Michael Ratner
rano
u aferi Elian, Janet Reno je donijela ispravnu odluku. 5. januara
utvrdila je da Elianov otac ima blizak odnos pun ljubavi sa svojim
sina i da je imao jedino zakonsko ovlaštenje da govori u Elianovo ime u
pitanja imigracije. Zatim je savjetovala Elainog prastrica da bi Elian trebao biti
ponovo se sastao sa svojim ocem do 14. januara. Međutim, od tog datuma, Janet Reno
potpuno propustio – barem do 12. aprila – da preduzme bilo šta od potrebnog
radnje koje su mogle nametnuti njenu odluku i brzo okončati ovo
stvar. Tokom ovog perioda od 31/2 mjeseca postavila je rok za rokom za
ponovno ujedinjenje Eliana sa njegovim ocem, ali nije bio voljan da se drži svog položaja.
Postalo je gotovo smiješno; osim činjenice da je ovo bio naš narod
najviši službenik za sprovođenje zakona. Njeni postupci su ismijavali nju i sebe
vladavina zakona.
Kako god,
efekat njenih postupaka na Eliana je prava tragedija. Tokom presudnog
U periodu nakon majčine smrti, Elian nije imao priliku da tuguje ili da bude sa njim
njegov otac koji ga je mogao utješiti. Umjesto toga, Reno je dozvolio praujaku
zlostavljati Eliana na razne načine: odvesti ga u Disneyworld pet dana nakon toga
smrt njegove majke, što mu je omogućilo da postane dete sa plakata
Kubansko-američka nacionalna fondacija, dozvoljavajući mu da ga intervjuira Diane
Sawyer, a sada i novi video na kojem Elian kaže da se ne želi vraćati
Kuba. Janet Reno je dozvolila da zavlada ova cirkuska atmosfera u kojoj je Elian bio
glavni izvođač; nikada nije ni izdala naredbu praujaku da takvo
bezbrižno ponašanje je moralo prestati. Mogla je lako narediti da se Elian ukloni
veliki ujak samo po ovoj osnovi. Nije samo veliki ujak
kriv za zlostavljanje djece.
neki
mogao bi se dobro zapitati kakav je izbor Reno zaista imao. Nije htjela poslati
federalni maršali u Miami prvenstveno iz političkih razloga (Demokrati su to učinili
ne žele izgubiti novac i glasove kubanske zajednice), ali moguće za
i iz sigurnosnih razloga. Međutim, da je tako rano učinila neke od ovih rizika
moglo izbjeći. Oni Kubanci u Majamiju koji se opiru vladinoj vlasti
ako bi bili slabije organizovani, incident bi odavno bio gotov i Elian bi to učinio
vratio se tamo gde je Reno rekao da mu je mesto.
ali
savezni maršali nisu bili njen jedini izbor. Umjesto da kažeš velikom ujaku
12. januara da će produžiti rok od 14. januara do bilo kojeg saveznog
sudsku parnicu koju je praujak mogao pokrenuti, mogla je izdati nalog
zahtijevajući povratak Eliana. Kada je veliki ujak odbio da se povinuje, mogla je
su otišli u savezni sud i zatražili sudski nalog. Velikog ujaka
nepoštivanje tog naređenja značilo bi nepoštovanje suda; mogao je
kažnjen za svaki dan odbijanja i skoro odmah u zatvoru. U tom trenutku
još je bio januar; prijetnja saveznog suda je možda bila dovoljna. Reno
takođe je mogao pokrenuti krivični postupak protiv velikog strica za njegov
neispunjavanje njenog naloga; optužbe su mogle uključivati i otmicu djeteta
a verovatno i otmicu. Opet, ove akcije bi vjerovatno bile prisiljene
usklađenost. Poenta je da se Reno nikada nije umorio od umjereno jake akcije;
nije to učinila čak ni kada je praujak ušao u savezni sud.
Nikada nije tražila od suda da naredi povratak Eliana.
In
naredba od 21. marta kojom se odbacuje savezni slučaj velikog strica, rekao je sudija
da je „svaki dan koji prolazi još jedan dan izgubljen između Huana Gonzalesa i njegovog
sine.” Reno, iako je priznao traumu, to je nastavak razdvajanja
uzrokujući Eliana, i dalje odbija da preduzme bilo kakvu značajnu akciju. Ona je postavila drugu
rok do kojeg je praujak morao pristati da ako izgubi žalbu, on
bi vratio Eliana – drugim riječima pristao da poštuje zakon. Još jednom, istina
obliku, pregovarala je iz dana u dan, svaki dan produžavajući rok i štetu
do Eliana. Veliki ujak nikada nije pristao da se pridržava zakona. Ipak
kada je Elianov otac došao u SAD, ona je ponovo počela pregovarati (proseći
možda je bolja riječ), ovaj put za Elianov povratak. Ovo je značilo još više
kašnjenje. Spektakl njenog leta – glavnog državnog tužioca Sjedinjenih Država
u Majami da ubijedi ljude koji su već rekli da neće poštovati zakon, bio je
sramotno ne samo njoj, već i cijelom Ministarstvu pravde. konačno,
na kraju sedmice ove šarade shvatila je (ili se barem jedna nada) da je to
veliki ujak nije hteli da odustane od Eliana. To je većini bilo očigledno
posmatrači prije mjeseci. Ona je tada, i tek tada, izdala naređenje da vrati Eliana.
Veliki ujak je odbio.
He
zatim je otišao na savezni žalbeni sud i dobio privremenu zabranu
zabranivši Elianu da napusti zemlju. U tom trenutku Reno je uradila ono što je ona
to je trebalo učiniti početkom januara: tražila je od suda da naredi velikom ujaku
vratiti Eliana. Vjerovatno će (nadamo se) žalbeni sud to učiniti – ali čak
ova radnja, ako se poduzmu, bit će podvrgnuta uslovu na koji je Reno pristao
unaprijed: Elianu neće biti dozvoljeno da napusti SAD dok se žalba ne završi.
Veliki ujak nema šanse da dobije žalbu: slučaj je bio neozbiljan
početak. Stanje se čini apsurdnim, ali Elian će po svoj prilici
da se ponovo spoji sa svojim ocem tokom procesa.
Elian's
slučaj je zaista slučaj odložene pravde, uskraćivanja pravde. Bilo je unutar
moć vlade da radi ono što je ispravno, a ne samo da kaže šta je ispravno. To
bio je u moći Janet Reno da smanji Elianovu patnju i da mu dozvoli
vreme za izlečenje. Iznevjerila je i našu zemlju i Eliana.
Majkl
Ratner je potpredsjednik Centra za ustavna prava i dr
Skelly Wright stipendista na Pravnom fakultetu Yalea.