لينكولن ونيويورك و  جون براون: المؤيد لإلغاء عقوبة الإعدام وإرثه
جمعية نيويورك التاريخية
2 غرب شارع 77، ​​مانهاتن

عندما قبل أبراهام لينكولن ترشيح الحزب الجمهوري لمجلس الشيوخ الأمريكي في عام 1858، حذر من ذلك "بيت منقسم على ذاته لا يمكن أن يقف." اعتقد الرئيس المستقبلي أنه من المستحيل على الدولة سريعة النمو أن تظل نصف عبيد ونصف حر. ومثل العديد من المعتدلين في عصره، سعى إلى التوصل إلى حل وسط من شأنه أن يحتوي على العبودية على أمل أن ينتهي هذا الحل في نهاية المطاف.

جون براون وحطم هذا الوهم. في أكتوبر 1859، استولى براون ومجموعة صغيرة من أتباعه من مختلف الأعراق على ترسانة حكومية في هاربرز فيري، فيرجينيا، في محاولة فاشلة لإطلاق ثورة العبيد. تم إرسال براون بلحيته البيضاء الطويلة إلى المشنقة وأصبح شهيدًا فوريًا للملايين. تمكنت غارته الجريئة من دفع العديد من المعارضين الشماليين للعبودية إلى التطرف مع تكثيف المشاعر المؤيدة للانفصال في الجنوب، تمامًا كما كان من المقرر أن تبدأ الحملة الرئاسية لعام 1860.

تنصل لينكولن من براون ووصفه بأنه رجل مجنون بينما كان يتابع محاولته الناجحة للوصول إلى البيت الأبيض. ومع ذلك، فإن كلمات براون الوداعية (“خطايا هذه الأرض المذنبة لا يمكن تطهيرها إلا بالدم”) ستكون لعنة نبوية. ومع اندلاع الحرب الأهلية، وجد لينكولن نفسه يسير على نفس الأرضية التي كان يسير عليها براون عندما تحرك على مضض نحو أن يصبح "المحرر العظيم" الذي يتذكره التاريخ به.

والآن، بعد 150 عامًا هاربرز، أعبر، يتم استكشاف المسارات المتميزة ولكن المتداخلة للرجلين - أحدهما رسول ناري للعمل المباشر، والآخر مصلح عملي - في زوج من المعارض في جمعية نيويورك التاريخية. مجتمعين، يتحدث المعرضان عن السؤال المتكرر حول ما إذا كان التغيير الاجتماعي قد تم تحقيقه عن طريق التنظيم الجذري من خارج المؤسسات القائمة أو عن طريق الإصلاحيين الذين يعملون من داخل تلك المؤسسات نفسها.

رؤى متناقضة

يقع معرض جون براون في غرفة واحدة بالطابق العلوي. يتبع العرض رد براون المتشدد بشكل متزايد على التنازلات المقدمة للقوات المؤيدة للعبودية خلال خمسينيات القرن التاسع عشر. وهذا بدوره هو مقدمة للمؤامرة الجريئة التي دبرها في مزرعة نائية على بعد خمسة أميال خارج هاربرز فيري. تم سرد تفاصيل الغارة بدقة. على عكس معظم دعاة إلغاء عقوبة الإعدام، اعتقد براون أن العبيد مستعدون وقادرون على القتال من أجل حريتهم ولا يحتاجون إلا إلى الأسلحة للقيام بذلك.

يعتمد المعرض بشكل كبير على المراسلات الشخصية، ويقدم أصوات أفراد عائلة براون وزملائه المتآمرين والحلفاء المتشككين في حركة إلغاء عقوبة الإعدام وأرملة أحد ضحاياه. كان براون، المتدين بشدة، رجلاً مشتعلًا. سواء كان مناضلاً بطوليًا من أجل الحرية أو إرهابيًا محليًا في القرن التاسع عشر، فإن الأمر متروك للزائرين للتمييز.

في الطابق السفلي، يستخدم معرض لينكولن المترامي الأطراف تنسيق الوسائط المتعددة النابض بالحياة. يتم استخدام الصوت والفيديو والصور والرسوم المتحركة واللوحات والصفحات الأولى للصحف والمراسلات الشخصية والتحف التاريخية ولعبة تفاعلية للمستفيدين من الحرب الطموحين والمزيد لتقديم نظرة رائعة على الرئيس السادس عشر والحرب الأهلية. يتناول المسلسل قضايا مألوفة في عصرنا، مثل الحرب التي لا تحظى بشعبية، والأزمة الاقتصادية، وسجن السجناء بموجب مرسوم رئاسي، والعنصرية البيضاء الراسخة. من خلال التركيز على لينكولن ونيويورك، فإن الدراما العظيمة لعصر الحرب الأهلية تلعب دورها على نطاق إنساني.

