11-ти район на Чикаго е сърцето на старата „чикагска машина“, една от най-големите, най-дълго действащите и най-мощните политически сили в историята на САЩ. През по-голямата част от двадесети век чикагската машина организира политическия, икономическия и социалния ред на втория град в Америка. Награди за покровителство, като големи работни места в града, се присъждаха на лейтенанти, които можеха най-добре да гласуват за Демократическата партия, която от своя страна осигуряваше средства, връзки и подаръци на управляващото семейство Дейли и техния вътрешен кръг.
Кметът Ричард Дж. Дейли, често наричан „последният шеф на големия град“, управлява Чикаго от 1955 г. до смъртта си през 1976 г. Дейли ръководи проекти за инфраструктура и градско обновяване, които физически разделят белите и черните части на града с магистрали и жилищни блокове и шофират черно изместване от желаните зони. Той се забърква с Мартин Лутър Кинг-младши за десегрегация в училище и жилища, измъчва ченгетата срещу антивоенните протестиращи на Демократическата национална конвенция от 1968 г. и дава заповеди „стреляй за убийство“ по време на въстанията след убийството на Кинг.
Дните на славата на машината от Чикаго са в миналото, но наследството на Дейли продължава да живее. Роднини и приятели на кмета Дейли все още заемат длъжности в Чикаго, а неговият племенник, Патрик Дейли-Томпсън, имаше силна власт над Градския съвет като 11-ти съветник на района до юли 2022 г., когато беше осъден за данъчни измами и лъжа пред федералните банкови регулатори и принуден да подаде оставка.
Въпреки че семейство Дейли е загубило пряк контрол над 11-то отделение, тяхното присъствие все още се усеща в квартала на Бриджпорт. Въпреки че расовата сегрегация не е изрично наложена, кварталът все още има репутация сред много по-възрастни чернокожи жители като „забранена зона“ и по време на протестите през 2020 г. заради убийството на Джордж Флойд бели банди бродеха по улиците с оръжие, разпитвайки всеки, който изглеждаше „не на място“ – обратна връзка с насилието на расистката тълпа, извършено от Атлетическия клуб на Хамбург, чийто тийнейджър Дейли беше член преди цял век.
И така, какво прави Амбрия Тейлър, социалистическа учителка в държавно училище, която се кандидатира за длъжност в задния двор на този вкоренен политически феодал? революционер сътрудникът Калеб Хортън седна с Тейлър, за да обсъдят защо е избрала да се кандидатира по това време и на това място и как изгражда движение, което може да преобърне властта на една от най-известните политически династии в нацията.
Тейлър стартира кампанията си през октомври 2021 г., когато Дейли-Томпсън все още беше на поста. След няколко месеца кампания 11-ти район започна да претърпява големи промени. Първо Дейли-Томпсън беше арестуван и след това осъден за измама, а след това се проведе десетгодишното пренасочване на района, като се премахнаха части от стария 11-ти район и се добавиха части от Чайнатаун и Маккинли Парк.
Само за няколко кратки месеца Тейлър се изправи пред новоназначен титуляр, нова карта и шестима други кандидати за съветник. Тейлър е единственият прогресиращ в надпреварата.
Калеб Хортън
Защо решихте да се кандидатирате?
Амбрия Тейлър
Докато растях, преживях бедност и бездомност в провинциален Илинойс. Преместих се в Чикаго, когато бях на седемнайсет, за да избягам от това. Спах на пода на брат ми, споделях надуваем дюшек с майка ми.
Чикаго ми спаси живота по много начини. Градските райони имат обществен транспорт, имат гъсто застрояване, където можете да отидете пеша, за да получите това, от което се нуждаете, където можете да стигнете до работа без кола. Обществените блага помагат на хората да оцелеят.
Преживяването на всичко, което ме определи. Ето защо съм толкова ангажиран със защитата на обществените блага като достъпен обществен транспорт и достъпни жилища. Затова съм социалист. Затова получих магистърска степен и станах учител.
Имах шанс да порасна и да живея достоен живот благодарение на силните обществени блага и услуги, налични в Чикаго, но за съжаление всичко това беше атакувано поради неолиберализма, изпразването на публичната сфера и атаките срещу синдикатите.
Затова бягам. Заслужаваме град, който работи за всички, както работи за мен. Заслужаваме град, който в най-богатата страна в историята на света осигурява прехраната на хората, които живеят тук и го кара да работи. И тук, в Чикаго, изграждаме движението за града, който заслужаваме, като превръщаме офиса на района в място за хора, които са маргинализирани, за да изграждат власт.
Калеб Хортън
Какво искате да правите, когато сте в офиса?
Амбрия Тейлър
В Чикаго местният районен офис има много местни правомощия. Съветникът е нещо като мини-кмет на техния район. Те имат властта да правят предложения за изразходване на парите на данъкоплатците и всеки от тях получава бюджет от дискреционни средства от около 1.5 милиона долара годишно за проекти на райони.
Старшините имат влияние в комисията, която контролира районите за финансиране с увеличаване на данъците (TIF). За TIF дадохме 5 милиона долара пари на данъкоплатците на Pepsi и 1.5 милиона долара на Vienna Beef.
Не трябва да отнемаме пари от нашите училища, за да финансираме раздавания на мегакорпорации, точка. Но ако ще имаме TIF, жителите трябва да имат демократичен принос в това как се изразходват тези средства. Имаме десетки празни витрини в това, което би трябвало да бъде нашите търговски центрове — защо да не финансираме малки предприятия, предоставящи необходимите услуги и качество на живот на жителите?
Моята мечта е, от една страна, да включа обществеността в решенията за развитие. Но най-вече искам да гарантирам, че парите отиват за неща, които са в полза на жителите. Неща, които могат да видят и преживеят, като почистване на алеи или подрязване на дървета или поддръжка на тротоари. В това отделение има история на „сделката е сключена и след това те имат публична среща за това“. Искам нещата да са наобратно.
Вълнувам се от потенциала на това, което бихме могли да направим тук, ако има отделен офис, който е отворен и съвместен и наистина се опитва да прави неща, които са в полза на най-уязвимите.
Калеб Хортън
Бихте ли поговорили малко за политическата история на отделението и защо е бил такъв „клуб на вътрешни хора“ на вземащите решения?
Амбрия Тейлър
Ние сме в близката южна част на Чикаго. Този район сега включва Бриджпорт, Чайнатаун и части от няколко квартала, наречени Canaryville, Armor Square и McKinley Park.
Семейство Дейли е от този край. Домът, който е бил в семейството от поколения, е тук. Семейството е мощно тук от наистина дълго време. Те също са участвали в различни клубове и асоциации, като Хамбургския атлетически клуб, който участва в расистките бели бунтове през 1919 г.
11-то отделение е добре известно с това, че е анклав на изключително агресивен анти-черен расизъм. През 1990-те години имаше едно младо черно момче, което се осмели да премине тук от Бронзовил, за да сложи въздух в гумите на велосипеда си от място, където имаше свободен въздух, и беше поставен в кома от тийнейджъри.
Едно от тези момчета беше добре свързано с мафията тук. Потенциални свидетели на процеса, които са познавали това момче и са присъствали, когато се е случило, не пожелаха да се явят. Това се случи през 1990-те години. Помислете на колко години биха били сега четиринадесет-, петнадесет-, шестнадесетгодишните момчета. Много хора, които са влиятелни сега, са били живи по това време и са били обвити в тази култура. Това се смяташе за град на залез, а за някои хора все още е такъв.
Нещата се променят бързо. Хората се местят в предградията, нови хора се нанасят, нещата се променят с времето. Тук все още има вокален консервативен контингент, но това е и място, където Бърни Сандърс спечели първичните избори на демократите два пъти. Поради това къде се намираме в този момент сред всички тези противоречия, имаме шанса да направим монументална промяна.
Винаги е имало недоволство от машината, но ние започнахме да обединяваме това недоволство и латентната прогресивна енергия в организирана основа. Събрахме база от хора около прогресивни проблеми, за които мнозина казаха, че не могат да съществуват тук. Ние им доказваме, че грешат и доказваме, че разказът за тази част на града е грешен.
Като социалисти, наративите често се използват срещу нас. Това е онзи разказ за това какво е възможно. „О, ние обичаме Бърни, но той никога не би могъл да спечели. . . .” Ние казваме, че един по-добър свят is възможен. И това, което виждаме на вратите, е, че хората са много развълнувани да видят демократичен социалист в бюлетината. Доколкото знам, аз съм единственият човек в града, който се кандидатира за поста, който пише „социалист“ в литературата си. Това е голямо, независимо дали ще спечелим или не.
Калеб Хортън
По какъв начин това е кампания за движение?
Амбрия Тейлър
Стартирахме тази кампания много рано. Стартирахме през октомври 2021 г. с избори в края на февруари 2023 г. Направихме това, защото ни трябваше време за организация.
Започнахме с провеждане на обществени събрания в продължение на месеци. Събрахме общности, за да формулираме желанията си за града – като улици и канализация, обществена безопасност, околна среда – и ги направихме наши дъски за платформа.
Ангажирахме хората с това, което те искат да видят да се случи в отделението: „Как искате един съветник да работи, за да се случат тези неща? Нека поговорим за това как работи градският съвет. Нека поговорим за това как работи офисът на отделението и с какъв бюджет разполага.”
Нашите жители имат апетит да навлизат в дребните неща за това какво всъщност може да направи един съветник, за да постигне напредък по нещата, които искат да видят в тази общност и за Чикаго. Те искат да поемат собственост върху собствените си дела.
Ето как може да изглежда политическото образование в контекста на алдерманска раса. Хората задават въпроси, артикулират нуждите си и ние се опитваме да поставим това през призмата на това, което можем да направим като съветник и като организирани общности.
Едно нещо, което сметнахме за въздействащо, е събирането на творчески събития. Например, имахме огромно парти със собственика и персонала на бизнес, наречен Haus of Melanin. Това е козметичен бар, собственост на черни, който беше вандализиран два пъти през месеците, след като стартираха. Фризьорски салон за чернокожи? Можете да разберете защо това може да вбеси расистите.
Така че ние се намесихме и изградихме връзка с тях. Организирахме това огромно парти, събирайки група хора, за да кажат: „Ще отпразнуваме факта, че в този квартал ще има черни хора. Ще има фирми, собственост на чернокожи, които се грижат за чернокожите хора. И много хора излязоха в този квартал, за да кажат: „Ние подкрепяме този бизнес, харесва ни, че е тук, и никой няма да изплаши нашите съседи.“
Собственикът на фирмата беше говорил за напускане. Тя накара стилисти да напуснат заради случилата се вандалска проява. Haus of Melanin можеше да бъде изгонен, ако общността не се оказа да каже, че тези расисти не ни представляват и ние няма да го приемем. Всичко това е как изглежда една кампания за движение.
Калеб Хортън
Това е първият район в града с азиатско мнозинство, а настоящият олдермен е първият китайски американец в града. Някои хора казаха, че това е офис, който трябва да отиде при азиатски американец или китайски американец - че вие като бял човек не трябва да се кандидатирате за този офис. Как отговаряте на това?
Амбрия Тейлър
Ние правим пренасочване въз основа на преброяването на всеки десет години и имаше голям натиск да пренастроим 11-ти район, за да включим китайския квартал. Преди пренареждането 11-то отделение беше 40 процента азиатско, предимно китайско. Мисля, че най-голямото нещо, което това пренасочване направи, е да обедини политически център, който вече е картографиран културно.
Сегашният президент, срещу когото се кандидатирам, беше назначен от непопулярен кмет и е подкрепен от семейство Дейли. Баща й работеше за кмета Ричард М. Дейли. Ричард М. Дейли и Джон Дейли изпратиха писмо в подкрепа на настоящия ни съветник.
Наистина е вълнуващо за този район с азиатско мнозинство да имат възможността да изберат представител, на когото вярват, че ще се бори за техните интереси.
