Ako tražite od zvijezda da izaberu mjesto umjesto neba
Reći će Palmira.’
– Yaseen al-Farjani
Mladić nije odao emocije dok je ispričao priču: 'Tražili su ga da klekne. On je to odbio. Rekao je: „Ako ćeš me ubiti, to će biti dok stojim. Umrijet ću kao urmene palme, uspravne.” Pošto je odbio da klekne, udarili su ga iza kolena.’ Čoveku su se noge srušile i on je pao. Mač mu je prošao kroz vrat i odsekao mu glavu.
Mladić, Tarek Asa'ad, je oklevao. To nije bilo daleka uspomena, a ubijeni čovjek nije bio stranac. Bio je to njegov otac, Khaled Asa'ad. Ovaj 81-godišnji arheolog preminuo je 18. avgusta 2015. u blizini kuće u kojoj je rođen 1. januara 1934. Islamska država u Iraku i Siriji (ISIS), tada na vrhuncu svojih osvajanja, odrubila mu je glavu istim destruktivni bijes koji je karakterizirao njegovo rušenje helenskog i rimskog blaga kojima je Khaled Asa'ad posvetio svoj život zaštiti. U žarko ljeto 2015., čuvar i njegov grad, nazvan Palmira zbog svojih veličanstvenih palmi, umirali su zajedno.
Tarek je nastavio svoj račun, vraćajući se u prošlost u djetinjstvo svog oca igrajući usred klasičnih hramova Palmire, pijace i osunčanog pozorišta u opadajućim danima francuske vladavine nad Sirijom. "Bio je toliko zaljubljen u ove artefakte", rekao je Tarek. „Kada se svaki dan probudite i vidite Belov hram, morate se zaljubiti, zar ne?“ Hram posvećen mesopotamskom bogu Belu, ili Baalu, bio je najizrazitija građevina Palmire. Njegovo sveto ograđeno okruženje, okruženo porticima i stupovima, fasciniralo je naučnike i putnike od svog završetka godine. oglas 32. To nije zaintrigiralo nikoga više od starijeg Asa'ada. Sam je naučio palmirski dijalekt aramejskog, regionalni lingua franca tokom rimskog doba, kako bi razumio složene natpise Palmire i ljude koji su ih urezali u kamen. Nakon što je diplomirao historiju na Univerzitetu u Damasku, ostao je u glavnom gradu Sirije tokom turbulentnih godina višestrukih vojnih državni udari da radi za Generalnu direkciju za antikvitete i muzeje (DGAM). Godine 1963. DGAM ga je poslao nazad u Palmiru da nadgleda iskopavanja i čuva novi muzej koji je otvoren pored ruševina.
Energični direktor otkrio je skrivene grobnice, locirao mermernu tvrđavu garnizona cara Dioklecijana, iskopao stotine novčića koji su ležali neotkriveni skoro dvije hiljade godina i pronašao spomenike poznatim građanima drevne Palmire. Njegova otkrića i publikacije popunile su praznine u neuhvatljivoj historiji uspona Palmire od pustinjske oaze hiljadu godina prije Krista do uspješnog centra svjetske trgovine između Rima i Indije u ranoj kršćanskoj eri. Djelomično zahvaljujući njegovim naporima, UNESCO je Palmiru proglasio mjestom svjetske baštine 1980. Nije bilo slučajno što je Khaled Asa'ad nazvao svoju prvu kćer za legendarnu kraljicu Palmire, Zenobiju, koja je zauvijek povezana s gradom koji je dovela do njegovog najvećeg trijumfuje u trećem veku posle Hrista. Penzionisao se 2003. godine, kada ga je na mjestu direktora za antikvitete naslijedio njegov najstariji sin među jedanaestoro djece, Walid. Penzionisanje ga nije spriječilo da istraje u kopanju, istraživanju, pisanju i edukaciji posjetitelja o svojim voljenim ruševinama.
U maju 2015., više od četiri godine nakon građanskog rata u Siriji, svi su znali da su militanti ISIS-a krenuli u Palmiru. Upravo su napali Raqqu na rijeci Eufrat oko 130 milja sjeverno i proglasili je prijestolnicom svog novog kalifata. Sa sirijskom vojskom okupiranom na zapadu u naseljenijim provincijama Idlib i Alep, ništa osim pustinje i nekoliko nebranjenih sela nije stajalo između Raqqe i 'bisera pustinje', Palmire. Iako strateški beznačajan, simbolizirao je sve ono što su vjerski fanatici mrzili: predislamsku povijest Sirije, prekrasna umjetnička djela koja slave paganske bogove i drevne pogrebne spomenike. Palmira kao skladište mnogih sirijskih kultura bila je za njih anatema. Vozeći se američkim oklopnim vozilima zarobljenim od demoralisane iračke vojske, ISIS je sredinom maja napredovao na jug. Njeni militanti, predvođeni bombašima samoubicama u kamionima koji su eksplodirali, otvorili su put kroz vojne kontrolne punktove. U roku od nedelju dana zauzeli su Palmiru.
Dok je dr. Maamoun Abdul Karim, generalni direktor DGAM-a od 2012. do prošlog septembra, saznao za namjere ISIS-a, bilo je prekasno da se spasi Palmyra. Ziloti su već srušili druga istorijska mjesta, uključujući Ninivu i Nimrud, u Siriji i Iraku. Palmirski dorski stupovi i hramovi bili su preveliki da bi se pomaknuli, ali dr Abdul Karim je naredio da se prebaci onoliko dragocjenosti koliko je mala flota kamiona mogla prevesti iz Palmire u Damask. 'Tri sata prije okupacije od strane Da'esha', rekao je, koristeći ISIS-ov arapski akronim, 'sirijska zvanična policija u Palmiri poslala je dvadeset policajaca da podrže moje kolege da premjeste artefakte. Odlučili smo to učiniti usred noći.' Dok je bitka za Palmiru bjesnila između ISIS-a i pozadinske garde sirijskih trupa, muzejsko osoblje i dvadeset policijskih komandosa natovarili su 400 statua, zajedno sa stotinama staklenih tegli, keramike i medalja, na na brzinu sastavljeni kamioni ispred muzeja Palmyra. Radili su cijelu noć 20. maja. U zoru su se kamioni iselili. ISIS je stigao deset minuta kasnije.
Dr Abdul Karim mi je ispričao priču u kafiću u blizini Univerziteta u Damasku, gdje je predavao arheologiju prije, za vrijeme i nakon penzionisanja iz DGAM-a prošlog septembra. Arhetipski sirijski gospodin iz prošlih vremena, pušio je lulu i pio tursku kafu. Nedostajao je samo crveni tarbus. Iako je imao pedeset godina, rekao je: 'Nakon posljednjih pet godina osjećam se više od sedamdeset. Nisam spavao pet godina.’ Sirijski rat doveo ga je do toga da se bori da spasi antikvitete širom Sirije od džihadističkih vandala, koji su unakazili ono što su nazivali 'idolima', i kriminalnih pljačkaša, koji su prodali baštinu svoje zemlje za ogroman profit u inostranstvu. Njegovi napori doneli su mu nagrade arheoloških instituta u Italiji, Kini, Alžiru i drugde, ali kod kuće njegov univerzitet mu nije dao ni odsustvo da se odmori od teškog rada.
Strast dr. Abdula Karima za prošlošću zemlje vuče korijene iz njegovog porijekla, koje je, iako nije arapsko, čisto sirijsko u svojoj fascinantnoj raznolikosti. „Moj otac je bio Jermen, Bidros Krikor Eskidžijan“, rekao je. 1915. godine imao je osam godina. Njegova majka i otac su ubijeni.’ To je bilo na vrhuncu genocida u Turskoj nad Jermenima tokom Prvog svjetskog rata, kada su hiljade jermenske siročadi lutale sirijskim selima bez pratnje. 'Spasila ga je porodica Abdul Karim. Oni su Kurdi.’ Njegov otac je usvojio ime i vjeru svojih kurdskih dobrotvora, sunitski islam. "Moja majka je Sirijka", dodao je. Njena sirijska pravoslavna hrišćanska zajednica, poput Jermena, pretrpela je masakre od strane Turaka početkom dvadesetog veka i novije napade ISIS-a, uključujući otmice i pokušaj samoubilačkog bombaškog napada da se ubije sirijski patrijarh u Siriji na 101. godišnjicu pohoda Osmanlija protiv njih. Sažeo je bez trunke samosažaljenja: 'Ja sam iz tri genocida: jermenskog, kurdskog i sirijskog.'
Kao i Asa'ad, dr Abdul Karim je studirao na Univerzitetu u Damasku, ali je otišao u Francusku na doktorat iz arheologije. Sirijski građanski rat ulazio je u drugu godinu 2012. kada je postao generalni direktor. Odgovornost za sve sirijske arheološke muzeje i lokalitete, od kojih je šest na UNESCO-voj listi svjetske baštine, bila je stavljena u njegove ruke. Njegova najveća podrška došla je od privatnih građana kako u pobunjeničkim tako i u vladinim područjima, koji su skrivali antikvitete od pljačkaša i džihadista prije nego što su ih isporučili DGAM-u. Ovo je bio osnovni pokret Sirijaca – Arapa, Kurda, Jermena, muslimana, Druza, Ismailija, Alavija i kršćana – da očuvaju svoje zajedničko nasljeđe. 'U Alepu', rekao je, '24,000 predmeta je premješteno u Damask u jednoj noći.' Kada se ISIS masovno gomilao u aprilu 2014. kako bi napao grad Deir ez-Zor na obali rijeke, dobrovoljci dr Abdula Karima spakovali su 30,000 komada i otpremili ih u Damask. Podrum Nacionalnog muzeja Damaska prepun je najvrednijih istorijskih relikvija Sirije.
U međuvremenu je cvetala trgovina ukradenim artefaktima iz Palmire i drugde. Ukradene statue, rukopisi, nakit i keramika pronađeni su u Evropi preko Turske, Libana i Jordana. Međutim, nije bilo tako loše kako se dr. Abdul Karim pribojavao: „Otkrili smo da je više od 70 posto prometa izvan Sirije lažno.“ Mnogi predmeti, kada je otkriveno njihovo porijeklo, vratili su se u Siriju uz pomoć Interpol i druge policijske agencije. "Nije to samo naša kultura", rekao je dr Abdul Karim. 'To je univerzalno naslijeđe.'
Ubrzo nakon osvajanja Palmire, 27. maja, ISIS je objavio osamdeset sedam sekundi video poruku obećavajući da će sačuvati rimske ruševine. To nije spriječilo ISIS mjesec dana kasnije da započne sistematsko uništavanje gracioznih kolonada koje su se protezale u pustinju skoro jednu milju duž drevnog rimskog puta. Militanti su razbili čuvenog lava iz al-Lāta, prekrasnu kamenu statuu boga lava koji štiti gazelu koju je poljski arheolog Michał Gawlikowski otkrio tek 1977. Kasniji izvještaji iz Palmire bili su nejasni o tome šta se dešavalo. Zatim, krajem avgusta, satelitske fotografije potvrdile su da je ISIS srušio najimpresivnije strukture na toj lokaciji, hramove Baalshamina i Bela iz rimskog doba. Šefica UNSECO-a Irina Bokova nazvala je vandalizam ISIS-a "ratnim zločinom" i "nepodnošljivim zločinom protiv civilizacije". ISIS je pratio te zločine uništavanjem karakterističnih pogrebnih kula Palmire koje su stajale vekovima na rubu starog grada. Ako džihadisti ostanu mnogo duže, strahovali su arheolozi, ništa ne bi ostalo.
Istorija možda nije, kako ju je Henry Ford nazvao, 'ležaj', ali može biti sporna i obično služi suparničkim gospodarima. Mit okružuje ISIS-ovu okupaciju Palmire od 2015. do 2017. koliko zamagljuje priču o kraljici Zenobiji prije sedamnaest stoljeća. Zenobija je nasledila palmirenski presto od svog muža, rimskog saveznika i vazala Odenata, kada je on ubijen u atentatu. oglas 267. Zenobija, za koju su savremenici rekli da je bila i lepa i toliko čedna da je vodila ljubav sa svojim mužem samo da bi imala decu, tvrdila je da je u srodstvu sa drugom velikom kraljicom antike, Kleopatrom. Istoričarka Yasmine Zahra napisala je: „Zenobija je bila Rimljanka za Rimljane, Pan-Helena za Grke, ali je u stvari bila helenizovana Arapkinja.“ Zenobija je došla na vlast kada je trgovački centar Palmire uživao najveće prihode i Rimsko Carstvo patio je od onoga što istoričari nazivaju 'krizom trećeg veka' sa pobunama na istoku i zapadu koje su ugrožavale njeno jedinstvo. Zenobija je iskoristila rimsku slabost osvajanjem cijele Sirije, Egipta i dijela Anadolije. Kada je car Aurelijan učvrstio kontrolu Rima nad zapadom, poveo je svoju vojsku protiv nje 272. godine.
Neki hroničari su pisali da ju je Aurelijan ubio u borbi, dok su drugi, poput vizantijskog istoričara Zosime iz šestog veka, tvrdili da ju je car odneo kao ratni plen u Rim, dao joj kuću u Tivoliju i pustio da od egzotične lepote sazre u uglednu rimsku matronu. . U našem vremenu, posmatrači se razlikuju o tome šta se dogodilo u Palmiri kada je ISIS osvojio grad u maju 2015., povukao se pod napadom Sirije i Rusije u martu 2016., vratio se devet mjeseci kasnije i posljednji put pobjegao u martu 2017.
Branitelji sirijskog predsjednika Bashara al-Assada tvrde da su Sjedinjene Države poslale ISIS u Siriju, dok njegovi protivnici krive njega. U Palmyri mi se nekoliko civila zaklelo da su vidjeli američke ratne avione kako lete u znak podrške ISIS-u. Drugi su rekli da je sirijska vojska pomogla ISIS-ovom osvajanju Palmire.
Prošlog oktobra otišao sam u Palmiru prvi put od 1987. Sirija je prije trideset godina bila ostrvo mira između Iraka, koji je tada bio u petoj godini rata s Iranom, i Libana, čiji je građanski rat trajao još tri godine. Ruševine Palmire prostirale su se na hektarima mirne, izolovane ravnice. Svoju privlačnost duguje podjednako njenom položaju kao i strukturama koje su ostavili drevni Palmireni. „Ljepota Palmire je njena tišina“, rekao mi je dr Abdul Karim. U ovome je dijelio stav Sir Marka Sykesa. Sykes, čiji čuveni sporazum iz 1915. s francuskim diplomatom Françoisom Georges-Picotom nije nepogrešiv u sirijskoj tragediji, napisao je u svom putopisu iz 1904. Dar-ul-Islam, „Prava atrakcija Palmire je njena samoća; veliki bučni grad koji se ponosi novcem prevrnut, uzdrman i napušten, kolonade istrošene pijeskom, hramovi u ruševinama, razrušene grobnice, neugledne same po sebi, uljepšane su propadanjem i učinjene patetičnim svojom napuštenošću i tišinom.' Ništa se nije promijenilo. kada sam ga video više od osamdeset godina posle Sajksa. Palmira je bila izuzetna dijadema na istočnom rubu onoga što je nekada bio rimski svijet, čija je veličanstvenost bila pojačana, a ne umanjena milenijumima zanemarivanja.
Sve do 1930-ih, polunaseljeni nomadi živjeli su u kolibama od blata unutar ruševina. Vlasti francuskog mandata preselile su ih u Tadmor, grad koji se širio na sjevernu i istočnu periferiju Palmire. Francuzi su tamo već izgradili zatvor za držanje (i mučenje) Sirijaca koji su se borili za nezavisnost u ustanku 1925. Sirijske vlade nakon nezavisnosti zadržale su zatvor. Postao je poprište krvavog ubistva stotina političkih zatvorenika od strane ozloglašenog Rifaata al-Asada kao odmazde za pokušaj atentata na njegovog brata, predsjednika Hafeza al-Assada, 1980. godine. Pisao sam o Tadmoru u Plemena sa zastavama: ograničeno putovanje:
Nekoliko zgrada u Tadmoru izgledalo je visoko od dva sprata, ali svaki krov imao je čelične šipke koje su virile spremne za dodavanje novog sprata kada se sin oženi. Jedini građevinski materijali koji su korišteni u posljednjih dvadeset pet godina bili su oni koji su prokleli cijeli Levant: sivi blokovi vjetra i beton umrtvljene jednoličnosti. U poređenju sa njima, stare, jednostavne kuće od blata ili kamena bile su prelijepe, ali malo ih je ostalo.
Tada je grad Tadmor bio jednako jadan kao što su ruševine Palmire bile veličanstvene, ali je bio netaknut, a njegovi ljudi gostoljubivi. Okupacije ISIS-a i vladine bitke da ga ponovo zauzme opustošile su ga.
Kad smo se Don McCullin i ja vratili u Palmiru i Tadmor, sjetili smo ih se onakvima kakvi su bili prije ISIS-a. Don je otrčao do Belovog hrama, koji je fotografisao za svoju knjigu iz 2010. godine Southern Frontiers. Malo je ostalo od spomenika koji je mukotrpno snimio. Prazan horizont nadvio se nad razbijenim kamenjem. „Nemojte fotografisati Ruse“, upozorio ga je zvaničnik Ministarstva informacija dok se penjao na masivni komad krečnjaka.
Prilikom ove posljednje posjete, otišao sam u grad i zatekao ulice zakrčene ratnim otpadom, vodovodne i kanalizacijske cijevi porušene i zgrade urušene, a njihova unutrašnjost izložena elementima. Vratilo se jedva stotinu ljudi od procijenjene predratne populacije od 70,000. Među njima je bila i porodica al-Khatib, koja je ponovo otvorila svoj 'supermarket', malu prostoriju u prizemlju zgrade u kojoj su živjeli. Dvadesetšestogodišnji Ghaith al-Khateeb vodio je radnju za svog oca Issa. Mladić me je ponudio kafom i pričao o životu u Tadmoru dok su ruski vojnici lutali napolju.
On je rasvijetlio jednu spornu tačku: da li je vojska pomogla civilima da se evakuiraju ili ih je napustila u svom brzom povlačenju u maju 2015. Rekao je: 'Vojska je olakšala protok civila. Neki su ostali, oko 300 ljudi.’ Sa ocem, majkom, dva brata i dvije sestre pobjegao je kod rođaka u Homs. Vratili su se nakon što je sirijska vojska protjerala ISIS u martu 2016. i ponovo otvorila radnju.
Rusi su u Palmiri proslavili pobedu koncertom u antičkom pozorištu. Valerij Gergijev je 5. maja dirigovao orkestrom Marijinskog teatra u predstavama Prokofjeva i Baha pred publikom ruskog i sirijskog vojnog osoblja. "Protestujemo protiv varvara koji su uništili divne spomenike svjetske kulture", izjavio je Gergijev. 'Protestujemo protiv pogubljenja ljudi ovdje na ovoj velikoj pozornici.' Ruski predsjednik Vladimir Putin pojavio se na video ekranu kako bi pohvalio svoje trupe za njihovu 'borbu protiv terorizma ne štedeći svoje živote'. Ceremonija se pokazala i preuranjenom i neslavnom. Sledećeg decembra, ISIS se vratio.
Drugo ISIS-ovo osvajanje Palmire zaprepastilo je sve i nahranilo vjerovanje u zavjeru sirijske vlade da pomogne ISIS-u. Ruski i američki sateliti trebali su uočiti borce ISIS-a kako jure preko neplodnog krajolika i dati vrijeme pobunjenicima koje podržava SAD ili sirijskoj vojsci da brane grad. Pukovnik Sami Ibrahim iz sirijskog odjela za vojne medije, koji sjedi u zasjenjenom bunkeru pored pumpne stanice T4, četrdesetak milja zapadno od Palmire, rekao je da se to nije dogodilo na taj način. 'Drugi put su iskoristili neke od enklava koje nisu oslobođene', rekao je. Pokazao mi je fotografije tunela koje su borci ISIS-a iskopali u stijenama izvan Palmire, kada su pobjegli iz grada u martu 2016. Duboki tuneli bili su prekriveni šljunkom kao kamuflaža od zračnog izviđanja. ISIS nije došao skroz preko pustinje od Raqqe, insistirao je, već se infiltrirao sa obližnjih položaja. Tog decembra, sirijska vojska, uz rusko zračno pokrivanje, bila je koncentrisana na protjerivanje pobunjenika iz istočnog Alepa. Alep je postao odlučujuća bitka rata, koja je pokrenula stabilan povratak sve veće teritorije pod kontrolu vlade i potkopavajući međunarodnu podršku pobunjenicima.
Po povratku, ISIS je nastavio uništavanje antičkih spomenika i pogubljenje onih koje je označio kafirs, nevjernike, sve dok ih vojska nije ponovo istjerala u martu 2017. Porodica Khateeb se ponovo sklonila u Homs i vratila se u Palmiru sa sirijskom vojskom kako bi ponovo otvorila svoju radnju. Khateeb me odveo od skromne bakalnice do trgovine suvenira ispod koje je prodavalo sitnice, male tepihe, ručno rađene sedefne kutije i gipsane replike rimskih hramova. 'U početku smo otvorili supermarket', objasnio je. „Videli smo da su suveniri traženi, pa smo se koncentrisali na takve artikle.“ Kupci suvenira bili su ruski vojnici koji su pešice patrolirali Tadmorovim ulicama, smešteni u raštrkanim barakama, uključujući i onu unutar rimskih ruševina, i izgledalo je kao garancija protiv treće invazije ISIS-a. Jedan ruski vojnik iskoristio je nekoliko riječi arapskog da pregovara o cijeni razglednica i uspomena koje će poslati kući. Drugi vojnik je pregledao nekoliko predmeta ispod staklenog pulta, a da nije kupio ništa, na Hatibovu zabavu.
Khateeb je pokazao na ogroman otvor izdubljen u zidu. Objasnio je: 'Ubili su rupe u zidovima i povezali sve podrume.' Njegov podrum je bio terenska bolnica ISIS-a. Očistio ga je da bi instalirao radnju. „Posao je u redu“, rekao je. Jedini kupci bili su ruski i sirijski vojnici. Većina stanovnika Tadmora čekala je obnovu struje i tekuće vode prije povratka. Khateeb je držao upaljena svjetla malim generatorom koji je vibrirao vani. 'Srećan sam i nesretan u isto vrijeme', rekao je. 'Svi moji prijatelji su otišli. Hoće li se vratiti? inšaallah. '
Nekoliko ulica dalje, Mohammed Khalid Allawi je pekao meso na vatri na drva na ulici ispred otrcanog restorana koji je bio nešto više od betonske kutije sa nekoliko stolova. Pored njega, njegova žena Daline i tetka Fouda su prale i seckale povrće. 'Vojska nam je pomogla da izađemo,' rekao je, 'ili bismo bili pogubljeni.' Iako je bio musliman i obje žene su nosile marame preko kose, on je za ISIS rekao: 'Oni misle o meni kao o kafir. Oni vjeruju da su oni čuvari religije. U koju vrstu religije vjeruju?’ Rekao je da su kršćani živjeli među muslimanima u Tadmoru, sve dok ih ISIS nije protjerao. Niko nije znao da li će se vratiti.
Okrećući meso na vatri, Allawi je nastavio: „Ovo je naš dom. Ovo je moj rad. Nadam se da će se svi stanovnici vratiti. Hvala Bogu, svuda je bezbedno. Pobjegli smo dva puta.’ Je li mislio da će ponovo pobjeći? „Ne. Gotovo je. Pitanje je samo mjesec ili dva i oni će biti protjerani iz cijele Sirije.’ Uputio me je u obližnju kršćansku crkvu. ISIS ga je spalio do ljuske. Jedini znakovi obožavanja bili su pocijepane stranice ugljenisanih pjesmarica.
Svako u Tadmoru je imao priču, niko od njih nije srećan. 51-godišnji muškarac pogrbljen u stolici u svojoj maloj prodavnici sendviča zurio je u prazan prostor preko puta. Pozvao me da sednem i dao mi tursku kafu u plastičnoj šolji. Predstavio se kao Mohammed Saleh Ali Mahmoud. 'Nekada sam bio bogat čovjek u Tadmoru', rekao je. 'Pogledaj. Vidite šta mi je ostalo.’ Nije bilo mnogo. Nekoliko polica keksa i konzerviranog mlijeka, vekne arapskog hleba u plastičnoj foliji, radni sto. Prije nego što je ISIS prvi put okupirao Tadmor, Mohammed je vodio građevinsku firmu i unosan posao iznajmljivanja teške građevinske opreme. Njegov glavni kupac bila je sirijska vojska, čiji su inženjeri bili uključeni u različite građevinske projekte u regiji. 'Kada je Da'esh došao, otišao sam nakon dva dana', prisjetio se. ‘Moj sin Adnan je ostao.’ Adnan je imao dvadeset šest godina i neoženjen. Radio je za svog oca. Otac mu je savjetovao da ode, ali je on ostao da zaštiti imovinu kompanije. ISIS je opljačkao porodičnu kuću i zaplijenio tešku opremu. Muhamed je rekao: 'Rekli su da sam ja kafir i podijelio moju imovinu ljudima koje su poznavali, ljudima iz Daesha.’ Adnan se sakrio u kući prijatelja, dok je ISIS lovio sve za koje je sumnjao da su povezani sa sirijskim režimom. 'Neko im je rekao da se tamo krije', rekao je otac. 'Jedan od naših rođaka, koji je došao u Homs, nazvao me je i rekao mi o tome.'
ISIS je sudio mnoštvu ljudi, uključujući Adnana. Muhamed mi je rekao da su ga osudili na smrt i odrubili mu glavu. Kasnije u našem razgovoru rekao je da su ga ubili. Kada se ISIS povukao drugi put, uzeli su neke od njegovih mašina sa sobom, a ostale su detonirali. ‘Izgubio sam sve’, rekao je, ‘ali volio bih da su sve uzeli i ostavili mog sina.’ Kako nisu mogli pronaći Adnanovo tijelo, porodica nije mogla održati sahranu niti ga sahraniti. ISIS je ionako opljačkao grobove onih čija su tijela pronađena. "Čak su i grobnice uništili", rekao je Mohamed, misleći na praznu zemlju ispred nas, nekadašnje groblje veličine fudbalskog terena. Njegovi složeni nadgrobni spomenici sada su bili razbijeni u prašinu. ‘Prema vehabijama’, rekao je Mohammed, misleći na ISIS-ovu saudijsku vehabijsku ideologiju, ‘grobnice ne bi trebale biti više od šest inča iznad zemlje.’ Prešao sam preko ulice do groblja. Grobovi se više nisu nazirali u ruševinama koje, zaista, nisu bile više od mog gležnja.
'Razračivači su došli iz pustinje. Palmyra ih je sigurno očekivala. . . Ti ljudi su se kretali u čoporima – kasnije u rojevima od čak pet stotina – a kada su se spustili, uslijedilo je potpuno uništenje. Njihove mete su bili hramovi i napadi su mogli biti zapanjujuće brzi. Veliki kameni stubovi koji su stajali vekovima srušili su se u jednom popodnevu; kipovi koji su stajali pola milenijuma u trenu su osakaćeni; statue koje su doživjele uspon Rimskog carstva pale su u jednom danu... Ziloti su urlali od smijeha dok su razbijali 'zle', 'idolopokloničke' statue; vjernici su se rugali dok su rušili hramove, skidali krovove i uništavali grobnice…’
– Catherine Nixey, The Darkering Age
Nixey je opisao razaranje, ne od strane modernih muslimanskih fanatika, već od kršćanskih vandala u trećem stoljeću. Kršćani su s posebnom žestinom napali statuu božice Atene, razbivši "Ateninu glavu jednim udarcem tako jakim da je odrubio glavu boginji". Odsjekli su joj kacigu i odsjekli ruke. Prošlo je sedamnaest vekova dok je monoteizam, prvo hrišćanski, a potom i muslimanski, cvetao. Zatim, u dvadeset prvom veku, Atena je pretrpela još jedan napad. „U Palmiri“, napisao je Niksi, „veliki kip Atene koji su arheolozi pažljivo popravljali, ponovo je napadnut. Još jednom, Ateni su odrubili glavu; još jednom, njena ruka je bila odsečena.’ ISIS je, u svom bujnom uništenju prošlosti, bio naslednik impulsa koji je motivisao hrišćanske fanatike ranijeg vremena.
Palmira koju sam posjetio 1987. godine i prošle godine je preživjela ratove, pobune i masakre tokom stoljeća. Unutar područja drevnog grada ništa nije bilo onako kako sam ga se sećao od pre trideset godina. Trijumfalni luk je nestao, a njegovi postolji su se ocrtavali na golom nebu. Hram Bel je postao more razbijenog kamena za koje arheolozi veruju da će trebati čitavu generaciju da ga sastave. Agora je bila neprepoznatljiva. Lutajući drevnom Palmirom 1987. mogao sam razmišljati o kraljici Zenobiji od Palmire, njenoj pobuni protiv cara Aurelijana i uništenju, kao i kasnijoj obnovi njenog grada. Zenobia je inspirisala istoričare da ulepšaju njen imidž, Bokača i Čosera da slave njenu izdržljivost, američku kiparicu iz devetnaestog veka Harriet Hosmer da je ovekoveči u kamenu i glamuroznu Anitu Ekberg da je prikaže u strašnom filmu o maču i sandalama, Znak gladijatora (1959). Najnovije poglavlje historije Palmire nije nudilo plemstvo koje bi se moglo prikazati, ovjekovječiti ili glamurizirati. Jedina utješna činjenica modernog vandalizma bila je da je moglo biti i gore.
Kada se ISIS pripremao da napusti lokaciju po drugi put u martu 2017. godine, postavio je toliko optužbi širom drevnog grada da su ruskim i sirijskim saperima bili potrebni mjeseci da ih uklone. Čudo je bilo da bombe nisu eksplodirale. Poput Hitlerove naredbe da se uništi istorijsko srce Pariza prije nego što se njemačka vojska povukla 1944., rušenje nije uspjelo. Ili nije bilo vremena ili je lokalni komandant – noviji general Dietrich von Choltitz – odbio naređenje da se izbriše toliko istorije i ljepote s lica zemlje. Palmira je, uprkos pljačkanju njenih spomenika i ljudi, preživjela. Za sada.
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati
1 komentar
Svijetu je potrebna Jehovina kultura, gdje se smrt ne veliča i gdje je obrazovanje istinito.
Alternativni mediji su pokazali da nisu dovoljno alternativni. Ali ima svoj ukus. Ima više činjenica za jednu, dobru stvar. Ali u području palestinsko-izraelskih odnosa, gdje jedna strana tlači i kolje drugu stranu, stvarna potreba, za onima čije obrazovanje uključuje ideju da ljudski život nije zamišljen da se bezbrižno baca, je za žrtvama izraelske agresije. ukloniti na sigurno. Alt media ima pravo da ostane fokusiran na izraelske zločine u vezi sa Maršom povratka. Ali smrtno je pogrešno ne istaći da je ono što su Palestinci morali da urade davno, a sada, ako mogu, da odu na sigurno. Ali svijetu, žrtvama, nežrtvama, nasilnim kriminalcima i (relativno) nedužnim žrtvama, nedostaje vjere. Nevjerni pobornici ljudskih prava i palestinske borbe, zajedno s tim palestinskim žrtvama, zauzimaju stav da ako mi nesavršeni ljudi to ne možemo popraviti, onda se to ne može popraviti, jer smo sami sebi spasitelj. Oni smatraju da Palestinci imaju više prava na zemlju na kojoj se nalaze od Izraelaca, i da su u pravu i u krivu. Oni izostavljaju Boga iz slike.
Niko nema 'bezuslovno' vlasništvo nad zemljom na kojoj živi. Dve stvari su potrebne za davanje života u raju: 1. Odanost Stvoritelju (koji, izvinjavam se što moram da prijavim, nije evolucija ili nesavršeno čovečanstvo) i 2. Pridržavanje njegovih standarda, koji bi isključili ubistvo, laganje, krađa, žudnja, preljuba.
Oni koji bezbrižno odbacuju svoje živote i živote svoje djece, moraće da odgovaraju Bogu za svoja djela. Što se tiče neobrazovanog – nekad istinski, a nekad dobrovoljno – svijeta, nenormalan i nasilan je, nažalost, normalan. Vjera svijeta u sebe osigurava da će se abnormalno nastaviti sve dok to ne bude moglo.
Ljudski život, kada se živi normalno, je lijep.
A sirijskom narodu je potrebna sva podrška koju mu svijet može pružiti, a ne žučne i beskrajne rasprave o zlom Asadu. Ne bih rekao da nije zao. Ali upravo sada, on brani svoj narod od mnogo većeg zla i nešto od tog zla se naziva progresivnim.