Aardedag 2024, Washington, DC | Die rooi tapyt is uit die hoë deure en teen die gepoleerde trappe van die burgemeester se kantore afgerol tot by Freedom Plaza. ’n Optog van groot poppe wat die beskermers van die Aarde verteenwoordig het die feestelikhede geopen, toe gala-gangers in swart das en kleurvolle regalia opgedaag het. Gaste geklee in dierekostuums kon gesien word tussen die feesvierders. Die dromspel was wild en vol vreugde, so ook die lente self. Maar, voorspelbaar, aan die hoof van die lokaal het daar 'n leë stoel gebly.
Muriel Bowser, burgemeester van DC, die eregas, het geweier om aan te sluit.
DC het 'n gasprobleem
georganiseer deur Uitwissing Rebellie DC (XRDC), die 2024 Earth Day Gala het die twee jaar herdenking van hul veldtog gevier #EndMethane en #ElectrifyDC, 'n poging om Washington Gas se $12 miljard pypleidingvervangingsprogram te stop, Projek Pype.
DC het van die oudste ondergrondse metaangaspype in die land, met meer as 3,000 XNUMX lekkasies. Meer as 70% van die lekkasies wat in 2021 geïdentifiseer is, was op gevaarlike vlakke, wat 'n ernstige en onmiddellike bedreiging vir die stad se inwoners inhou. Volgens die DC Office of the People's Counsel het Project Pipes versuim om emissies voldoende te verminder of aanspreek lekkasies van sy verouderde gasstelsel.
Wanneer dit binnenshuis verbrand word, produseer metaan 'n giftige mengsel van chemikalieë en gasse soos formaldehied, koolstofdioksied, deeltjies en stikstofdioksied. Kinders in huise met gasstowe is 42% meer geneig om asma te hê as kinders wie se gesinne elektriese stowe gebruik, 'n soortgelyke koers as kinders wat met sigaretrokers leef. Stowe bly selfs om metaan in huise te lek wanneer hulle afgeskakel is.
Washington Gas beweer dat metaangas "hernubaar", "skoon", "natuurlik", "verantwoordelik" en "groen" is, al die sprankelende gonswoorde wat die wiele van besigheid soos gewoonlik smeer. In werklikheid, kweekhuisgas emissies van die gebruik van metaangas oorskry nou steenkoolvrystellings in die Verenigde State – 'n gevaarlike ontwikkeling sedert wanneer metaan direk in die lug lek, het navorsers gevind dat dit 'n erger klimaatimpak het as om steenkool te verbrand.
In die algemeen verhit metaan die planeet tot 80 keer vinniger as koolstofdioksied. In 2020 was metaan verantwoordelik byna 'n kwart van DC se totale kweekhuisgasvrystellings. Metaankonsentrasies in die atmosfeer is so hoog dat dit nou daarvoor verantwoordelik is 30-50% van die globale styging in temperature.
Gaspype wat lek, soos dié in DC, is a groot bron van Amerikaanse metaanvrystellings. Asof dit nie erg genoeg is nie, is die hoeveelheid metaan wat die fossielbrandstofbedryf vrystel veel erger as wat reguleerders dink, grootliks as gevolg van die kweekhuisgasvrystellings van die "ontluchting" en "opvlam" van oortollige aardgas, wat oor een dekade gelykstaande is aan dié van byna 42 miljoen motors jaarliks.
Al hierdie doem en somber data maak dit egter glashelder DC het belowe om teen 2045 koolstofneutraal te word, maak Washington Gas se planne hierdie doelwit onmoontlik om te bereik. Selfs die departement van energie en omgewing noem Washington Gas se plan “tegnies gebrekkig met aansienlike foute. "
So, hoe is dit moontlik dat Project Pipes vorentoe beweeg? Behalwe vir die genormaliseerde dog kriminele, anti-demokratiese aktiwiteite van lobbyiste vir fossielbrandstof, is die antwoord groot begrotingsgroen. Om die feit te verdoesel dat die getalle en resultate nie optel nie, het Washington Gas geld in 'n gekoördineerde PR-veldtog gestort. Hulle het geborg Petworth se straatfees, 'n gemeenskap se voedselrit vir danksegging, en is 'n amptelike mediavennoot met WUSA9, wat 'n maklike uitlaatklep vir hul groengewasde PR. Volgens XRDC-organiseerders is "dit alles rook en spieëls sodat Washington Gas kan deurgaan met hul dodelike Project Pipes."
“Ondanks haar teenwoordigheid in die nasleep van gasontploffings en lippediens aan klimaatsaksie, het burgemeester Bowser grootliks Washington Gas en sy metaanproduk naamloos gelaat. Metaangas besoedel ons lug, stel ons gesondheid en veiligheid in gevaar, en versnel die klimaatkrisis,” het Carol Spring (sy/haar), ’n perswoordvoerder van XRDC, gesê. “As burgemeester Bowser die klimaatleier wil wees wat sy sê sy is, dan moet sy die olifant in die kamer noem. Metaangas het geen plek in 'n leefbare toekoms nie. Ons eise is vir haar ’n uitnodiging om ’n ware klimaatleier te wees en saam met ons te bou aan die leefbare toekoms wat DC-inwoners verdien.”
'n Herdenking en 'n uitnodiging
XRDC en bondgenote was Projekpype teenstaan deur nie-gewelddadige direkte optrede, van om hulself aan konstruksieterreine vas te ketting tot ontwrigting van gaskonferensies. Hulle het ook gefokus op gemeenskapsuitreik, solidariteit en positiewe visie vir 'n regverdige en fossielvrye toekoms, om hul getalle te laat groei en te diversifiseer. Twee jaar later is daar inderdaad baie om te vier.
Sleutel mylpale van die #Einde Metaan veldtog sluit in:
- Elf uit dertien DC-raadslede 'n brief onderteken aan die DC Staatsdienskommissie (PSC) wat hulle versoek om Project Pipes te verwerp
- Die Office of the People's Counsel het die PSC versoek ondersoek oopmaak in Washington Gas se lekverminderingsprogram
- Die DC Prokureur-generaal het die PSC gevra om hul besluit omkeer Washington Gas nog $50 miljoen te gee om die projek voort te sit
Voortbou op die momentum van hierdie oorwinnings, was die 2024 Earth Day Gala nie net 'n herdenking viering nie, dit was 'n kreatiewe aksie in wat 'n deurslaggewende oomblik vir die veldtog is. Soos 'n veldtog-organiseerder verduidelik: “Dit is nou 'n sleuteloomblik vir die burgemeester om uit te praat en haar invloed te gebruik om hierdie dodelike projek te stop. Sy het gehelp om wette te aanvaar wat DC se huidige klimaatdoelwitte in plek stel en dit in Dubai by verlede jaar se COP28 voorgehou het. Om haar beloftes na te kom, het burgemeester Bowser 'n morele plig om uit te praat oor die gevare van metaangas en die stad se behoefte om dit oor te skakel ten einde 'n toekoms te verseker waar alle DC-inwoners kan floreer. Burgemeester Bowser moet metaan nou beëindig.”
Die Aardedag-aksie het gevolg op burgemeester Bowser se omstrede 2025-begrotingsvoorstel en XRDC se daaropvolgende briefaflewering eis dat die burgemeester 'n heel ander pad volg: een van 'n ware klimaatleier. In lyn met Extinction Rebellion s'n wêreldwye eise, "Vertel die waarheid. Tree nou op.", XRDC eise dat die burgemeester:
- Maak 'n openbare verklaring dat DC metaangas moet uitfaseer om sy doelwitte te bereik om die klimaatkrisis te bekamp, soos uiteengesit in jou Carbon Free DC-plan, en dat Washington Gas se planne om al DC se metaangas-infrastruktuur deur Project Pipes te vervang maak hierdie doelwitte onmoontlik om te bereik.
- Verbind u om onmiddellik te begin werk om die agentskappe in u administrasie in lyn te bring om 'n bestuurde, net-oorgang van metaangas te ondersteun wat DC se mees gemarginaliseerde mense prioritiseer en die stad se afhanklikheid van gas teen 2032 beëindig.
Die kantoor van die onderburgemeester vir bedrywighede en infrastruktuur het op XRDC se aanvanklike brief geantwoord, maar kon nie aan die eise voldoen nie. In plaas daarvan het hulle geblikte retoriek verskaf oor wat die DC-regering doen om weg te beweeg van fossielgas met min werklike optrede van die burgemeester self om dit te ondersteun. Sinies is baie van die programme wat in die antwoord voorgehou word, soos die Solar for All- en Affordable Home Electrification-programme, eintlik aansienlik verswak weens verminderde befondsing in burgemeester Bowser se nuwe begrotingsvoorstel.
“Die burgemeester praat net goed oor klimaat wanneer dit haar pas. Dit is hoekom XRDC hierdie Aardedag bymekaarkom om 'n beroep op die burgemeester te doen om nou metaan te beëindig en ons te help om die leefbare toekoms te bou wat ons verdien,” het 'n ander organiseerder voor die geleentheid gesê.
Op die oggend van 22 April het XRDC 'n reuse-rooi tapyt uit die burgemeester se kantoor uitgerol en haar na die Aardedag-gala genooi, 'n demonstrasie van hoe 'n leefbare toekoms vry van fossielbrandstofverbranding kan lyk. Die aksie het begin met 'n optog na die Wilson-gebou, waar die groot "leefbare toekoms-gala" gehou is. "Dit was 'n byeenkoms van ons almal om burgemeester Bowser te wys wat ons skep en haar uit te nooi om deel te neem aan die skep daarvan," het 'n organiseerder verduidelik.
Die geleentheid het toesprake van organiseerders van verskillende plaaslike groepe, 'n poppekasvertoning deur teaterstudente van Towson Universiteit, 'n groot rooi tapyt, en 'n banier wat lees "BOWSER: BE A TRUE CLIMATE LEADER" gehad.
Deelnemers het toe gevra dat burgemeester Bowser aansluit, bied haar 'n stoel aan en 'n vergrote weergawe van hul eise om te teken. In haar afwesigheid het die poppe 'n sketsuitleg uitgevoer Washington Gas se bedrieglike taktiek en die krag van kollektiewe optrede. Verteenwoordigers van ander plaaslike organisasies het toesprake gehou oor hoe ’n leefbare toekoms vir hulle lyk.
Organiseer na 'n leefbare toekoms
"Ek dink die aksie was 'n wonderlike Aardedag-oomblik," het Stef S (sy/haar), 'n organiseerder met XRDC gedeel. “Die teater, die rooi tapyt na die Wilson-gebou, die wonderlike tromme en die mense se energie het regtig bymekaar gekom. Die boodskap wat ons aan burgemeester Bowser gestuur het, was duidelik: Project Pipes moet nou eindig en as ons leier behoort sy die raadslede en baie burgers te ondersteun wat hul stemme daarteen verhef het. Project Pipes bestendig fossielbrandstof-infrastruktuur en -vrystellings vir dekades wat kom, en dit het geen plek in ons toekoms nie. Dit het geen plek in ons stad nie.”
Stef het in 2021 saam met XRDC begin organiseer, en vir haar is dit 'n gesinspoging. “Ek en my man is in XRDC, en ons betrek ons agtjarige dogter by alles wat ons doen. Dit is vir haar wat ek organiseer. Ek moet voel dat ek alles in my vermoë doen om 'n leefbare planeet vir haar en vir haar kinders na te laat. Ek wil ook hê sy moet grootword met 'n duidelike sin vir geregtigheid en agentskap. Soos ek betrokke geraak het, het ek soveel skoonheid en energie in sosiale bewegings gevind dat ek nou nie my lewe daarsonder kan voorstel nie. Dit het vir my so 'n gevoel van doelgerigtheid gebring, en 'n manier om vreugde te vind, selfs al staan ons voor die grootste uitdaging van almal.”
Tydens die aksie is 'n ope uitnodiging gerig aan 'n Volksvergadering, waar, soos Stef verduidelik het, “mense van alle vlakke van die lewe bymekaar kom om kwessies te bespreek en oplossings te vind, en dit het baie kragtig gevoel. Dit is 'n eerste stap in die rigting van die herstel van direkte demokrasie ... sodra mense daardie mag terugneem, kan baie die geld verslaan."
Alhoewel deelnemers en omstanders deur die aksie aangewakker was, het die burgemeester se stoel ongelukkig leeg gebly. Die geleentheid is afgesluit met een van die organiseerders en haar ma wat by die burgemeester se kantoor ingegaan het en (weer) hul stel eise, wat tot dusver onbeantwoord gebly het. (Die Burgemeester se kantoor het nie op 'n versoek om kommentaar vir hierdie artikel gereageer nie.) Terwyl burgemeester Bowser, soos soveel amptenare, haar kiesafdeling se uitnodiging om deel te word van die bou van 'n leefbare toekoms van die hand wys, sal die groeiende beweging agter hierdie visie voortveg, met of sonder haar .
“Burgemeester Bowser se begrotingsvoorstel en versuim om aan ons eise te voldoen, wys waar haar prioriteite lê. Die burgemeester laat klimaat nie net uit die gesprek nie. Sy is aktief besig om die vordering wat DC gemaak het vir klimaatsaksie en billikheid terug te rol, en prioritiseer ryk ondernemings en polisie bo die behoeftes van die mense,” sê Rachel (hulle/hulle), 'n perswoordvoerder van XRDC.
“Vandag se gala was 'n pragtige demonstrasie van die fossielvrye toekomstige DC-inwoners verdien. Burgemeester Bowser se afwesigheid wys dat ons nie op ons huidige leiers of ons huidige stelsel kan staatmaak om daardie toekoms te lewer nie. Ons moet op mekaar staatmaak. Saam kan ons ons kollektiewe krag inspan om die klimaatkrisis aan te pak deur ’n regverdige en billike oorgang te implementeer en die leefbare toekoms te bewerkstellig wat ons vandag so duidelik gesien het.”
........................... ..
Volg XRDC en betrokke te raak. Uitwissing Rebellie is 'n wêreldwye en polities onpartydige beweging wat nie-gewelddadige direkte optrede gebruik om regerings te oorreed om regverdig op te tree teen die klimaat en ekologiese noodtoestand.
Alexandria Shaner is 'n matroos, skrywer en organiseerder. Sy is 'n personeellid van ZNetwork.org en aktief met Uitwissing Rebellie, Caracol DSA, En die Vroueregte en bemagtigingsnetwerk.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk