Bron: Scheerpost

Foto deur John Gomez/Shutterstock

WASHINGTON, DC – Vir die afgelope twee dae het ek die uitleweringsverhoor vir Julian Assange via videoskakel van Londen dopgehou. Die Verenigde State appelleer teen 'n uitspraak van die laer hof wat die Amerikaanse versoek om Assange uit te lewer, geweier het, ongelukkig nie omdat hy in die oë van die hof onskuldig is aan 'n misdaad nie, maar omdat, soos regter Vanessa Baraitser in Januarie tot die gevolgtrekking gekom het, Assange se bedenklike sielkundige toestand sou versleg gegewe die "strawwe toestande" van die onmenslike Amerikaanse gevangenisstelsel, "wat hom veroorsaak om selfmoord te pleeg." Die Verenigde State het Assange aangekla van 17 aanklagte kragtens die Spioenasiewet en een aanklag van poging om by 'n regeringsrekenaar in te breek, aanklagte wat hom vir 175 jaar tronk toe kan laat.

Assange, met lang wit hare, het die eerste dag vanaf die videokonferensiekamer in HM Prison Belmarsh op die skerm verskyn. Hy het 'n wit hemp met 'n losgemaakte das om sy nek aangehad. Hy het skraal en moeg gelyk. Hy het nie in die hof verskyn nie, het die regters verduidelik, omdat hy 'n "hoë dosis medikasie" ontvang het. Op die tweede dag was hy glo nie in die tronk se videokonferensiekamer aanwesig nie.

As Assange uitgelewer word en skuldig bevind word aan die publikasie van geklassifiseerde materiaal, sal dit 'n wetlike presedent skep wat nasionale veiligheidsverslaggewing effektief sal beëindig, wat die regering in staat sal stel om die Spioenasiewet te gebruik om enige verslaggewer wat geklassifiseerde dokumente besit, en enige fluitjieblaser wat geklassifiseerde inligting uitlek aan te kla. , kragtens die Wet op Spioenasie.

Assange word uitgelewer omdat sy organisasie WikiLeaks die Iraq War Logs in Oktober 2010 vrygestel het, wat talle Amerikaanse oorlogsmisdade gedokumenteer het - insluitend videobeelde van die doodskiet van twee Reuters-joernaliste en 10 ander ongewapende burgerlikes in die kollaterale moord video, die roetine marteling van Irakse gevangenes, die toesmeer van duisende burgerlike sterftes en die moord op byna 700 burgerlikes wat te naby aan die Amerikaanse kontrolepunte gekom het. Hy word ook deur Amerikaanse owerhede geteiken vir ander lekkasies, veral dié wat die inbraakgereedskap blootgelê het wat deur die CIA bekend staan ​​as Vault 7, wat die spioenasie-agentskap in staat stel om motors, slim-TV's, webblaaiers en die bedryfstelsels van die meeste slimfone, sowel as bedryfstelsels soos Microsoft Windows, macOS en Linux, in gevaar te stel.

As Assange uitgelewer word en skuldig bevind word aan die publikasie van geklassifiseerde materiaal, sal dit 'n wetlike presedent skep wat nasionale veiligheidsverslaggewing effektief sal beëindig, wat die regering in staat sal stel om die Spioenasiewet te gebruik om enige verslaggewer wat geklassifiseerde dokumente besit, en enige fluitjieblaser wat geklassifiseerde inligting uitlek aan te kla. .

As die appèl deur die Verenigde State aanvaar word, sal Assange in Londen herverhoor word. Die uitspraak oor die appèl word eers in Januarie verwag.

Assange se September 2020-verhoor het pynlik ontbloot hoe kwesbaar hy geword het ná 12 jaar van aanhouding, waaronder sewe in die Ecuadoriaanse ambassade in Londen. Hy het in die verlede selfmoord probeer pleeg deur sy polse te sny. Hy ly aan hallusinasies en depressie, neem antidepressante medikasie en die antipsigotiese quetiapine. Nadat hy waargeneem is waar hy sy sel loop totdat hy ineengestort het, homself in die gesig geslaan en sy kop teen die muur gestamp het, is hy vir etlike maande na die mediese vleuel van die Belmarsh-gevangenis oorgeplaas. Tronkowerhede het “die helfte van ’n skeermeslem” onder sy sokkies versteek gevind. Hy het al herhaaldelik die selfmoordlyn wat deur die Samaritane bestuur word, gebel omdat hy daaraan gedink het om homself “honderde keer per dag om die lewe te bring”.

James Lewis, die prokureur van die Verenigde State, het probeer om die gedetailleerde en ontstellende mediese en sielkundige verslae oor Assange wat in September 2020 aan die hof voorgelê is, te diskrediteer, en hom eerder as 'n leuenaar en kwaaddoener uit te beeld. Hy het die besluit van regter Baraitser om uitlewering te belet, bevraagteken haar bevoegdheid en die berge van bewyse wat hoë-sekuriteitsgevangenes in die Verenigde State, soos Assange, aan spesiale administratiewe maatreëls (SAM's) onderwerp het, en feitlik in isolasie gehou het, verwerp. supermax tronke, ly sielkundige nood. Hy het dr. Michael Kopelman, emeritus-professor in neuropsigiatrie aan die Instituut vir Psigiatrie, Sielkunde en Neurowetenskap, King's College in Londen, wat Assange ondersoek en vir die verdediging getuig het, aangekla van misleiding omdat hy “versteek” het dat Assange twee kinders by sy verloofde Stella Morris verwek het. terwyl hy in die Ecuadoraanse ambassade in Londen was. Hy het gesê dat, sou die Australiese regering Assange versoek, hy sy tronkstraf in Australië, sy tuisland, kan uitdien nadat sy appèlle uitgeput is, maar het opgehou om te belowe dat Assange nie in isolasie of onderhewig aan SAM's gehou sal word nie.

Die owerheid wat herhaaldelik deur Lewis aangehaal is om die toestande te beskryf waaronder Assange in die Verenigde State aangehou en verhoor sal word, was Gordon Kromberg, die assistent-Amerikaanse prokureur vir die Oostelike Distrik van Virginia. Kromberg is die regering se groot inkwisiteur in gevalle van terrorisme en nasionale veiligheid. Hy het openlike minagting vir Moslems en Islam uitgespreek en verwerp wat hy noem “die Islamisering van die Amerikaanse regstelsel”. Hy het toesig gehou oor die 9-jarige vervolging van die Palestynse aktivis en akademikus Dr. Sami Al-Arian en het op 'n stadium sy versoek geweier om 'n hofdatum uit te stel tydens die godsdienstige vakansiedag van Ramadan. “Hulle kan mekaar tydens Ramadan doodmaak, hulle kan voor die groot jurie verskyn. Al wat hulle nie kan doen nie, is om voor sononder te eet,” het Kromberg in 'n 2006-gesprek gesê, volgens 'n beëdigde verklaring wat deur een van Arian se prokureurs, Jack Fernandez, ingedien is.

Kromberg het Daniel Hale, die voormalige lugmag-ontleder wat onlangs tot 45 maande in 'n supermax-gevangenis gevonnis is vir die uitlek van inligting oor die onoordeelkundige moorde op burgerlikes deur hommeltuie gekritiseer en gesê Hale het nie tot die openbare debat bygedra nie, maar het die "in gevaar gestel" mense wat die stryd voer.” Hy het beveel dat Chelsea Manning tronk toe gestuur word nadat sy geweier het om te getuig voor 'n groot jurie wat WikiLeaks ondersoek. Manning het in Maart 2020 probeer om selfmoord te pleeg terwyl hy in die Virginia-tronk aangehou is.

Nadat ek die saak gedek het van Syed Fahad Hashmi, wat in 2006 in Londen in hegtenis geneem is, het ek 'n goeie idee van wat op Assange wag as hy uitgelewer word. Hashmi is ook in Belmarsh aangehou en in 2007 aan die Verenigde State uitgelewer waar hy drie jaar in eensame opsluiting onder SAM's deurgebring het. Sy "misdaad" was dat 'n kennis wat saam met hom in sy woonstel gebly het terwyl hy 'n nagraadse student in Londen was, reënjasse, poncho's en waterdigte sokkies in die woonstel se bagasie gehad het. Die kennis het beplan om die items by Al-Kaïda af te lewer. Maar ek twyfel of die regering bekommerd was oor waterdigte sokkies wat na Pakistan verskeep word. Die rede, ek vermoed dat Hashmi geteiken is, was omdat hy, soos die Palestynse aktivis Dr. Sami Al-Arian, en soos Assange, vreesloos en ywerig was in sy verdediging van diegene wat deur die hele Moslemwêreld gebombardeer, geskiet, geterroriseer en vermoor word, terwyl hy was 'n student aan die Brooklyn College.

Hashmi was diep godsdienstig, en sommige van sy sienings, insluitend sy lof van die Afghaanse verset, was omstrede, maar hy het die reg gehad om hierdie sentimente uit te druk. Belangriker nog, hy het die reg gehad om vryheid van vervolging en tronkstraf te verwag vanweë sy opinies, net soos Assange die vryheid behoort te hê, soos enige uitgewer, om die publiek oor die innerlike werking van mag in te lig. Met die moontlikheid van 'n vonnis van 70 jaar in die tronk en nadat hy reeds vier jaar in die tronk deurgebring het, waarvan baie in eensame opsluiting, het Hashmi 'n pleitooreenkoms aanvaar op een aanklag van sameswering om materiële ondersteuning aan terrorisme te bied. Regter Loretta Preska, wat die kuberkraker Jeremy Hammond en die menseregteprokureur Steven Donziger gevonnis het, het hom die maksimum vonnis van 15 jaar opgelê. Hashmi is vir nege jaar in Guantanamo-agtige toestande aangehou in die supermax ADX [Administratiewe Maksimum]-fasiliteit in Florence, Colorado, waar Assange, indien skuldig bevind in 'n Amerikaanse hof, byna seker gevange geneem sal word. Hashmi is in 2019 vrygestel.

As die regering so lank sal gaan om iemand te vervolg wat na bewering betrokke was by die stuur van waterdigte sokkies na Al-Kaïda, wat kan ons van die regering verwag om aan Assange te doen?

Die voorwaardes wat Hashmi voor aanhouding verduur het, was ontwerp om hom te breek. Hy is 24 uur per dag elektronies gemonitor. Hy kon net pos met sy onmiddellike familie ontvang of stuur. Hy is verbied om deur die mure met ander gevangenes te praat. Hy is verbied om aan groepsgebed deel te neem. Hy is een uur se oefening per dag toegelaat, in 'n eensame hok sonder vars lug. Hy kan nie die meeste van die bewyse sien wat gebruik is om hom aan te kla nie, wat geklassifiseer is onder die Wet op Geklassifiseerde Inligtingprosedures, wat ingestel is om te verhoed dat Amerikaanse intelligensiebeamptes onder vervolging dreig om staatsgeheime te openbaar om die regsverrigtinge te manipuleer. Die strawwe toestande het sy fisieke en sielkundige gesondheid geërodeer. Toe hy in die finale hofverrigtinge verskyn het om 'n skulderkenning te aanvaar, was hy in 'n byna katatoniese toestand, duidelik nie in staat om die verrigtinge rondom hom te volg nie.

As die regering so lank sal gaan om iemand te vervolg wat na bewering betrokke was by die stuur van waterdigte sokkies na Al-Kaïda, wat kan ons van die regering verwag om aan Assange te doen?

'n Samelewing wat die vermoë om in waarheid te praat verbied, vernietig die vermoë om in geregtigheid te lewe. Die stryd om Assange se vryheid was nog altyd veel meer as die vervolging van 'n uitgewer. Dit is die belangrikste stryd vir persvryheid van ons era. En as ons hierdie stryd verloor, sal dit verwoestend wees, nie net vir Assange en sy gesin nie, maar vir ons.

Daar is geen wetlike basis om Assange in die tronk te hou nie. Daar is geen wetlike basis om hom, 'n Australiese burger, ingevolge die Amerikaanse Spioenasiewet te verhoor nie.

Tirannies keer die oppergesag van die reg om. Hulle verander die reg in 'n instrument van onreg. Hulle bedek hul misdade in 'n fop wettigheid. Hulle gebruik die dekorum van die howe en verhore, om hul misdadigheid te masker. Diegene, soos Assange, wat daardie misdadigheid aan die publiek blootlê, is gevaarlik, want sonder die voorwendsel van legitimiteit verloor die tirannie geloofwaardigheid en het niks meer in sy arsenaal oor nie, behalwe vrees, dwang en geweld. Die lang veldtog teen Assange en WikiLeaks is 'n venster na die ineenstorting van die oppergesag van die reg, die opkoms van wat die politieke filosoof Sheldon Wolin ons stelsel van omgekeerde totalitarisme noem, 'n vorm van totalitarisme wat die fiksies van die ou kapitalistiese demokrasie handhaaf, insluitend sy instellings, ikonografie, patriotiese simbole en retoriek, maar het intern totale beheer oorgegee aan die voorskrifte van globale korporasies en die veiligheid- en toesigstaat.

Daar is geen wetlike basis om Assange in die tronk te hou nie. Daar is geen wetlike basis om hom, 'n Australiese burger, ingevolge die Amerikaanse Spioenasiewet te verhoor nie. Die CIA het op Assange in die Ecuadoriaanse ambassade gespioeneer deur 'n Spaanse maatskappy, UC Global, wat gekontrakteer is om ambassadesekuriteit te verskaf. Hierdie spioenasie het die opname van die bevoorregte gesprekke tussen Assange en sy prokureurs ingesluit terwyl hulle sy verdediging bespreek het. Hierdie feit alleen het die verhoor ongeldig gemaak. Assange word in 'n hoë sekuriteitsgevangenis aangehou sodat die staat, soos Nils Melzer, die VN se spesiale rapporteur oor marteling, getuig het, die vernederende mishandeling en marteling kan voortsit wat hy hoop sal lei tot sy sielkundige, indien nie fisiese disintegrasie nie. Die argitekte van imperialisme , die meesters van die oorlog, die korporatiewe beheerde wetgewende, geregtelike en uitvoerende takke van die regering en hul obskure howelinge in die media, is skuldig aan ernstige misdade. Sê hierdie eenvoudige waarheid en jy word, soos baie van ons was, verban na die kantlyn van die medialandskap. Bewys hierdie waarheid, soos Assange, Chelsea Manning, Jeremy Hammond en Edward Snowden het deur ons toe te laat om na die innerlike werking van mag te kyk, en jy word gejag en vervolg.

Assange se “misdaad” is dat hy die meer as 15,000 800 ongerapporteerde sterftes van Irakse burgerlikes blootgelê het. Hy het die marteling en mishandeling van sowat 14 mans en seuns, tussen 89 en 2009 jaar oud, by Guantánamo aan die kaak gestel. Hy het ontbloot dat Hillary Clinton in 2003 Amerikaanse diplomate beveel het om op die VN se sekretaris-generaal Ban Ki Moon en ander VN-verteenwoordigers van China, Frankryk, Rusland en die VK te spioeneer, spioenasie wat die verkryging van DNA, irisskanderings, vingerafdrukke en persoonlike wagwoorde insluit, deels van die lang patroon van onwettige toesig wat die afluistering van die VN se sekretaris-generaal Kofi Annan ingesluit het in die weke voor die VSA-geleide inval in Irak in 2009. Hy het ontbloot dat Barack Obama, Hillary Clinton en die CIA die militêre staatsgreep in Junie 657,000 in Honduras georkestreer het wat die demokraties verkose president Manuel Zelaya omvergewerp het en dit met 'n moorddadige en korrupte militêre regime vervang het. Hy het ontbloot dat George W. Bush, Barack Obama en generaal David Petraeus 'n oorlog in Irak vervolg het wat onder post-Nurembergse wette gedefinieer word as 'n kriminele oorlog van aggressie, 'n oorlogsmisdaad, wat honderde geteikende sluipmoorde gemagtig het, insluitend dié van Amerikaanse burgers in Jemen. Hy het ontbloot dat die Verenigde State in die geheim missiel-, bom- en hommeltuigaanvalle op Jemen geloods het en talle burgerlikes doodgemaak het. Hy het ontbloot dat Goldman Sachs Hillary Clinton $XNUMX XNUMX betaal het om toesprake te hou, 'n bedrag wat so groot is dat dit net as 'n omkoopgeld beskou kan word, en dat sy korporatiewe leiers privaat verseker het dat sy hul bod sal doen terwyl sy die openbare finansiële regulering en hervorming belowe. Hy het die interne veldtog om die Britse Arbeidersparty-leier Jeremy Corbyn deur lede van sy eie party te diskrediteer en te vernietig, blootgelê. Hy het ontbloot hoe die inbraak-instrumente wat deur die CIA en die Nasionale Veiligheidsagentskap gebruik word die groothandel regeringstoesig van ons televisies, rekenaars, slimfone en antivirusprogrammatuur toelaat, wat die regering in staat stel om ons gesprekke, beelde en privaat teksboodskappe op te neem en te stoor, selfs van geënkripteerde toepassings.

Hy het die waarheid blootgelê. Hy het dit oor en oor en oor ontbloot totdat daar geen sprake was van die endemiese onwettigheid, korrupsie en bedrog wat die globale regerende elite definieer nie. En aan hierdie waarhede alleen is hy skuldig.

Chris Hedges is 'n Pulitzer-prys-bekroonde joernalis wat vyftien jaar lank 'n buitelandse korrespondent vir The New York Times was, waar hy as die Midde-Ooste-burohoof en Balkan-burohoof vir die koerant gedien het. Hy het voorheen oorsee gewerk vir The Dallas Morning News, The Christian Science Monitor en NPR. Hy is die gasheer van die Emmy-toekenning-genomineerde RT America-program On Contact. 

---