4 ديسمبر/كانون الأول 2006 - البروفيسور مالكولم ويلكوك، على وجه الدقة، ألطف وأرقى الأكاديميين الذين قاموا بتدريس تاريخ فيسك اللاتيني والروماني المروع عندما وصلت إلى السنة الثانية من حياة جامعة لانكستر في عام 1965. لقد جعل الإمبراطورية الرومانية حية وأنا فكروا به هذا الصباح – في عام وفاته – بينما كنت أسير في شوارع روما القديمة وأتأمل الدروس المستفادة من إمبراطورية لاحقة أكثر خطورة.
ويجب أن أضيف أن البروفيسور ويلكوك كان في المقام الأول عالمًا يونانيًا - فقد عرّفني على أخيل وهو يمشي بجوار "البحر المظلم النبيذي" - وأوضح، وفقًا لأحد نعيه، "كيف قامت شخصيات هوميروس بتعديل الأساطير القياسية بشكل مبتكر لتكون بمثابة وسيلة مقنعة". نماذج للطريقة التي يجب أن يتصرف بها الأبطال”.
الآن أتساءل بمن يذكرنا ذلك؟ في الواقع، بماذا تذكرني الإمبراطورية الرومانية؟ وأذكر أنه في عام 1997، أخذت أجزاء من صاروخ أمريكي الصنع إلى واشنطن بهدف وضع الشظايا المعدنية أمام الشركات المصنعة له. ذكرت في مذكراتي أن المدينة "في ذلك اليوم الربيعي كانت جميلة - العاصمة والمباني الحكومية العظيمة بدت مثل روما القديمة..." وصحيح أن بناة واشنطن أرادوا أن تبدو مدينتهم مثل أشهر عاصمة لمالكولم ويلكوك.
العديد من الجنود الأمريكيين الذين يخدمون في العراق - بما في ذلك الشاب الذي قُتل هناك العام الماضي - قارنوا حياتهم بحياة قادة المئة الرومان. وليس من الصعب مشاهدة الأميركيين وهم يرتدون معداتهم القتالية - الخوذات الألمانية، والدروع الواقية من الرصاص من مادة الكيفلار، والأحذية البنية الناعمة - لرؤية قادة المئة في دروعهم الجلدية وخوذاتهم ذات الريش.
يمكننا أن نذهب إلى العراق، كما يخبرنا زيهم الرسمي؛ يمكننا أن نسير عبر أراضي السومرية حيث من المفترض أن الحضارة بدأت؛ يمكننا أن نتجاوز بغداد؛ نحن (ألم يكن هذا أنطونيوس، مجرد حاكم ثلاثي) أحد "الركائز الثلاثية للعالم". بالنسبة للوقع الروماني، اشعر باهتزاز دبابة أبرامز M1A1.
لكن هل هكذا توجد الإمبراطوريات؟ كنت أعتقد أنهم يحتويون على نظام الخوف الداخلي الخاص بهم، وأنهم يضربون أولئك الذين يجب أن يفهموا قرطاج ديليندا. يجب تدمير قرطاج (التي يُشار إليها بالقاعدة) ولكني لست كذلك بالتأكيد. أعتقد أن الإمبراطوريات – الرومانية والبريطانية والأمريكية – تتوسع لأنه من طبيعتها أن تظهر القوة العسكرية بشكل مستمر ومميت. يمكننا أن نذهب إلى بغداد، لذا سنذهب إلى بغداد.
أتذكر أن البروفيسور ويلكوك لفت انتباهي إلى كراسوس، ذلك الملياردير الروماني العظيم الذي صنع سيسترتي من إيجارات الأحياء الفقيرة الرومانية والذي استحوذ لورنس أوليفييه على شخصيته بشكل مقنع للغاية في فيلم سبارتاكوس. أخذ كراسوس جحافله إلى ما نسميه اليوم الصحراء السورية العراقية، حيث تم تقطيعهم إلى أشلاء على يد البارثيين الذين ولدوا على الخيول (والذين يتحدثون عنهم، الإرهابيون السوريون العراقيون المعاصرون). تمت دعوة كراسوس نفسه للتخلي عن المحادثات في خيمة حيث تم قطع رأسه وملء جمجمته بالذهب وإعادته على الطريقة العراقية إلى روما تقديراً لثروته.
عندما كتب سكلارد كتابه الضخم من غراتشي إلى نيرو، كان من الواضح أنه كان يكتب في ثلاثينيات القرن العشرين، شعر أن القيصر أوغسطس كان نسخة سابقة من موسوليني. تصور العديد من النسخ السينمائية للتاريخ الروماني -المصارع هو أحدث جهود هوليوود- القوة الإمبراطورية باعتبارها فاشية في الأساس، على الرغم من أن هذا غير عادل إلى حد ما بالنسبة لروما. لقد كانت الجمهورية - روما الثلاثية - محاولة لتقسيم السلطة وليس خطأ شيشرون أن بومبي والقيصر أوغسطس وأنطوني - الذين استعادوا معايير كراسوس من الصحراء البارثية - فشلوا في إنقاذ الديمقراطية.
ما عرضته روما هو فكرة "الانتماء". أصبح كل شعب مهزوم مواطنًا رومانيًا. فكر للحظة، ماذا كان سيحدث في بغداد، لو عُرض على كل عراقي جواز سفر أميركي في عام 2003 ـ لا تمرد، ولا حرب، ولا خسائر أميركية، فقط الحب والرغبة من جانب كل إنسان في الجنوب. غرب آسيا سيغزوه جورج دبليو بوش!
لقد طرحت هذا الأمر ذات مرة على أحد مسؤولي وكالة المخابرات المركزية في العمارة - نعم، نفس العمارة التي سقطت خارج الحكم البريطاني الشهر الماضي والتي سيرثها توني بلير بصفته سيدًا بعد رحيله - فسخر مني. قال لي: "نحن لسنا هنا لمصلحتهم". أوه، لكننا كنا كذلك، أليس كذلك؟
كان لدى البروفيسور ويلكوك نائب قائد مميز في قسم الكلاسيكيات بجامعة لانكستر، وهو محاضر يُدعى ديفيد شوتر، وقد اتصلت به هاتفيًا بالأمس. اعتاد شوتر مقارنة صعود الجيوش الرومانية بالفيرماخت الألماني في الحرب العالمية الثانية في روسيا، وهو تشبيه يفضل الآن تجاهله. يتحدث اليوم عن "مكان روماني في الزمن"، وعن خلق "شعب يتمتع بطاقة مهووسة" و- التقطت أنفاسي عندما قال لي هذا عبر الهاتف وأنا أقف على بعد 100 متر من المنتدى الروماني - "كيف يمكن أن يكون الغزو شرسًا عندما يجب أن يكون كذلك”. لقد فهم فيرجيل الحاجة إلى الاستفادة من فوائد السلام. وأضاف شوتر ببطء أن الجيش الروماني، لو نظر قادته إلى العراق اليوم، "لوجدوا المكان في وضع غير مقبول على الإطلاق".
وبطبيعة الحال، لم يتراجع الرومان أبدًا. لم "يقطعوا ويهربوا"، وعندما أصابهم ذات مرة وباء شبيه بتنظيم القاعدة في بيثينيا (في تركيا الحديثة) حيث تمت تصفية كل رجل وامرأة وطفل روماني، صلبوا أعداءهم. إلى الانقراض. لم تكن حقوق الإنسان تعرف أي أبعاد في روما القديمة. كانت غرفة التعذيب جزءاً من الحضارة الرومانية. وكان الصليب رمز القوة.
إذن ما الذي أسقطها؟ الفساد طبعا. حسنًا، في النهاية، وصل القوط والقوط الشرقيون والقوط الغربيون إلى روما. ليس بعيدًا عن المكان الذي أكتب فيه هذا التقرير، لا يزال بإمكانك العثور على العملات الخضراء المحترقة - السيسترتي - المنقوشة في حجارة السوق الرومانية عندما تم إشعال النار فيها في تلك اللحظة عندما "الآخر" - "الغريب" "الجيش، أولئك الذين لم يقبلوا "القيم" الرومانية - وصلوا إلى المنتدى بسرعة كبيرة ولم يكن لدى التجار الوقت لإغلاق متجرهم.
هذا الصباح، سأعود وألقي نظرة على تلك العملات المحترقة مرة أخرى. ولكن يتعين علي أن أسأل نفسي ما إذا كان "الإرهابيون" ـ القوط، والقوط الشرقيون، والقوط الغربيون ـ سوف يتم إيقافهم في العراق. أو ربما يعيشون بالفعل في واشنطن، ويمزقون إمبراطوريتهم من الداخل. أظن أن مالكولم ويلكوك، أنبل الرومان على الإطلاق، قد يوافق على ذلك.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع