الأساطير الوطنية عادة ما تكون صحيحة جزئيا. في أستراليا، تتمتع أسطورة مجتمع المساواة، أو "المضي العادل"، بتاريخ غير عادي. قبل فترة طويلة من معظم دول العالم، كان لدى أستراليا حد أدنى للأجور، و35 ساعة عمل في الأسبوع، وإعانات للأطفال، وحق التصويت للنساء. تم اختراع الاقتراع السري في أستراليا. وبحلول ستينيات القرن العشرين، كان بوسع الأستراليين أن يتباهوا بالتوزيع الأكثر عدالة للدخل الشخصي في العالم. واليوم، أصبحت هذه الحقائق منسية ومدمرة. وبينما يُطلب من المدارس أن ترفع العلم (لا يزال العلم البريطاني يسخر منه من الأعلى)، فإن القصة الودية عن الجنود الأستراليين الذين يموتون بلا هدف من أجل سيد إمبراطوري في جاليبولي ترتفع إلى مستوى رفيع، جنباً إلى جنب مع الاستعمار والعنصرية. لقد أصبحت أستراليا، التي روجت لنفسها باعتبارها معقلا لحقوق الإنسان، نموذجا جانبيا لإنكار هذه الحقوق والحط من قدرها.
ويدرك العديد من الأستراليين ذلك، وخاصة أولئك الذين ملأوا مسرحًا صغيرًا في سيدني في 26 يناير، "يوم أستراليا"، الذي يحتفل بطرد السكان الأصليين من قبل البريطانيين في عام 1770. مسرحية الكاتب المسرحي الأسترالي ستيفن سيويل الرائعة "الأسطورة والدعاية والسياسة" تم عرض كارثة في ألمانيا النازية وأمريكا المعاصرة في مسرح الاسطبلات. وهو مستوحى جزئياً من رواية "المحاكمة" لفرانز كافكا، فهو يجرد الواجهة الديمقراطية لأميركا في عهد بوش ـ "إذا كنت تريد أن ترى أميركا، انظر في عيون سجنائها"، كما يقول أحد الشخصيات الرئيسية. إن السلطة الجشعة التي ترتدي زي الديمقراطية، والخوف والصمت لدى المتميزين منها ـ وخاصة الأكاديميين ـ هي الفكرة التي يتحدث عنها سيويل والتي نادراً ما تتم مناقشتها علناً في أستراليا. وعندما انتهى العرض، وقف المحامي ستيفن هوبر وتحدث. كان الأمر كما لو أن الصمت الطويل قد تحطم. هوبر هو محامي ممدوح حبيب، أحد الأستراليين المسجونين في خليج غوانتانامو. ووصف معاناة حبيب وتعذيبه، أولاً في مصر حيث "سلمه" الأمريكيون بعد أن اختطفوه في باكستان. وفي أحد السجون التي تدعمها وكالة المخابرات المركزية في مصر، تم تعليقه من السقف ولم يكن لديه سوى برميل مكهرب ليقف عليه.
قال هوبر: "كان يقف ويتعرض لصدمة أو يتدلى بشكل مؤلم من ذراعيه حتى ينهار". وكان معصوب العينين وحبس في غرف غمرتها المياه ومزودة بالكهرباء. وفي خليج غوانتانامو، أحضر الحراس عاهرة "وقفت فوقه عارية وهو مقيد إلى الأرض وهو حائض عليه". وتم تشويه صور زوجة حبيب وأطفاله الأربعة.
قال هوبر: «لقد قام الأمريكيون بحكمتهم بإزالة الرؤوس من الصور، وقاموا بتكبيرها ووضعها فوق رؤوس الحيوانات ثم علقوها على جميع جدران غرفة الاستجواب. [قالوا له]: من العار أن نقتل عائلتك”.
نحن نعرف عن هذه الفظائع من الروايات السابقة للسجناء البريطانيين. الأمر المختلف هنا هو أنه لا توجد حكومة تطلق على نفسها اسم الديمقراطية تعاونت بشكل كامل مع نظام غوانتانامو مثل حكومة جون هوارد. وصف ستيفن هوبر كيف وقف مسؤول أسترالي متفرجًا بينما كان حبيب يتعرض للتعذيب على يد الأمريكيين ويتم جره إلى الطائرة؛ هناك أدلة موثقة على ذلك. ويزعم المدعي العام الأسترالي، فيليب رودوك، أنه لا يعرف شيئًا عن هذا الأمر. لقد قام رودوك بلا هوادة بالتشهير بحبيب والسجين الأسترالي الآخر، ديفيد هيكس، باعتبارهم مشتبه بهم إرهابيين عندما لم يتم تقديم أي دليل. ولم يتم إرسال حبيب على عجل إلى منزله إلا عندما بدا أن المحكمة العليا الأمريكية ستنظر في قضيته.
أخبرني غاريث بيرس، الذي يمثل البريطانيين في غوانتانامو: "حقيقة أن ديفيد هيكس يمثل أمام لجنة عسكرية يرجع بالكامل إلى أن الحكومة الأسترالية لم تفعل شيئًا من أجله". وحتى محامي هيكس العسكري الأميركي يقول إن "محاكمته"، بما تنطوي عليها من اتهامات غامضة بالتآمر، هي مجرد مهزلة.
ومع ذلك، سمح رودوك، الذي تتمثل مهمته في مقاومة إساءة استخدام الحريات التي يمنحها القانون، باستخدام السخرية من العملية القضائية بوحشية ضد المواطنين الأستراليين. وبعد أن وضع حبيب تحت المراقبة المستمرة ومنعه من مغادرة البلاد، فإنه يحاول الآن منعه من التحدث علناً عن الأشياء البشعة التي حدثت له. والأمر الواضح هو أن هذا السياسي الحقير يخشى الحقيقة التي أصبح حبيب الآن حراً في قولها. وهو الخوف الذي عكسته معظم وسائل الإعلام الأسترالية بأمانة. وقد سمحت صحيفة "سيدني مورنينج هيرالد" بشكل مخجل للداعي الإسرائيلي، تيد لابكين، أن يقول إن حبيب، وهو رجل بريء في ظل أي نظام قانوني مناسب، "دفع ثمن أفعاله بالسجن من قبل السلطات الأمريكية".
وصفت المعلقة "الليبرالية" الرائدة، ميشيل جراتان، حبيب، الذي تضرر بشكل واضح من إساءة معاملته، بأنه "دخل فئة المشاهير"، وتقول إنه "لا يمكنه بشكل معقول الشكوى من [بقائه تحت المراقبة] من قبل السلطات الأسترالية". ليس من المستغرب، وفقاً لمنظمة مراسلون بلا حدود، أن تحتل الصحافة الأسترالية المرتبة 41 على مؤشر حرية الصحافة في العالم، حيث إن خضوعها للسلطة يتقدم مباشرة على الدول الاستبدادية والشمولية.
ومثل هؤلاء الذين ظهروا في مسرحية سيويل، يلتزم العديد من الصحفيين الأستراليين الصمت (كما يفعل أغلب الأكاديميين الأستراليين؛ ولا أستطيع أن أفكر إلا في ثلاثة فقط يتحدثون علناً بانتظام). ويشكل بعض أبرز الصحفيين محكمة محبة لرئيس الوزراء الذي تفوق على بلير في خداعه، ويتفوق على بوش في واشنطن في ازدرائه الواضح لحقوق الإنسان. وفي عهد هوارد ورودوك، قامت أستراليا ببناء معسكراتها الخاصة في المحيط الهادئ، حيث سجنت العراقيين وغيرهم من الفارين من الدكتاتوريات خلف الأسلاك الشائكة. يتم احتجاز هؤلاء الأبرياء في بعض الأماكن الأكثر عزلة على وجه الأرض، بما في ذلك جزيرة مانوس وناورو. ومن بينهم أطفال. اللاجئ الكشميري، بيتر قاسم، محتجز منذ ما يقرب من سبع سنوات.
يقول رئيس فريق الأمم المتحدة العامل المعني بالاحتجاز التعسفي، لويس جوانيه، الذي أجرى أكثر من 40 عملية تفتيش لمنشآت الاحتجاز الإلزامي في جميع أنحاء العالم، إنه لم ير انتهاكًا لحقوق الإنسان أسوأ مما حدث في أستراليا.
لقد عانى الأستراليون الأوائل من هذا لفترة طويلة. وفي ظل حكومة هوارد، تضاءل الدعم المقدم للخدمات الصحية والقانونية للسكان الأصليين. في غرب نيو ساوث ويلز، يبلغ متوسط العمر المتوقع للرجال من السكان الأصليين 33 عامًا؛ أستراليا هي الدولة المتقدمة الوحيدة على "قائمة العار" التي وضعتها الأمم المتحدة والتي تضم البلدان التي لم تتمكن من التغلب على مرض التراخوما، وهو عمى يمكن الوقاية منه ويصيب في الأغلب أطفال السكان الأصليين، وهو مرض الفقر. قبل ستة أعوام، أجريت مقابلة مع رودوك عندما كان الوزير الفيدرالي المسؤول عن ضمان عدم قيام الأستراليين السود المتغطرسين بإحراج الحكومة في الفترة التي سبقت دورة الألعاب الأولمبية في سيدني. سألته: "ما هو شعورك وأنت تتلقى تقارير منظمة العفو الدولية عن انتهاكات حقوق الإنسان مع كتابة كلمة "أستراليا" في الأعلى، مثل "لا يزال السكان الأصليون يموتون في السجون واحتجاز الشرطة بمستويات قد ترقى إلى مستوى المعاملة القاسية واللاإنسانية والمهينة؟" ؟" فأجاب مبتسماً: لماذا يستخدمون كلمة "يمكن"؟ إن أرض العدالة تستحق ما هو أفضل من القسوة المتغطرسة.
