Wil jy 'n onmoontlike taak hê? Probeer om die mees ontstellende neiging in Amerika vandag te identifiseer. Oorweeg die keuses: Ontkenning van klimaatsverandering, uiterste politieke polarisasie, wapengeweld, ens.

Dit is net dié op die nasionale radar. Hier is een wat nie is nie, maar moet wees: die sistematiese vernietiging van swart rykdom.

Die werklikheid is gruwelik, volgens die onlangse Instituut vir Beleidstudies-verslag Dreams Deferred. “Tussen 1983 en 2016 het die mediaan swart familie gesien hoe hul welvaart met meer as die helfte gedaal het nadat hulle vir inflasie aangepas het,” lui die verslag, “in vergelyking met ’n 33 persent verhoging vir die mediaan wit huishouding.”

Verder vind die verslag, "die mediaan swart gesin besit vandag $3,600 - net 2 persent van die $147,000 se rykdom wat die mediaan wit familie besit."

Dit raak jou ongeag jou kleur. Omdat die uiterste konsentrasie van rykdom aan die heel bopunt onlosmaaklik verbind is met die toenemende rasserykdomskloof.

Gedurende dieselfde drie dekades waaroor swart rykdom geërodeer het, het drie van die rykste Amerikaanse families - die Koch-, Walton- en Mars-stamme - hul rykdom met 'n verstommende 6,000 XNUMX persent vergroot. Met die rasserykdomgaping wat Amerika se mediaanrykdom aftrek, gee dit hierdie miljardêrs steeds groter seggenskap oor wat met die res van ons gebeur.

Verduidelik die konsentrasie van rykdom heel bo ook hoekom die rasserykdomgaping in die eerste plek bestaan ​​het? Nee - maar twee en 'n half eeue van slawerny en nog 'n eeu van Jim Crow doen. (Alhoewel daardie selfde onsedelike wette ook ongelooflike familiefortuine geskep het vir plantasie-eienaars en ander, wie se afstammelinge vandag nog baat vind by daardie opeenhoping van uiterste rykdom.)

Die konsentrasie van rykdom aan die bopunt verklaar nie eers die vernietiging van swart rykdom wat die afgelope dekades plaasgevind het nie. Strukturele en openlike rassisme het ook bygedra. Amerika se beleid van massa-opsluiting het die vermoë van swart Amerikaners belemmer om gelykheid met hul wit eweknieë te bereik.

Om die rasserykdomspalt te verklein, moet noodwendig nie net die dekonsentrering van rykdom - die byna uitsluitlik wit rykdom - heel bo behels nie. Dit moet ook 'n morele imperatief aanspreek wat te lank verwaarloos is: Amerika moet sy eeue se agterstallige skuld terugbetaal aan die afstammelinge van verslaafde Afrikane, die kinders en kleinkinders van Jim Crow, en die slagoffers van massa-opsluiting.

Slegs een beleid pas by die rekening: 'n herstelprogram. Ryk Amerikaners behoort die meeste te betaal, maar niemand wat by die diskriminasie baat gevind het, moet vrygestel word nie.

Om 'n effektiewe herstelprogram te ontwerp sal moeilik wees, om die minste te sê. In 'n tyd wanneer die land se miljardêrs stelselmatig nie net swart Amerikaners vlug nie, maar alle Amerikaners, sal herstelwerk swart Amerika moet ophef op 'n manier wat nie tydelik is nie. Dit sal 'n monumentale uitdaging wees.

Maar die uitdaging verbonde aan die ontwerp van 'n herstelprogram verbleek in vergelyking met die uitdaging wat glad nie 'n uitdaging behoort te wees nie: om 'n kritieke massa wit Amerikaners te kry om te erken dat die onreg van die verlede nooit reggemaak is nie, dat dit voortgegaan het. tot vandag toe, en dat die terugbetaling van Amerika se skuld aan swart Amerikaners nie langer geïgnoreer kan word nie.

En voordat ons eers die uitdaging begin om wit Amerikaners te oorreed om reg te doen, moet ons eers onsself oorreed om op te hou om verkeerd te doen. Rassisme, struktureel en openlik, is vandag lewendig en goed in Amerika.

Dit is tyd dat ordentlike Amerikaners hulself weer tot hierdie uitdagings verbind. As nie nou nie, wanneer dan?