Psicòlegs, treballadors socials, terapeutes i consellers de dependència química es troben a la novena setmana d'una vaga oberta a Kaiser Permanente al nord i el centre de Califòrnia.
Els 2,000 treballadors de la salut mental van marxar el 15 d'agost; el seu contracte ha caducat des del setembre de 2021. Són membres del Sindicat Nacional de Treballadors de la Salut (NUHW), que es va separar de SEIU el 2010.
NUHW diu que Kaiser no ha proporcionat el personal i els salaris per retenir un personal adequat i divers, donant lloc a càrregues de treball insostenibles i una manca de personal perillosa. Després d'una visita de salut mental, fins i tot els pacients en crisi poden esperar setmanes o mesos per a una segona cita.
Els metges també informen que els directius els pressionen perquè prescriguin les properes cites quan hi hagi una cita disponible, en lloc de quan pensen que el pacient la necessita, una pràctica perillosa per als pacients i desmoralitzant per als treballadors de la salut mental.
"És com si algú rebés un diagnòstic de càncer i el tractament prescrit fos la quimioteràpia dues vegades per setmana", va dir Sarah Soroken, terapeuta de triatge familiar i matrimonial, "i els vam donar un terç dels tractaments de quimioteràpia que necessitaven".
Pitjor i pitjor
La mort pandèmica, la malaltia, l'aïllament i l'atur han donat lloc a una segona pandèmia de malalties mentals i abús de substàncies, que els proveïdors de salut han lluitat per mantenir-se al dia.
A Kaiser, una enquesta de NUHW va trobar que la taxa de desgast es va duplicar del 2019 al 2022; El 76 per cent dels metges enquestats va citar la incapacitat per "tractar els pacients d'acord amb els estàndards d'atenció i la necessitat mèdica" com a factor en la seva decisió de marxar.
"Mai he pogut tenir prou cites, però ara són gairebé sis a vuit setmanes [entre cites]", va dir Kim Hollingsworth Horner, psicòloga infantil i juvenil de Kaiser durant vint-i-dos anys i membre del comitè de negociació sindical. .
"Després de COVID, és molt. Estem jugant amb la vida de la gent".
Els metges de Kaiser tampoc tenen límit sobre quants pacients se'ls assigna.
Sabrina Chaumette és una de les dues mèdiques negres de la clínica d'Oakland i un dels cent treballadors que van atacar el dia de Martin Luther King Jr l'hivern passat. Kaiser havia acceptat reconèixer les vacances i després va fer marxa enrere.
Tenir tan pocs metges de color per atendre la població predominantment negra d'Oakland és "racista i insostenible", va dir Chaumette, i s'afegeix a tantes altres disparitats racials que afecten la salut dels pacients: els impactes de la COVID, la discriminació, la pobresa, violència, gentrificació i trauma generacional.
A la diversa Califòrnia, Kaiser també ha cancel·lat alguns serveis per a pacients de parla espanyola, hmong i xinesa. Els proveïdors que van donar suport a aquestes poblacions, així com les persones LGBTQ, han marxat en gran part a la pràctica privada o a altres treballs.
Augment de les vagues sanitàries
Altres cinquanta treballadors de salut mental de Kaiser a Hawaii es van unir a la vaga el 29 d'agost.
A tot el país, l'activitat laboral entre els treballadors sanitaris ha augmentat des de la pandèmia. Els elogis als treballadors "essencials" ràpidament van sonar buits quan els empresaris no ho van combinar amb un augment dels salaris o una dotació de personal adequada per a la seguretat dels pacients o per evitar l'esgotament.
Segons el rastrejador de vagues de la Universitat de Cornell, el nombre de vagues durant els primers sis mesos del 2022 al sector sanitari (vint-i-una vagues) va ser més del doble la xifra del mateix període del 2021 (deu vagues).
Nova Llei en vigor
Kaiser, que és alhora una cadena d'instal·lacions sanitàries i l'HMO que els cobreix, assegura al voltant del 40 per cent dels californians, mitjançant plans d'empresa i individuals, i mitjançant el pla estatal de Medicaid, MediCal.
Això fa que la incapacitat de Kaiser de proporcionar tractament de salut mental sigui un gran risc per a la salut pública, argumenta el sindicat.
NUHW està combinant una estratègia legislativa amb la seva lluita de negociació. El sindicat va guanyar l'aprovació d'una llei de dotació de personal segura per als serveis de salut mental, el projecte de llei 221 del Senat, que va entrar en vigor el juliol passat.
La nova llei exigeix que les HMO i les asseguradores proporcionin als pacients de salut mental cites de seguiment en un termini de deu dies, si cal, després de la seva ingesta, de manera que requereix implícitament que Kaiser contracti prou metges per veure tots aquests pacients.
Serà interessant veure si el sindicat és capaç d'ajuntar el poder regulador de l'estat de Califòrnia amb l'acció directa per portar un gegant com Kaiser a un acord.
És legalment responsabilitat de Kaiser assegurar-se que els seus pacients reben tractament. Els membres de NUHW estan pressionant Kaiser, que ha cancel·lat milers de cites a causa de la vaga, perquè pagui les cites fora de la xarxa durant l'intermedia.
“El més actiu que hem estat mai”
NUHW i Kaiser han acordat augments salarials, però es mantenen en desacord amb les propostes per donar als professionals més temps per completar la seva feina fora del temps del pacient (per exemple, coordinar l'atenció als pacients amb altres professionals mèdics, escoles, famílies i serveis socials) i maneres. per reduir el temps entre cites per a pacients aguts.
El president de NUHW, Sal Rosselli, ha anunciat avui que l'alcalde de Sacramento, Darrell Steinberg, defensor de la salut mental des de fa molt temps i antic líder del senat estatal, mediarà les negociacions entre Kaiser i el sindicat.
"Espero que en uns dies arribem a una resolució", va dir Rosselli als vaguistes en una manifestació a Oakland, el Sagrament Bee informar. "La nostra esperança és un acord provisional, i aquest acord provisional ha d'incloure un canvi fonamental en la relació, on els executius de Kaiser van acordar col·laborar amb vosaltres, amb els nostres metges, per arreglar finalment el sistema de salut conductual".
Com que la majoria dels vaguistes de Kaiser treballen en oficines i clíniques més petites al voltant de Califòrnia, han rotat línies de piquets entre diferents oficines i la seu de Kaiser a Oakland.
Els pacients i les seves famílies s'han manifestat per part dels seus terapeutes, parlant a les línies de piquets i reunint-se amb els funcionaris electes per demanar suport. NUHW ha organitzat els pacients per informar de les cites cancel·lades a l'estat, aprofitant la pressió addicional del Departament d'Assistència Sanitària Gestionada per empènyer Kaiser a la taula de negociació.
L'experiència ja ha donat lloc a una pertinença més militant, segons estima Hollingsworth Horner. "Sóc un administrador i, segons la meva experiència, aquesta és la gent més activa que ha estat mai a Fresno", va dir. “Aquest és un dels èxits d'aquesta vaga, fins ara. La unitat entre els membres és més forta que mai".
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar