Escrivint per a Time Magazine el 5 de novembre, Joe Klein va qualificar la victòria de Barack Obama com un senyal que el nostre país és un lloc "més jove, més optimista, menys cínic". "És un país que conserva la seva capacitat d'espantar el món i, en el bon sentit, amb la nostra llibertat". El Boston Globe va editorialitzar que el nou president marcarà "una direcció decisivament diferent" per als Estats Units.
Què és el que celebren exactament les elits liberals? Sospito que estan més o menys contents amb els valors fonamentals del sistema polític i econòmic nord-americà, i només estan alleujats que vagi vestit amb roba més bonica, ve amb un embolcall multicultural i continuarà la seva marxa cap endavant d'una manera més agradable i multicultural. -manera lateral.
Molts membres de l'elit liberal estan entusiasmats amb la victòria d'Obama avui a causa de la manera més agradable amb què avançarà l'agenda de l'elit.
Però fins i tot l'esquerra liberal Michael Moore escriu sobre plorar llàgrimes d'alegria i alleujament. Els amics progressistes de tota la ciutat saluden amb entusiasme i em donen el polze cap amunt. Torno a somriure. No és que sigui difícil aconseguir el somriure. Entenc que la gent se senti animada per la victòria històrica d'Obama a les eleccions. Per tots els motius que han recitat molts progressistes –l'important simbolisme de tenir un afroamericà al màxim càrrec de la nació, el repudi de l'agenda Bush/Cheney, l'agenda interna de tendència populista, etc.– estic d'acord amb el resultat de les eleccions. és tan positiu com es podria donar les limitacions del sistema electoral actual.
Però em pregunto: hi ha alguna cosa malament amb mi? He d'insistir a veure les injustícies estructurals massives a l'agenda d'Obama? He de centrar-me en la seva política exterior falcó? He d'anar recordant a tothom que la seva victòria només serà tan significativa com la fem nosaltres? Que és poc probable que entri al càrrec com a reformador centrista i que surti com un líder disposat a abordar la injustícia estructural?
Moltes persones amb qui parlo estan impacients amb aquesta línia de pensament. Creuen que és pessimista. Creuen que moriré jove si continuo pensant en aquests pensaments negatius. Creuen que hauria de desfer el meu front i gaudir d'aquest gran moment americà. Creuen que està bé creure en Obama. Una persona va dir alguna cosa exactament així: "Oh, deixa'm sentir feliç per això. Se sent molt bé tenir algú en qui creure".
Però espera. No és que no tingui algú en qui creure. Crec en el poder dels moviments. Crec en tots nosaltres.
Quan vaig estar al Brasil l'any 2002, i Lula, del Partit dels Treballadors, estava a punt de guanyar la presidència, vaig tenir el privilegi de parlar amb membres del Moviment dels Treballadors Sense Terra. Van dir que estarien contents si Lula guanyés, però no es feien il·lusions que canviaria l'essencial de la seva feina. Al contrari, Lula es veuria pressionat pels bancs i per les institucions financeres internacionals per dur a terme la seva agenda. Només un moviment de base sostingut l'impediria sucumbir a aquestes pressions. Tenien l'esperança que el Partit dels Treballadors guanyés, però no confiaven en el que faria Lula un cop fos al càrrec. En lloc d'això, estaven invertint la seva esperança i energia en la creació de moviments, sabent que els moviments forts serien l'única manera d'assegurar el que faria Lula un cop fos al càrrec.
Recordo haver vist a Howard Zinn parlar davant d'un públic a Cambridge uns mesos abans que comencés la guerra de l'Iraq. Un membre de l'audiència va preguntar: "Què fem si Bush envaeix l'Iraq?"
"Aquesta no és la pregunta que cal fer", va assenyalar Zinn. "La pregunta que cal fer és: què farem per assegurar-nos que no envaeixi l'Iraq?"
Aquesta és, en definitiva, una postura optimista. Veu el poder de base com un partit contra el poder corporatiu i imperial. És una fila més difícil d'aixada. Es necessita més temps que un cicle electoral. Implica mobilitzar una base veritablement democràtica per arribar a ser prou poderosa com per determinar realment com són les institucions. El més important, és una postura que projecta la possibilitat d'un canvi real a llarg termini i no es conforma amb versions més boniques de les institucions podrides.
A la persona que està desesperada per alguna cosa per sentir-se bé: per què necessites Obama per això? La història mostra una i altra vegada que la reforma es produeix quan la gent de la base s'organitza junts, s'arrisca i es neguen a obeir. Podries haver-te sentit bé amb això durant tot el temps. Podries haver estat creient en tu mateix. Faig.
Cynthia Peters és l'editora de The Change Agent.