MOSCOU – Hi ha una dita que diu que la manera com veus l'Any Nou és la manera com el passaràs. Tant si això és cert com si no, els fets ocorreguts a l'Argentina haurien de servir com un avís seriós per als grups governants i les elits financeres de tot el món.

Després que la població enfurismada s'aboqués als carrers de Buenos Aires, la gent aquí a Rússia va recordar que fa tres anys l'Argentina se'ns posava com a exemple. La premsa empresarial publicava articles exaltats sobre el “miracle argentí” i el seu autor Domingo Cavallo.

Afortunadament les autoritats russes d'aquella època, contràriament a la seva pràctica habitual, van mostrar bon sentit. En lloc de dur a terme polítiques financeres dures segons el model argentí, van devaluar el ruble, van aturar efectivament la privatització i van donar suport a la producció. Es va produir un repunt econòmic.

Es podria dir que s'estava fent una mena d'experiment econòmic. En emetre una invitació a Cavallo, els neoliberals russos i les organitzacions financeres occidentals van argumentar que la caiguda del 1998 a Rússia no s'havia produït per la implementació de polítiques d'acord amb les seves teories, sinó perquè la implementació no havia estat prou despietada.

En contraposició a la “incoherència” russa es trobava l'Argentina, on les mateixes polítiques s'havien aplicat amb fermesa i decisió, sense cap concessió a la crítica ni al bon sentit. Tres anys després, podem concloure que ens vam salvar precisament per la nostra inconsistència russa.

Per a la majoria de la població argentina, el “miracle econòmic” dels anys noranta va ser, de fet, una catàstrofe social des del primer moment. Després que es va establir una taxa més alta per al pes, la producció va començar a caure. Aquesta davallada va continuar sense parar durant més de quatre anys, i una part important de la població va quedar sense diners.

A les botigues era impossible comprar productes locals. La indigència massiva va aparèixer en un país que abans havia menyspreat amb condescendencia els seus pobres veïns llatinoamericans. Shanties va sorgir als afores de Buenos Aires.

Res d'això va impedir que la premsa financera mundial (i les mateixes elits argentines) declarés les polítiques un èxit. Només van prendre consciència de la crisi social quan va començar a afectar el sector més pròsper de les classes mitjanes, i quan la crisi econòmica es va estendre al sector bancari.

No hi ha res d'únic en això; a Rússia no va ser l'empobriment de dos terços dels ciutadans del país a principis dels noranta el que es va considerar catastròfic, sinó el crac del 1990, que va arruïnar moltes de les persones que havien engreixat amb aquestes desgràcies.

La crisi que hem vist a l'Argentina no és en cap cas la conseqüència d'una gestió ineficaç o d'errors del govern argentí. Tota la filosofia en què es van basar les decisions econòmiques –i no només a Amèrica Llatina– té una profunda culpa.

Els diners s'han convertit en un fetitxe. Això no és sorprenent. Els grups financers que exerceixen efectivament el poder obliguen a tothom a mirar el món amb els seus ulls. Tot està capgirat. Un tipus de canvi estable i una inflació baixa, diu l'argument, són capaços per si mateixos de resoldre tots els problemes, tot i que la vida mostra a cada pas que tot és just el contrari: l'estabilitat del sistema financer depèn de l'estat general del economia.

Reconèixer-ho, però, suposaria posar en dubte el “paper protagonista” de l'oligarquia financera. Rússia el 1998 es va salvar pel fet que els nostres oligarques tenien almenys alguns vincles amb l'economia productiva. La ruïna dels bancs en aquell moment només va enfortir les posicions de Gazprom i dels magnats del petroli.

A l'Argentina, on no hi ha rics jaciments de petroli i gas, el domini dels cercles financers va resultar indivis. La irresponsabilitat del govern es va veure agreujada per la manca d'oposició; els dos grans partits, els peronistes i els radicals, compartien les mateixes idees econòmiques.

La unitat de la “classe política” garantia la continuïtat de les estratègies implicades. Al veí Brasil, on hi ha una amenaça constant que el Partit del Treball arribi al poder, la dreta no es va sentir tan confiada. El Partit del Treball brasiler fa temps que ha perdut el seu antic radicalisme, però les elits encara ho veuen amb recel. Per tant, quan l'any 1998 van començar a sorgir els trastorns financers, el govern brasiler va devaluar la moneda nacional i va prendre mesures anàlogues a les de Rússia.

Després de la represa del creixement econòmic al Brasil, la posició de la indústria argentina va empitjorar encara més. A Buenos Aires, antigament famós per la seva pell, comprar un parell de botes de producció local es va fer impossible; les botigues estaven totes plenes d'importacions brasileres barates.

Quan l'economista britànic Alan Freeman va parlar a Buenos Aires l'any 1999, i li van preguntar si calia una devaluació del peso per reactivar la producció, va respondre que no entenia la pregunta; si l'economia estigués en una profunda caiguda, la moneda s'hauria de devaluar de totes maneres, tant si es cregués desitjable com si no.

Va ser precisament la manca de voluntat de les elits per reconèixer els fets evidents, i el seu desinterès pel que passava a la població del seu propi país, el que va provocar la seva completa pèrdua de control sobre la situació.

Malgrat les diferències entre partits, la classe política s'ha mantingut unida, i en aquesta unitat, s'ha oposat totalment tant al poble com a la realitat. Durant la crisi d'Any Nou a l'Argentina, el poder era literalment als carrers: ningú volia governar. De cop, els polítics van descobrir que no es podia dur a terme cap de les decisions que prenien.

En aquesta situació, mantenir el poder va perdre el seu valor. Una i altra vegada la “Casa Rosa”, la residència dels presidents argentins, es va quedar buida. La gent va fer broma dient que canviar de president era més fàcil que comprar un televisor nou.

Tot allò que les elits polítiques i empresarials consideraven normal, natural i necessari era inacceptable per a la població. Allò que semblava indispensable a la població semblava impossible, impensable i absurd per a l'elit.

La filosofia que dominava la “classe polÃtica†descartava com a impossible una gran cosa que ja s'havia fet repetidament i amb èxit, i que, a més, s'havia considerat normal vint anys abans.

Les inversions públiques estaven excloses per endavant. Qualsevol mesura amb un augment de la inflació va ser declarada inadmissible, fins i tot si hagués estimulat el creixement de la producció i l'ocupació i augmentat el nivell de vida. La privatització va ser irreversible, fins i tot si tots, inclosos els nous propietaris, ho van reconèixer com un fracàs.

La regulació estatal va ser declarada ineficaç per principi, i els mètodes de mercat irreprensibles, independentment dels resultats que aconseguien. El problema era que el gruix de la població veia les coses d'una manera força oposada. L'experiència quotidiana de milions de persones va testimoniar que la ideologia oficial no funcionava i que no es podia fer res perquè funcionés.

El president va haver de ser canviat cinc vegades en tres setmanes abans que l'últim líder nacional, Eduardo Duhalde, finalment decidís fer l'obvi: devaluar el pes. Pot ser que la crisi financera es superi amb èxit. Però això ja no serà suficient per superar la profunda crisi de confiança popular en les autoritats.

El drama d'Any Nou a l'Argentina recorda horriblement els esdeveniments russos de fa tres anys, però amb una diferència més que substancial. A l'Argentina la gent es va precipitar al carrer, mentre que a Rússia es va aplegar als seus televisors. Potser era una qüestió de temperament i cultura. El més probable, però, la diferència rau en el fet que a Rússia, a diferència de l'Argentina, la gent durant la dècada de 1990 va perdre el respecte no només per les autoritats, sinó també per ells mateixos.

Mentrestant, les autoritats russes planifiquen una nova sèrie de mesures econòmiques per a l'any vinent, mesures d'acord estricte amb els ideals del neoliberalisme. Les reformes de les pensions i dels serveis comunals garantiran el domini sense restriccions de les relacions de mercat en aquestes àrees. La manca d'oposició seriosa fa que les autoritats del Kremlin siguin tan irresponsables com els residents de la "Casa Rosa".

Els líders russos estan convençuts de la seva absoluta impunitat. Però la bretxa entre la "classe política" i la població és tan gran a Rússia com a Argentina. Es podrien afegir desenes de països més a aquesta llista. Tard o d'hora el poble recordarà la seva existència, allà on s'ha oblidat aquesta existència.