Na ovogodišnjoj konferenciji Društva novinara za životnu sredinu čuli smo za obećavajući pravni slučaj za koji stručnjaci vjeruju da zaista ima pravi pogodak da se industrija fosilnih goriva poziva na odgovornost za klimatske promjene.
Grad i okrug Honolulu protiv Sunoco LP je prva tužba za klimatsku odgovornost protiv kompanija za fosilna goriva koja će dobiti zeleno svjetlo za suđenje, a očekuje se kasnije ove godine. U njemu Honolulu optužuje nekoliko naftnih i gasnih giganata za obmanjujući svoje građane o ekološkim posljedicama fosilnih goriva decenijama, i traži finansijsku kompenzaciju za prošlu, sadašnju i buduću štetu u regionu.
Međutim, kako se suđenje približava, saznali smo da se tužba suočava sa sve ozbiljnijim preprekama. Najvažnije, prošle sedmice, mnoštvo grupa koje finansiraju fosilna goriva –uključujući Američki institut za naftu–podneseno peticije tražeći od Vrhovnog suda SAD da se uključi i zaustavi suđenje.
Osim toga, ogromnih 20 republikanskih državnih tužilaca takođe podneo peticiju tražeći od Vrhovnog suda da učini isto. Dakle, nisu u pitanju samo industrijske grupe: gotovo polovina glavnih pravnih službenika u zemlji traži od najvišeg državnog suda da interveniše u tužbi lokalne vlade o klimatskim promjenama.
Kako se to dogodilo? Ako samo čitaš lisicaili drugo Konzervativan vijesti, vjerovatno biste vjerovali da su ti državni odvjetnici djelovali u ime svojih građana, iz duboke pravne zabrinutosti koju su svi slučajno podijelili.
Ali ovo nije cijela priča. U stvarnosti, peticija državne AG dio je organiziranog napora industrije fosilnih goriva da ubije sve formalne napore da se korporacije pozovu na odgovornost za klimatsku krizu – kako u sudskom procesu, tako i šire.
RAGA: Legalna grupa koja se pokreće naftom i gasom
Da biste razumjeli kako je ovih 20 državnih odvjetnika povezano s industrijom fosilnih goriva, prvo morate razumjeti Republičko udruženje državnih tužilaca, poznat kao RAGA.
"RAGA je grupa koja se plaća za igru", kaže Lisa Graves, izvršna direktorica Watchdog grupe True North Research. “Stvoren je kako bi omogućio industrijama da peru novac u RAGA-u, koju RAGA zatim koristi za podsticanje predizbornih kampanja i ambicija AG-a.”
RAGA-ino ime se ne nalazi na Hawaii brief-u, i izvan njenog zvaničnog X naloga objavljivanje vijesti o tome, nije javno priznala svoju umiješanost. Ali samoproglašena grupa "konzervativnih boraca", koja među svojim članovima uključuje 28 republikanskih državnih odvjetnika, podržao je svakog uključenog državnog tužioca.
Prema istraživanju HEATED-a i Centra za medije i demokratiju, svih 20 državnih odvjetnika koji su potpisali podnesak amicusa nisu samo istaknuti na RAGA-inoj web stranici, već su mnogi izabrani uz RAGA-inu pomoć. The glavni advokat za podnesak amicusa, državni tužilac Alabame Steve Marshall, bio je predsjedavajući organizacije 2023. Tri državna tužioca su radila u izvršnom komitetu RAGA-e (Indiana, Mississippi i Utah), a pet je bilo predsjedavajući ili potpredsjedavajući (Alabama, Georgia, Montana, Južna Karolina, i Utah). Najmanje šest AG-a pobijedilo je na izborima uz podršku i finansiranje RAGA-e, uključujući i državne tužioce iz Oklahome, Missouri, Kentucky, Louisiana, Iowa i Idaho. U saopštenje prošle godine, RAGA je proslavila “stopu uspješnosti RAGA od 100 posto u izbornom ciklusu 2023.” To je uključivalo izbor Louisiane AG Liz Murrill, koji je organizacija podržala "znatnom, plaćenom reklamnom kampanjom u cijeloj državi".
„Ove AG, njihovu političku budućnost je osigurala RAGA“, rekao je Graves. “A ko je zadužen za RAGA? Industrija fosilnih goriva, zajedno sa Leonardom Leom.”
RAGA nije odgovorila na naše zahtjeve za komentar; kada je HEATED nazvao izvršnog direktora Petea Bisbeea, rekao je da ne razgovara s novinarima, uputio nas je na glasnogovornika i prekinuo vezu. (Bisbee je ranije bio pod vatrom vodeći organizaciju koja je plaćala automatske pozive ohrabrujući pristalice bivšeg predsjednika Trumpa da protestuju zbog izbornih rezultata na Kapitolu 6. januara.)
Ali javne izjave, donacije i snimci privatnih sastanaka otkrivaju duboke veze RAGA-e sa industrijom fosilnih goriva. Samo u 2023. RAGA je primila više od 15 miliona dolara donacija, i više od milion dolara tih doprinosa dolazi iz industrije fosilnih goriva, prema HEATED-ovoj analizi IRS poreski obrasci. Tokom protekle decenije, RAGA je prihvatila više od $ 10 miliona od kompanija za fosilna goriva, elektroprivreda i industrijskih trgovinskih grupa.
Među RAGA-inim donatorima su Koch Industries, Exxon, Chevron, ConocoPhillips, Američki institut za naftu i američki proizvođači goriva i petrohemije (AFPM)—i ovi donatori su podstakli AG da usvoje agresivnu antiklimatsku strategiju.
Kako RAGA povezuje kompanije za fosilna goriva sa AG
Kako bi povezali AG sa prioritetima donatora, RAGA nudi različite nivoe pristupa za različite iznose donacija. “To tehnički nije pranje novca, ali ima takav izgled”, rekao je Graves.
Članovi RAGA koji plaćaju godišnju naknadu od 25,000 dolara mogu pomoći u oblikovanju pravne strategije organizacije putem „online RAGA brifing soba“, na primjer. A članovi koji plate više od 125,000 dolara imaju pristup privatnim sastancima s državnim državnim tužiocima i pozivima na lične događaje s njima, prema dokumenta pribavljena od strane The New York Times u 2014.
U 2016, u Centar za medije i demokratiju dobio audio zapis sa jednog od tih događaja. Pod nazivom „Debata o klimatskim promjenama: Kako se guši govor“, sesija je uključivala bivšeg državnog tužioca Alabame Luthera Strangea; predsjednik AFPM-a Chet Thompson; i zapaženog fosilnog poricatelja klime Myron Ebell.
Zajedno su razgovarali o važnosti zaštite ExxonMobila od tužbi poput Honolulua. „Suočavamo se sa koordinisanom kampanjom demonizacije, slabljenja i pokušaja uništenja industrije“, rekao je Thompson.
Ali Thompson je također rekao da zaustavljanje tužbi za klimatsku odgovornost ne bi bilo dovoljno za zaštitu industrije fosilnih goriva. Ono što je industriji zaista bilo potrebno, rekao je, je zaštita od gotovo svih federalnih propisa o zaštiti okoliša.
Ono što su uslijedile bile su godine parnica koje je vodio republikanski državni odvjetnik protiv svake ekološke regulative koja je zabrinjavala Thompsona, i još mnogo toga.
RAGA-in cilj: industrijsko zauzimanje pravnog sistema SAD-a
2021. 20 AG tužio EPA da blokira svoja pravila o emisiji iz elektrane, koja je Thompson posebno pozvao na panelu. West Virginia protiv EPA na kraju je otišao na Vrhovni sud, čija je presuda značajno smanjio autoritet EPA za regulisanje emisija.
U 2023. 25 republikanskih AG tužio Ministarstvo rada preko penzionih fondova koji su uzimali u obzir faktore ESG-a, uključujući prodaju fosilnih goriva. Thompson je također pozvao na oduzimanje imovine u panelu.
2024. 10 republičkih državnih tužilaca, svi članovi RAGA, tužio DIK preko svog pravila o klimi, što je i Thompson prozvao na sjednici.
Članovi RAGA-e su također pokrenuli tužbe protiv Zakona o čistoj vodi, ograničenja emisija iz vozila i pauze u izvozu LNG-a – a sve to plaćaju industrije koje profitiraju od zagađenja.
Ali tužbe koje podnose članovi RAGA-e nisu ograničene samo na saveznu vladu. Oni također pokušavaju spriječiti lokalitete poput Honolulua da sude slučajeve klimatske odgovornosti na državnim sudovima. RAGA, i korporacije koje brani, žele da se ovi slučajevi sude na saveznim sudovima, gdje je veća vjerovatnoća da će federalne sudije koje su imenovali republikanci presuditi u korist industrije fosilnih goriva.
U stvari, isti finansijeri koji su pomogli imenovanje ultrakonzervativnih sudija u savezne sudove takođe doniraju RAGA-i. Među RAGA-inim najvećim donatorima je dark money grupa The Concord Fund, koja je povezana sa kopredsjedavajućim Federalističkog društva Leonardom Leom. Leo je zaslužan za pomeranje federalnog sudskog sistema udesno, i bio je ključan u imenovanju više konzervativnih sudija u Vrhovni sud SAD, uključujući sudije Alito, Roberts, Gorsuch, Kavanaugh i Coney Barrett.
Ta mreža uticaja na industriju je kupila trenutno antiregulatorno pravno okruženje—a RAGA igra ključnu ulogu. „Ove AG kompanije su spremne pustiti planetu da gori dok nastavljaju da uzimaju sredstva kroz RAGA od ove industrije“, rekao je Graves.
Bivši sudija Vrhovnog suda Havaja Michael Wilson otišao je korak dalje u opisivanju efekta RAGA-e u borbi protiv klimatskih promjena.
“AG krše svoju javnu dužnost da zaštite budućnost svog građanstva”, rekao je on. “Ova stranačka politička upotreba vladavine prava je ono što je uzrokovalo da se pravosudna grana vlasti spusti na najniži nivo javnog odobravanja u zabilježenoj historiji.”
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati