وبينما يهدد رئيس الوزراء الإسباني ماريانو راخوي بالاستيلاء على منطقة كاتالونيا المتمتعة بالحكم الذاتي، فقد أصبح من الواضح حتى للمراقبين العاديين من هم الأشرار في هذا الصراع. بشكل عام، عندما يكون أحد الطرفين مسالمًا ويسعى إلى الحوار، بينما يلتزم الطرف الآخر بحل الخلاف بالقوة والقمع والعنف، حسنًا، لقد فهمت الصورة. إن الحجة التي تسوقها الحكومة الأسبانية بأن الاستفتاء الذي أجري في الأول من أكتوبر/تشرين الأول بشأن الاستقلال كان غير دستوري ليست حاسمة كما تود لنا أن نتصور. وكما لاحظ فيسنتي نافارو، الذي كتب لسنوات عديدة عن انتقال إسبانيا غير المكتمل إلى الديمقراطية، فإن دستور عام 1 كان نتاجاً للديكتاتورية التي دامت 1978 عاماً أكثر من كونه نتاجاً للديمقراطية التي كانت تناضل من أجل أن تولد. ويتمتع حزب راخوي الشعبي على وجه الخصوص بجذور عميقة في القوى السياسية والأشخاص الذين كانوا جزءًا من دكتاتورية فرانكو.
وأصبح الطابع المناهض للديمقراطية والتراث الفاشي لحكومة الحزب الشعبي واضحا بشكل صارخ عندما أرسل راخوي آلاف القوات إلى كاتالونيا في محاولة فاشلة لمنع الناس من التصويت. ولم يكن هذا، كما ادعى، لفرض القانون: كان بإمكان الحكومة الإسبانية ببساطة أن تسمح بالتصويت وترفض الاعتراف بالنتيجة. بل كان لسحق حركة الاستقلال والتعبير عن أفكارهم بالقوة؛ وأصيب مئات الأشخاص على يد الحرس المدني. وشمل القمع أيضًا رقابة غير مسبوقة على الإنترنت، وكذلك الصحف والإذاعة. وإذا نفذ راخوي تهديده بالسيطرة على كاتالونيا، فسوف نشهد المزيد من هذا القمع الفرانكو للحقوق والحريات المدنية الأساسية. وكما لاحظ الكثيرون، فإن حركة الاستقلال في كاتالونيا لها جذور عميقة - فهي تعود إلى 300 عام على الأقل، وقد حرم الكاتالونيون حتى من الحق في لغتهم خلال الديكتاتورية. ولكن هناك سبب آخر، إلى جانب القمع والتعديات على الحكم الذاتي المحدود الذي تتمتع به كتالونيا بموجب الدستور، وهو السبب الذي أدى إلى اندلاعه في السنوات الأخيرة. وهذا هو الفشل الاقتصادي العميق الذي شهدته إسبانيا منذ الأزمة المالية العالمية والركود في الفترة 2008-2009، وخاصة تأثيره على الشباب والعاطلين عن العمل لفترة طويلة، والذين تُرك الكثير منهم بلا مستقبل في إسبانيا. ويجدر بنا أن ننظر إلى هذا الأمر بشيء من التفصيل، حيث تم وصف الاقتصاد الإسباني مؤخراً بعبارات إيجابية منذ عودته إلى النمو الاقتصادي قبل أربع سنوات. أولاً، الوضع الحالي للضرر. وخلال العام الماضي (من أغسطس)، بلغ متوسط البطالة 18%، أي أكثر من 4 أضعاف مستوى البطالة في الولايات المتحدة. وكان من الممكن أن يكون الرقم أعلى بكثير لولا مغادرة حوالي 1.7 مليون مواطن أجنبي للبلاد. وفي عام 2016، ظل حوالي 43% من العاطلين عن العمل عاطلين عن العمل لأكثر من عام. وفيما يتعلق بالعثور على فرص العمل، خلص صندوق النقد الدولي مؤخراً إلى أن "آفاق هذه المجموعة قاتمة بشكل خاص".
ويبلغ عدد الأشخاص الذين يعتبرون معرضين لخطر الفقر والاستبعاد الاجتماعي 27.9 في المائة.
وقد ارتفعت فجوة التفاوت بشكل كبير منذ عام 2008؛ ويبلغ دخل شريحة العشرين في المائة الأعلى الآن 20 أضعاف دخل شريحة العشرين في المائة الأدنى، وهي ثالث أسوأ نسبة في الاتحاد الأوروبي. وكما لاحظ صندوق النقد الدولي، فإن هذا يرجع في الأساس إلى انخفاض تشغيل العمالة بنسبة 7.5% في الفترة من 20 إلى 20، وكانت الفئات ذات الدخل المنخفض بين ضحايا هذا الانهيار بشكل غير متناسب. علاوة على ذلك، فإن غالبية الوظائف الجديدة هي عقود عمل مؤقتة، مما يزيد من انعدام الأمن حتى بالنسبة لأولئك الذين يحالفهم الحظ في العثور على وظيفة جديدة. هذه ليست صورة جميلة. ولكن يبدو أن صندوق النقد الدولي ــ الذي يمثل هنا وجهات نظر السلطات الأوروبية وحكومة راخوي ــ يقبل البطالة الجماعية باعتبارها الوضع الطبيعي الجديد. ويتوقع الصندوق أن يصل الاقتصاد إلى كامل إنتاجه المحتمل في وقت ما من العام المقبل. لكن البطالة ستظل عند حوالي 2008 بالمئة. وبعبارة أخرى، فإن نسبة البطالة البالغة 2013% هي أفضل ما يمكن، ويعاد تعريفها الآن على أنها "التوظيف الكامل". وتبلغ نسبة البطالة بين الشباب حوالي ضعف معدل البطالة الإجمالي. هذا رجس. ولا ينبغي لأي شخص يهتم بأغلبية الناس في إسبانيا، وخاصة مستقبل جيل من الشباب، أن يقبل السياسات التي دمرت الاقتصاد الإسباني وتستمر في تقييد تعافي سوق العمل. بالطبع، لا يجب أن يكون الأمر على هذا النحو. ويبلغ العائد على السندات الإسبانية لأجل 16 سنوات 16% فقط، وهو نفس معدل التضخم الحالي.
بعبارة أخرى، تستطيع أسبانيا أن تقترض أموالاً طويلة الأجل مجاناً، وبسعر فائدة حقيقي (معدل تبعاً للتضخم) يبلغ صفر. يتذمر النقاد بشأن الدين العام في إسبانيا، ولكن عندما تتمكن الحكومة من تأمين الاقتراض بمعدلات فائدة حقيقية صفر، فهذا هو الوقت المناسب للاستثمار العام الذي يمكن أن يخلق فرص العمل ويزيد إنتاجية الاقتصاد. وكان نمو الإنتاجية ضعيفا للغاية خلال هذا الانتعاش. ولكن حكومة الحزب الشعبي، بالتعاون مع السلطات الأوروبية، لديها رؤية مختلفة تمام الاختلاف فيما يتصل "بالتقدم".
وهم ملتزمون معًا بمواصلة تشديد الميزانية، على الرغم من تباطؤ الاقتصاد بالفعل. كما أنهم يشعرون بالقلق إزاء التراجع فيما يتعلق "بالإصلاحات البنيوية" التي يزعمون أنها الأفضل لزيادة تشغيل العمالة وكفاءة الاقتصاد. وكان جزء من نظرية التقشف التي تم تنفيذها منذ عام 2010 يتلخص في أنه بما أن إسبانيا لم تتمكن من خفض قيمة عملتها (اليورو)، فسوف تضطر إلى الخضوع "لتخفيض قيمة العملة داخليا". وهذا يعني أن البطالة الجماعية وغيرها من الضغوط (بما في ذلك تغييرات قانون العمل) من شأنها أن تدفع الأجور إلى الانخفاض بالقدر الكافي حتى تتمكن أسبانيا من اكتساب قدر أكبر من القدرة التنافسية، وزيادة الصادرات، حتى في ظل اليورو الذي كان اقتصادها مبالغ في تقدير قيمته في السابق. ومن المؤكد أن أسبانيا زادت صادراتها منذ ذروة الكساد. ولكن منذ بدأ التعافي الاقتصادي قبل أربع سنوات، زادت الواردات أيضاً، وبالتالي فإن صافي الصادرات (الفرق بين الصادرات والواردات) لم يسهم بأي شيء في التعافي. ومن الصعب بالتالي أن نزعم أن إسبانيا قامت بتعديل اقتصادها بحيث تتمكن من إنتاج نموذج جديد للنمو.
وكانت الحجة الأخرى لصالح التقشف هي أن تشديد الميزانية وتنفيذ الإصلاحات البنيوية من شأنه أن يخفض أسعار الفائدة والمدفوعات على الدين العام في إسبانيا، من خلال استعادة ثقة السوق. ولكن في الواقع، انخفضت أسعار الفائدة في إسبانيا نتيجة للتغيرات الجذرية في سياسة البنك المركزي الأوروبي: في عام 2012، قرر البنك المركزي الأوروبي ضمان السندات الإسبانية والإيطالية بشكل أساسي؛ فقد خفضت أسعار الفائدة قصيرة الأجل وبدأت أيضًا التيسير الكمي في مارس 2015 لخفض أسعار الفائدة طويلة الأجل وتوفير التحفيز النقدي.
لذا فإن البيانات التي تشير إلى أن التقشف في أسبانيا "نجحت" قليلة. بل على العكس من ذلك، لا يقتصر الأمر على أن الاقتصاد لا يزال حطاماً بالنسبة للملايين من سكان أسبانيا، بل إن التعافي الذي حدث يرجع إلى حد كبير إلى الحد من التقشف وتنفيذ حزمة تحفيز صغيرة تحتاج إلى التوسع من أجل التحرك نحو التشغيل الكامل للعمالة. وفي ظل هذه الظروف، ليس من المستغرب أن يعتقد العديد من الكاتالونيين أن بإمكانهم تحقيق أداء أفضل على المستوى الاقتصادي كدولة مستقلة. إن مشكلتهم الاقتصادية تشبه تلك التي يعاني منها أغلب الناس الذين يعيشون في منطقة اليورو ــ بما في ذلك بقية أسبانيا، وفرنسا، وإيطاليا، واليونان. والسلطات الأوروبية، والحكومات التي تختار أن تتماشى معها أو تضطر إلى ذلك (كما هي الحال في اليونان)، ملتزمة في الأساس بمكافحة البطالة الجماعية ــ فضلاً عن عدد من الإصلاحات الاقتصادية التراجعية ــ في المستقبل المنظور.
وبهذا المعنى البنيوي والعملي العميق فإن الحركات الانفصالية، فضلاً عن أولئك الذين يريدون مغادرة منطقة اليورو أو الاتحاد الأوروبي، لديها أساس اقتصادي حقيقي في السياسات الاقتصادية الفاشلة التي تنتهجها السلطات الأوروبية وأغلب حكومات منطقة اليورو. وكذلك الحال بالنسبة لحصة التصويت المتزايدة لليمين المتطرف في دول مثل فرنسا وهولندا وألمانيا. ويتعين علينا أن نرى ما إذا كانت النخبة في أوروبا سوف تتخلى عن ارتباطها بالسياسات الاقتصادية الفاشلة قبل أن تزداد قوة هذه القوى النابذة.
Z