Molts de nosaltres estem veient amb horror la greu catàstrofe humanitària que es desenvolupa a Gaza. Malauradament, molts dels meus col·legues a la Cambra de Representants i al Senat dels EUA opten per ignorar aquesta realitat i eludir les seves responsabilitats al Congrés.
Siguem clars: el que està passant a Gaza no és només una desafortunada tragèdia que té lloc a milers de quilòmetres de les nostres costes. Els Estats Units ofereixen Israel amb 3.8 milions de dòlars en ajuda militar cada any, i les bombes i l'equipament militar que estan destruint Gaza es fabriquen a Amèrica. En altres paraules, som còmplices del que està passant.
I el que està passant és indescriptible.
El meu personal i jo hem parlat els darrers dies amb les Nacions Unides, el Programa Mundial d'Aliments i altres organitzacions humanitàries que lluiten per fer front al desastre a Gaza.
La conclusió és la següent: les properes setmanes podrien significar la diferència entre la vida i la mort per a desenes de milers de persones. Si no veiem una millora dramàtica en l'accés humanitari molt aviat, innombrables persones innocents, inclosos milers de nens, podrien morir de deshidratació, diarrea, malalties prevenibles i fam.
L'Organització Mundial de la Salut prediu que el nombre de morts per malaltia i fam podria superar el nombre molt elevat de morts a la guerra fins ara.
I deixem-ho clar: això no és un desastre natural. És una crisi provocada pels humans. Aquest és el resultat directe de les eleccions fetes pels líders polítics, ni més ni menys que Benjamin Netanyahu, el líder del govern d'extrema dreta d'Israel.
Hamàs va començar aquesta guerra amb el seu horrible atac terrorista el 7 d'octubre, que va matar 1,200 homes, dones i nens israelians innocents i va prendre 240 ostatges. Israel tenia dret a respondre a aquell atac i a entrar en guerra contra Hamàs. No tenia ni té, però, el dret d'anar a la guerra contra tot el poble palestí, que és exactament el que està passant.
Més de 25,000 palestins han mort en aquesta guerra i 62,000 ferits, el 70% dels quals són dones i nens. Es creu que milers més estan atrapats sota les runes. Almenys 152 cooperants de l'ONU han mort fins ara, més que en cap guerra anterior.
Increïblement, 1.7 milions de persones han estat expulsades de les seves llars, gairebé el 80% de tota la població de Gaza. Es tracta de persones que ja estaven empobrides i que ara viuen en refugis plens de l'ONU o a la intempèrie en condicions hivernals. No tenen menjar, aigua, combustible i subministraments mèdics adequats. I no tenen ni idea del que els depara el futur.
Qui som? 70% de les unitats d'habitatge a Gaza han estat danyades o destruïdes. La major part de la infraestructura crítica de Gaza ha quedat inoperable, incloent molts pous d'aigua, fleques, centrals elèctriques i instal·lacions de tractament d'aigües residuals. Bona part de la zona ha estat sense servei de telefonia mòbil durant setmanes, cosa que dificulta molt la comunicació.
L'aigua és escassa i el poc que hi ha disponible sovint es contamina. Els pous públics funcionen amb només un 10% de la seva capacitat i només funciona una de les tres canonades d'aigua a Gaza. Des de fa uns quants mesos, els nens del sud de Gaza sobreviuen amb només 1.5-2 litres d'aigua al dia, molt menys del que es necessita. I això és en la zona on es pot lliurar l'ajuda de l'ONU. La situació és pitjor en altres llocs.
La manca d'aigua neta està provocant un augment de les malalties transmeses per l'aigua i la diarrea, una condició molt greu que representa gairebé el 10% de totes les morts entre nens menors de cinc anys a tot el món. A Gaza, l'ONU informa de 158,000 casos, més de la meitat entre nens menors de cinc anys, un augment del 4,000% respecte d'abans de la guerra. Els grups humanitaris diuen que temen que milers de nens morin de diarrea abans de morir de fam.
La fam i la fam són ara generalitzades. Abans de la guerra, Gaza tenia 97 fleques, ara només 15 funcionen i cap funciona al nord, tancat per la combinació d'atacs aeris i la manca de combustible i farina. Centenars de milers de nens es dormen amb gana cada nit, i la gent desesperada atropella els pocs camions de socors que poden arribar més enllà del pas de la frontera.
Ara mateix, l'ONU diu que 570,000 persones a Gaza s'enfronten a una "fam catastròfica" equivalent a la fam. Aquesta és la categoria més severa de fam, però l'ONU informes que "tota la població de Gaza, aproximadament 2.2 milions de persones, està en crisi o nivells pitjors d'inseguretat alimentària aguda". Pràcticament totes les llars salten els àpats regularment, i la majoria es redueixen a un sol àpat al dia, sovint només pa.
Els experts diuen que els nadons i els nens petits sucumbiran primer a la fam. Sense menjar suficient, o sense aigua neta per fer fórmula, els seus òrgans vitals començaran a tancar-se. Molts moriran d'infecció abans d'arribar a aquest punt. El terme tècnic per a aquesta etapa - desaprofitament infantil - és massa horrible per contemplar-lo. No obstant això, això és el que estem veient com es desenvolupa a càmera lenta mentre el món mira.
El sistema sanitari de Gaza està sotmès a una gran tensió. La majoria de les instal·lacions sanitàries estan inoperables o funcionen amb una capacitat reduïda. Davant de desenes de milers de víctimes, els treballadors sanitaris han lluitat, amb un coratge enorme, per salvar vides enmig dels bombardeigs freqüents a hospitals superpoblats sense electricitat ni combustible ni medicaments adequats. Han mort tres-cents trenta-set treballadors sanitaris.
La manca de productes de primera necessitat i les condicions d'amuntegament contribueixen a un augment espectacular de la malaltia, i el 10% de la població ara té infeccions respiratòries agudes. Aquells amb condicions a llarg termini que requereixen tractament avançat tenen poques esperances de rebre una atenció adequada.
Enmig d'aquesta devastació, aproximadament 180 dones donen a llum a Gaza cada dia i reben una atenció mèdica completament inadequada. Sense prou menjar ni aigua neta, i molt menys els medicaments i els antibiòtics necessaris, moltes d'aquestes dones s'enfronten a complicacions greus i els seus fills tindran les cicatrius de tota la vida d'aquesta guerra.
Així és la vida a Gaza avui. El poble nord-americà no ho ha d'ignorar. L'administració de Biden no ho ha d'ignorar. El Congrés no ho ha d'ignorar.
Tampoc no podem ignorar què està causant aquest desastre. I la resposta és bastant clara: a cada pas, el govern israelià no ha pogut oferir ni les proteccions més bàsiques als civils. Cada moviment humanitari s'ha extret només després de setmanes de retard i pressions exteriors dels Estats Units i d'altres.
El resultat és que avui dia només s'hi permet l'entrada del 20-30% del que es necessita. No hi ha prou menjar. No hi ha prou aigua. No hi ha prou material mèdic. No hi ha prou combustible.
Les oneroses inspeccions frontereres israelianes són una de les principals causes d'aquesta crisi. Avui, hi ha una espera de tres a quatre setmanes perquè els camions entrin a Gaza. Molts camions es descarreguen i es recarreguen nombroses vegades, sovint per buscar els mateixos articles. Israel rebutja articles com pals de tendes de campanya, kits d'higiene femenina, desinfectants de mans, kits de proves d'aigua i subministraments mèdics. Si es rebutja un únic article, el camió ha de tornar a l'inici del procés. El pas de Kerem Shalom, el principal punt d'entrada equipat per processar camions en gran nombre, només està obert vuit hores al dia.
És difícil veure aquest procés i no concloure que és un esforç deliberat per frenar l'ajuda humanitària. I, efectivament, la setmana passada, Netanyahu dit que Israel només permet en la quantitat mínima absoluta necessària.
Quan els camions finalment creuen la frontera, s'enfronten a un nou conjunt de problemes. Israel està bombardejant objectius a través de Gaza i les seves forces terrestres han tancat moltes carreteres importants enmig dels combats. El procés de coordinació dels combois d'ajuda amb l'exèrcit israelià s'ha trencat i la primera quinzena de gener es va produir un deteriorament en l'accés humanitari.
Així que siguem clars: el govern de la dreta de Netanyahu està matant de gana Gaza. El bombardeig indiscriminat d'Israel i les restriccions a l'ajuda humanitària essencial han creat una de les catàstrofes humanitàries més greus dels últims temps.
Durant mesos, el govern dels Estats Units ha demanat a Israel que prengui mesures urgents per evitar més morts civils. Però malgrat aquestes peticions, inclòs del mateix president Biden, Netanyahu no ha fet res.
Això ha de canviar ara. Desenes de milers de vides pengen en la balança, i cada dia és important.
Aquesta guerra s'està lluitant principalment amb armes i equipament nord-americà. Això vol dir que els Estats Units són còmplices d'aquest malson. Hem d'acabar. Els Estats Units han d'utilitzar la seva influència per fer que Netanyahu canviï el seu enfocament.
Com a part d'aquest esforç, he intentat forçar el que considero un pas molt modest al Senat dels EUA: un resolució exigir al departament d'estat que informi sobre qualsevol violació dels drets humans que s'hagi produït a la campanya militar d'Israel a Gaza. La resolució es basa en la llei nord-americana de llarga data que exigeix que qualsevol assistència de seguretat o equip militar es proporcioni a qualsevolpaís s'utilitzarà d'acord amb els drets humans reconeguts internacionalment.
Malauradament, només 11 senadors van votar a favor d'aquest primer esforç del Congrés per demanar comptes a Israel, però l'impuls està canviant. Cada cop més nord-americans –i més funcionaris electes– entenen que no podem seguir fent els ulls grossos davant el patiment de Gaza. Donada l'envergadura del desastre que es desenvolupa amb bombes i equipament militar nord-americà, el Congrés ha d'actuar.
El primer ministre Netanyahu va dir recentment, mentre rebutjava una solució de dos estats, que "el primer ministre ha de ser capaç de dir que no, fins i tot als nostres millors amics". Bé, ara és el moment que els Estats Units diguin NO a Netanyahu.
El Congrés està considerant ara un projecte de llei addicional amb altres 14 milions de dòlars en ajuda militar per a Israel. Els Estats Units han de deixar clar a Netanyahu que no oferirem un altre dòlar per donar suport a la seva guerra inhumana i il·legal. Hem d'utilitzar la nostra influència per exigir la fi dels bombardeigs indiscriminats, un alto el foc humanitari per permetre que l'ajuda arribi a aquells que pateixen i per assegurar l'alliberament dels més de 130 ostatges que encara estan detinguts a Gaza. I hem d'exigir al govern israelià que prengui mesures per assentar les bases d'una solució de dos estats.
Els Estats Units han de parar demanant Israel per fer el correcte. És hora de començar a dir-ho a Israel ha de feu aquestes coses o perdrà el nostre suport.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar