13 d'abril de 2004: "The Star" Bagdad -Almenys 80 mercenaris estrangers -guàrdies de seguretat reclutats dels Estats Units, Europa i Sud-àfrica i que treballaven per a empreses nord-americanes- han estat assassinats en els últims vuit dies a l'Iraq.

El tinent general Mark Kimmitt va admetre dimarts que "uns 70"

Les tropes nord-americanes i d'altres occidentals havien mort durant la insurrecció iraquiana des de l'1 d'abril, però no va fer cap menció dels mercenaris, aparentment per por que el total de morts occidentals tingués greus conseqüències polítiques.

No va donar una xifra de morts iraquianes, que a tot el país poden arribar als 900.

Es creu que almenys 18 mercenaris, molts d'ells encarregats de protegir les tropes i el personal dels EUA, es troben ara a l'Iraq, alguns d'ells guanyen 000 dòlars (uns 1 rands) al dia. Però les seves empreses poques vegades reconeixen les seves pèrdues tret que, com els quatre nord-americans assassinats i mutilats a Faluja fa tres setmanes, les seves morts ja són de coneixement públic.

La presència d'un nombre tan gran de mercenaris, anunciada per primera vegada a The Independent fa dues setmanes, estava obligat a provocar més baixes.

Però tot i que molts dels homes de seguretat occidentals fortament armats treballen per al Departament de Defensa dels Estats Units, i la majoria d'ells són antics soldats de les Forces Especials, no figuren com a personal militar en servei. Per tant, les seves pèrdues es poden ocultar a la vista del públic.

Les autoritats nord-americanes a l'Iraq, però, són conscients que més mercenaris occidentals van perdre la vida la setmana passada que soldats d'ocupació durant els últims 14 dies.

La coalició ha volgut confiar en treballadors contractats estrangers per reduir el nombre de soldats que utilitza com a conductors, guàrdies i en altres feines que normalment desenvolupen soldats uniformats.

Sovint, els treballadors contractats estrangers són antics soldats molt ben pagats que estan armats amb armes automàtiques, cosa que fa que els iraquians considerin tots els treballadors estrangers com a possibles mercenaris o espies.

 

---