Моят екип работи усилено, за да направи всичко по кампанията по начина, по който планираме да управляваме нашия районен офис. Направихме кампанията пространство за изграждане на власт за хора, които са маргинализирани. Имаме огромен екип за кампанията, който включва агитатори, които говорят мандарин, кантонски и тайшански. Точно днес използвахме и трите езика, докато бяхме на вратите.
Ние се уверяваме, че хора, които говорят много езици, присъстват на нашите срещи на общността. Освен това всяко едно отпечатано от нас изображение е преведено на три езика: английски, опростен китайски и испански.
Този избор не е само за кандидата като представител, а за избирането на някой, който ще се съсредоточи върху въпроси, които имат значение за хората от този район. Това е по-голямо от един човек и ние успяхме да изградим много значими връзки.
Например, създадохме дълбоки връзки с китайски езични вестници и тази връзка ще продължи дълго. Имахме вестници на китайски език, които коментираха синдикални митинги, на които отивах, моето одобрение на Демократическите социалисти на Америка (DSA) и т.н. и искаме да продължим да поддържаме тази връзка.
Калеб Хортън
Как опитът ви като учител в държавните училища в Чикаго повлия на вашата политика?
Амбрия Тейлър
Преподаването в държавните училища в Чикаго беше наистина трудно. Някак очаквах това, но трябва да го изживееш, за да потъне наистина в теб.
След една година студентско преподаване започнах първата си водеща преподавателска позиция през 2019–2020 г. Месец и половина по-късно стачкувахме почти две седмици. Върнахме се в класната стая и точно когато се опитвах да се върна в хода на нещата, COVID удари.
Станах дистанционен учител на средношколци и нещата бяха наистина трудни. В крайна сметка трябваше да жонглираме между хибридно обучение и липса на персонал. Станах профсъюзен делегат на нашето училище и преживях ужасно отмъщение от моя директор. Но чрез това се научих да организирам хората в моята сграда около проблемите на работното място, дори ако имаха различна политика от мен.
Видях как работното място може да ни обедини - то ви дава нещо, около което да се съберете, и е трудно нещо да се намеси в това, защото вашата реалност информира всичко. Общественото образование е в много проблеми и аз лично видях как тези училища се разпадат по шевовете.
Градът отделя пари за глупости, докато оловната боя се лющи от стените и сградите ни се разпадат. Като учители се сблъскваме с трудностите да се опитваме да прекараме деня, докато децата са поставени в аудиторията по няколко класа наведнъж, защото няма достатъчно персонал, който да ги наблюдава.
Това ми повлия, защото огромна част от кампанията ми като социалист е да се боря срещу неолиберализма, строгите икономии и опитите на частните интереси да стеснят какво прави публичният сектор, като задушат тези различни обществени услуги и след това казват: „Не работи! ”
Това, което се случва с държавните училища в Чикаго, се случва навсякъде – в Чикагската обществена библиотека, в нашата система за транспорт. Моята мечта е да бъда част от движение, което ще помогне за спасяването на обществения ни сектор.
Калеб Хортън
Чикагската политическа машина се изправи срещу неуспешен съперник в 11-ти район преди четири години. Какво прави вашата кампания различна?
Амбрия Тейлър
Имаше и други съперници на машинните политици в 11-ти район. Обикновено това е човек, който има няколко доброволци и те събират по-малко от $5,000. Успяхме да съберем над $90,000 XNUMX и имахме над сто души доброволци за нас. Това е нещо, което претендентите не са успели да съберат и е разбираемо - не е лесно да се направи.
Хората от района искат да подкрепят този вид усилия и въпреки скромното им набиране на средства, видяхме предишни малки кампании, които все още дават на машината успех. Накарахме един човек да заведе Патрик Дейли на балотаж на избори и той събра по-малко от $5,000. Това показва, че една силна кампания има шанс и ние положихме големи усилия тук.
Калеб Хортън
Кои са най-големите проблеми пред 11-то отделение?
Амбрия Тейлър
Проблемите с околната среда тук са огромни. Нашето качество на въздуха е осем до девет пъти по-лошо от северните части на града. Нашият град е много сегрегиран. Колкото по на север ставате, толкова по-бяло става и ще забележите, че Южната страна има много по-лошо качество на въздуха и много по-тежка — или „мръсна“ — индустрия, която замърсява въздуха и почвата ни.
Преди имахме Министерство на околната среда, което налагаше билети на замърсителите, които нарушаваха правилата и причиняваха токсично замърсяване. Този отдел вече го няма и продажбата на билети е намаляла. Когато продажбата на билети се случи, това се случва от северната страна.
Така че има много неща, които можем да направим тук, като например да възстановим Министерството на околната среда и да работим с Агенцията за опазване на околната среда на Илинойс, за да сме сигурни, че замърсителите в тази област се спазват стандартите, към които трябва да се придържат; също така, когато става дума за развитие, казвайки: „Не, няма да подкрепя нова мръсна индустрия, идваща в този регион, който вече е силно претоварен.“
Калеб Хортън
Обществената безопасност беше много важна на тези избори. Какво смятате, че 11-то отделение може да направи по въпроса?
Амбрия Тейлър
Обществената безопасност се превърна в основна тема за разговори тази година. Това не означава, че всичко е безопасно и всичко е наред: имаме кражби на коли, стрелба и нападения. Хората, подложени на насилие, е недопустимо.
Много хора обаче се поддадоха да кажат: „Аз съм съветникът и обичам полицията.“ Това освобождава нашето ръководство от всякаква отговорност. Имаме полицейски служители, отговарящи на четиридесет хиляди обаждания за психично здраве годишно. Има голямо движение в Чикаго за прехвърляне на обажданията за психично здраве и домашно насилие към други градски работници вместо към полицията.
Това, което видяхме, е, че бедността и строгите икономии се увеличават, а когато имате висока бедност, имате висока престъпност. Нуждаем се от ресурси за младите хора, по-добри социални услуги, жилища и грижи за психичното здраве. Много хора, които агитирахме, са съгласни, че полицията не е достатъчна и трябва да се справим с насилието холистично.
Калеб Хортън
Какво ще кажете за достъпни жилища? Къде стоиш по въпроса?
Амбрия Тейлър
Тук, в 11-то отделение, имаше натиск за жилища на достъпни цени, но това наистина беше успех или недостатък, що се отнася до правоприлагането. Освен това, когато става въпрос за достъпност, трябва да сме по-стриктни в това как я дефинираме. В момента развитието може да каже, че има достъпни единици в сграда, дори ако те не са наистина достъпни и са само малко по-евтини от другите единици в сградата.
Искаме достъпни жилища и искаме да държим краката на разработчиците в огъня, що се отнася до цените. Наличието на отдел, ръководен от резиденти, ни дава възможност да попитаме разработчиците: „Какво планирате да таксувате за единиците?“ и ги накарайте да се ангажират с нещо наистина достъпно за живеене на хората.
Трябва също така да разширим обществените жилища. Чикаго има много пари за това, но ние продаваме земя, която принадлежи на жилищния орган, на частни интереси. Това трябва да спре. Интересувам се от партньорство с жители, които живеят в обществени жилища, за да се уверя, че те се подобряват и разширяват.
Също така подкрепям справедливата кауза за изгонване и премахване на забраната за контрол върху наемите в Илинойс. Имаме забрана за преминаване на контрола върху наемите — дори не можем да внесем законопроект за това. Силно подкрепям усилията това да бъде отменено.
Калеб Хортън
Какви са вашите планове за тази прогресивна база, която изграждате?
Амбрия Тейлър
Оттук нататък, ако аз бъда следващият съветник, ние ще продължим да организираме чрез офиса на района и института бюджетиране на участието и ръководени от жителите съвети за зониране и развитие. Ще направим сериозни промени в начина, по който офисът на отделението се ангажира с хората, които живеят тук.
И ако не спечелим, имаме институции на движението: имаме 11-та независима политическа организация, имаме DSA. Трябва да сме сигурни, че всъщност организираме хората в групи, където можем да продължим да развиваме това, което правим. Много ми е интересно къде ще го вземем това.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