Claire Chang i Steve Buckley znali su da neće biti lako. Ali dvoje maloprodajnih radnika koji su postali sindikalni organizatori bili su ohrabreni napretkom postignutim tokom prve godine pregovora o ugovoru sa REI-om, lancem opreme i odjeće na otvorenom. Do juna 2023. — više od godinu dana nakon što je trgovina Changa i Buckleyja na Menhetnu postala prva lokacija REI-a u zemlji koja se ujedinila — pregovarački odbor u kojem rade postigao je niz probnih sporazuma s kompanijom. „Činilo se kao da gradimo ritam“, kaže Chang, koji radi u REI prodavnici u SoHu više od šest godina.
Onda su pregovori brzo krenuli na jug, kaže Buckley. REI je počeo da radi sa Morgan Lewisom, advokatskom firmom sa strane menadžmenta poznatom u sindikalnim krugovima po tvrdokornim taktikama razbijanja sindikata. Kompanija je slala svoje advokate na pregovaračke sjednice same, bez ikakvih korporativnih menadžera, što je Buckley vidio kao dio nove strategije za produženje pregovora i narušavanje snage sindikata. Od aprila, nema napretka ka prvom ugovoru skoro godinu dana. „Očigledno zanemarivanje i otvoreno neprijateljski pregovori nisu produktivni“, kaže Buckley. Kompanija je "nastavila da postaje sve gora i gora jer prihvataju svoje najgore impulse."
Razgovarajte sa članovima sindikata u Trader Joe's-u, koji (kao REI i Starbucks) također ima sindikalne maloprodajne radnje širom zemlje koje se zalažu za prvi ugovor, i čut ćete slične stvari. Četiri prodavnice Trader Joea su se ujedinile od jula 2022. (a još jedna je podnela zahtev za sindikalne izbore), 9 REI prodavnica se učlanilo u sindikat od marta 2022. (s još jednim izborom prodavnice kasnije ovog meseca) i skoro 400 Starbucks prodavnica je u sindikat od decembra 2021. Napori u ovim kompanijama, koje su sve pokušale da poboljšaju progresivnu reputaciju, pružaju prozor u izazovan proces pregovaranja o prvom ugovoru više od dvije godine nakon što je talas sindikalnog udruživanja prvi put pogodio maloprodajnu industriju.
Potpredsjednica Trader Joe's Union-a (TJU) Sarah Beth Ryther ovako opisuje pregovore o ugovoru: „Svaka pojedinačna sesija pregovaranja je mučno duga. Osam sati u kojima se gotovo ništa ne dešava.” Strategija kompanije, kaže ona, glasi: „Protraćićemo sve vaše resurse koliko god je to moguće, klatićemo male poslastice koje se neće ostvariti.”
Ryther i Chang su ohrabreni strane nedavne vijesti da će Starbucks i njegov sindikat, Workers United, nastaviti lično pregovaranje krajem aprila nakon duže pauze. Po prvi put, kompanija je signalizirala podršku potencijalnom nacionalnom sporazumu o radu, pristajući da se sastane sa radnicima iz sindikalnih prodavnica širom zemlje. Ali očigledan proboj u Starbucksu tek treba da promijeni dinamiku pregovaranja u Trader Joe's i REI. Radnici u sve tri maloprodajne kompanije naučili su bolnu istinu u protekle dvije godine: Samo zato što korporacija neguje progresivni furnir ne znači da će pozdraviti sindikat.
Nedavne vijesti iz Starbucksa su "obećavajuće", kaže Ryther. “Ali već smo viđali ove ogromne korporacije kako daju mnoga ista obećanja.”
John Logan, profesor istorije rada na Državnom univerzitetu u San Francisku, nije uvjeren da će nova sindikalna retorika Starbucksa dovesti do snažnog prvog ugovora u skorije vrijeme. Kompanija ima rekao želi završiti pregovaranje i ratifikaciju ugovora ove godine.
„Teško je zamisliti da kompanija pristane na ugovor koji daje poticaj radnicima u radnjama bez sindikata da se udruže“, kaže Logan. Ipak, radnici i njihov sindikat nastaviće da se zalažu za bolje plate, beneficije i uslove rada kada se pregovaračke sesije konačno ponovo počnu.
Čekaju radnike
Umjesto napretka za pregovaračkim stolom, tri sindikata koji su nastavili organizirati zamah nakon početnih povijesnih pobjeda - Trader Joe's United, Workers United i Sindikat maloprodaje, veleprodaje i robnih kuća (kojima su se pridružili radnici REI) - potrošili su mnogo vreme na sudu.
Nacionalni odbor za radne odnose (NLRB), agencija zadužena za provođenje saveznog zakona o radu, desetine puta je presuđivala u korist sindikata o raznim stvarima, uključujući nezakonite otpuštanja iz odmazde i otkriće da se Starbucks nije uspio cjenkati u dobroj vjeri. NLRB je slično presudio i protiv Amazona, koji još uvijek odbija priznati valjanost pobjede jedinog sindikata skladišta Amazona (ALU) u aprilu 2022.
Zapravo, NLRB je podnio više od 125 žalbi protiv Starbucksa. Krajem 2023. Sindikat maloprodaje, veleprodaje i robnih kuća podnesen 80 optužbi za nepoštenu radnu praksu protiv REI-a sa NLRB-om, navodeći "usklađenu, višestruku kampanju razbijanja sindikata" uključujući osvetničke otpuštanja, promjene rasporeda i disciplinske mjere. TJU je podnio slične prijave protiv lanca prehrambenih prodavnica. Starbucks, REI i Trader Joe's su negirali sve nepravde, iako jesu naseljena specifične naknade. Glasnogovornik REI-a je u e-poruci rekao da je kompanija "predana i uključena u pregovaranje u dobroj vjeri". Starbucks i Trader Joe's nisu odgovorili na pitanja poslana e-poštom.
Nevjerovatno je koliko se – a opet koliko malo – može dogoditi za dvije godine, kada su u pitanju prvi pregovori o ugovoru. To je dugo bio spor proces i čini se da se produžava. Institut za ekonomsku politiku istraživanje otkrili su da između 1999. i 2003. godine 37% novosindikalnih radnih mjesta nije imalo prvi ugovor nakon dvije godine, dok 30% nije imalo ugovor nakon tri godine. A studija na sindikalnim izborima 2018. godine pokazalo je da 63% nije sklopilo prvi ugovor u prvoj godini nakon organiziranja, a 43% još uvijek nije sklopilo ugovor nakon dvije godine. Ta studija je takođe zaključila da je opstrukcija poslodavca kroz nepoštene radne prakse bila glavna prepreka za sklapanje prvog ugovora.
Ovako duga odlaganja vjerovatno bi se povećala ako bi se sudovi priklonili najnovijoj taktici antisindikalnih snaga. U januaru je Morgan Lewis uveo novu inovaciju u korporativni anti-sindikalni priručnik. Firma, koja (zajedno sa REI) predstavlja Trader's Joe's, Amazon i SpaceX, počela je arguing pred NLRB-om da je struktura agencije stara 89 godina neustavna. Argument, koji osporava dugogodišnje pravne presedane, tvrdi da NLRB "krši ustavnu podjelu vlasti i zaštitu u skladu sa zakonom koristeći različite vrste ovlaštenja u istom slučaju", Bloombergov zakon prijavljeno. Starbucks je počeo da pravi a sličan argument februara u a slučaj koji će se kasnije ovog mjeseca uputiti na usmene rasprave Vrhovnom sudu. Ako sud presudi u korist Starbucksa, mogućnost NLRB-a da vrati radnike otpuštene tokom sindikalne kampanje mogla bi biti smanjena.
Ove kompanije su „toliko frustrirane da rade na ukidanju Nacionalnog zakona o radnim odnosima (NLRA) i NLRB-a“, kaže Seth Goldstein, koji predstavlja i TJU i Amazon Labor Union. „Zato što nas ne mogu pobijediti na drugi način. Ovo je napad na američki radnički pokret.”
Tokom pregovaranja o ugovoru u februaru, Goldstein kaže da je pitao zamjenicu glavnog savjetnika Trader Joea Nancy Inestu da li priznaje valjanost NLRA i nadležnosti NLRB-a nad praksama kompanije. “Odbila je da pristane na to”, kaže Goldstein. “Nije normalno razgovarati s nekim kao da je 1920.” NLRA, usvojena na vrhuncu New Deala 1935. godine, ugradila je ideju o pravima na kolektivno pregovaranje radnika u savezni zakon i stvorila NLRB.
Dvije godine nakon talasa sindikalnog okupljanja maloprodaje, pa čak i sa najprosindikalnim NLRB-om u decenijama koji proziva kompanije zbog njihovih nezakonitih taktika, korporativna nepopustljivost u sektoru izgleda jaka kao i uvijek (sa izuzetkom Starbucksa). Kroz svoje napore da odgode pregovaranje, uključujući odmazdu i sudske sporove, kompanije pokušavaju pretvoriti vrijeme i fluktuaciju zaposlenih u saveznika, nadajući se da će moral radnika pasti, solidarnost erodirati i sindikat decertifikacija napori se umnožavaju.
Suočeni s protivljenjem, kako sindikati dokazuju svoju vrijednost članovima i ostaju jaki dok se borba za ugovor odugovlači?
Oživljavanje sindikata u sukobima
Barista Parker Davis ima jedan odgovor na to pitanje: štiti i brani svakodnevne i mjesečne potrebe članova kad god je to potrebno.
U novembru 2022., samo nekoliko mjeseci nakon što je Davisova radnja u San Antonio Starbucksu sindikalizirana, odvodi zgrade su se podržali, što je dovelo do trodnevnog zatvaranja. Dok se problem odvodnje rješavao, uprava je smanjila dužinu smjena i poslala mnoge radnike kući. Sindikat je potom zatražio da radnici budu plaćeni za njihove zakazane smjene, navodeći politiku "katastrofalnih plaća" u vodiču za zaposlene kompanije koja predviđa da će zaposleni biti plaćeni ako se radnja zatvori zbog prirodne katastrofe.
„Znali smo da su druge prodavnice dobile katastrofalnu platu kada im je bila privremeno isključena struja“, kaže Dejvis, koji je imao vodeću ulogu u ujedinjenju svoje prodavnice pre dve godine. Slično, „naše vodovodne usluge u suštini nisu radile.”
Ali kompanija je odbila da isplati radnike i, kao odgovor, sindikat je tražio da se pregovara oko uticaja odluke o zatvaranju prodavnice. Starbucks je dovezao advokate iz firme za izbjegavanje sindikata Littler Mendelson u San Antonio na petosatno pregovaranje. Bilo je sporno, ali je kompanija na kraju pristala da nadoknadi baristima za njihove zakazane smjene.
„Bila je to tako mala suma novca u poređenju sa ukupnim profitom kompanije“, kaže Davis. „Činilo se kao čudna stvar oko čega se svađati. Ali to je definitivno ojačalo [sindikat u] mojoj radnji.”
To je samo jedna opipljiva pobjeda ostvarena bez ugovora u sindikalnoj radnji Starbucks. Davis i njegove kolege su se udružili kako bi branili svoje interese i na druge načine, kao što je odbijanje plana menadžera za reorganizaciju skladišta u prednjem i stražnjem dijelu kuće. Sindikat je jasno stavio do znanja da će o takvim promjenama radnih uvjeta trebati pregovarati s jedinicom za pregovaranje, kaže Davis.
Mogućnost da se izjasni o načinu skladištenja zaliha nije primarni razlog zbog kojeg se oko 400 Starbucksovih radnji udružilo u sindikat. Ali to je primjer kako je sindikat opipljivo i vrijedno prisustvo, čak i bez ugovora u ruci. „Na kraju krajeva, sindikat su radnici koji se okupljaju kako bi se brinuli jedni o drugima“, kaže Davis.
Ryther iz TJU-a kaže da je nakon što je postalo jasno da su pregovori o ugovoru s Trader Joeom spori, njen sindikat počeo drugačije uobličavati razgovore s radnicima. „Ugovor je krajnji cilj, ali više se fokusiramo na male pobjede, osnaživanje ljudi, nepoštene radne prakse i obuku medijskih ambasadora“, kaže Ryther, član ekipe Trader Joea u Minneapolisu.
Bez sklopljenog ugovora, TJU ne može naplatiti članarinu od članova za finansiranje svojih operacija. Ali to nije spriječilo sindikat da izgradi “neku vrstu mreže zagovaranja” za sindikalne trgovine prehrambenih proizvoda. Svaka trgovina ima Discord kanal na kojem radnici mogu objavljivati o problemima s menadžerima i disciplinskim mjerama, naučiti o svojim pravima kao član sindikata ili samo razgovarati o zamjenama smjena, kaže Ryther. (Jedan primjer prava koje su članovi TJU iskoristili: prema saveznom zakonu o radu, članovi sindikata mogu zatražiti sindikalno zastupanje kad god bi istražni razgovor poslodavca mogao dovesti do discipline.)
“Mnogo ljudi će reći: 'Evo vaših prava. Ovo je legalno ili nezakonito. Evo šta piše u priručniku Trader Joea,” kaže Ryther.
Ovako se gradi kultura sindikalizma u Trader Joe's-u — član za članom, jedan po jedan Discord razgovor ili razgovor uživo. Ryther ne vidi visoku stopu prometa u trgovinama kao veliku prepreku za održavanje snage sindikata. „Nedostatak znanja ljudi o sindikatima ponekad ide u našu korist“, kaže ona. “Neki ljudi ni ne znaju šta je ugovor. Ali počnu raditi u radnji i kažu: 'Ovo je super.' Ljudi potcjenjuju moć uspostavljene kulture trgovine.”
Održavanje i jačanje sindikata unatoč postojanoj korporativnoj opoziciji počinje razgovorima koji grade odnose i povjerenje. „Morate upoznati ljude tamo gdje su,“ kaže Ryther. Organiziranje u radnji i angažman članova nisu transakcijski i ne radi se o uvjeravanju: „90% vremena trebali biste govoriti o vremenu, sportu, planovima za odmor, porodičnim tradicijama — to su društvene vještine 101.“
Buckley i Chang iz REI-a ponavljaju važnost organiziranja svih članova dok se sukobi oko ugovora nastavljaju. „Naše saradnike vidimo kao cjelovite ljude, a ne samo one koji su na poslu“, kaže Buckley. „Pojavljujemo se u životima jedno drugog. Gradimo zajednicu tako da kada dođu teška vremena, jedni drugima čuvamo leđa.”
Čuvanje jedni drugima može značiti pokrivanje smjene u kojoj kolega više ne može raditi, ili povezivanje nekoga sa sindikalnim advokatom kako bi se podnijela žalba na nepoštenu radnu praksu NLRB-u. Ali takođe se radi o pomaganju kolegi da prebrodi tešku finansijsku situaciju. Radnici u trgovini REI SoHo su stvorili REI Union Hardship Fund kako bi se međusobno podržavali. U San Antoniju, članovi sindikata Starbucksa uspostavili su sisteme uzajamne pomoći, kaže Parker.
„Ponekad je jednostavno kao da nekome treba 20 dolara za novac za gas“, kaže on. „Naravno da ćemo im to ponuditi. Radi se o tome da uvijek budeš tu za nekoga.”
Maratonske borbe se nastavljaju
Sindikalni radnici u Starbucksu, REI-u i Trader Joe'su znaju da trče maraton. Svaki početni optimizam da bi se ugovori mogli (relativno) brzo pregovarati sada je nestao. Na njenom mestu? Čvrsta odlučnost koja proizlazi iz toga što se tačno zna protiv koga se bore. A kod radnika koji su sada proveli godine tražeći promjene, svijest o tome kako oslanjanje jedni na druge može pomoći u sprječavanju sagorijevanja.
„To je pravi problem“, kaže Ryther. „Većina nas radi puno radno vrijeme, zar ne? Ovo je nevjerovatna količina posla. Vremenom postaje lakše u smislu znanja, ali ne postaje lakše u smislu stalnog izgrađivanja novih odnosa.”
Kada uzmete u obzir protiv čega se sindikati maloprodaje susreću — visoke stope fluktuacije zaposlenih, niz nezakonitih taktika uništavanja sindikata i sada očigledan napor da se razgradi pravna infrastruktura koja je generacijama upravljala preduzećima i radnicima u ovoj zemlji — njihova spremnost da odu u napadu postaje nevjerovatnije. Sindikalni radnici su se izveli izleti i niz kratkih, ciljanih štrajkovi, uključujući hiljade Starbucks radnika u više od 200 prodavnica u novembru 2023.
U martu, REI radnici iz cijele zemlje pojavio se nepozvan u poslovnicu kompanije u Issaquahu, Washington. Protestirali su napolju noseći natpise sa porukama poput „Pitajte me o mojoj povišici (REI ju je oduzeo).“
U kampanjama REI, Starbucksa i Trader Joea, sindikati skreću pažnju na jaz između navodnih progresivnih vrijednosti kompanija i načina na koji se prema radnicima postupa kada se kolektivno organiziraju. To se posebno odnosi na REI, koji je strukturiran kao zadruga u vlasništvu članova, a čije vodstvo vidi klimatske promjene kao egzistencijalnu prijetnju i ima posvećeno da postane "antirasistička" organizacija. Postoji „ogromna prilika da se kupci angažuju i podstiču promjene unutar zadruge kako bi bili mjesto za koje znaju da bi trebalo biti i pretpostavljaju da jeste“, kaže Buckley.
Takav pritisak javnosti tek treba da se vidi. Ipak, novi stav Starbucksa može biti dijelom pokušaj da se popravi šteta na njegovu reputaciju, kaže Logan, kao i rezultat neslužbenih bojkota zbog napora za razbijanje sindikata i pojave novog, pragmatičnijeg izvršnog direktora. (Starbucks u februaru rekao sada želi riješiti neriješene sudske sporove i postići dogovor sa Workers Unitedom o „poštenom procesu za organizaciju.“)
„Nije sasvim jasno zašto je Starbucks odlučio da obrne kurs – pod pretpostavkom da se to dogodilo“, kaže Logan. Shvatanje da sindikat neće nestati možda je takođe bio faktor, dodaje on.
Možda nije slučajnost da, u poređenju sa REI-om i Trader Joe'som, Starbucks sada ima mnogo više sindikalnih radnji. Organiziranje u radnji može biti najjači argument korporativnim rukovodiocima da zahtjevi radnika neće nestati u skorije vrijeme. Da bi ove kampanje bile uspješne, „moraju se zasnivati na osnaživanju radnika da organiziraju vlastite radnje“, kaže Logan. “To je ono što mladi ljudi žele da rade, i to je jedini način na koji možete pobijediti ove kompanije.”
Borbe se nastavljaju. U Februar, baristi u 21 Starbucks radnji obavijestili su kompaniju koju namjeravaju organizirati. Sredinom marta, radnici REI-a u Santa Cruzu u Kaliforniji objavili su svoju namjeru da se udruže; glasaće kasnije ovog meseca. A 8. aprila, zaposlenici Trader Joea u Čikagu su slijedili njegov primjer.
“Na pravni napad [kompanije] odgovaramo svojim vlastitim, a istovremeno pokušavamo organizirati nove lokacije,” kaže Buckley. “Kad god smo vidjeli velike promjene u gustoći sindikata u ovom okrugu, to je kada radnici vode kampanje i vode radnju.”
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati