Nelson Lihtenštajn predaje istoriju na Kalifornijskom univerzitetu u Santa Barbari, gde vodi Centar za proučavanje rada, rada i demokratije. Autor je knjige "Walter Reuther: The Most Dangerous Man in Detroit". Christopher Phelps predaje na Državnom univerzitetu Ohajo u Mansfieldu i piše historiju štrajkova u američkoj društvenoj misli.

 

(CNN) - Zauzimanje 200 radnika u fabrici Republic Windows and Doors u Chicagu, Illinois, podsjeća na jedan od najvažnijih trenutaka u američkoj istoriji, kada su hiljade radnika iz ere depresije preuzele svoja radna mjesta, tražeći priznanje sindikata i bolje plate .

 

Ključna bitka počela je ujutro 30. decembra 1936. godine, kada su aktivisti trgovine zatvorili tvornicu General Motorsa u Flintu, Michigen, kako bi obnovili poslove trojice svojih kolega koje je kompanija otpustila. Sa prozora su zapevali u gadljivom drugarstvu:

 

Kad vežu konzervu za sindikalca,

Sjedni! Sjedni!

Kad mu daju vreću, vratit će ga

Sjedni! Sjedni!

 

 

Kada je GM pristao da prizna United Automobile Workers, sve vrste radnih mjesta, od prodavnica novčića do prodavnica cipela, uhvatile su duh. Pekači pita, pomorci i operateri filmskih projektora sjeli su. Čak i prije Flinta, bilo je okupacionih štrajkova u Hormelu u Austinu, Minnesota; Goodyear u Akronu, Ohajo; i Bendix u South Bendu, Indiana. Koliko često ne, oni su pobjeđivali.

 

Velike su razlike između tih događaja i okupacije na Republičkim prozorima i vratima. Čikaški radnici već imaju sindikat. Traže otpremnine, a ne povišicu. Njihov je protest, a ne štrajk. Umjesto da prekinu proizvodnju, oni odbijaju napustiti zatvorenu tvornicu. A njihov broj je minuskulan u poređenju sa pola miliona američkih radnika koji su seli 1936. i 1937. godine.

 

Međutim, neka od temeljnih pitanja su ista: očuvanje radnih mjesta, ekonomska pravičnost i značenje same demokratije. Čak i ako se ova okupacija brzo riješi, ona je razotkrila perfidnost i dramatiziranje pravde, kao što su to učinili i zasjedanja 1930-ih.

 

Zanimanja u fabrikama su rijetka jer krše svakodnevne zakone o vlasništvu, a američki radnici uglavnom su ljudi koji poštuju zakon.

 

Javljaju se samo kada se radnici osjećaju moralno povrijeđenim, kada osjete da je vlasništvo samo po sebi prekršilo zakon, kada je gazda postao odmetnik u njihovim očima, ali iu zajednici.

 

To je bio slučaj u zimu 1936-37. kada su korporacije poput GM-a i US Steel-a prkosile novousvojenom Wagnerovom zakonu, koji je predsjednik Franklin Delano Roosevelt potpisao kako bi ohrabrio sindikalizam i povećao kupovnu moć.

 

Samo nekoliko mjeseci prije, desetine hiljada radnika u automobilskoj industriji izašlo je iz fabrika da bodri Ruzvelta dok je njegova povorka vozila polako obilazila Flint i druge industrijske gradove. "Glasali ste za New Deal na biralištima i pobijedili auto-barone", rekli su organizatori radnicima nakon porazne pobjede FDR-a na ponovnim izborima. "Sada nabavite New Deal u radnji."

 

Hoće li se istorija ponoviti? Čikaški fabrički okupatori, pretežno Latinoamerikanci, nemaju mnogo uticaja, ali s pravom osećaju da je nacionalno raspoloženje sa njima.

 

Baš kao što je FDR jednom rekao novinarima: "Da radim u fabrici, prva stvar koju bih učinio je da se pridružim sindikatu", tako je i novoizabrani predsjednik Barack Obama proglasio republičke radnike "apsolutno u pravu" u njihovoj potrazi za nagradom. Što je još važnije, Obama je primijetio da zatvaranje republičke fabrike "odražava ono što se dešava u ovoj ekonomiji".

 

Zaista, ne radi se samo o tome da radnici pate tokom teške recesije, već da su vlasnici kapitala, i veliki i mali, moralno ugroženi u krizi koja pogađa naciju.

 

Bank of America, gigantski zajmodavac, odigrala je veliku ulogu u zatvaranju fabrike Republic kada je banka, primetivši pad prodaje Republike, prekinula kreditnu liniju kompanije. U normalnim vremenima, ovo bi se smatralo razboritom bankarskom praksom, ali samo prošlog mjeseca Bank of America je primila 25 milijardi dolara u finansijskoj pomoći koja je namijenjena održavanju zajmova i kredita.

 

Ali i menadžeri glavne ulice imaju prljave ruke. Prema navodima sindikata, vlasnici Republičkih prozora i vrata nisu dali svojim radnicima 60-dnevno obaveštenje da se zatvaraju. A Chicago Tribune izvještava da su u sedmicama prije zatvaranja tvornice, ljudi koji su očigledno bili povezani s Republicom osnovali korporaciju koja je kupila sličnu tvornicu u zapadnoj Iowi.

 

Nije iznenađujuće što su radnici Republike privremeno polagali pravo na fabriku u koju su neki dali decenije života. Njegovi vlasnici i povjerioci izgubili su svoja potraživanja, i moralna i pravna, na zakonito upravljanje.

 

Kao što je senator Robert Wagner rekao u odgovoru na zasjedanja iz 1937. godine, "Ustanak običnih ljudi je došao, kao i uvijek, samo zbog sloma u sposobnosti zakona i našeg ekonomskog sistema da zaštiti njihova prava."

---