Bron: Buitelandse Beleid in Fokus

In sommige opsigte is die VSA-bemiddelde plan vir wedersydse erkenning tussen Israel en die Verenigde Arabiese Emirate groot nuus. Vir meer as 'n kwarteeu het slegs twee Midde-Oosterse lande - Egipte en Jordanië - Israel amptelik erken. Nie een van die Golf-monargieë het nie.

So, dit was 'n redelike groot saak toe die aankondiging gemaak is. Behalwe, eintlik, nie soveel nie.

Ten spyte van die VAE se beweerde nakoming van 'n dekade lange standpunt dat geen Arabiese land betrekkinge met Israel moet normaliseer totdat dit sy besetting van Palestynse grond beëindig het nie, was bande tussen die VAE en Israel vir jare stilweg aan die gang. Dieselfde geld vir baie ander Arabiese state.

Stil maar nie heeltemal bedekte handel, tegnologie-oordragte en sekuriteitsvennootskappe is 'n ou storie. Intelligensiebande het in die 1970's begin, en kommersiële skakels het ná die Oslo-ooreenkoms van 1994 begin. Na 9/11 het die Bush-administrasie tegnologie sowel as sekuriteitsverbindings aangemoedig. Hierdie het voortdurend uitgebrei, slegs wanneer Israel het 'n Hamas-leier vermoor in die VAE in 2010 en die VAE het kortstondig betrekkinge verbreek.

Maar teen 2011, toe Arabiese volksopstande regoor die streek die outokratiese Golf-monargieë verskrik het, is die bande vinnig hervestig. Al wat nodig was, was 'n Israeliese besluit om 'n wapentegnologieverkoping toe te laat aan die VAE om deur te gaan, en 'n belofte dat hulle nie toekomstige sluipmoorde in die VAE-gebied sou uitvoer nie.

Oor die volgende dekade het Iran na vore getree as die groot vyand du jour vir beide Israel en die VAE, om nie eens te praat van verskeie ander VSA-gesteunde Arabiese monargieë en diktatorskappe nie. Teen die tyd dat Trump aan die amp gekom het, was sy Midde-Ooste-beleid feitlik geheel en al gevorm rondom die skepping van 'n streeks-anti-Iran-koalisie met Israel, Saoedi-Arabië en die VAE in sy kern.

Geen voorgee van vrede vir Palestyne nie

Wat was nie betrokke by enige van hierdie onlangse trajek nie? Palestina.

Byna 30 jaar gelede het Washington 'n veronderstelde Midde-Ooste-vredeskonferensie in Madrid georkestreer, gebaseer op wat bekend geword het as die "buite/in"-strategie. Die idee was dat Israel onder Amerikaanse en - soort van - internasionale beskerming, verhoudings met Arabiese state sou normaliseer terwyl hulle sy besetting, vestigingsuitbreiding, gronddiefstal en diskriminasie teen Palestyne sou voortsit. En sodra die Arabiese regerings aan boord van die VSA-Israeliese trein was, sou die Palestyne geen ander keuse hê as om ook aan boord te klim nie.

Daardie plan het natuurlik misluk. En die volgende herhaling, die sogenaamde "binne/buite"-strategie om eers 'n Israelies-Palestynse ooreenkoms te skep, wat die Oslo-ooreenkomste van die middel-1990's gevorm het, het ook misluk. Nie een van hulle het enige potensiaal vir werklike vrede gehad nie, want nie een was daarop gemik om geregtigheid te verskaf aan Palestyne wat onder Israeliese beheer leef en Israel se buitensporige mag in die gesig staar nie.

So hoekom sou enigiemand dink dat 'n terugkeer na die vroeëre mislukte "buite/binne"-benadering hierdie keer beter sou werk? Want hierdie keer was daar geen voorgee dat Israelies-Palestynse vrede - wat nog te sê van geregtigheid - die doel was nie.

Wie kry wat?

Beide Israel en die VAE wou al lankal normalisering hê. En nou het hulle dit. Geen ernstige Israeliese opposisie bestaan ​​nie. Openbare opposisie in die VAE, as dit bestaan, word genoeg onderdruk om nie te voorkom nie. En Palestynse opposisie is irrelevant.

Israel kry sy eerste erkende normalisering met 'n Golf-monargie, en gee niks prys nie.

Formeel sê Israel dat hy sy formele anneksasie van die Wesoewer sal opskort as deel van die ooreenkoms. Maar sy de facto anneksasie van groot dele van Palestynse grond in die Wesoewer is al vir dekades in plek, en premier Benjamin Netanyahu se regering het reeds 'n verklaring van formele anneksasie uitgestel omdat regse druk verskuif het van eise vir anneksasie na kommer oor die pandemie. En Israel se Verenigde Nasies-ambassadeur Gilad Erdan hou selfs nou vol dat anneksasie "nie van die tafel af is nie en weer op die agenda sal wees."

Intussen versterk die bekendmaking van VAE-bande Israel se rol in die middel van die streeks-anti-Iran-koalisie. Alles goed vir Tel Aviv.

Op sy beurt kry die VAE brownie-punte by die Verenigde State, veral met die Trump-administrasie (en veral met Trump-skoonseun en Midde-Ooste-adviseur Jared Kushner, wat 'n BFF van die VAE-kroonprins Mohammed bin Zayed geword het as sowel as sy Saoedi-eweknie Mohammed bin Salman).

Die normalisering van openbare bande met Israel versterk die Emiratis se streeksposisie binne Washington se Midde-Ooste-baan. En die nuwe verbinding gee broodnodige geloofwaardigheid aan die meer aggressiewe streeksrol wat die VAE die afgelope jare in die streek gespeel het, waar dit ver bo sy gewig geslaan het.

Met 'n bevolking van minder as 10 miljoen - waarvan slegs sowat 12 persent burgers van die VAE is - speel die asemrowend ryk staatshoof groot militêre rolle in die oorlog-verwoeste Jemen en in die chaos-geteisterde Libië. Die resultaat was 'n baie meer sigbare rol binne Washington se anti-Iran koalisie.

Die VAE se Israel-omhelsing gee die Saoedi's ook 'n bietjie 'n steek in die oog, want dit verteenwoordig 'n direkte verwerping van die 2002 Saoedi-geloodsde Arabiese Vredesinisiatief. Daardie plan is nooit geïmplementeer nie, maar dit was gebaseer op 'n duidelike verwerping van normalisering met Israel sonder 'n einde aan Israel se besetting van die 1967-gebiede, 'n regverdige oplossing vir Palestynse vlugtelinge, en die skepping van 'n Palestynse staat met Jerusalem as sy hoofstad.

Die VSA kry krag in die streek deur twee belangrike ekonomies en militêr magtige bondgenote te kry om al hoe nouer teen Iran aan te sluit. Trump kan herverkiesingskrediet van sy ekstremistiese pro-Israel basis (hoofsaaklik Christelike fundamentaliste) eis omdat hy Israel gehelp het om meer Arabiese erkenning te kry.

En natuurlik, watter beter manier om die Trump-gesinsprestasie, vermom as die Republikeinse konvensie, te volg as 'n hoë-sigbaarheid, hoë-pomp ondertekeningseremonie tussen twee van die president se gunsteling bondgenote?

Dit kan erger word

En die Palestyne. Die Palestyne kry wat die Palestyne altyd kry. Bupkes, soos my ouma altyd gesê het. Jiddisj vir "niks".

Nie 'n groot verskuiwing nie, aangesien Arabiese regerings in die algemeen en die VAE-monargie in die besonder min tot niks gedoen het om die Palestynse regte die afgelope paar jaar werklik te ondersteun. Die ooreenkoms doen niks om die dreigement van anneksasie te beëindig nie, aangesien de facto anneksasie reeds in plek is en de jure anneksasie net vir 'n rukkie uitgestel word.

Kan dit erger word? Absoluut. Die VAE-skuif bied politieke dekking vir ander Arabiese state om hul koverte bande met Israel openbaar te maak - ten spyte van weer/af-weer ontkennings, word gerugte dat Soedan en Oman na erkenning beweeg, en moontlik ook Bahrein.

Hierdie skuiwe kan Palestynse diplomatieke pogings by die Verenigde Nasies of elders bemoeilik.

Selfs sonder substansie was retoriese bekragtiging van Arabiese regerings soms nuttig vir Palestynse pogings om die wêreldwye breedte van hul ondersteuning te wys. Op nie-regeringsvlak kan sommige boikotveldtogte teen besighede wat uit besetting voordeel trek, uitdagings in die gesig staar as gevolg van Arabiese regerings wat daardie maatskappye beskerm. Maar die ooreenkoms sal nie BDS, 'n wêreldwye voetsoolvlakbeweging onder leiding van die Palestynse burgerlike samelewing ernstig raak nie, wat nie op enige regeringsondersteuning staatmaak nie.

Soos soveel Amerikaanse "vredesplanne" voor dit, sal die Israel-VAE normaliseringsooreenkoms nie vrede bring nie. De facto anneksasie van onwettig besette Palestynse grond gaan voort, en vlugtelinge word steeds hul reg van terugkeer geweier. Terwyl hierdie dinge voortduur, het geen nuwe Israel-Arabiese normaliseringspoging enige kans om vrede te bring nie.

Ons moet weereens Dr. Martin Luther King Jr. se waarskuwing onthou dat "Vrede nie net die afwesigheid van oorlog is nie, maar die teenwoordigheid van geregtigheid."

 

---