètnia o origen nacional†en molts aspectes de la vida pública. Milers de votants negres i llatins, confosos pel llenguatge de la iniciativa, no van entendre que l'acció afirmativa seria il·legalitzada a Califòrnia i la van votar.
Tot això va ser possible perquè les lliçons i la història del Moviment pels Drets Civils s'han esborrat en gran part de la consciència nacional. Tal com va explicar Ward Connerly, el conservador negre que va dirigir la campanya per a la Proposició 209: "El passat és un fantasma que pot destruir el nostre futur. És perillós insistir-hi. Centrar-se en els errors dels Estats Units és ignorar les seves virtuts.â€
Els moderats blancs i els liberals que havien defensat durant molt de temps els programes d'acció afirmativa basats en la raça es van esfondrar i es van esfondrar en gran part abans de l'atac conservador. Va marcar el to el president William Jefferson Clinton, que en la seva campanya de reelecció de 1996 va declarar que havia "fet més per eliminar programes d'acció afirmativa que no creia justos i endurir els altres que els meus predecessors des de l'acció afirmativa. Ha existit.” El fracàs de Clinton per emmarcar la qüestió de l'acció afirmativa al voltant de qüestions de la història racial dels Estats Units, i la necessitat d'implementar mesures de justícia compensatòria per a les minories històricament oprimides, seria decisiu.
El 1996, la Cort d'Apel·lacions dels Estats Units per al Cinquè Circuit en la decisió Hopwood contra l'Estat de Texas va prohibir l'ús de la raça com a factor d'admissió a les universitats. La Iniciativa 200 a l'estat de Washington el 1998 va seguir a Califòrnia en la prohibició de l'aplicació d'accions afirmatives. Com a conseqüència directa, durant el primer any d'aplicació de la Proposició 209, el nombre d'estudiants afroamericans de primer any que es matriculaven al campus de Berkeley va caure de 258 a 95, una disminució del 63 per cent. A la Universitat de Califòrnia a Los Angeles, la caiguda va ser de 211 estudiants negres a 125 estudiants.
Aleshores, els defensors de l'acció afirmativa van abandonar en gran mesura les reivindicacions de justícia racial per als negres amb base històrica, retrocedint tàcticament a dos enfocaments més pragmàtics: en primer lloc, esquemes neutres per a la raça que admetrien un cert percentatge fix dels estudiants de batxillerat que es graduen d'un estat. un sistema universitari estatal; segon, reestructurar els programes de beques basats en la raça per incloure asiàtics, blancs de baixos ingressos i altres definits com a "subrepresentats" o de "entorns desfavorits". Tots dos enfocaments són molt problemàtics, des del punt de vista dels africans. interessos americans i llatins.
L'enfocament de percentatge fix recompensa essencialment l'existència de segregació residencial racial, donant accés als estudiants minoritaris que viuen a escoles urbanes hipersegregades, però reduint greument l'accés a la universitat als estudiants negres qualificats que assisteixen a escoles suburbanes mixtes o predominantment blanques. A Texas, el 10 es va adoptar un "pla del 1997 per cent superior" després de la decisió de Hopwood, i gairebé immediatament tant la Universitat de Texas a Austin com Texas A&M, les dues institucions insígnies de l'estat, van experimentar un descens modest de la població estudiantil minoritària. . A la tardor del 2002, dels estudiants de primer any matriculats, els afroamericans eren només el 3 per cent, i els llatins menys del 10 per cent, en un estat on més del quaranta per cent de la població és llatinoamericana i afroamericana.
El juny de 2003, la Cort Suprema dels EUA va decidir dues demandes relacionades amb programes d'acció afirmativa a la Universitat de Michigan a Ann Arbor. La més important de les dues decisions, Grutter v. Bollinger, va declarar que hi havia un interès de l'estat convincent a fomentar programes que milloressin la "diversitat" i que la qualitat de l'educació s'enriqueixia en comptar amb persones de diferents orígens racials i ètnics com a part. d'un entorn universitari. Per tant, el tribunal va declarar en la seva sentència limitada de cinc a quatre, l'ús de la raça com a factor era acceptable, sempre que s'apliqués com a quota.
En efecte, l'estàndard de Lewis Powell establert a Bakke es considerava encara constitucional. La resposta inicial de la comunitat acadèmica va ser que Grutter representava una clara victòria per a les forces de l'acció afirmativa i de la "diversitat". Malauradament, van ignorar tot el pes de l'opinió majoritària sobre l'alt tribunal: que les universitats havien de tenir en compte. futurs estudiants d'ara endavant "com a individus" i no rebutjar-los ni admetre'ls a través de cap programa basat principalment o exclusivament en categories racials. Aquesta part de la sentència es va interpretar ràpidament en el sentit que tots els programes d'una universitat o universitat no s'havien de basar principalment o exclusivament en categories racials.
Des de finals del 2003 fins al març del 2004, en un període de temps relativament breu, centenars d'universitats i col·legis nord-americans van tancar o van transformar significativament els seus programes orientats a les minories. La llista és realment impressionant: a la Universitat de Yale, es va obrir a la participació dels blancs un programa de preinscripció d'estiu per a estudiants de primer any, “Cultural Connectionsâ€; a la Universitat de Princeton, es van aturar tots els "programes exclusius de la cursa", inclòs el seu Junner Summer Institute que anualment portava estudiants universitaris afroamericans i llatins a la Woodrow Wilson School of Public and International Affairs; a Boulder, el "Programa d'accés de les minories d'estiu a la formació en recerca" de la Universitat de Colorado va ser rebatejat i obert als blancs.
A l'Institut Tecnològic de Califòrnia, el seu programa de visites al campus dissenyat per a negres, llatins i indis americans es va obrir als blancs i als asiàtics americans; a la Universitat d'Indiana, la seva “Summer Minority Research Fellowship†, de nou setmanes, dissenyada originalment “aconseguir que els estudiants de secundària i universitaris de minories s'interessessin per la investigació mèdica fent-los coincidir amb mentors†es va reestructurar per reclutar asiàtic-americans i blancs; a la Universitat de St. Louis, un programa de beques que atorgava anualment 10,000 dòlars cadascun a 30 estudiants afroamericans va ser "dissolt" i substituït per les noves beques "Martin Luther King, Jr.", reduïdes a 8,000 dòlars per estudiant i acceptant sol·licituds. sense tenir en compte la raça.
Al Williams College de Massachusetts, un programa de beques predoctorals, que durant més d'una dècada atorgava anualment de dos a cinc beques generals de dissertació a estudiants de postgrau avançats negres i llatins, amb el propòsit original d'augmentar els professors de minories, s'ha obert radicalment a qualsevol persona. independentment del color que es consideri "subrepresentada", com ara "dones als departaments de física" o "sol·licitants blancs als estudis asiàtics".
Grutter no va ser cap victòria. Va marcar una derrota cruel que reduirà les oportunitats de progrés educatiu per a milers d'estudiants llatins i afroamericans en els propers anys, tot en nom de la "diversitat".
El Dr. Manning Marable és professor d'Afers Públics, Ciència Política i Història i director de l'Institut de Recerca en Estudis Afroamericans de la Universitat de Columbia de Nova York. “Along the Color Line†es distribueix gratuïtament a més de 350 publicacions als Estats Units ia nivell internacional. La columna del Dr. Marable també està disponible a Internet a www.manningmarable.net.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar