حسنًا، لقد ولدت في بلدة صغيرة
وأنا أعيش في بلدة صغيرة
ربما يموت في بلدة صغيرة
أوه، تلك المجتمعات الصغيرة- جون ميلينكامب
وقبل بضعة أسابيع، قُتل شاب آخر بالرصاص في مدينة ميشيغان بولاية إنديانا. لقد كان الرابع أو الخامس في الأشهر القليلة الماضية (لا يتم إحصاء أي شيء حقًا، خاصة عندما تكون الضحية سوداء). هنا، في ظل ثالث أكبر مدينة في البلاد، يستعبد الفقراء وأفراد الطبقة العاملة في وظائف قطاع الخدمات منخفضة الأجر التي لا توفر أي فوائد، أو أجور موسمية (في أحسن الأحوال)، ولا مستقبل. لا تزال أشباح النيوليبرالية وتراجع التصنيع تطارد مدينتنا الصغيرة.
ومع ذلك، فإن عمليات إطلاق النار المزعجة هذه لم تردع السياح أو عمدة المدينة المجيد. أوه لا. إنهم يحبون "تكلفة المعيشة المنخفضة"، والحد الأدنى من الضرائب، والتنظيم الضئيل الذي توفره ولاية إنديانا وحكومة بلدية مدينة ميشيغان. يتحدث العمدة علنًا عن تحسين المدينة على الصفحات الأولى من الصحف المحلية (الذي سيكون أكثر من سعيد بعرض رؤيته الطبقية)، ويتفاخر بإعانات الشركات والتخفيضات الضريبية التي تقدمها المدينة للشركات متعددة الجنسيات التي تقدم 10 دولارات في الساعة. الوظائف غير النقابية، ومعظمها لغير المقيمين في مدينة ميشيغان.
يمكن العثور على بعض الوظائف ذات الأجور الأفضل في كازينو بلو تشيب، وهو علامة بارزة على النفاق والفساد وأهوال الليبرالية الجديدة. لقد أدت أكثر من أربعين سنة من التخفيضات الضريبية للأثرياء والشركات إلى وضع ولايات مثل إنديانا في موقف مستحيل. يحظر قانون الولاية على المحليات رفع الحد الأدنى للأجور فوق المتوسط الفيدرالي. ويحظر على البلديات أيضًا رفع ضرائب الدخل أو الضرائب على الشركات. ومن ثم، فإن مدن مثل مدينة ميشيغان أصبحت رهينة لعقود من الريغانية والأيديولوجية والممارسات الاقتصادية المتقاطرة. من أجل جمع الأموال حتى لأبسط وظائف المدينة، باعت مدينة ميشيغان روحها لشركة Boyd Gaming، وهي شركة قروض قانونية.
وكما كتب كريس هيدجز:
خسر الأمريكيون في عام 2013 ما قيمته 119 مليار دولار من القمار، بالإضافة إلى 70 مليار دولار إضافية - أو 300 دولار لكل شخص بالغ في البلاد - تم إنفاقها على تذاكر اليانصيب. ولن تفعل الحكومات الفيدرالية وحكومات الولايات، التي تعتمد على عائدات الضرائب من المقامرة القانونية ومبيعات تذاكر اليانصيب، أي شيء لوقف توسع الصناعة أو الخسائر الاقتصادية والنفسية التي تفرضها على أولئك الذين يعانون من ضائقة مالية. بلغت مبيعات ألعاب اليانصيب التي تديرها الدولة 73.9 مليار دولار في عام 2015، وفقًا لجمعية أمريكا الشمالية لليانصيب الحكومية والإقليمية. تعتبر هذه الإيرادات حيوية للميزانيات التي تعاني من انخفاض الدخل وتراجع التصنيع والتقشف. كتب ديريك طومسون في مجلة The Atlantic: "قدمت يانصيب الولاية إيرادات أكثر من ضرائب دخل الشركات الحكومية في 11 ولاية من أصل 43 ولاية حيث كانت قانونية، بما في ذلك ديلاوير ورود آيلاند وداكوتا الجنوبية". وأشار إلى أن "الثلث الأفقر من الأسر يشتري نصف إجمالي تذاكر اليانصيب". المقامرة هي ضريبة خفية على الفقراء الذين يأملون في التغلب على الاحتمالات شبه المستحيلة. الدخل الحكومي من المقامرة هو محاولة للتعويض عن الضرائب التي لم يعد الأغنياء والشركات يدفعونها.
إن ساستنا المحليين، إما أنهم أغبياء لدرجة أنهم لا يدركون الخطأ في طرقهم أو لديهم علاقات قوية لدرجة أنهم لا يريدون المعرفة، يتحدثون فقط بعبارات متوهجة عن الشركات الكبرى. يُطلق على أي شخص يتحدث عن مساوئ ثقافة المقامرة اسم "الرافض" أو "المتهكم". في هذه الأثناء، يقاوم عمال الكازينو، على الأقل بعضهم. في حين أن أجزاء من الكازينو اتحادية، إلا أن البعض الآخر ليس كذلك. لا يملك العمال أي سيطرة على جدولهم أو ساعات عملهم أو ظروف عملهم. إذا تحدثوا، فإنهم معرضون لخطر الطرد. في مدينة ميشيغان، حيث تتوافر وظائف قطاع الخدمات بكثرة مثل إمدادات الهيروين المحلية، يعد العمل في الكازينو بمثابة خطوة للأمام من حفلات مطعم "Mom & Pop"، حيث يفلت أصحاب الأعمال الرديئة من ممارسات العمل غير القانونية والتحرش الجنسي. ويستفيدون بشكل روتيني من المهاجرين غير الشرعيين والعمال المهاجرين.
***
وفي العام الماضي، ألقي القبض على صاحب حانة محلية بتهمة الاعتداء بعد أن وصف امرأة شابة بأنها "زنجية" قبل أن يقذف زجاجة بيرة ويفتح شفتها. أولئك الذين هم في السلطة يبذلون قصارى جهدهم لعدم الحديث عن العلاقات العرقية في المدينة. إن التعامل مع قضية العنصرية النظامية، حتى لو كان يفهمها من هم في السلطة، أمر غير وارد على الإطلاق. وفي مدينة شهدت أعمال شغب عرقية متعددة منذ الثمانينيات، من الواضح أن المكونات الاجتماعية والاقتصادية لانتفاضة عنيفة أخرى لا تزال قوية. السؤال ليس "إذا"، بل "متى؟"
وفقًا لدراسة أجرتها United Way (لا تمول أي من الجامعات الإقليمية أو الحكومات المحلية دراسات من هذا النوع في مدينتنا)، فإن 53% من سكان مدينة ميشيغان لا يستطيعون تغطية نفقاتهم. وهذا يعني أن الناس لا يستطيعون تحمل الأساسيات: الإيجار، وبطاقة السيارة، وفاتورة الهاتف، والنفقات الطبية، وما إلى ذلك. تفيد تقارير NPR أن أقل من 25٪ من الأمريكيين لديهم 500 دولار في حساب التوفير الخاص بهم للتعامل مع حالات الطوارئ. وفي مدينة ميشيغان، ربما يصل هذا الرقم إلى حوالي 10%.
في صحيفة الأمس، تلقى عمدة المدينة والمدينة تقريرًا متوهجًا (إيرادات المقاطعة تبلغ 13.6 مليون دولار) حول "سباقات الجائزة الكبرى للقوارب" التي أقيمت في أغسطس على ضفاف بحيرة ميشيغان، حيث شاركت شركة أرسيلور ميتال (شركة الصلب التي يقع مقرها في لوكسمبورغ) تم ضبط شركة) مؤخرًا وهي تقوم بإلقاء أكثر من 175 رطلاً من السيانيد في نهر ليتل كالوميت، الذي يتدفق إلى بحيرة ميشيغان، مما أدى إلى مقتل أكثر من 3,000 سمكة وإغلاق أجزاء من الشاطئ. تحدث المسؤولون المحليون وIDEM وDNR ووكالة حماية البيئة عن مدى تأثير هذا "الحادث" الأخير على صناعة السياحة المحلية و"منتزه ديونز الوطني" المعين حديثًا. لقد صرخوا وتحدثوا عن عشرات الآلاف من الدولارات السياحية المفقودة. وبطبيعة الحال، لم يذكر أحد الأسماك.
وقد أشار العديد من المسؤولين المحليين إلى الفضيلة في الصحافة المحلية، لكن لا أحد يأخذهم على محمل الجد. وفي النهاية، لا يمكنهم فعل أي شيء على أي حال. إنهم موظفون على سلم السلطة في ولاية إنديانا. ولن يسمح الجمهوريون في وسط الولاية أبدا للهيئة التشريعية بتركيع الصناعة، والديمقراطيون الذين يهيمنون على السياسة في شمال غرب ولاية إنديانا، الجزء الأكثر تصنيعا في الولاية، لن يدفعوا بهذه القضية أبدا خوفا من توقف النقابات المحلية عن دعمهم. وبالطبع لن تفعل النقابات المحلية الكثير لأن قيادتها تتوافق مع الصناعة والسياسيين المحليين الذين يسهلون كل ما تريده الصناعة.
مصانع الصلب، ومصافي النفط (تدير شركة بريتيش بتروليوم أكبر مصفاة لتكرير رمال القطران في نصف الكرة الغربي على بعد حوالي 40 ميلاً على الطريق في شرق شيكاغو)، وتخصص الكازينوهات مئات الآلاف من الدولارات للأعمال الخيرية للشركات. إن أموالهم الزهيدة تكفي لشراء المنظمات البيئية، والنقابات المحلية، وساسة الدولة، والمعاهد الفنية الإقليمية والفنانين الذين تأتي أموال مؤسستهم من نفس الكيانات التي دمرت البيئة الطبيعية ومجتمعات بأكملها. لقد تبين أنه في غياب المجتمعات الفعلية، من الصعب بناء "مشهد فني".
الهيئات التنظيمية سيئة تقريبًا مثل الشركات التي من المفترض أن تراقبها. في شمال غرب إنديانا، يعتبر IDEM وEPA عديمي الفائدة تقريبًا. وستدفع شركة أرسيلور ميتال، التي بلغت إيراداتها السنوية في عام 2018 96 مليار دولار، غرامة ضئيلة (ربما 10,000 دولار). هذه الكارثة البيئية الأخيرة هي دراسة حالة توضح سبب عدم ثقة أحد في المنطقة بالشركات أو الحكومة التي من المفترض أن تنظمها. مرة أخرى، لماذا يفعلون ذلك؟
***
العودة إلى تلك عمليات إطلاق النار. ويقول عمدة المدينة ومجلس المدينة ورئيس الشرطة المحلية إنه لا ينبغي لأحد أن يشعر بالقلق. ويقولون إن إحصائيات الجريمة تنخفض. مدينتنا مهيأة "للتنمية". لقد خلقت الحكومة المحلية "مناخًا تجاريًا ودودًا". لقد تم أخيرًا تحييد تلك "الحكومة الكبيرة" المزعجة. أخبرني أحد أعضاء مجلس مدينتنا، وهو ديمقراطي ومهني أسود في منتصف العمر وينظر إلى نفسه بشكل كبير، ذات مرة في حفل شواء مجتمعي أن "السود في مدينتنا فقراء لأنهم يشترون طائرات إير جوردان وكاديلاك". حاول التحدث إلى السياسيين البيض.
الكنائس المحلية والمنظمات غير الحكومية هي على حد سواء رجعية وعاجزة. يعقد الفرع المحلي لـ NAACP بانتظام دورات "محو الأمية المالية" للمجتمعات ذات الدخل المنخفض، على أمل تعليم هؤلاء الفقراء غير المسؤولين كيفية إنفاق شيك الضمان الاجتماعي الشهري البالغ 900 دولار بشكل أفضل. والأسوأ من ذلك أن NAACP دعمت مرشحًا جمهوريًا في الانتخابات الأخيرة على مستوى الولاية. كما تعلمون، الحزب الذي يكرس جهوده لجعل الحياة جحيمًا حيًا لأي شخص ليس ذكرًا أبيضًا يكسب أكثر من 250,000 ألف دولار سنويًا (إذا كنت تعتقد أن الحزب الجمهوري الوطني مجنون، فيجب أن تقابل بعض الجمهوريين في شمال ولاية إنديانا).
الكنائس السوداء المحلية، في معظمها، تبشر بإنجيل الرخاء. إنهم يخبرون رعاياهم الفقراء في غالبيتهم الساحقة أنهم إذا عملوا بجد، وتصالحوا مع الله، واستثمروا أموالهم بشكل صحيح، فإنهم أيضًا سيقودون سيارة BMW في النهاية ويرتدون بدلات لامعة. لم يتم ذكر العدالة من أي نوع، سواء كانت بيئية أو اجتماعية أو اقتصادية أو غير ذلك. عبادة ريادة الأعمال كثيرة.
***
نعم، هناك انتخابات محلية على الأبواب، لكن لا أحد يهتم حقًا. بالنسبة لمن هم في السلطة، فإن المفتاح هو إبقاء نسبة إقبال الناخبين عند أدنى مستوى ممكن. وهذا يعني أننا محظوظون بالحصول على 20% من سكان المدينة للتصويت في الانتخابات البلدية. ولماذا ينبغي عليهم ذلك؟ ففي نهاية المطاف، لم يعرب أي من المرشحين للمناصب المحلية عن أي استعداد للتعامل مع الظلم المستمر منذ عقود والذي ابتليت به مدينة ميشيغان. بالنسبة لهم، يعتبر الترشح للمناصب بمثابة مسابقة شعبية في المدرسة الثانوية. إن الافتقار إلى الجوهر، والأبهة السطحية، والشائعات الجوفاء التي تهيمن على انتخاباتنا الرئاسية، تسربت إلى السياسة المحلية. ربما كان الأمر دائما بهذه الطريقة. من تعرف.
ما نعرفه هو أن الكوكب وحياتنا يتم تدميرهما ولا أحد في حكومتنا المحلية أو حكومة الولاية لديه أي فكرة عما يجب فعله (لا نتوقع منهم ذلك). في الواقع، على العكس تماما: فهم يدعمون بنشاط السياسات التي من شأنها أن تدفع الكوكب إلى اليأس البيئي. موضوع تغير المناخ لم تتم مناقشته حتى. وبدلاً من ذلك، تعقد المنظمات غير الحكومية البيئية المحلية ورش عمل حول تقنيات البستنة والأنواع المحلية بينما يتم قتل الكوكب بسبب صناعة الوقود الأحفوري. وبخلاف عدد قليل من المجموعات المتفانية من منظمي المجتمع والناشطين (الذين لا يحصل أي منهم على أجر)، لا أحد تقريبًا يقاوم.
ينتشر إدمان المواد الأفيونية وإدمان الكحول. وتتفاقم أهوال الإدمان بسبب الفقر المنهجي، وإدارة الشرطة ذات العسكرة المتزايدة، والاغتراب الاجتماعي، وتآكل دولة الرفاهية، والعدمية السياسية. يعلم الجميع أن الأمور سيئة تمامًا (وهذا هو السبب وراء كونهم سكارى ومنتشيين)، لكن الناس ما زالوا غير مقتنعين بأن المقاومة ستفعل الكثير. في بعض الأحيان، لا ألومهم. وفي أحيان أخرى، أغضب أو أحزن أو كليهما. إن إقناع الناس بأن لديهم صوتاً وقوة (إذا قاموا بتنظيم أنفسهم بشكل جماعي)، يعد مهمة هائلة.
***
في وقت سابق من هذا اليوم، ذهبت إلى محطة الوقود وكان هناك رجل شاب لم يستطع التوقف عن خدش القشور النازفة على وجهه المتضرر (الميث أو الكراك) كان يخبر أمين الصندوق أنها يجب أن تحترس من "الزنوج" لأنهم " البدء في "الاستيلاء على وسط المدينة". أومأت برأسها، وابتسمت. في طريق عودتي إلى المنزل، التقيت بصديقي مايك، وهو رجل أسود أكبر سنًا من آخر الشارع، والذي، بعد أن أخبرني عن حادثة طعن محلية، كان سعيدًا بإبلاغي بأن ابن أخيه سيتم نقله إلى سجن ولاية إنديانا، الذي يقع في مكان قريب. في، كما خمنت، مدينة ميشيغان.
خارج نافذتي، هناك سلسلة من صفارات الإنذار تتدفق في شارع فرانكلين. بينما تنفث شركة NIPSCO التلوث من مصنعها الذي يعمل بالفحم (الواقع على ضفاف بحيرة ميشيغان)، هناك رجل بلا مأوى يسير في الشارع. إنه يبحث في صناديق القمامة وبين شقوق الرصيف عن سجائر نصف مدخنة. خلفه مباشرةً، هناك زوجان يصرخان على بعضهما البعض في موقف سيارات Walgreens. يجب أن يكونوا في أوائل العشرينات من العمر. جاري، ريك، يجلس في سيارته على جانب الطريق، ويشرب البيرة. طردته زوجته من المنزل لأنه "أغضب تلك العاهرة السمينة" (وهي حامل في شهرها الثامن بطفلها الثالث).
كما تعلمون، تلك قيم المدن الصغيرة.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع
2 التعليقات
هذه المقالة هي التفسير المثالي لماذا "الاقتصاد" ليس علما. لقد قرأت مقالاتك الممتازة لسنوات. حان الوقت لإعادة شحن البطاريات الخاصة بك. أنت أفضل من هذه القطعة الغاضبة الساخرة.
مايك،
لقد تلقيت عشرات الردود حول هذا المقال، وكلها إيجابية.
أنت على حق في أنني غاضب، لكنني لا أعتبر الغضب عاطفة سلبية. إنها أداة مثمرة ومفيدة للغاية إذا تم استخدامها بشكل صحيح.
إن ما تسيء فهمه على أنه "استهزاء" هو ببساطة واقعنا اليومي في البلدات والمدن في جميع أنحاء حزام الصدأ والتي تشبه إلى حد كبير مدينة ميشيغان.
كل ما نقوم به هو التنظيم. لدينا مساحة مجتمعية وهيئة تنظيمية محلية.
قبل أن تقوم بالانتقادات والفحوصات النفسية، اطرح الأسئلة، أو لا تعلق على الإطلاق.
أفضل،
فينس