সূত্র: দক্ষিণমুখী
শ্রমিকদের অধিকার এবং সহযোগী গোষ্ঠীগুলির একটি জোট গত সপ্তাহে উত্তর ক্যারোলিনার রেলেতে একটি জনগণের শুনানির আয়োজন করেছিল, যেখানে স্বল্প বেতনের কর্মীরা নির্বাচিত কর্মকর্তা এবং রাজ্য অফিসের প্রার্থীদের সামনে অর্থনৈতিক প্রান্তে জীবনযাপন এবং কমপক্ষে $15 মজুরি সম্পর্কে সাক্ষ্য দিয়েছেন ঘন্টা তাদের জীবন পরিবর্তন হবে.
যারা বক্তব্য রাখেন তাদের মধ্যে ড মজুরি বৃদ্ধি NC ফার্স্ট ব্যাপটিস্ট চার্চের ইভেন্টে ছিলেন ওয়ান্ডা কোকার, রাজ্যের ত্রিভুজ অঞ্চলের একটি বার্গার কিং-এর একজন ম্যানেজার এবং $15 আন্দোলনের লড়াইয়ের একজন নেতা। তিনি উচ্চ মজুরির প্রচারকে "জীবন ও মৃত্যুর সমস্যা" হিসাবে বর্ণনা করেছেন। গর্ভাবস্থার জটিলতা, ডায়াবেটিস এবং কিডনি রোগের সাথে তার ব্যক্তিগত সংগ্রামগুলি ভাগ করে নিয়ে, তিনি সমাবেশকে বলেছিলেন যে তার একটি কিডনি প্রতিস্থাপন প্রয়োজন যার জন্য তার কয়েক হাজার ডলার খরচ হবে যা তার কাছে নেই।
"একটি বেতনের চেক পাওয়ার পরিবর্তে আমি বেঁচে থাকতে পারি, স্বাস্থ্য সুবিধা, বা অসুস্থ দিনগুলি প্রদান করতে পারি," বলেছেন কোকার, যিনি বার্গার কিং-এর জন্য 20 বছর ধরে কাজ করেছেন এবং সম্প্রতি প্রতি ঘন্টায় $15 উপার্জন করতে শুরু করেছেন, "আমার পুরস্কার হল চিকিৎসা বিলের একটি গাদা যা টাকা দেওয়ার সামর্থ্য আমার নেই।”
তার সাক্ষ্যে, কোকার গবেষণার উদ্ধৃতি দিয়েছেন যা স্বাস্থ্যের যত্নের খরচ দেখাচ্ছে গত 21 বছরে 10% লাফিয়েছে. কিন্তু সেই সময়ে, নর্থ ক্যারোলিনার ন্যূনতম মজুরি 7.25 ডলারে আটকে আছে।
মূলত $15 আন্দোলনের জন্য লড়াইয়ের সক্রিয়তার কারণে, ক্যালিফোর্নিয়া, কানেকটিকাট, ইলিনয়, মেরিল্যান্ড, ম্যাসাচুসেটস, নিউ জার্সি এবং নিউ ইয়র্ক সহ রাজ্যগুলি সাম্প্রতিক বছরগুলিতে আইন পাস করেছে ধীরে ধীরে তাদের রাষ্ট্রীয় ন্যূনতম মজুরি ঘণ্টায় ১৫ ডলারে উন্নীত করে. কিন্তু ন্যূনতম মজুরি বৃদ্ধি দক্ষিণে আসতে ধীর গতিতে হয়েছে, যেখানে একটি আছে শত্রুতার entrenched উত্তরাধিকার সংগঠিত শ্রম এবং আইনের দিকে যা সম্মিলিতভাবে দর কষাকষি করা কঠিন করে তোলে।
উত্তর ক্যারোলিনার 2019 আইনসভা অধিবেশন চলাকালীন, রাজ্যের ন্যূনতম মজুরি বাড়ানোর জন্য রিপাবলিকান-নিয়ন্ত্রিত সাধারণ পরিষদে কমপক্ষে সাতটি ডেমোক্র্যাটিক-স্পন্সরড বিল পেশ করা হয়েছিল, কিন্তু কেউ কমিটির শুনানি পর্যন্ত পায়নি. এবং উচ্চতর ন্যূনতম মজুরি আইন দিয়ে এই বছর শুরু হওয়া 21টি রাজ্যের মধ্যে, মাত্র দুইজন দক্ষিণে: আরকানসাস এবং ফ্লোরিডা। ফ্লোরিডা সেই সাতটি রাজ্যের মধ্যে ছিল যেগুলি জীবনযাত্রার ব্যয়ের উপর ভিত্তি করে এই বছর স্বয়ংক্রিয়ভাবে মজুরি বৃদ্ধি করেছে, যখন আরকানসাস 14টি রাজ্যের মধ্যে একটি ছিল যা পূর্ববর্তী আইন বা ব্যালট উদ্যোগের কারণে মজুরি বাড়িয়েছিল।
তবে কর্মীরা দক্ষিণে সংগঠিত হচ্ছেন - এবং তারা অফিসের জন্য দৌড়াচ্ছেন এমন লোকদের মনোযোগ পাচ্ছেন। উদাহরণস্বরূপ, ডেমোক্র্যাটিক রাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থীরা পিকেট লাইনে কম বেতনের কর্মীদের সাথে যোগ দিয়েছেন উত্তর ক্যারোলিনা এবং সাউথ ক্যারোলিনা, এবং তাদের সব তারা বলে ন্যূনতম মজুরি বৃদ্ধি সমর্থন প্রতি ঘন্টায় $15।
উত্তর ক্যারোলিনা ফোরামে যোগদানকারী নির্বাচিত কর্মকর্তাদের মধ্যে ছিলেন রাজ্য প্রতিনিধি অ্যালিসন ডাহলে, রোজা গিল, জ্যাক হকিন্স এবং ভারলা ইনস্কো, সকল ডেমোক্রেটিক। আইনের সহ-স্পন্সর রাজ্যের ন্যূনতম মজুরি বাড়াতে। এছাড়াও উপস্থিত ছিলেন ডেমোক্রেটিক স্টেট সেন জে চৌধুরী, যিনি ভিড়কে আইনসভার দিকে মনোনিবেশ করার জন্য আহ্বান জানিয়েছিলেন কারণ তিনি বলেছিলেন, "আমরা যদি এমন একটি অর্থনীতি গড়ে তুলতে চাই যা সবার জন্য কাজ করে, তাহলে সাধারণ পরিষদে আমাদের আরও মিত্রদের প্রয়োজন।"
ফোরামটি বেশ কয়েকটি রাজ্যের বিধানসভা প্রার্থীকেও আকৃষ্ট করেছে। তারা স্টেট হাউসের জন্য ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থী জো প্যারিশ এবং স্টেট সিনেটের জন্য পিয়ার্স ফ্রিলন, সেইসাথে ডেমোক্র্যাটিক স্টেট সিনেট প্রার্থী গ্রে এলিসের প্রচার ব্যবস্থাপক অন্তর্ভুক্ত করেছে। তবে ন্যূনতম মজুরি বৃদ্ধিকে সমর্থনকারী রুমেও ছিলেন রিপাবলিকান স্টেট হাউসের প্রার্থী ক্লার্ক পোপ এবং লিবার্টারিয়ান হাউসের প্রার্থী মাইকেল নেলসন, যিনি বলেছিলেন যে তিনি মজুরি বৃদ্ধির বিরোধিতা করার উদ্দেশ্য নিয়ে ফোরামে এসেছিলেন কিন্তু লোকেদের সাক্ষ্য শোনার পর তার মন পরিবর্তন করেছেন।
অনেক প্রার্থী এবং নির্বাচিত কর্মকর্তা শ্রমজীবী পরিবারে বেড়ে ওঠার ব্যক্তিগত গল্প শেয়ার করেছেন এবং যারা এখনও বেতন চেক থেকে বেতন চেক পর্যন্ত সংগ্রাম করছেন তাদের কথা শুনেছেন। তাদের মধ্যে রয়েছে জিনাইন ম্যাকডোনাল্ড, যিনি নৌবাহিনীতে কাজ করেছিলেন কিন্তু উত্তর ক্যারোলিনায় বাড়ি ফিরে এসে দেখেন যে ফায়েটভিলে তার কাছে একমাত্র চাকরি পাওয়া যায় কম বেতনের, এবং সারা ফেয়ারিংটন, একজন পরিচারিকা যিনি প্রতি ঘণ্টায় ন্যূনতম $3.10 মজুরি পান — এমনকি যখন গ্রাহকরা টিপ দেয় না, সে যা বলে তা প্রতিদিন ঘটে। তিনি উল্লেখ করেছেন যে টিপ দেওয়া শ্রমিকদের দুই-তৃতীয়াংশ মহিলা, বেশিরভাগের বয়স কমপক্ষে 25 বছর, এবং চারজনের মধ্যে একজন কমপক্ষে 40।
"এর মানে হল যে অনেক কর্মী যারা টিপসের উপর নির্ভর করে তারা আমার মতো মায়েরা, যারা তাদের সন্তানদের জন্য যা যা করতে পারে তার সবকিছুই করছে," ফেয়ারিংটন বলেছিলেন।
রেবেকা ইনস্টিটিউট ফর সাউদার্ন স্টাডিজের একজন গবেষণা সহযোগী এবং ফেসিং সাউথের লেখক।
ZNetwork শুধুমাত্র তার পাঠকদের উদারতার মাধ্যমে অর্থায়ন করা হয়।
দান করা