"إن العمال المنزليين يشكلون منذ فترة طويلة اقتصادًا سريًا واسع النطاق في نيويورك"، كما وصفته صحيفة نيويورك تايمز، وقد حققوا انتصارًا مذهلاً في تصحيح الخطأ في قوانين العمل الذي علق، مثل طائر القطرس، حول رقاب مئات الآلاف من العمال . من خلال التوقيع على ميثاق حقوق العمال المنزليين، أطلق حاكم نيويورك ديفيد باترسون عملية إعادة تفكير كاملة في وضع وظروف القوى العاملة غير المرئية تقريبًا، ولكن لا غنى عنها.
إن جوهر التشريع أكثر من مثير للإعجاب. يحدد يوم عمل قانوني لمدة ثماني ساعات؛ مع مرور الوقت بفترة زمنية ونصف بعد 40 ساعة للعاملات المنزليات المقيمات خارج المنزل و44 ساعة للعاملات المنزليات المقيمات؛ يوم راحة واحد في كل أسبوع تقويمي؛ أجر العمل الإضافي في يوم الراحة هذا إذا اختار العامل العمل؛ بعد سنة واحدة من العمل، ثلاثة أيام إجازة مدفوعة الأجر؛ الحماية في مكان العمل من التمييز والتحرش الجنسي وغيره من أشكال التحرش؛ تعويضات العمال؛ والانتهاء من دراسة جدوى إنشاء تنظيم للمفاوضة الجماعية بحلول نوفمبر 2010.
ومع ذلك، فإن قصة هذا النصر لا تكمن في شهامة الحاكم باترسون وغيره من زعماء ولاية نيويورك العظيمة. وهو موجود في الجهود التي يبذلها العاملون المنزليون أنفسهم، والجهد الذي دام عقدًا من الزمن لبناء منظمة تمثلهم. برزت منظمة اتحاد العمال المنزليين من هذا الجهد باعتبارها البطل الرئيسي - ولكن ليس الحصري - لنضال العمال المنزليين في نيويورك، مما ساعد على بناء تحالف أكبر من المنظمات والمبادرات الأخرى الموجهة نحو العمال المنزليين مثل: تحالف عدالة العمال المنزليين في نيويورك، جمعية دامايان للعمال المهاجرين, أديكار، وحدة تنظيف المنازل، نساء هايتيات من أجل اللاجئين الهايتيين، CAAAV- تنظيم المجتمعات الآسيوية، عمال جنوب آسيا المنظمون للأندولان، ومركز الضيافة في جزيرة ستاتن. لعبت DWU أيضًا دورًا مركزيًا في التحول إلى المستوى الوطني من خلال الجهود التي ساعدت في إنشاء التحالف الوطني للعمال المنزليين.
تشير التقديرات إلى أن هناك أكثر من مليوني عامل منزلي في الولايات المتحدة الأمريكية، إلا أنه يتم تجاهلهم إلى حد كبير، على الأقل على مستوى التشريع. عندما صدر قانون علاقات العمل الوطنية في عام 1935، تم استبعاد العمال المنزليين صراحة من أحكام القانون. على الرغم من وجود العديد من المبررات المنطقية المقدمة في ذلك الوقت، إلا أن هذه القوى العاملة خلال ثلاثينيات القرن العشرين كانت إلى حد كبير أمريكية من أصل أفريقي، وكان معارضو حقوق العمال والعدالة العرقية ببساطة لن يسمحوا للنساء السود بتشكيل قوة منظمة جبارة.
على مر السنين، تحولت القوى العاملة إلى درجة أنه بالكاد يمكن التعرف عليها من قبل أولئك الذين شكلوها ذات يوم. وفقا لبحث أجراه اتحاد العمال المنزليين، في ولاية نيويورك، 98٪ من العمال المنزليين ولدوا في الخارج (ومن المثير للاهتمام أن 59% منهم هم المعيلون الأساسيون لأسرهم). في الواقع، تظل هذه قوة عاملة من الألوان، ولكنها الآن أكثر تنوعًا في الألوان الفعلية.
وبسبب عدم ظهورها وبسبب الارتباط بين الوظيفة نفسها وتاريخ تقييد نطاق العمل الذي يُسمح للنساء بدخوله، فقد تم في كثير من الأحيان تجاهل ظروف العاملات. في بعض الأحيان هناك قصص إخبارية عن في الواقع استعباد عاملة منزلية واحدة أو أكثر من قبل صاحب عمل معين، ولكن يتم التعامل مع مثل هذه القصص على أنها انحرافات وليست أمثلة متطرفة لبيئة عمل غالبًا ما تكون خارجة عن القانون. كان التحرش الجنسي، والعمل الإضافي الإلزامي، وتحمل العمال أنفسهم للنفقات والعديد من السلوكيات الاستغلالية الأخرى جزءًا من التجربة اليومية للآلاف من هؤلاء العمال.
وهذا النضال جدير بالملاحظة على عدة مستويات، ليس أقلها بناء علاقة جديدة مع العمل المنظم. بعد إقرار قانون علاقات العمل الوطني، تم التخلي عن "العمال المستبعدين"، بما في ذلك على سبيل المثال لا الحصر، عاملات المنازل، إلى حد كبير من قبل الحركة النقابية الرسمية. وفي حين كان هناك تاريخ من الجهود لتنظيم هؤلاء العمال في نقابات أو هياكل شبيهة بالنقابات، باستثناء النضالات مثل تلك التي قادتها نقابة عمال المزارع المتحدة ومقرها كاليفورنيا، إلا أن هذه النضالات كانت إلى حد كبير خارج شاشة رادار الحكومة. معظم الحركة النقابية. في بعض الحالات، كان هذا الازدراء نتيجة للعنصرية والتمييز الجنسي، بينما في حالات أخرى كان مجرد نوع من التضييق القانوني، أي أن القانون يستبعد هؤلاء العمال وبالتالي لا يحالفهم الحظ.
بدأت الحملة في نيويورك بتغيير بعض هذه الأمور. ويشكل اتحاد عمال المنازل، إلى جانب مظلته الوطنية، جزءًا من حركة ناشئة حديثًا من المنظمات والمراكز التي ظهرت خارج إطار العمل المنظم ولكنها تسعى إلى شراكة جديدة ومحترمة مع النقابات. سعت DWU وحلفاؤها في نيويورك للحصول على دعم النقابات العمالية. تبنى مجلس العمل المركزي لمدينة نيويورك جهودهم، ولكن كذلك فعل أيضًا كل من الاتحاد الدولي لموظفي الخدمة المحلي 32B/32J (خدمة البناء الضخمة المحلية التي تمتد من ماساتشوستس إلى واشنطن العاصمة) ونقابة عمال النقل ومقرها مدينة نيويورك. محلي 100. كما انضمت أيضًا منظمة AFL-CIO الوطنية، التي تمثل أكثر من عشرة ملايين عامل. ثم قدم رئيس AFL-CIO، جون سويني، ختمه الشخصي لدعم الجهود الرامية إلى تأمين مشروع قانون حقوق العمال المنزليين.
الجهود التي بذلتها DWU وحلفاؤها توازي في كثير من النواحي جهود أختهم وأخيهم استبعاد العمال من عمال المزارع المتحدين الذين حولوا، منذ عقود مضت، النضال من أجل حقوق العمال إلى معركة اجتماعية من أجل توسيع الديمقراطية والعدالة العرقية. عند قراءة تعليقات القادة السياسيين في نيويورك بشأن تأييد ميثاق حقوق العمال المنزليين المقترح، فمن الواضح أنهم أدركوا أن هذا النضال قد تم توضيحه على أنه معركة أخلاقية وليس معركة تتعلق بالقوانين فقط. وبعبارة أخرى، هذا هو أحد تلك الأسئلة المميزة "في أي جانب أنت؟" لحظات. مثل هذه اللحظة لا يمكن أن تحدث إلا عندما يكون هناك مزيج من التعبير عن الطلب بطريقة تتجاوز حدود المصالح القطاعية إلى جانب إنشاء تحالف شعبي يحتضن الطلب باعتباره أحد المطالب الأساسية. عدالة وحقوق الإنسان.
وقد أثيرت مخاوف في بعض الساحات من أن هذا النصر لم يذهب إلى الحد الكافي، وهناك بالتأكيد بعض الحقيقة في ذلك. هناك عقود من أعمال الإصلاح التي يجب القيام بها لتعويض سوء المعاملة والتهميش الذي تعاني منه هذه القوى العاملة. كحد أدنى، يجب وضع نظام للمفاوضة الجماعية حيث تتحمل الدولة أو المدن مسؤولية ضمان توفير الموارد لرفع مستوى معيشة هؤلاء العمال. ومع ذلك، فإن توقع انتصار كامل أو شبه كامل في هذه المرحلة سيكون غير واقعي على الإطلاق. ومثلما حدث مع العمال المنظمين حديثًا في الثلاثينيات، أضفت الانتصارات الأولى طابعًا مؤسسيًا على وجودهم ومنحتهم العناصر الأولية للعدالة الاقتصادية. لقد استغرق الأمر سنوات من بناء التنظيم والنضال من أجل التقدم بناءً على تلك الانتصارات المبكرة.
إن التوقيع على قانون حقوق العمال المنزليين هو انتصار يجب أن يحتفل به جميع المنخرطين في النضال من أجل العدالة الاقتصادية والاجتماعية، بغض النظر عما إذا كانوا في النقابات العمالية، أو مراكز العمال، أو المنظمات العمالية المستقلة، أو من أجل هذا مهم، سواء كانوا من أنصار العمال الذين يقفون خارج الحركة. هذا هو حقا أول ضوء ليوم جديد.
-----------
بيل فليتشر الابن هو المؤسس المشارك لـ Cانضم إلى Labour Renewal، الرئيس السابق لمنتدى TransAfrica، وعضو هيئة تحرير موقع BlackCommentator.com. وهو أيضًا مؤلف مشارك لكتاب "Solidarity Divided". يمكن الوصول إليه عند [البريد الإلكتروني محمي].