From Library Journal
In this first collection of essays since her Beginning To See the Light ( LJ 6/1/81), feminist / journalist Willis documents the struggle toward transforming society in the conservative 1980s. Moving between academic and earthy, activist writing styles, she explores changes in feminism, race relations, and cultural politics. Critiquing a culture that has backed away from the promises and idealism of the Sixties, Willis reimagines a world committed to a democracy that values individual happiness and self-development. She concentrates specifically on feminism, drawing on her earlier personal experiences with the radical feminist movement, to explore both the movement’s internal failures and the well-orchestrated external attacks against it that have come from the right. Recommended for communications and women’s studies collections.
No More Nice Girls: Countercultural Essays
Утопични копнежи Кратка автобиография на Чарли По някаква причина винаги се връщам към годината на моето раждане, сякаш това обяснява нещо за моята възрастна същност. Хиляда деветстотин шестдесет и трета е годината, в която Мартин Лутър Кинг, младши. проповядва известната си реч „Имам мечта“ на Марша срещу Вашингтон. Въпреки че бях съвсем малко дете, погълнах нещо от онзи утопичен дух, който е оформил толкова много от изборите ми за възрастни. Всъщност не чух тази проповед, докато не навърших около дванадесет години, но това беше още едно потвърждение на моето утопично мислене. „Имам мечта, че един ден всяка долина ще бъде издигната и всеки хълм и планина ще бъдат направени ниски, грубите места ще бъдат направени равни и кривите места ще бъдат направени прави и славата на Господ ще бъде разкрита и всичко плътта ще го види заедно" Този параграф се основава на библейски пасаж, който е един от най-утопичните в целия канон. Никога не съм пропускал да се вдъхновя от пасажи като този. Открих обаче, че това послание не е доминиращата тема в Библията. Има много песимизъм и. това, което ми се струва, също има назадничави идеи в него. Изглежда животът ми е свързан с пътуване от песимизъм към утопизъм. Баща ми, също проповедник, беше класически петдесятник от адски огън и сяра. Няма утопичен рай на земята за него. Той проповядваше срещу либералите, феминистките и миролюбивите. Накратко, той проповядваше срещу всичко, в което съм се превърнал. И това, както се казва, е история сама по себе си. Скъсване с песимизма След като завърших гимназия през 1981 г., посетих петдесятен колеж и там за първи път започнах да мисля извън песимистичната гледна точка, която бях наследил. Първото прекъсване дойде по въпрос на доктрина, която може да изглежда второстепенна за хората извън петдесятното гето, но това направи голяма разлика за мен в този контекст. Стандартната доктрина казва, че Исус ще „грабне“ всички истински християни от земята, оставяйки повечето хора да се изправят пред „Голямата скръб“. Ужасите на Армагедон, масивните земетресения, епидемиите и огнените комети щяха да се изсипят върху грешниците в продължение на седем години. Дойдох да повярвам, че Бог няма да лиши земята от най-добрите си служители по време на най-мрачните часове на земята. Вярвах, че християните ще се изправят срещу Антихриста и ще бъдат използвани от Бог, за да се противопоставят на силата на злото. Това ме направи еретик и радикал. В края на краищата да си християнин означаваше да спасяваш души, а не да помагаш на хората. Бях започнал дълъг път на отхвърляне на една дълбоко вкоренена омраза към света. Не се върнах в колежа още седем години. Стремеж към любов и общност Преди да напусна колежа, успях да срещна и да се влюбя в жена си Тереза. Тя изглеждаше заинтригувана от "радикализма" за разлика от повечето други ученици и учители. Един от малкото ми радикални приятели в кампуса беше нейният добър приятел и това я улесни да ме приеме. Станахме добри приятели, докато бяхме на турне с хор на колежа и в крайна сметка избухна романтика. Оженихме се през ноември 1982 г. и започнахме да търсим каквато и утопия да намерим заедно. Все още намирах вдъхновение в Библията и този път беше намерено в Деяния 4:32: „Цялата група от тези, които повярваха, бяха с едно сърце и душа и никой не претендираше за частна собственост върху каквото и да било имущество, но всичко, което притежаваха се проведе общо." Четири години по-късно се преместихме в Еванстън, Илинойс, за да станем част от християнска общност, Reba Place Fellowship, която използва обща хазна. Въпреки това, точно преди това преместване, любовта дойде в живота ми в най-чистата си форма. Дъщеря ми Мелиса е родена на 10 октомври 1985 г. Баща ми веднъж ми каза, че никога не се е чувствал истински обожаван, докато не се роди малката ми сестра. Сега знам какво означава това. Въпреки че винаги съм се чувствал като бащинство е предизвикателство, все още виждам в децата си - синът ми се роди три години по-късно - най-истинското наследство, което някога ще създам. Никоя работа или шедьовър, който бих могъл да създам, няма да има същото въздействие или значение като моите деца. Бащинство Позволете ми малко да се отклоня за бащинството. Моят собствен баща, както може би вече е очевидно, беше ядосан и нещастен човек и злоупотребяващ с жена си и децата си. Водехме двойнствен живот, като татко проповядваше Исус и спасение в църквата, но ни причиняваше болка и нещастие в дома. Въпреки че имах моментална връзка с дъщеря си, когато се роди синът ми Кристофър, беше по-трудно да изпитам същата привързаност. Не мога да си спомня баща ми някога да е изразявал искрена любов към мен. Преодолях тази съпротива, но моделите на баща ми на избухливи нападки все още се крият в подсъзнанието ми. Връщайки се на Reba Place, там за първи път бях предизвикан да погледна болката и страданието от моето детство. След като една от моите гневни експлозии беше насочена директно към моето прекрасно момиченце, нямах друг избор, освен да вляза в терапия. Бях диагностицирана с депресия и започнах осемгодишно преследване на емоционално изцеление. Имаше два пробива в терапията. На първо място, се свързах отново с моето „вътрешно дете“ в много интензивна терапевтична сесия. Знам, че тази идея е много осмивана и сесията не започна с тази цел. Преразглеждахме едно основно преживяване на малтретиране от детството. Докато работихме със спомените, стана ясно, че част от мен беше дълбоко увредена и неспособна да се справи с това преживяване. Едва когато прегърнах онази малтретирана детска част от себе си, започнах да се излекувам от цялата тази болка. Вторият пробив беше по-обикновен. Бях поставен на антидепресанти още през 1987 г., но всички те имаха доста ограничен ефект. Не след дълго беше пуснат Prozac, но аз го взех чак след много време. Когато най-накрая го направих, това подейства върху мен известната си магия. В рамките на няколко месеца всичките ми депресивни мисли утихнаха и знаех, че съм напълно излекуван. Това не е типичният случай, разбира се, но аз съм без симптоми повече от седем години. Не знам доколко пробивът на "вътрешното дете" е бил фактор за успеха на лекарството. Предполагам, че са се подсилвали взаимно. Възприемане на квакерството Животът ми в Reba Place приключи няколко години по-късно. Новото ми емоционално здраве ми даде нова свобода по религиозни въпроси и въпреки всичките си добри неща, Reba Place все още се придържаше към традиции и идеи, които започнаха да се чувстват ограничаващи. Моето пътуване към утопията беше на път да вземе своя последен обрат. Реба Плейс беше част от менонитската църква, основана на библейската мирна църква. Бях привлечен там колкото от пацифизма, толкова и от обществения начин на живот. Започнах да преминавам през сериозни въпроси на Библията и християнските доктрини, включително съмнения относно божествеността и възкресението на Исус, природата на Бог и авторитета на Библията. Все още бях пацифист и религиозен, но трябваше да намеря нова общност, която да приюти някой, който е склонен към еретични идеи за религията. Открих тази общност в друга утопична секта, Религиозното общество на приятелите, обикновено наричано "Квакери". Докато те започнаха с библейство, подобно на менонитите, модернизмът и неортодоксалните идеи станаха много по-приети сред квакерите преди около сто години. Много квакери са участвали в борбата за премахване на робството, но този опит подкопава традиционната култура на квакерството като секта, избягваща света. Те преминаха от визия за съвършенство на общността към визия за социални услуги и активизъм. Този нов фокус доведе квакерите до контакт с неортодоксалните идеи за Библията и християнството. Квакерите вече бяха претърпели някои разделения по отношение на доктрината, но фракцията, която възприе модерния активизъм и теологията, днес се превърна в едно от най-теологично разнообразните религиозни тела в САЩ. Намерих най-близката среща на квакерите до моя дом и започнах да присъствам преди малко повече от четири години и половина. Сред квакерите открих общност, която вярвам, че ще бъде моят духовен дом до края на живота ми. Те далеч не са съвършени, но част от моето изцеление е приемането на несъвършенството както в себе си, така и в другите. Все още копнеж за утопия A. J. Мусте, пацифисткият основател на Дружеството за помирение, веднъж отбеляза, че неговите демонстрации срещу войната не са само за промяна на света, но също така имат за цел да попречат на света да го промени. Това резонира с начина, по който гледам на моя утопичен дух. Въпреки че съм бил променян много пъти по много начини, тези промени бяха насочени към пречистване на утопичния импулс. 1960-те години на миналия век все още се открояват за мен като период от историята, когато много хора откриха визия за един по-добър свят. Те не успяха да го осъзнаят напълно, но аз вярвам, че светът е по-добър с тази визия, изгряла в животите, които направи. Колкото до това къде ще ме отведе моят утопичен импулс, това е нещо като мистерия за мен, както е било през цялото време. Знам, че една от истинските ми дарби е писането и има толкова много да се пише за детайлите на утопичните визии.