نيويورك على الحافة

كان الدعم لنكولن ضعيفًا في مدينة نيويورك، حيث أراد العديد من نخبة الأعمال الحفاظ على العلاقات التجارية مع مزارعي القطن الجنوبيين، بينما كان البيض من الطبقة العاملة قلقين من أن إلغاء العبودية سيعني المزيد من المنافسة على وظائفهم. عندما تولى لينكولن منصبه، ذهب العمدة فرناندو وود إلى حد اقتراح انفصال نيويورك وتصبح دولة مدينة مستقلة خاصة بها، والتي ستكون حرة في التجارة مع كل من الشمال والجنوب.

تنبض هذه التوترات المتصاعدة بالحياة في جميع أنحاء المعرض، من عنوان لينكولن 1860 كوبر يونيون الذي أطلق حملته الرئاسية الطويلة الأمد، إلى مسيرات المشاعل التي قام بها الآلاف من أنصار لينكولن الشباب ذوي الملابس البيضاء المعروفين باسم "الصحوة الواسعة" إلى عناوين الصفحات الأولى الصارخة لصحف المدينة الحزبية بلا خجل.

وبينما يركز المعرض على لينكولن، فإنه لا يمجد الرجل العظيم ولكنه يظهره باعتباره الشخصية المثيرة للجدل التي كان عليها في ذلك الوقت. بالنسبة للعديد من مؤيديه، مثل الخطيب الأمريكي من أصل أفريقي فريدريك دوغلاس وناشر صحيفة نيويورك تريبيون هوراس غريلي، كان لينكولن حذرا للغاية في القضاء على العبودية بمجرد بدء الحرب. في هذه الأثناء، يظهر منتقدوه وهم يصورونه في البداية على أنه ريفي بسيط التفكير (“The Railsplitter”) ولاحقًا على أنه طاغية غليظ الشفاه (“الملك أبراهام الأفريقي الأول”) ومروج للزواج بين الأعراق، وهي إهانة شائعة للمدافعين عن العبودية. المستخدمة ضد دعاة إلغاء عقوبة الإعدام.

في منتصف المعرض تقريبًا، يمكنك الجلوس في المقاعد الأمامية لكنيسة أمريكية أفريقية أعيد إنشاؤها. إنه الأول من كانون الثاني (يناير) عام 1، والأصوات المبتهجة تحتفل بصدور إعلان تحرير العبيد بينما يتم أداء كورالي مثير لـ "جسد جون براون" تم إنجازه. بعد مرور ستة أشهر وبضع غرف على مسافة أبعد من المعرض، تتحول النشوة إلى رعب مع انفجار التوترات العرقية والطبقية المتصاعدة عندما يطلق المهاجرون الأيرلنديون الفقراء العنان لغضبهم على السكان الأمريكيين من أصل أفريقي في نيويورك.

توفر لوحات الحائط المنفوخة مع خرائط الشوارع للمدينة سجلاً مفصلاً لعربدة العنف التي استمرت أربعة أيام. وكانت أعمال الشغب الأكثر دموية في تاريخ الولايات المتحدة. قُتل ما لا يقل عن 120 شخصًا وجُرح أكثر من 2,000 شخص، مما دفع لينكولن إلى إرسال قوات اتحادية لقمع الاضطرابات. عند الجلوس في غرفة صغيرة مغلقة، يمكن للمرء الاستماع إلى أصوات الضحايا وشهود العيان التي أعيد خلقها وهم يصفون ما رأوه.

كان تأسيس لينكولن للتجنيد العسكري - وهو الأول من نوعه في تاريخ الولايات المتحدة - هو العامل المحفز لأعمال الشغب. وكانت مذبحة الحرب تتصاعد دون أن تلوح لها نهاية في الأفق. كان بإمكان الأثرياء شراء طريقهم للخروج من الخدمة العسكرية مقابل 300 دولار (وهو مبلغ ضخم بالنسبة للعامل العادي)، في حين حقق المقاولون من القطاع الخاص ثروات كبيرة من تزويد القوات بزي رسمي رديء، وأطعمة فاسدة، وبنادق معيبة، وما إلى ذلك. كانت هذه هي الظروف التي سمحت للصحافة المناهضة لنكولن بإثارة ردة فعل عنيفة مشحونة بالعنصرية من جانب مجموعة من الأشخاص الضعفاء ضد مجموعة أخرى.

تحرير

أجبر النقص المتزايد في القوى العاملة في جيش الاتحاد لينكولن على العبودية. مستشهداً بـ "الضرورة العسكرية" أصدر إعلان تحرير العبيد وسمح للأميركيين من أصل أفريقي بالخدمة في الجيش الأمريكي (ولكن فقط في وحدات منفصلة). وقد فعل ذلك ما يقرب من 200,000 ألف بحلول نهاية الحرب.

ومن خلال تحرير العبيد، حول لينكولن الحرب إلى نوع من الحملة الصليبية الأخلاقية التي تبناها جون براون سابقًا. إن صورة جندي أسود فخور على الصفحة الأولى لصحيفة أمريكية من أصل أفريقي تسلط الضوء على مفارقة كبيرة: نفس الحكومة الفيدرالية التي تمرد عليها براون كانت الآن تسلح العبيد السابقين للقتال من أجل حريتهم على نطاق لم يكن من الممكن أن يحلم به سوى عدد قليل من الناس. قبل سنوات.

تم تفكيك الأساطير التي نشأت حول لينكولن بدءًا من حياته الخاصة بلطف في جميع أنحاء المعرض، بدءًا من علامة غريلي التجارية التي تقول "ابي صادق"خلال الحملة الانتخابية عام 1860 لتصوير ما بعد إعلان تحرير العبيد لنكولن باعتباره الأب الأبيض المحسن الذي يحرر العبيد حتى صعود لينكولن النهائي إلى القداسة العلمانية بعد اغتياله. يتم تقديم لينكولن كشخصية غير عادية، لكن المشاهدين مدعوون أيضًا لطرح الأسئلة واستخلاص استنتاجاتهم الخاصة.

إن أعظم عيوب معرض لينكولن هو افتقاره إلى السياق اللازم لفهم الرؤية الاقتصادية التي أرشدت لينكولن والجمهوريين. في حين أن الديمقراطيين كانوا حزب مالكي العبيد الجنوبيين، فإن معظم الجمهوريين لم يكونوا من المتشددين المطالبين بإلغاء عقوبة الإعدام. لقد أرادوا أن يروا توقف انتشار العبودية، ولكن لأسباب عملية. وكان التوسع في اقتصاد المزارع الموجه نحو التصدير في الجنوب غير متوافق مع التطوير المستمر في الشمال لرأسمالية الأعمال الحديثة القائمة على العمل المأجور وتلبية الطلب في السوق الداخلية المتنامية.

التسوية الكبرى التي ظهرت بعد نهاية إعادة الإعمار في عام 1876 شهدت خضوع الجنوب اقتصاديًا للعاصمة الشمالية، لكنها سمحت له بالحفاظ على نظامه الطبقي العنصري "الغريب" بدون عبودية المتاع. وكان لينكولن والجمهوريون سيستقرون بسعادة على هذا الأمر في عام 1860. وبعد مرور ما يقرب من قرن من الزمان، نجحت حركة الحقوق المدنية في تحدي العديد من أسوأ الانتهاكات التي ارتكبت في مجتمع منفصل. وقد هزت هذه الحركة، التي كانت مغطاة بالحماسة الأخلاقية ولكنها مسترشدة بمبادئ اللاعنف، هيكل السلطة في البلاد وساعدت في إشعال الحركات الاجتماعية الكبرى الأخرى في الستينيات. كانت التكتيكات مختلفة عن تلك التي اتبعها جون براون، لكن حلم براون بالتضامن بين الأعراق والمساواة السياسية والاجتماعية للجميع كان رؤية كانت أمريكا تتحرك نحوها مرة أخرى. ولا يزال هناك الكثير الذي يتعين علينا القيام به، بغض النظر عمن سيتواجد في البيت الأبيض. حتى في عام 1960.

لينكولن ونيويورك و  جون براون: المؤيد لإلغاء عقوبة الإعدام وإرثه سيتم عرضه في جمعية نيويورك التاريخية حتى 25 مارس 2010.
شنومكس-شنومكس-شنومكس • nyhistory.org

---