El salari mínim es dirigeix a un augment, fins als anys 1950. Així és, fins i tot després d'haver augmentat de 5.15 dòlars ara a 7.25 dòlars el 2009, el salari mínim federal seguirà sent inferior al que era el 1956, quan era de 7.41 dòlars actuals. El salari mínim es va promulgar l'any 1938 mitjançant la Llei de normes laborals justes, dissenyada per eliminar "les condicions laborals perjudicials per al manteniment del nivell de vida mínim necessari per a la salut, l'eficiència i el benestar general dels treballadors".
El salari mínim no va ser mai el mínim que els pitjors empresaris de la nació volen pagar. Això seria tan absurd com establir polítiques ambientals per donar cabuda als pitjors contaminants.
Grups de pressió empresarials que abolirien el salari mínim si l'haguessin pogut mantenir com a ostatge durant 10 anys, el període més llarg sense augment. Ara volen cobrar un rescat de bonificacions fiscals per deixar-ho anar.
Des del seu darrer augment el 1997, el salari mínim ha caigut un 20 per cent, ajustat per la inflació, mentre que els beneficis de les empreses nacionals han augmentat un 74 per cent, els beneficis minoristes han augmentat un 55 per cent i les empreses han obtingut 312 milions de dòlars en exempcions fiscals.
"Estic fart de tota la xerrada sobre les empreses que necessiten desgravacions fiscals com a compensació per un salari mínim més alt", diu Steve Zorn, soci director de Castle Village Farm de Florida. "No necessitem alleujament. Els treballadors són els que necessiten alleujament. Hem obtingut moltes exempcions fiscals per a les empreses i, per descomptat, no hem d'acumular més legislació sobre el salari mínim que no perjudiqui els negocis per començar".
Els crítics del salari mínim preveuen, com era previsible, conseqüències nefastes amb cada augment, i s'equivoquen igualment. Després de les últimes pujades del salari mínim federal el 1996 i el 1997, la nació va experimentar un creixement de l'ocupació dramàticament més fort i unes taxes d'inflació i pobresa més baixes. Els estats que han augmentat els seus salaris mínims per sobre dels 5.15 dòlars han tingut millors tendències laborals i de petites empreses que els estats que no ho han fet.
Els augments del salari mínim no es posen sota matalassos, ni en paradisos fiscals a l'estranger. Es reciclen de nou a l'economia.
"En general, la majoria dels treballadors amb salaris baixos injecten cada dòlar dels seus xecs de sou directament a l'economia local gastant els seus diners a les botigues del barri, a les farmàcies locals i als mercats de la cantonada", assenyala Dan Gardner, comissari de Treball i Indústries d'Oregon, que té la nació. segon salari mínim més alt, 7.80 dòlars.
"Els salaris més alts beneficien el negoci augmentant el poder adquisitiu del consumidor, reduint la costosa rotació dels empleats, augmentant la productivitat i millorant la qualitat del producte, la satisfacció del client i la reputació de l'empresa", diu una declaració que recolza un salari mínim més alt signat pels consellers delegats de Costco, la Cambra de Dones dels Estats Units. Comerç, Small Business Majority, empresa de roba Eileen Fisher i més de 500 empresaris a tot el país, des del restaurant Four Seasons de Nova York i Dixie Rod & Custom a Alabama fins al Mercury Cafe a Colorado i Broetje Orchards a Washington. Des de Candle Enterprises a Minnesota i Vintage Vinyl a Missouri fins a North Georgia Woodworks i Small Biz Survival a Oklahoma.
"Intentar estalviar diners reduint els meus empleats seria com escatimar ingredients", explica la signant de la declaració Kirsten Poole, copropietària de Kirsten's Cafe and Dish Caterers a Silver Spring, MD. “Perdria més del que he estalviat a causa de la disminució de la qualitat, el servei, la reputació i la base de clients. No es pot construir un negoci saludable o una economia sana amb un salari mínim avar”.
La directora general de la Cambra de Comerç de les Dones dels Estats Units, Margot Dorfman, diu: "Quan les empreses no paguen un salari digne, tota la societat paga. Paguem a través de la pobresa i les malalties innecessàries, la discapacitat i la mort per una atenció sanitària inadequada. Paguem mentre les dones lluiten per posar menjar a taula. Paguem a mesura que les empreses i les comunitats pateixen un declivi econòmic".
Empreses d'èxit com Kirsten's Cafe i Seventh Generation, la marca líder de productes per a la llar no tòxics del país, saben que els salaris avars són tòxics per a les nostres famílies, comunitats i economia.
Si els empresaris no poden mantenir-se en el negoci sense mantenir els seus empleats en la pobresa, hi ha alguna cosa malament amb els seus models de negoci.
Fins i tot amb 7.25 dòlars l'hora, el salari mínim encara seria dos dòlars menys que el que tenia el 1968, fa quatre dècades.
Com diu la declaració dels propietaris de negocis, "No podem construir una economia forta del segle XXI quan més i més nord-americans treballadors lluiten per arribar a final de mes".
Holly Sklar és assessora sènior de polítiques de Negocis per a la Prosperitat Compartida i coautora de "Un salari mínim just: bo per als treballadors, els negocis i el nostre futur".
© Copyright 2007 Holly Sklar
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar