كان أحد الأحداث الأكثر إلهامًا حتى الآن في المؤتمر الوطني للمحاربين القدامى من أجل السلام المنعقد في ميامي هو العرض الذي قدمه يوم الخميس العديد من المحاربين القدامى الذين رفضوا المشاركة في الحرب. وعادة ما يفعلون ذلك مع المخاطرة بالقضاء لفترة طويلة في السجن، أو ما هو أسوأ من ذلك. في معظم الحالات، تجنب هؤلاء المقاومون القيام بذلك في أي وقت. وحتى عندما ذهبوا خلف القضبان، فقد فعلوا ذلك مع شعور بالتحرر.
رفض جيري كوندون إرسال قواته إلى فيتنام، وحُكم عليه بالسجن لمدة 10 سنوات، وهرب من فورت براج، وغادر البلاد، وعاد للمشاركة في حملة من أجل العفو. أصدر الرئيس جيمي كارتر عفواً عن المقاومين كأول عمل له في منصبه. لم "يخدم" كوندون يومًا واحدًا أبدًا، سواء في "الخدمة" العسكرية أو في السجن.
رفض جيف باترسون من منظمة الشجاعة للمقاومة السفر إلى العراق، واختار بدلاً من ذلك الجلوس على المدرج. رفض بن جريفين من الفرع الجديد لـ VFP في المملكة المتحدة المشاركة في حروب دولنا وتم إصدار أمر منع النشر له. ليس مسموحًا له أن يتكلم، ومع ذلك فهو يتحدث جيدًا. ووصف مايك بريسنر من منظمة March Forward وكاميلو ميجيا من VFP هنا في ميامي أعمال المقاومة التي قاموا بها.
لقد أسدى لنا ميخيا معروفًا كبيرًا قبل بضع سنوات عندما وضع قصته في كتاب - وهو أمر نادر جدًا، للأسف، بالنسبة لنشطاء السلام الذين لديهم قصص رائعة يمكن سردها. يعد كتاب ميجيا "الطريق من الرمادي" مقدمة رائعة لأي شخص يتساءل لماذا يلتحق شخص ما بالجيش ثم يرفض قتل الناس. ميخيا، الذي يعمل الآن على قضايا الحقوق المدنية المحلية في ميامي بينما يظل جزءًا من الحركة المناهضة للحرب (وهو أمر نادر آخر)، هو أحد المشاركين في الدعوة لاتفاقية VFP.
وفي تشرين الأول/أكتوبر 2003، كان ميجيا أول جندي أميركي يرفض علناً القتال في العراق. في ذلك الوقت، كان 22 عضوًا فقط من الجيش الأمريكي قد خرجوا من تلك الحرب، وهو رقم سيرتفع بسرعة إلى الآلاف مع تفاقم الحرب وتبخر الإيمان بالمبررات المختلفة المقدمة للحرب. بدأ الجنود أيضًا في رفض مهام معينة من المحتمل أن تؤدي إلى مقتل مدنيين أو تعريض أنفسهم للخطر دون أي غرض سوى التقدم في مهنة القائد - وهو القائد الذي يصدر الأوامر بأمان من القاعدة. سيعمل قدامى المحاربين في حرب العراق قريبًا مع قدامى المحاربين من أجل السلام لتشكيل منظمة جديدة، قدامى المحاربين في العراق ضد الحرب. ولكن في وقت رفض ميجيا القتال، وقف وحيدًا تقريبًا.
انضم ميخيا إلى الجيش لنفس السبب الذي يدفع معظم الأمريكيين إلى الانضمام إليه: عدم وجود خيارات أخرى. لقد شق طريقه من خلال المدرسة الثانوية وكلية المجتمع. لكن الحكومة قطعت مساعدته المالية، ولم يتمكن من تحمل فواتير الكلية. عرض عليه الجيش الرسوم الجامعية والأمن المالي. كان ذلك كافيا. توجه هذا ابن الثوار الساندينيين إلى فورت بينينج، موطن مدرسة الأمريكتين، حيث تدرب على القتل من أجل الإمبراطورية الأمريكية.
تعلمت ميجيا أن تكره الجيش. وكان من المقرر أن ينتهي التزامه في مايو/أيار 2003. ولكن في يناير/كانون الثاني 2003، انطلق الحرس الوطني في فلوريدا لبدء غزو العراق الذي كان الرئيس بوش يتظاهر علناً بمحاولة تجنبه، وكان يدبر في السر مخططات طائشة للبدء بها. تم تمديد عقد ميخيا حتى عام 2031 (وليس خطأ مطبعي)، وتم إرساله إلى الأردن. ولم يكن مع ولا ضد الجيش أو الحرب بأي معنى بسيط. وكان على علم بمظاهرات السلام الحاشدة حول العالم. لم يعجبه أشياء كثيرة تتعلق بالجيش وهذه الحرب بالذات، التي كان يعتقد أنها حرب من أجل النفط. لكنه كان مخلصًا ومطيعًا، ولم يقتنع بعد بالفجور الشديد للعملية التي كان يلعب دورًا فيها.
تضمنت تجربة ميجيا الأولى في العراق إساءة معاملة السجناء. كان يكره هذه الممارسات لكنه لم يقاوم. لقد حاول عقليًا أن ينحيهم جانبًا باعتباره من عمل "بعض التفاحات الفاسدة". أو أنه حاول تبرير ما يفعله من منطلق الولاء للجنود المحيطين به.
أصبح ميجيا يدرك تدريجيًا رغبة العراقيين في إنهاء الاحتلال، لكنه كان يعتقد أن ذلك سينتهي بسرعة كبيرة. خلال احتجاج عراقي، كان شاب عراقي على وشك إلقاء قنبلة يدوية، فصوب ميجيا النار وأطلق النار، كما فعل الآخرون من حوله. توفي الشاب على الفور، لكن المشكلة التي أثارها الحادث في روح ميجيا لم تكن كذلك.
كان ميجيا منزعجًا من الكراهية العنصرية لزملائه الجنود تجاه جميع العراقيين. تم سجن العراقيين الأبرياء واستجوابهم، عندما لم يتم إطلاق النار عليهم. وتعرضت جثثهم لسوء المعاملة من قبل الجنود المزاحين الذين التقطوا الصور بقطع لحمهم الثمينة. يكتب ميجيا عن بعض العراقيين الذين شاهدوا مثل هذه الأفعال: "لقد خطر لي، كم كان من المزعج بالنسبة لهم رؤية قريبهم في التراب، نصف عار ومغطى بالدماء، ويتعرض للسخرية والإذلال حتى في الموت. "
نشأت بدايات المقاومة بين القوات بسبب إدراكهم المتزايد بأن قادتهم كانوا يستخدمونهم في المنافسة على أكبر عدد من المعارك النارية، وأكثر عدد من القتلى، وأكثر من السجناء. إن احتياجات هذه المنافسة تفوق العدالة أو حتى الإستراتيجية. كانت العودة إلى القاعدة مع السجناء الأبرياء أفضل بكثير من العودة خالي الوفاض. لم يكن هناك هدف أعظم يقود أي عمليات، على حد رؤية الجنود. لقد ذهبوا في دوريات كان غرضها الأساسي هو حراسة أنفسهم أثناء قيامهم بالدوريات.
ومع تنامي المقاومة العراقية، تزايدت مخاوف الولايات المتحدة أيضاً، إلى درجة أن القوات كانت ستطلق النار حتى على الأطفال العزل إذا لم يكن الجنود متأكدين من أن الأطفال لا يشكلون أي خطر. لقد فهم ميخيا وجهتي النظر، وأدرك أن الاختيارات في الحرب سيئة أو مروعة. لقد بدأ يرى أن الخيار الجيد الوحيد هو عدم التعاون مع الحرب على الإطلاق.
وفي مرحلة ما، حاول ميجيا أن يشرح لبعض العراقيين شيئًا لم يعد يصدقه هو نفسه، وهو أن الحرب كانت تهدف إلى تحقيق "الحرية" لشعب العراق. وأشار أحد العراقيين الذين يعرفون شيئًا عن وضع ميجيا إلى أن ميجيا كان يرغب في ترك الجيش ولا يستطيع ذلك. وتساءل هذا العراقي: "فكيف يمكنكم أن تجلبوا لنا الحرية، عندما لا تتمتعون بالحرية لأنفسكم؟" وعندما شارك ميجيا في مداهمة المنازل العراقية، رأى الرعب الذي أظهره العراقيون من القبض على القوات الأمريكية و"احتجازها" على أنه أمر مضلل. وقال لنفسه إنه من المؤكد أن جميع السجناء سيحاكمون محاكمة عادلة وسيُطلق سراحهم إذا كانوا أبرياء. يعترف ميجيا قائلاً: "كما تبين، فإن العائلات... كانت تعرف جيشي أفضل بكثير مني".
ومع ذلك، فإن القوات التي غادرت القواعد كانت تعرف أكثر من القادة الذين لم يفعلوا ذلك. هذا الأخير، الذي اعتقد خطأً أن المقاومة تأتي من خارج المنطقة المحلية، أمر بإغلاق جميع الطرق الخاطئة دون أي غرض. الجنود الذين كانوا يعلمون أن مثل هذه القرارات خاطئة لم يجرؤوا على قول أي شيء خوفًا مما يمكن أن يفعله تحدي "الرئيس" في حياتك المهنية.
تمكن ميجيا من العودة إلى الولايات المتحدة للحصول على إجازة لمدة أسبوعين. لقد ذهب بدون إذن بمساعدة جماعات السلام وسلم نفسه ليواجه احتمال السجن. لقد "خدم" أكثر من السنوات الثماني التي وافق عليها. وكان يعتقد أن الحرب تقتل البشر دون أي غرض مفيد على الإطلاق.
استهزاء بتمثيلية التظاهر بالمحاكمة أدانت ميجيا وحكمت عليه بالسجن لمدة عام. ويتذكر ميجيا، وهو في السجن، قائلا: "في ذلك اليوم، كنت حرا، بطريقة لم أعهدها من قبل".
تشمل كتب ديفيد سوانسون "الحرب هي كذبة"." هو بلوق في http://davidswanson.org و http://warisacrime.org ويعمل كمنسق للحملة في منظمة الناشطين عبر الإنترنت http://rootsaction.org. يستضيف نقاش الأمة راديو. اتبعه على تويتر: davidcnswansonو فيسبوك.