أتذكر الأولاد الذين كانوا يرتدون ملابس عسكرية زائدة، والفتيات في ملابس الخيش، وظلالهن مؤطرة في أكواخ الشاطئ، وتحدقن عبر الهاوية. لم يكن من المفترض أن تتحدث عنهم. لم يتم إحصاؤهم في الإحصاء، على عكس الأغنام، وعلى أي حال كانوا قذرين وضعفاء ويموتون.
لم يكن المقصود منك أن تزعج سطح قصتنا الجنوبية العظيمة، المشمسة والمباركة من الله، في ظروف قد تثير تساؤلات حول العرق. في المدرسة الثانوية، درست المؤرخ الشهير راسل وارد، الذي كتب: "نحن متحضرون وهم ليسوا كذلك". كانوا أول الأستراليين. على الأقل ذكرهم. لقد تركتهم الكتب المدرسية الأخرى ببساطة.
اليوم تغير كل شيء تقريباً ولم يتغير. بالنسبة للعديد من السكان الأصليين، الذين يقدرون الشفاء، كان اعتذار رئيس الوزراء كيفين رود العام الماضي مهمًا. لقد عملوا هم وحلفاؤهم البيض بلا كلل من أجل نطق الكلمة فقط. كانت المقاومة هائلة. أدان السياسيون والصحفيون والأكاديميون المتعصبون للبيض "نسخة الشارة السوداء من تاريخنا". وعندما قال رود ذلك أخيراً، وصفت صحيفة سيدني مورنينغ هيرالد الاعتذار بأنه "قطعة من الحطام السياسي" "تحركت حكومة رود بسرعة لإزالتها ... بطريقة تستجيب لبعض الاحتياجات العاطفية لمؤيديها".
ولن يكون هناك أي تعويض لآلاف السكان الأصليين الذين انتزعوا من عائلاتهم وهم أطفال، والمعروفون بالجيل المسروق. يجري حاليًا تعزيز "تدخل" الحكومة العنصرية السابقة في أراضي السكان الأصليين في الإقليم الشمالي. في عام 2007، بحجة أن أطفال السكان الأصليين يتعرضون للاعتداء الجنسي "بأعداد لا يمكن تصورها"، علقت حكومة جون هوارد قانون التمييز العنصري وأرسلت الجيش و"مديري الأعمال" للسيطرة على المجتمعات السوداء.
وفي غضون عام واحد، كشفت الإحصائيات بالكاد عن مدى زيف الأمر برمته. ومن بين 7433 طفلاً من السكان الأصليين فحصهم الأطباء، تم تحديد أربع حالات اعتداء جنسي كحد أقصى. لم تجد لجنة الجرائم الأسترالية أي دليل على وجود شبكات جنسية للأطفال. ما وجدوه كانوا يعرفونه بالفعل: الفقر والمرض على نطاق أفريقيا والهند.
منذ اعتذار رود، تراجعت مؤشرات فقر السكان الأصليين إلى الوراء. وكان برنامجه "سد الفجوة" بمثابة مزحة قاتمة، حيث أنه لم ينتج أي مشروع إسكان جديد. هناك أجندة غير معلنة مستوحاة مباشرة من الماضي الاستعماري لأستراليا: الاستيلاء على الأراضي مقترنًا بالحاجة شبه الملحة للسيطرة على شعب رفض الموت ومضايقته وإلقاء اللوم عليه، وتتمثل عبقريته في فهمه لأرض قديمة لا تزال تحير السلطة البيضاء وتهددها. . كلما أراد ساسة كانبيرا أن يبدووا "أقوياء" فإنهم يعاملون السكان الأصليين بضربة قوية: فهي طقوس مقدسة مثل عبادة دون برادمان أو يوم أنزاك.
أصدرت وزيرة شؤون السكان الأصليين، جيني ماكلين، مرسومًا مفاده أنه ما لم تقم مجتمعات معينة بتسليم عقود إيجار التملك الحر الثمينة الخاصة بها، فسيتم حرمانها من الخدمات الأساسية. يحتوي الإقليم الشمالي على ثروات معدنية وفيرة، مثل اليورانيوم، وقد نظرت إليها الشركات متعددة الجنسيات منذ فترة طويلة كمكب للنفايات المشعة المربحة. السود يقفون في الطريق مرة أخرى: لذا فقد حان الوقت للبراءة المزعومة المعتادة. وقال رود إن حكومته "ليس لديها فكرة واضحة عما يحدث على الأرض" في أستراليا الأصلية. ماذا؟ وتتدفق تقارير الدراسات العلمية وكأن تلميذ الساحر طليق. أحد الأمثلة على ذلك هو أن معدل سجن الأستراليين السود يبلغ خمسة أضعاف نظيره في جنوب أفريقيا خلال السنوات الأخيرة من نظام الفصل العنصري. تسجن ولاية أستراليا الغربية رجالاً من السكان الأصليين بمعدل يزيد بثمانية أضعاف عن عدد السجناء في عهد الفصل العنصري، وهو رقم قياسي عالمي في أستراليا.
في 16 نوفمبر/تشرين الثاني، مثل صبي من السكان الأصليين يبلغ من العمر 12 عاماً أمام المحكمة بتهمة تلقي قطعة شوكولاتة فريدو فروج من صديق زُعم أنه أخذها من أحد المتاجر الكبرى. ولم يطلب السوبر ماركت الملاحقة القضائية. فقط العناوين الدولية هي التي أجبرت الشرطة على إسقاط القضية. يُسجن ثلثا أطفال السكان الأصليين الذين لهم اتصال بالشرطة؛ يتم تحذير ثلثي الأطفال البيض. حُكم على شاب من السكان الأصليين بالسجن لمدة عام بتهمة سرقة بسكويت ومشروبات غازية بقيمة 12 جنيهًا إسترلينيًا.
خلال حياتي، أصبحت أستراليا واحدة من أكثر الأماكن تنوعًا ثقافيًا على وجه الأرض، وقد حدث ذلك بسلام، بشكل عام. يتلاشى هذا الإنجاز الذي يدعو للفخر عندما تقود سيارتك إلى بلدة ريفية وتمر بجنازات السكان الأصليين، وكثير منهم من الشباب، الذين ينتحرون. الهمس في قلوب الأنتيبوديين هو العرق. يتم إرسال البحرية لمحاربة القوارب المتسربة المليئة باللاجئين اليائسين والتاميل والعراقيين والأفغان، وإذا لم يكن من الممكن إلقائهم خلف الأسلاك الشائكة في مكان ما في إندونيسيا، فسيتم عزلهم في جزيرة كريسماس التي تم "استبعادها" لهذا الغرض من جزيرة كريسماس. خريطة أسترالية بخدعة قانونية. كم هو ذكي.
أثناء وجودي في أستراليا، كانت إيرين خان، الأمينة العامة لمنظمة العفو الدولية، وهي شاهدة من ذوي الخبرة على الفقر والتمييز، تسافر عبر المنطقة النائية الشاسعة المعروفة باسم المدينة الفاضلة. الطرق ترابية. تتدفق المياه من أنبوب عامود واحد في العديد من المجتمعات. رأت الأطفال وأعينهم تتدفق وسعالهم يقطع. التقت بإلسي، التي تنام على مرتبة في الصحراء، لكنها تدفع الإيجار للحكومة. وتقول إنها صادمة.
هناك حالياً دعوة ليبرالية واضحة في أستراليا لإصدار ميثاق للحقوق، كما بدأت الحركة الجمهورية في التحرك من جديد. ولن تصبح هذه المناقشات ذات معنى إلى أن تستدعي أستراليا البيضاء الخيال الأخلاقي والسياسي لتعرض على شعبها الأول معاهدة حقيقية، فضلاً عن حقوق الأرض العالمية وحصة مناسبة من موارد البلاد. والاحترام. وعندها فقط سيحظى هذا المجتمع المحظوظ بالاحترام الذي يتوق إليه في كثير من الأحيان بوسائل أخرى.
وفي 4 نوفمبر/تشرين الثاني، حصل جون بيلجر على جائزة سيدني للسلام، وهي جائزة أستراليا الدولية لحقوق الإنسان. "البلد السري"، كتابه الأكثر مبيعًا عن تاريخ أستراليا والذي نُشر قبل 20 عامًا، لا يزال قيد الطبع (الكتب القديمة).
www.johnpilger.com