Al diumenge New York Times, periodista d'investigació David Barstow exposat television’s "military analysts" on the Iraq War as sock puppets of the Pentagon who consciously peddle the Bush administration’s talking points on Iraq while hiding their own vested economic interest in selling the public on the Bush administration’s happy talk about the war.

Aquesta història molt llarga i molt ben documentada posa al descobert la característica més descaradament odiosa del "Complex militar-industrial-mediàtic" que garanteix que les ones transmetin els principals missatges de l'administració el dia de la guerra en un dia fora. La història hauria de mobilitzar la blogosfera i les figures dels mitjans de comunicació que encara tenen certa integritat per exigir una reforma immediata d'un sistema de xarxa massivament corrupte de cobertura d'assumptes militars.

For starters, the networks should be forced to fire every "military analyst" who has been recruited and accepted all-expenses-paid trips to Iraq, uncritically mouthed the administration talking points while concealing their special relationship or maintained vested financial interests in Pentagon contracts through business relationships with contractors.

Basat en 8,000 pàgines de missatges de correu electrònic, transcripcions i registres, Barstow explica un esforç reeixit del Pentàgon de Donald Rumsfeld per utilitzar oficials militars retirats per crear un "cavall de Troia mediàtic" sobre la guerra de l'Iraq. Els "analistes militars" no només violaven habitualment les normes ètiques bàsiques del periodisme en acceptar viatges totalment organitzats i pagats per l'administració; estaven participant conscientment en la seva estratègia de manipular l'opinió pública regurgint els arguments a favor de la guerra que se'ls donava en sessions informatives oficials d'alt nivell, que havien de prometre mantenir en secret.

But even worse, Barstow shows how they had a personal financial stake in parroting the administration’s war propaganda. He reports that several dozen military analysts who appear constantly on Fox, CNN and other networks and invariably support the administration’s line "represent more than 150 military contractors either as lobbyists, senior executives, board members or consultants."

Even when they knew they were being fed Pentagon BS, these agents of the war system could not utter a critical word about administration policy. They were afraid of retribution from Pentagon officials who could affect contracts for which their companies were competing. One corrupted former television analyst told Barstow he refrained from even the slightest criticism of the Pentagon’s policies because of the fear "some four-star could call up and say, ‘Kill that contract.’"

Several of these officers told Barstow that even the "mildest criticism" would bring telephone calls expressing official displeasure within minutes of being on the air. When one analyst went so far as to say that the United States was "not on a good glide path right now" in Iraq, the Pentagon immediately "fired" him from the analysts group which had received privileged access to high-ranking administration officials.

En els casos més flagrants, com el general retirat de la Força Aèria Thomas G. McInerney de Fox News, els "analistes" van operar igual que els empleats del Pentàgon. McInenery va assegurar al Pentàgon en un correu electrònic a finals de 2006 que utilitzaria en les seves aparicions a l'aire els darrers punts de conversa que li acabaven de donar.

La història del "cavall de Troia mediàtic" del Pentàgon hauria de generar una pressió pública aclaparadora per a l'extinció immediata de qualsevol "analista militar" que hagi estat compromès per vincles amb el Pentàgon i/o els seus aliats empresarials. Les cadenes de televisió haurien d'adoptar regles transparents sobre qui es pot contractar i qui no com a analistes en temes militars que mantindrien fora els agents pagats del sistema bèl·lic. Malauradament, les mateixes xarxes semblen ser una part tan integral d'aquest sistema que no els importa menys els conflictes d'interessos. 

---