Горкият Ро Му-Хюн. Рейтингът на популярността на южнокорейския президент напоследък падна до 10%. Неговите поддръжници отляво го нападнаха за прокарването на споразумение за свободна търговия със Съединените щати. След като остават само няколко месеца от мандата му и предстоят президентски избори през декември, той е изправен пред вероятна победа на консерваторите.

И сега той се оказва заклещен между Ким Чен Ир и талибаните.

 

Новината, че Ро ще отиде на север в Пхенян за втора среща на върха със севернокорейския лидер Ким Чен Ир в края на този месец, предизвика слаби похвали. У дома южнокорейските медии упрекнаха президента, че се опитва да увеличи шансовете на своята партия на изборите през декември. „Върхът на глупостта“, обяви центристкият вестник Joongang Ilbo. Колумнист в по-консервативния Chosun Ilbo нарече предстоящата среща „политическа измама“.

 

В Съединените щати новината за срещата не успя да влезе в заглавията. Администрацията на Буш тихо изрази опасенията си, че Ро ще предаде магазина на севернокорейците. Многостранните преговори за разрешаване на продължаващото ядрено противопоставяне протичат стъпка по стъпка. Северна Корея затвори ядрения си реактор през юли и получи малко мазут в замяна. Но Пхенян все още не е дал пълен опис на ядрената си програма като следващата стъпка към пълно ядрено разоръжаване и Вашингтон не иска нищо да предотврати този процес.

 

Ро обещава да окаже натиск върху Ким Чен Ир по ядрения въпрос. Възможно е също да има компромис относно отдавна оспорваната морска граница. Но най-вероятно фокусът ще бъде върху икономиката. Северна Корея има голям списък с желания, а Ро Му Хюн, като Дядо Коледа от Юга, има голяма торба с потенциални екстри: 2 милиона киловата електричество, обновяването на ключова магистрала, преминаваща от DMZ до Пхенян, изграждането на завод за торове от 330,000 9 тона, разширяване на индустриалната зона Kaesong и т.н. Някои анализатори в Южна Корея определят стойността на тази торба с екстри на XNUMX милиарда долара.

 

В навечерието на срещата на върха Северна и Южна Корея вече укрепват икономическите връзки. Южна Корея обеща да подобри минните дейности и леката промишленост на Севера. През юни започна първият електропровод с високо напрежение, който свързва двете половини на Корейския полуостров. През май два влака преминаха пробно през повторно свързаната влакова линия между Севера и Юга.

 

Но всяко голямо разширяване на икономическото сътрудничество ще изисква подкрепата на наследника на Ро. Противно на някои американски анализи, консервативната партия в Южна Корея до голяма степен подкрепи същия подход към Северна Корея като партията на Ро, така че това може да не е толкова трудно, колкото звучи. По-голямо предизвикателство вероятно ще бъде получаването на подкрепа от САЩ за международните заеми, които всеки мини-план Маршал за Северна Корея ще изисква.

 

Обикновено предстоящата среща на върха ще бъде единственият фокус на корейското правителство и корейските медии. Но това разграничение принадлежи на ситуацията със заложниците в Афганистан. Миналия месец талибаните отвлякоха 23 южнокорейски църковни служители на погрешна мисия в страната. Екстремистите поискаха освобождаването на собствените си затворници. Афганистанското правителство, със силната подкрепа на САЩ, отказа да се справи. Досега талибаните са убили двама от заложниците. Този понеделник, като жест на добра воля, талибаните освободиха двама. Но 19 южнокорейци остават в неизвестност.

 

Заради отказа си да обменят с терористи, Съединените щати бяха подложени на много критики в Южна Корея. „Пълното пренебрегване на талибаните няма да помогне за разрешаването на въпроса“, пише Korea Times. „САЩ мълчаливо одобриха размяната на италианска журналистка с петима иракски затворници. САЩ започнаха войната в Афганистан и накараха Южна Корея да се присъедини към нея. Така че трябва да почувства силно чувство за отговорност за този скорошен случай. Спасяването на невинни хора е по-важно от идеологиите или принципите по отношение на войната.

 

Ако Ро успее да проведе успешна среща на върха със Северна Корея и да измъкне останалите заложници от Афганистан, той ще спаси своето президентство. В крайна сметка обаче той остава зависим от Вашингтон - за да подкрепи всяка икономическа сделка със Севера и да покаже известна гъвкавост спрямо талибаните. След няколко години на демонизиране на Ким Чен Ир, администрацията на Буш обърна политиката си и започна да преговаря сериозно.

 

Въпросът е след няколко години на обтегнати отношения между Сеул и Вашингтон дали администрацията на Буш ще направи подобно обръщане и ще хвърли ли спасително въже на Ро Му-Хюн? 

 

---