Як былая касірка прадуктовай крамы, апошнія навіны, якія Федэральная гандлёвая камісія (FTC) падае ў суд, каб заблакаваць зліццё паміж гігантамі супермаркетаў Kroger і Albertsons выклікала ўздых з палёгкай. Мой вопыт працы з касам і пакаваннем навучыў мяне, наколькі важна спыніць далейшую канцэнтрацыю ў галіны, калі толькі пяць кампаній ужо кантралююць 60% прадуктовых продажаў у ЗША.
Упершыню прапанаваны ў в 2022, $24.6 мільярдная здзелка стане найбуйнейшым зліццём супермаркетаў у гісторыі і створыць другую па велічыні прадуктовую кампанію ў Злучаных Штатах (пасля Walmart). The самы вялікі бенефіцыяр часткай здзелкі, верагодна, будзе Cerberus Capital Management, прыватная інвестыцыйная кампанія, якая кантралюе Albertsons. Акцыянеры ўжо атрымалі а $4 мільярд дывідэндаў звязаны з прапановай мінулага года.
Нечаканы прыбытак ад прыватнага капіталу будзе атрыманы за кошт пакупнікоў, якія ўжо плацяць 25% больш на прадукты, чым чатыры гады таму. Аналітыкі кажуць, што што зліццё прадуктовых крам спрыяе росту коштаў, таму што крамы могуць павялічыць выдаткі, калі спажыўцам больш няма дзе рабіць пакупкі.
Але справа FTC тычыцца не толькі кошту прадуктаў. Адміністрацыя Байдэна выкарыстоўвае новае прымяненне закона, засяродзіўшы ўвагу на тым, як здзелка паўплывае на працоўных. У скарзе ўрада адзначаецца, што зліццё прывядзе "да зніжэння заработнай платы і скарачэння дапамог» і нанясення шкоды супрацоўнікам, якія ўваходзяць у прафсаюзы, якія выйграюць ад канкурэнцыі за іх працу. Акадэмічныя даследаванні пацвярджаюць гэты аргумент. Маршал Стэйнбаўм, дацэнт кафедры эканомікі Універсітэта штата Юта, у мінулым годзе напісаў, што зліццё Kroger-Albertsons"верагодна, павялічыць канцэнтраваную ўладу працадаўцаў за сталом перамоваў».
Стратэгія FTC з'явілася пасля дыялогу, які агенцтва мела з арганізатарамі з Аб'яднанага міжнароднага саюза харчовых і камерцыйных работнікаў (UFCW). Джо Мізрахі - сакратар-скарбнік UFCW 3000, мясцовы жыхар, які таксама быў у цэнтр рэфармацыйнага руху. Ён апісаў да У гэтыя часы "шмат дыскусій», дзе арганізатары "растлумачыў перамоўны працэс» федэральным чыноўнікам. На адным з пасяджэнняў у Вашынгтоне прадстаўнікі FTC задалі падрабязныя пытанні аб тым, як прафсаюз вядзе перамовы з працадаўцамі."Гэта было падобна на перакрыжаваны допыт», — сказаў Мізрахі. Калі арганізатары заявілі, што зліццё можа прывесці да скарачэння працоўных месцаў, чыноўнікі спыталі: "Чаму нехта ня можа проста перайсьці на другі бок вуліцы і ўладкавацца на новую працу?» Арганізатары патлумачылі, што гэта можа прывесці да страты льгот."Маглі б, але пэнсія ў іх ёсьць, і ў непрафсаюзнай краме яны яе ня возьмуць». Мізрахі сказаў, што, з яго пункту гледжання, абмеркаванне мела на мэце дапамагчы чыноўнікам"стварыць наймацнейшы аргумент» для блакіроўкі зліцця.
Том Олсан, супрацоўнік Safeway і UFCW Local 7 сцюард за межамі Дэнвера апісаў падобны ўзад і наперад паміж прафсаюзам і адміністрацыяй Байдэна. Олсан сустрэўся са старшынёй FTC Лінай Хан у Дэнверы 2023."Хан слухаў і задаваў добрыя пытанні», — сказаў Олсан."Я адчуваў сябе пачутым». А ў ратушы ў мінулым годзе Олсан заклікаў генеральнага пракурора Каларада Філа Вайзера выступіць супраць здзелкі Крогера і Альбертсана."Ён ведае, як гэта адаб'ецца на працоўных». (Нядаўна Weiser Абвешчаны судовы працэс аб спыненні зліцця, які спасылаўся на скарачэнне працоўных месцаў і павышэнне коштаў.)
Але ў той час як рабочыя і арганізатары працы выступілі супраць здзелкі, яна атрымала падтрымку з боку карпаратыўных суб'ектаў і кіраўнікоў прадпрыемстваў. С&S Аптовыя бакалейныя крамы купляе 400 крамы ад Kroger and Albertsons у спробе пераканаць урад ухваліць зліццё. Олсан сустрэў C&Прэзідэнт S Марк Макгоўэн у гэтым годзе на сустрэчы кааліцыі мясцовых жыхароў UFCW у Сіэтле."Я проста не атрымаў цёплых адчуванняў наконт таго, як ён ставіўся да ўступлення ў прафсаюзныя кантакты», — сказаў Олсан. На пытанне аб аб'яднанні крам у прафсаюзы Олсан адказаў, што Макгоўэн заявіў:"Мы будзем змагацца з вамі на кожным кроку».
