في الصيف الماضي، تم الاحتفال بيوم القوات المسلحة الأول في المملكة المتحدة من خلال تنظيم أكثر من 200 حدث عام على مستوى البلاد، بما في ذلك عرض عسكري في تشاتام بولاية كينت حضره رئيس الوزراء. وفقًا للموقع الرسمي ليوم القوات المسلحة، فإن هذا الحدث "يمثل فرصة سنوية للأمة لإظهار دعمك للرجال والنساء الذين يشكلون مجتمع القوات المسلحة" الذين "مشغولون بالعمل في جميع أنحاء العالم، وتعزيز السلام، وتقديم المساعدات، والتصدي لمهربي المخدرات وتوفير الأمن ومحاربة الإرهاب”.
ومع ذلك، في إعادة صياغة الفيلسوف ميشيل فوكو، أينما تؤكد السلطة نفسها، هناك دائما مقاومة. وهكذا أطلقت Peace News في عام 2009 يوم القوات غير المسلحة. وتهدف هذه المبادرة، التي أُقيمت في نفس يوم الاحتفال بيوم القوات المسلحة للحكومة، إلى تذكر هؤلاء - مثل مارتن لوثر كينغ، والمهندس غاندي، وراشيل كوري - الذين كرسوا حياتهم للتغيير الاجتماعي السلمي.
تهدف منظمة مراقبة القوات، التي تأسست في أبريل 2010، وهي منظمة شبكية غير ربحية، إلى مواصلة المبادرات الصعبة مثل يوم القوات المسلحة بالإضافة إلى سياسات التجنيد "غير الأخلاقية إلى حد كبير" في الجيش. وفي حديثها معي في أحد مقاهي شمال لندن، قالت إيما سانجستر، منسقة مراقبة القوات، إن مثل هذه العروض من الدعم غير المنتقد للجيش هي "محاولة لتعزيز الدعم لما يحدث في أفغانستان وما حدث في العراق". وتؤكد أيضًا أن ذلك "يغلق أي نقاش حول بدائل الصراع والحرب" ويخلط القضايا عمدًا "لذلك إذا انتقدت تجنيد الأطفال دون سن 18 عامًا، فأنت بطريقة ما تنتقد السياسة الخارجية برمتها".
أخبرني سانجستر، وهو ناشط سلام ذو خبرة، أن المملكة المتحدة هي الدولة الوحيدة في الاتحاد الأوروبي التي تقوم بتجنيد الأطفال البالغين من العمر 16 عامًا، مع الاتجاه العام للاتحاد الأوروبي لبدء التجنيد في سن 18 عامًا. "إذا انضم شخص ما إلى الجيش في سن 16 عامًا، فسيظل محاصرًا في الجيش حتى يبلغ 22 عامًا، وحتى ذلك الحين يتعين عليه تقديم إشعار قبل 12 شهرًا". وتؤهل ذلك مشيرة إلى أنه يمكن للمجند الجديد أن يغادر خلال الشهرين الثاني والسادس إذا كان عمره أقل من 18 عاما، لكن الأمر يصبح صعبا للغاية بعد ذلك. "لديهم ممارسات توظيف مقيدة للغاية. في أي مكان آخر يمكن أن تصبح جزءًا من شيء لم تتمكن من مغادرته؟
وإلى جانب سانجستر، يشارك حاليًا أربعة متطوعين آخرين في مراقبة القوات، بما في ذلك جندي سابق وديفيد جي، مؤلف كتاب "الاختيار المستنير؟"، وهو تقرير شامل عن التجنيد في القوات المسلحة نُشر في عام 2007.
ويشير تقرير جي إلى أن "الهدف الأساسي لتسويق القوات المسلحة هم الأطفال والمراهقين". ويتضمن ذلك زيارات مدرسية ومصادر أدبية وإنترنت والقوات المسلحة المحلية - وكلها تهدف إلى "الاستفادة من قابلية التأثر لدى الشباب من خلال تقديم رؤية ساحرة لحياة القوات المسلحة"، وفقًا لما ذكرته فورسس ووتش. يوضح سانجستر قائلاً: "يتم استهداف المجموعات الأصغر سناً والأصغر سناً"، مشيراً إلى شخصيات "القوات المسلحة صاحبة الجلالة" التي ترعاها وزارة الدفاع والتي تم إطلاقها العام الماضي. "إنها مستوحاة من العراق وأفغانستان - ويتم تسويقها للأطفال بعمر 5 سنوات!"
أما بالنسبة للطفل الأكبر سنًا – الذي يبلغ من العمر 13 عامًا فما فوق – فهناك برنامج Camouflage، وهو البرنامج الذي يقع في قلب استراتيجية التسويق للشباب في الجيش. يحصل أولئك الذين يقومون بالتسجيل على حزمة البدء في البريد، ومجلة منتظمة، وإمكانية الوصول إلى موقع ويب يحتوي على ألعاب إطلاق نار تفاعلية وبطاقة عيد الميلاد من مكتب التوظيف المحلي. عند ترك المدرسة، هناك دعوة لزيارة مكتب وظائف الجيش للدردشة. بحلول منتصف عام 2007، تم تسجيل ما يقرب من 250,000 شاب في برنامج التمويه - حوالي 15 بالمائة منهم سينتهي بهم الأمر بالتجنيد وفقًا للجيش.
في عام 2007، قال رئيس استراتيجية التجنيد في الجيش آنذاك ما يلي حول استهداف الأطفال: "علينا أن نتغلب على فوضى العلامات التجارية بكفاءة حقيقية. نموذجنا الجديد يدور حول رفع مستوى الوعي، ويستغرق ذلك فترة عشر سنوات. يبدأ الأمر بصبي يبلغ من العمر سبع سنوات يرى مظليًا في عرض جوي ويفكر "يبدو ذلك رائعًا". ومنذ ذلك الحين يحاول الجيش إثارة الاهتمام بالتنقيط، بالتنقيط، بالتنقيط.
بالإضافة إلى استهداف وتجنيد الأطفال، يقول سانجستر إن مبادرات التجنيد التي تقوم بها القوات المسلحة البريطانية تستهدف أولئك الذين يعيشون في "المناطق المحرومة اقتصاديًا"، مشيرًا إلى كيف أن صالات العرض العسكرية التي تم افتتاحها مؤخرًا تقع غالبًا في مراكز التسوق في المناطق الفقيرة مثل دالستون في لندن الشرقية. هذا التركيز على الشباب الذين لديهم فرص وظيفية محدودة لن يفاجئ أي شخص لديه معرفة عابرة بالتاريخ العسكري البريطاني، لكنه ليس شيئًا تحرص القوات المسلحة على الاعتراف به. ومع ذلك، فقد أخرج أليستر لودون، العقيد المسؤول عن التجنيد في الجيش، من الحقيبة في عام 2004، حيث أخبر مجلة نيو ستيتسمان أن الجيش يقوم بالتجنيد بشكل نشط في مناطق الطبقة العاملة في الشمال الشرقي والشمال الغربي وميدلاندز واسكتلندا. . "من أين يأتي الأطباء؟ من أين يأتي المزارعون؟ كلهم يأتون من خلفيات معينة. وأشار إلى أن الأمر يتعلق بقوى السوق.
ورغبة في منح القوات المسلحة فرصة للرد على انتقادات فورسس ووتش، اتصلت بوزارة الدفاع وطلبت إجراء مقابلة مع شخص يشارك بشكل مباشر في التجنيد. لسوء الحظ، ونظرًا للطبيعة البيروقراطية وغير المتعاونة لقسم العلاقات الإعلامية بوزارة الدفاع، لم أتمكن من تأمين مقابلة وجهًا لوجه أو كتابية مع أي شخص من القوات المسلحة. أول شخص تحدثت إليه أجاب على طلب مقابلتي بما أسماه "سؤال الـ 64,000 ألف دولار – هل سيكون المقال داعمًا؟" لقد أصررت وتم التواصل مع المسؤول الصحفي للتجنيد، والذي بعد أن أخبرني أنه "سعيد بمساعدتي"، أغلق مراسلاتنا فجأة عندما أرسلت أسئلتي إليه عبر البريد الإلكتروني. في حيرة من هذا التحول المفاجئ، التقطت الهاتف وقيل لي باقتضاب: "نحن لا نستهدف فئات اجتماعية معينة ولا نستهدف الأطفال". وقال على وجه الخصوص إنه اعترض على "اتهامي" متسائلاً عن سبب عدم ذكر حقيقة أن المجندين قد يكونون متورطين في قتل أشخاص أو معرضين لخطر الموت أو الإصابة في أي من أدبيات التجنيد التي قرأتها.
إن عدم رغبة المسؤول الصحفي في الإجابة على الأسئلة الأساسية هو في حد ذاته إدانة دامغة لممارسات التجنيد الحالية، كما هو الحال مع إنكاره لاستهداف الأطفال أو فئات اجتماعية محددة في مواجهة شهادة كبار مسؤولي التجنيد المذكورة أعلاه.
ولكن مهما كان التجنيد غير النزيه والسري في القوات المسلحة، حيث يتحدى خمسة متطوعين فقط آلة تجنيد تبلغ قيمتها 80 مليون جنيه إسترليني سنويًا مع أكثر من 125 مكتبًا للتوظيف وأكثر من 1000 مسؤول تجنيد مدفوع الأجر، فإن فورس ووتش تشارك في صراع بحجم ديفيد وجالوت.
يقول سانجستر: "نريد أن نكون فعالين، لذا لا داعي للمطالبة بزوال الجيش". "من المهم أن يكون لديك أهداف قابلة للتحقيق" لإشراك مجموعة واسعة من الناس. على سبيل المثال، تعتقد أن إنهاء تجنيد الأطفال في سن 16 عامًا في المملكة المتحدة "هدف واقعي". ويبدو أن الرأي العام يؤيد "فورسس ووتش" بشأن هذه القضية، إذ أظهر استطلاع أجرته مؤسسة "كومريس" في مارس/آذار 2009 أن 71% من البريطانيين يعتقدون أن الحد الأدنى لسن الانضمام إلى القوات المسلحة يجب رفعه من 16 إلى 18 عاماً.
وتقول: "أفكر في الشباب الذين لم يتم إعلامهم بشكل صحيح، والذين ربما لم يفكروا في القضايا الأخلاقية أو كيف ستؤثر عليهم في وقت لاحق من حياتهم". "حافزي هو أن الأشخاص مثل هؤلاء لا يقعون في فخ النظام ويُجبرون على خوض حروب البلاد".
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع