Si alguna cosa el traspàs de Muhammad Ali atorga encara més grandesa a l'home, sabent que malgrat tot el que va aconseguir, tot el que va passar tant dins com fora del ring, era mortal igual que la resta de nosaltres. La mera menció del seu nom i les paraules només s'enfonsen de la llengua: "bellesa", "poesia", "elegància", "visió", "desafiament", "ira", "justícia", "rebel·lió", "determinació". , 'compassió', 'gràcia', 'força'. Ali posseïa tots aquests atributs i després alguns.
Qui podria haver predit quan un boxejador jove, desgastat i amb les extremitats soltes de Louisville, Kentucky, amb el nom de Cassius Clay, va guanyar la medalla d'or dels pes lleugers als Jocs Olímpics de Roma de 1960, descartat pels principals periodistes esportius de l'època com a manca d'habilitat i poder continuar i tenir cap impacte com a professional: que s'obriria pas cap a la consciència global com un huracà desfermat quan, només quatre anys després, no només es va convertir en el lluitador més jove a guanyar el títol mundial de pes pesat als 22 anys amb un actuació contra el temible Sonny Liston que indueix la meravella fins als nostres dies, però ho va fer mentre es negava a conèixer el seu lloc com a atleta negre a Jim Crow America.
"Uppity negro" és un dels insults més amables que se li van llançar en una societat en què l'experiència viscuda dels negres era l'opressió racial, la segregació i la injustícia.
Abans d'aquella primera baralla de Liston a Miami, només els més propers a ell eren conscients de la ràbia, el desafiament i la consciència política i religiosa que bullia sota la superfície de la fanfarroneria i l'exuberància lúdiques que tant l'estimaven a les pàgines esportives abans de girar-se.
Va ser just després d'aquella sorprenent victòria sobre Liston en la qual "va sacsejar el món" que el recentment coronat campió mundial de pes pesat va revelar que era membre de la Nació de l'Islam, rebatejat com a Black Musulmans pels periodistes i les televisions que buscaven polèmica judicial. Va ser seguit per un canvi de nom: primer de Cassius Clay a Cassius X, després Muhammad Ali. De la nit al dia, aquesta petita, marginal i fonamentalista secta religiosa va ser impulsada arrossegada des de l'obscuritat en la qual havia existit durant anys sota el seu diminut líder, Elijah Muhammad, a les portades dels diaris més importants i no tan importants del país, objecte de debats d'estudis de televisió. , documentals i histèria d'establishment. Mentrestant, Ali, de sobte, es va veure convertit en una figura de l'odi, àmpliament i rotundament excoriat com corresponia a un jove esportista negre que es va negar a demostrar la necessària gratitud per haver-se deixat aixecar de la seva posició i ser utilitzat com a prova viva que Amèrica treballa.
On la Nació de l'Islam es va connectar amb Ali va ser en l'afirmació que els negres no només eren iguals als blancs, sinó que eren millors, produint en ell una consciència responsable que el títol de pes pesat prengués una importància política i social que mai havia conegut abans.
Ali va pagar un preu terrible per la seva apostasia, sotmès a columnes marchites d'escriptors esportius, comentaristes, polítics i fins i tot líders negres de l'època. La gent es va fer cua per atacar tant a ell com a les seves creences, i la venda d'entrades per a les seves baralles va caure en picat. I això va ser abans de la seva posició sobre la guerra al Vietnam, quan després de ser reclassificat va dir a un periodista que "no tinc cap baralla amb ells Vietcong".
Va ser una cita que va desencadenar les forces de l'infern, amb Ali acusat obertament de traïció als diaris d'arreu del país.
La majoria dels homes haurien cedit sota aquest tipus d'animus públic, però Ali només va créixer en alçada, trobant un nou propòsit com a portador de la torxa de la resistència a la guerra i les contradiccions que va exposar pel que fa a la nafra supurada de la injustícia racista a Amèrica.
Per negar-se a l'esborrany va ser desposseït del seu títol i es va enfrontar a la presó. Va seguir l'exili del ring i va passar els tres anys següents lluitant per arribar a final de mes. Però l'ombra d'Alí va continuar planejant sobre el campionat de pes pesat, un títol abaratit en la seva absència.
Al començament del seu exili va ser odiat, però amb el moviment dels drets civils que es va convertir en el fenomen social que va fer, i amb el moviment contra la guerra del Vietnam fent el mateix, tres anys després Ali va ser un heroi popular, lloat on abans. Ha estat vilipendiat, respectat per mantenir els seus principis sense importar el cost personal.
El seu retorn al ring el 1970 contra Jerry Quarry a Atlanta va ser un moment fonamental en la història esportiva i cultural dels Estats Units. Les celebritats van omplir els seients del ring mentre Ali va rebre l'adulació dels milers d'assistents i dels milions que miraven la baralla a la televisió o l'escoltaven a la ràdio d'arreu del món.
La llegenda a partir d'aquell moment és ja ben coneguda. Una trilogia de baralles èpiques contra el seu némesi de l'anell Joe Frazier, la increïble victòria sobre George Foreman, lluitant la major part de la seva primera lluita contra Ken Norton amb la mandíbula trencada i, per descomptat, la trista decadència i lliscar cap al Parkinson.
Ara se n'ha anat.
Muhammad Ali era més que un boxejador i més que una icona. Era un home amb el coratge moral de dir la veritat al poder sense importar les conseqüències i sense importar el cost per a si mateix. Només això el marca com una llegenda.
"Infeliç és la terra que necessita un heroi", ens recorda Brecht. Muhammad Ali vivia en una terra tan infeliç i era un heroi.
"Vaig sacsejar el món! Vaig sacsejar el món!" va anunciar una vegada de manera memorable.
Sí, Muhammad, segur que ho vas fer.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar