El Fons Monetari Internacional i el Banc Mundial són institucions fora de control.

Per obtenir proves, considereu el programa d'alleujament del deute feble i fatalment defectuós de les institucions. Sota la seva iniciativa de països pobres molt endeutats (PPME), els països més pobres del món poden rebre una reducció d'aproximadament un terç dels seus pagaments actuals als creditors estrangers, si suporten sis anys d'"ajust estructural" extremadament intrusiu i controlat de prop.

L'ajust estructural és el paquet de polítiques que inclou mesures com la privatització indiscriminada, la desregulació del mercat laboral, les retallades de la despesa pública, la liberalització comercial i financera, la desregulació econòmica, l'èmfasi en les exportacions i els càrrecs ("taxes d'usuari") per a les persones per assistir a les clíniques d'assistència sanitària bàsica. .

L'HIPC és la figuera més important de les institucions, un programa dissenyat per ocultar la visió del mal que estan fent als països pobres. El Banc Mundial i l'FMI promocionen regularment l'HIPC com un signe de la seva capacitat de resposta als pobres.

Però ara la iniciativa HIPC comença a col·lapsar-se, fins i tot en els seus propis termes. A l'abril, durant les seves reunions de primavera, l'FMI i el Banc van anunciar que diversos dels països que s'han qualificat per a l'alleujament del deute en patir els tres primers anys d'ajust estructural obligatori estan a punt de perdre la seva elegibilitat per a l'alleujament del deute. El càrrec: no han aconseguit implementar les condicions d'ajust estructural amb prou vigor.

Pel que sembla, el Banc i el Fons no poden controlar-se. Volen exigir més sang dels països més pobres del món, fins i tot quan han de saber que sabotejarà la seva campanya de relacions públiques.

Ara, però, hi ha l'oportunitat de controlar el Banc i el Fons.

Aquest any, el Banc Mundial està buscant nous diners per a la seva Associació Internacional de Desenvolupament (IDA), la branca del Banc que dóna préstecs als països més pobres.

Per obtenir la contribució dels EUA a l'IDA, caldrà una votació del Congrés dels EUA.

S'ha format una àmplia coalició d'organitzacions mediambientals, de desenvolupament, religioses, laborals i de justícia global dels Estats Units per exigir que, si els Estats Units decideixen contribuir a l'IDA, és gairebé segur, que també treballin per polítiques que redueixin el poder de l'FMI i el Banc. (Essential Action forma part d'aquesta coalició.)

La coalició es basa en una iniciativa d'èxit de l'any 2000, quan el Congrés va promulgar una llei que obligava als representants dels EUA al Banc Mundial i al FMI a votar en contra de projectes o préstecs que incloguessin quotes d'usuari per a l'educació primària o l'atenció sanitària.

El Departament del Tresor, que gestiona la política dels EUA al Banc i el Fons, va inventar una lectura duplicita del llenguatge legislatiu per evitar dur a terme la intenció del Congrés, especialment en les tarifes dels usuaris d'assistència sanitària.

Però l'aprovació de la llei va ajudar a forçar una reconsideració de les quotes dels usuaris de l'educació. Ara el Banc Mundial, que durant 15 anys ha fomentat les taxes escolars, treballa activament per ajudar els països a eliminar aquests càrrecs. A Tanzània, la recent eliminació de les taxes escolars va permetre que 1.5 milions de nens, que d'altra manera haurien estat tancats, poguessin anar a l'escola.

The coalition is now urging the United States to oppose loans or projects that include a range of harmful provisions, including restrictions on labor rights, increased water charges for the poor, environmentally hazardous practices such as aggressive pesticide use, privatization without safeguards for workers and protections against corruption, and privatization of tobacco enterprises. (For details on the proposals, see .)

La coalició també proposa que la dotació de l'IDA vagi acompanyada d'un nou suport nord-americà per a la cancel·lació del deute dels països més pobres. avaluacions socials i ambientals de l'ajust estructural —realitzats abans de posar-se en marxa aquestes polítiques— i els requisits que el Banc Mundial mesura l'efectivitat dels seus préstecs per a projectes.

Algunes d'aquestes propostes apareixeran en un projecte de llei d'autorització de l'IDA, que serà considerat pel comitè de serveis financers de la Cambra i el comitè de relacions exteriors del Senat durant l'estiu, així com en el projecte de llei d'assignacions d'operacions exteriors, que segurament serà aprovat per la final del mandat del Congrés.

És trist i patètic que aquestes reformes, que limiten la capacitat del Banc Mundial i l'FMI de fer mal, hagin de venir del Congrés dels EUA. Trist, perquè les institucions que diuen dedicar-se a eradicar la pobresa no haurien de necessitar aquesta disciplina externa. Patètic, perquè no són les persones dels països afectats les que tenen la capacitat d'influir en les polítiques de les institucions, sinó únicament els ciutadans dels Estats Units.

Amb aquest poder i influència ve l'obligació. El Departament del Tresor s'oposarà a les propostes de la coalició, si no és per una altra raó que no li agrada que el Congrés intenti dirigir la política cap al Banc i l'FMI. Caldrà una expressió de preocupació ciutadana per superar l'obstrucció del Departament d'Hisenda.

Russell Mokhiber és editor del Corporate Crime Reporter, amb seu a Washington, DC. Robert Weissman és editor de Multinational Monitor, amb seu a Washington, DC, http://www.multinationalmonitor.org i codirector d'Essential Action. Són coautors de Corporate Predators: The Hunt for MegaProfits and the Attack on Democracy (Monroe, Maine: Common Courage Press, 1999; http://www.corporatepredators.org).

(c) Russell Mokhiber i Robert Weissman

---