У Олсана ёсць уласны досвед адчування негатыўных наступстваў карпаратыўных зліццяў. У 2015, Альбертсан купіў Safeway, дзе ён працаваў менеджэрам па вытворчасці. The Кампанія закрыла гандлёвыя кропкі што прымусіла некаторых супрацоўнікаў, у тым ліку Олсана, пераехаць у новыя крамы."Яны проста ўвайшлі і сказалі:"Прабачце, што вам давядзецца сысці». На новай працы Олсан зарабляў менш грошай і не меў права на бонус, які атрымліваў раней, бо больш не быў кіраўніком.
Чарговае зліццё пагражае больш таго ж - ці яшчэ горш."Калі адзіны варыянт — патэнцыйна перайсці да нейкага працадаўцы, які хоча ліквідаваць прафсаюзы, то шмат людзей страцяць медыцынскае абслугоўванне і пенсію», — сказаў ён.
Здзелка Albertsons-Safeway стала жудасным вопытам для Монік Хайтаўэр, члена UFCW Local 770 у Лос-Анджэлесе. Хайтаўэр страціла працу ў Albertsons, калі дзве кампаніі аб'ядналіся. Хайтаўэр прыйшлося вярнуцца да сваёй маці і прыбіраць дамы, каб выжыць."Я не па чутках ведаю, што такое страціць працу, страціць льготы», — сказала яна У гэтыя часы."Я таксама страціў свае медыцынскія [льготы]». Прыкладна праз год Хайтаўэра зноў прынялі на працу ў якасці прадаўца гастранома. Але вопыт навучыў яе, што зліццё, верагодна, будзе"цяжкі час для такіх супрацоўнікаў, як я».
Слуханне гісторый аб сарваных жыццях і барацьбе за выжыванне нагадала мне размовы ў маёй уласнай (непрафсаюзнай) краме, якія пацвердзілі, што небяспека карпаратыўнай канцэнтрацыі выходзіць за рамкі росту коштаў. Калі выраслі цэны на асноўныя тавары 2021, даўняя касірка па імені Тэры сказала мне, што яе турбуе захаванне ежы на стале. Калі я спытаў яе, што, на яе думку, выклікае ўсплёскі, яна паказала на праверку стымулаў, рассыланую падчас Covid-19 крызіс."Мне спатрэбіліся гэтыя грошы», — сказала яна."Але цяпер мы плацім за гэта больш высокімі коштамі».
Страх Тэры перад ростам коштаў быў цалкам апраўданым, улічваючы справаздачы, якія паказваюць гэта харчовая бяспека сярод работнікаў бакалеі ужо даўно нацыянальны крызіс, у той час як па ўсёй краіне харчовая бяспека павышэнне значна. Хаця ў прагрэсіўных эканамістаў ёсць востраканечны да карпаратыўнай спекуляцыі як крыніцы павышэння коштаў, погляды Тэры адлюстроўваюць асноўныя дыскусіі ў гандлёвых кропках голас на Нью-Ёрк Таймс.
Мае размовы на працы паказваюць, што спыненне карпаратыўнай канцэнтрацыі ў харчовым бізнэсе мае вырашальнае значэнне для абароны прафсаюзных работнікаў, такіх як Том і Монік, а таксама супрацоўнікаў, якія не маюць калектыўнага дагавора. Гэта таму, што карпаратыўныя зліцці даюць працадаўцам большую ўладу, адначасова павялічваючы шанцы на скарачэнне працоўных месцаў і страту выгод — узбагачэнне акцыянераў за кошт працоўных. Намаганні UFCW спыніць здзелку Kroger-Albertsons дапамагаюць усім работнікам прадуктовых крам у цяперашні час, забяспечваючы мадэль для будучых бітваў.
Але на карту пастаўлена яшчэ большае. Прагрэсіўныя людзі павінны зрабіць лепшую працу, растлумачыўшы, як законы, спрыяльныя для карпарацый, у першую чаргу выклікаюць высокія цэны і стагнацыю заработнай платы і як асноўныя галіны могуць служыць грамадскасці, а не толькі акцыянерам і кіраўнікам. Задача асабліва важная, таму што абарона карпаратыўных інтарэсаў з'яўляецца звычайнай справай для ўсіх палітычных экспертаў. У 2022, напрыклад, Кэтрын Рампел пісаў a Washington Post, слупок, які абвінавачвае "антыкарпаратыўныя папулісцкія левыя» для "тэорыя змовы», што кампаніі вінаватыя ў павышэнні коштаў.
Справа FTC дапамагае зразумець, што карпаратыўная ўлада не тэорыя змовы. А барацьба патрабуе глыбокага супрацоўніцтва паміж супрацоўнікамі, выбарнымі службовымі асобамі і палітыкамі. Работнікі лепш за ўсіх ведаюць, як злучыць індывідуальны вопыт з больш шырокімі сацыяльнымі і палітычнымі тэндэнцыямі. Тое, што трэба такім супрацоўнікам прадуктовай крамы, як Тэры, - гэта не лекцыі і не патуранне, а ўласны прафсаюз, які ўводзіць іх у дыялог аб паходжанні іх праблем і механізмах, якія існуюць для паляпшэння іх жыцця.
Гэтую гісторыю падтрымала некамерцыйная журналісцкая арганізацыя Праект справаздачы аб эканамічных цяжкасцях.
ZNetwork фінансуецца выключна дзякуючы шчодрасці сваіх чытачоў.
ахвяраваць