لا يزال نعوم تشومسكي، بعد كل هذه السنوات، يحتفظ بقدرته على إحداث الصدمة - في العنوان المشرق لمجموعته الجديدة، الآمال والآفاقومع ما يبدو وكأنه أخبار جيدة في هذه المحادثة.
إنها قناعة البروفيسور تشومسكي المبهجة، التي تعتمد على تجاربه الخاصة في مقاومة حرب فيتنام، بأن الفهم والشعور المناهضين للحرب أصبحا أعمق وأقوى بكثير اليوم في أمريكا أكثر حرية وإنسانية. وبسبب معارضة الحرب الشعبية اليوم - ربما تكون غير واضحة وسوء القيادة، ولكن مع ذلك يمكن التحقق منها - فإن الهجمات الأمريكية على العراق وأفغانستان لم تؤد إلى القصف المشبع والحرب الكيميائية التي كانت شائعة في فيتنام وكمبوديا.
وهو على يقين من أن الغضب المناهض للرئيس الحالي والذي نشرته صحيفة حزب الشاي يتداخل إلى حد كبير مع فزعه المزمن إزاء تلاعب النخبة والفساد الأخلاقي في سياساتنا. ويقول إن الجزء الأكبر من حزب الشاي مبني على مظالم حقيقية تتمثل في ساعات العمل الطويلة، والأجور الأقل، وانعدام الأمن الوظيفي المتزايد باستمرار.
باختصار، هناك قدر كبير من السخط يمكن أن ينظمه اليسار، كما يقول، إذا كان لدى الولايات المتحدة يسار فعال حتى كما كان الحال في الثلاثينيات. وكما نقول: "إذا كان لدينا لحم خنزير، لكان من الممكن أن نحصل على لحم خنزير وبيض - إذا كان لدينا بيض".
لا يتحمس نعوم تشومسكي، كما أفعل أنا، للرابطة المناهضة للإمبريالية منذ قرن مضى - عندما أعلن مارك توين، أكبر نجم روك في البلاد: «أنا مناهض للإمبريالية. أنا أعارض أن يضع النسر مخالبه على أي أرض أخرى.» وهتف ويليام جيمس الذي لا تشوبه شائبة، أبو البراغماتية الفلسفية، بأسلوب إرميا-رايت: "لعن الله الولايات المتحدة على سلوكها الخسيس" في الفلبين، على حد تعبير جيمس في عام 1903. ولم يضطر تشومسكي، كما أفعل غالبا، إلى لنعد إلى النقاء المتعالي الذي تميز به ثورو العظيم، الذي حجب ضرائبه ودخل السجن أثناء الحرب مع المكسيك وصرخ احتجاجًا، بروح حزب الشاي، "لماذا لم تقم حكومة الولايات المتحدة مطلقًا بأي عمل من أعمال العدالة في حياتها؟ !"
لا، يميل البروفيسور تشومسكي إلى الاعتقاد بأن هناك مشاعر مناهضة للإمبريالية اليوم أكثر وأقوى مما كانت عليه في كونكورد بولاية ماساتشوستس عام 1846، عندما أمضى ثورو ليلته في السجن، أو حتى عام 1967، عندما قرر آلاف الشباب مغادرة بلادهم بدلاً من ذلك. من أن يتم تجنيدهم، وكان تشومسكي نفسه يخاطر بالحكم عليه بالسجن لفترة طويلة لأنه قدم المشورة لهم.
إننا نعيش في أخطر حالات الطوارئ – النووية والبيئية. يقود بلادنا رئيس لم يحتفل به نعوم تشومسكي كثيرًا. وما زال يلاحظ أن "الوعي العام قد تغير" في عصره، بشكل أساسي نحو الأفضل.
لقد تغير الوعي العام في جميع أنواع القضايا. هناك الكثير من الأشياء التي كانت تعتبر مشروعة تمامًا في أوائل الستينيات والتي أصبحت غير واردة تقريبًا الآن.
حقوق المرأة، والمخاوف البيئية، وحقوق المثليين، والحقوق المدنية للسود... لقد تغيرت أشياء كثيرة في البلاد. لقد أصبحت أكثر تحضرا. وجزء من ذلك هو معاداة الإمبريالية. ألق نظرة على استطلاعات الرأي الآن. وكانت الأغلبية منذ بعض الوقت تؤيد الانسحاب من أفغانستان. الآن لم يحدث هذا في حالة فيتنام حتى تجاوز مستوى أي قتال الآن. لذا فمن المهم، إنه حقيقي. كانت الرابطة المناهضة للإمبريالية بمثابة جيب مهم للتاريخ الفكري الأمريكي. لم تنجح في إعاقة المجهود الحربي [في الفلبين]… في حالة حرب العراق، ربما كانت هذه هي المرة الأولى في تاريخ الإمبريالية، المرة الوحيدة التي أستطيع أن أفكر فيها، عندما كانت هناك معارضة شعبية هائلة للحرب. حرب. طلابي هنا، على سبيل المثال، أصروا على إلغاء الدراسة والانضمام إلى مظاهرة كبيرة في بوسطن، وقد حدث ذلك في كل مكان. كان ذلك قبل بدء الحرب، وقبل أن تبدأ الحرب رسميًا. كانت هناك احتجاجات ضخمة، وهذا أحد الأسباب التي جعلتها، على الرغم من فظاعتها، مقيدة إلى حد ما، بالتأكيد بالمقارنة مع الهند الصينية. حسنًا، هذه علامات معاداة الإمبريالية. أنت على حق تمامًا في أنهم غير منظمين، لكن لا ينبغي لنا أن نضفي طابعًا رومانسيًا على ثورو ومارك توين. لقد كانت مهمة. ومن الجيد أنهم فعلوا ما فعلوه، لكنه لم يكن على الإطلاق مثل الحجم الذي نعتبره أمرا مفروغا منه الآن.
البروفيسور نعوم تشومسكي مع كريس ليدون في مكتبه بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، 19 أكتوبر 2010
إن نعوم تشومسكي هو أقرب ما لدينا إلى سقراط في الساحة العامة الأمريكية: فهو متسائل لاذع عن كل فرضية مشتركة تقريبًا حول هويتنا الأمريكية وما الذي نخطط له في العالم. لم نسمعه أبدًا بهذه الدرجة من الرقة - حيث كان دائمًا حذرًا من نهاية الشوكران، لكنه كان يتمتع بروح الدعابة بشأن ذلك أيضًا.