NOVA YORK - El 1998, la banda Rage Against the Machine va denunciar "la fina línia entre l'entreteniment i la guerra". Avui, fins i tot aquesta línia fina corre el perill de desaparèixer.

 

En un nou gir en el concepte de "complex militar-industrial" del president Eisenhower, ha sorgit un "complex d'entreteniment militar" per alimentar tant el desig militar de tècniques d'entrenament d'alta tecnologia com el desig de la indústria de l'entreteniment de treure cada cop més -jocs realistes d'ordinador i videojocs de combat. A través dels videojocs, l'exèrcit i els seus socis en l'àmbit acadèmic i la indústria de l'entreteniment estan creant un braç de cultura mediàtica orientat a preparar els joves nord-americans per als conflictes armats.

 

Aquesta cooperació no sempre va estar a l'ordre del dia. A finals de la dècada de 1980, l'exèrcit no va permetre als creadors del videojoc de simulador de combat M1 Tank Platoon ni tan sols posar els peus dins d'un tanc real. Però el 1997, tot havia canviat. Aquest va ser l'any que el Cos de Marines va signar un acord amb MÃK Technologies per crear el primer videojoc de simulació de combat "que serà cofinançat i desenvolupat conjuntament" pel Departament de Defensa i la indústria de l'entreteniment. Un any més tard, l'exèrcit va signar un contracte amb MÄK per desenvolupar una seqüela del seu joc comercial de simulació de tancs "Spearhead" per a l'ús del Centre i l'escola de blindats de l'exèrcit dels EUA i el Laboratori de Batalla de Maniobra Muntada de l'Exèrcit. L'exèrcit ha estat jugant des de llavors.

 

Alguns exemples:

 

• L'any 2001, el Departament de Defensa va redactar el videojoc "Tom Clancy's Rainbow Six: Rogue Spear" per entrenar personal militar sobre com dur a terme operacions de petites unitats en terreny urbà.


• L'any 2002, l'exèrcit va llançar "America's Army", un videojoc d'entrenament i combat desenvolupat a l'escola de postgrau naval amb l'ajuda d'incondicionals de la indústria de l'entreteniment i els jocs, com ara Epic Games i la divisió THX de Lucasfilm Ltd. El joc, que és gratuït per els potencials reclutes, ja sigui en línia o a les estacions de contractació, costen als contribuents entre 6 i 8 milions de dòlars. Ha estat, als ulls de l'Exèrcit, un gran èxit, convertint-se en un dels cinc videojocs més populars jugats en línia.


• Aquest any, l'exèrcit va adoptar una seqüela de "Rogue Spear", "Rainbow Six: Raven Shield" per posar a prova les habilitats dels soldats. L'exèrcit també va signar un acord de 3.5 milions de dòlars amb There Inc. per crear un entorn virtual per a l'entrenament de simulació de guerra. Un projecte que ja està en marxa és la creació d'un Kuwait virtual que es pot utilitzar per formar personal per anticipar-se i defensar-se d'un atac a l'ambaixada dels EUA a la ciutat de Kuwait.


• La Marina, que no volia estar fora de l'acció, va ajudar Sony a produir el videojoc "SOCOM II: US Navy SEALs", que es va estrenar aquest any.

Tot i que inicialment el Pentàgon va veure a la indústria dels videojocs només un mitjà per entrenar de manera més eficaç els joves reclutes coneixedors de la informàtica, la missió s'ha convertit en un carrer de doble sentit en el qual l'exèrcit ha adoptat títols d'entreteniment alhora que la indústria de l'entreteniment. va abraçar els militars.

 

"Kuma: War", desenvolupat pel nouvingut Kuma Reality Games en cooperació amb el Departament de Defensa i que es publicarà generalment l'any vinent, es presenta com el primer joc de trets que permetrà als jugadors tornar a crear missions militars reals, com ara el una incursió que va matar els dos fills de Saddam Hussein. Cada tasca de combat s'introduirà mitjançant imatges de televisió i un presentador d'estil de notícies per cable. Kuma compta amb un equip d'assessors veterans militars, que ". assegura't de les missions. són el més realistes possibles". Un general de comandament retirat del Cos de Marines dirigeix ​​el consell assessor militar de la companyia.

 

L'any que ve també marcarà el llançament de la propera generació de jocs de guerra militaritzats: "Full Spectrum Warrior", un videojoc per al sistema Xbox de Microsoft. El joc és un simulador de combat realista que permet al jugador actuar com a líder d'esquadra d'infanteria lleugera de l'exèrcit que duu a terme operacions a la nació inventada de "Tazikhstan". un refugi per a terroristes i extremistes". I "Full Spectrum Warrior" no és un videojoc de temàtica militar qualsevol. Es va desenvolupar sota l'atenta mirada del personal de l'Escola d'Infanteria de l'Exèrcit de Fort. Benning, Ga., i en realitat és una versió renovada de "Full Spectrum Command", un simulador de joc/combat per a PC utilitzat pels militars per ensenyar els fonaments del comandament d'una companyia d'infanteria lleugera en entorns urbans. Així, a diferència d'altres shoot-'em-ups que utilitzen imatges violentes i temes militars estrictament amb finalitats d'entreteniment, el pedigrí de "Full Spectrum Warrior" és el d'una eina d'aprenentatge de combat.

 

Els jocs "Full Spectrum" van sorgir d'un nou tipus d'associació que s'està forjant a l'Institut de Tecnologies Creatives, una empresa conjunta de l'exèrcit i la USC de 45 milions de dòlars dissenyada per vincular l'exèrcit amb l'acadèmia i les indústries de l'entreteniment i els videojocs. A més de crear "Full Spectrum Command" i "Full Spectrum Warrior", l'institut participa en altres projectes militars. Aquests inclouen "Advanced Leadership Training Simulation", una associació entre l'institut i el gegant de l'entreteniment Paramount Pictures dissenyada per entrenar soldats en gestió de crisi i habilitats de lideratge; i "Think Like a Commander", una col·laboració entre l'exèrcit, la comunitat cinematogràfica de Hollywood i investigadors de la USC dissenyada per "donar suport al desenvolupament de lideratge per als soldats de l'exèrcit dels EUA" mitjançant aplicacions de programari.

 

Amb una despesa militar pressupostada en gairebé 400 milions de dòlars el 2004, una indústria de videojocs que generava més de 10 milions de dòlars a l'any, una indústria transnacional de l'entreteniment i els mitjans de comunicació amb ingressos anuals d'uns 479 milions de dòlars, i sense cap protesta pública per la militarització de la cultura popular, el futur. d'aquestes col·laboracions sembla assegurada. Pot ser llunyà el dia en què el Departament de Defensa obtingui un crèdit de productor per a una pel·lícula de Paramount i Kuma Reality Games tingui un espai d'oficines al Pentàgon?

 

Abans que això passi, hem de començar a analitzar els efectes de difuminar les línies entre la guerra i l'entreteniment. Amb cada cop més "joguines" que serveixen d'eines d'ensenyament de combat, estem sotmetent els joves a una nova i poderosa forma de propaganda. Es tracta menys d'una qüestió de simple adoctrinament militar que d'una immersió gairebé en un món virtual de guerra on el conflicte armat no és l'últim, sinó el primer i, de fet, l'únic recurs. Els jocs del nou complex d'entreteniment militar poden ajudar a produir grans decisors en el camp de batalla, però treuen del debat les decisions més crucials que els joves poden prendre pel que fa a la moralitat d'una guerra: triar si lluitar o no i per quina causa.

 

 

Nick Turse és estudiant de doctorat al programa d'història i ètica de la salut pública i la medicina a la Mailman School of Public Health de la Universitat de Columbia. Aquest article va aparèixer per primera vegada a Los Angeles Times.

 

---