In Peter Watkins se merkwaardige BBC-film, Die oorlog spel, wat die nasleep van ’n aanval op Londen met ’n een-megaton-kernbom voorsien het, sê die verteller: “Oor byna die hele onderwerp van termokernwapens is daar nou feitlik algehele stilte in die pers, amptelike publikasies en op TV. Is daar hoop te vinde in hierdie stilte?”
Die waarheid van hierdie stelling was gelyk aan die ironie daarvan. Op 24 November 1965 het die BBC verbied Die oorlog spel as “te gruwelik vir die medium van uitsaai”. Dit was vals. Die werklike rede is uitgespel deur die voorsitter van die BBC Raad van Goewerneurs, Lord Normanbrook, in 'n geheime brief aan die Sekretaris van die Kabinet, Sir Burke Trend.
"[The War Game] is nie ontwerp as propaganda nie," het hy geskryf, "dit is bedoel as 'n suiwer feitelike stelling en is gebaseer op noukeurige navorsing oor amptelike materiaal ... Maar die vertoning van die film op televisie kan 'n beduidende uitwerking op die publiek hê houding teenoor die beleid van die kernafskrikmiddel.” Na 'n vertoning wat deur senior Whitehall-amptenare bygewoon is, is die film verbied omdat dit 'n ondraaglike waarheid vertel het. Sestien jaar later het die destydse BBC-direkteur-generaal, sir Ian Trethowan, die verbod hernu en gesê dat hy bang is vir die uitwerking van die film op mense van “beperkte verstandelike intelligensie”. Watkins se briljante werk is uiteindelik in 1985 aan 'n laataand minderheidsgehoor vertoon. Dit is bekendgestel deur Ludovic Kennedy wat die amptelike leuen herhaal het.
wat het gebeur met Die oorlog spel is die funksie van die staatsuitsaaier as 'n hoeksteen van Brittanje se regerende elite. Met sy uitstaande produksiewaardes, dikwels fyn populêre drama, natuurgeskiedenis en sportdekking, geniet die BBC wye aantrekkingskrag en, volgens sy bestuurders en begunstigdes, "vertroue". Hierdie "vertroue" kan wel van toepassing wees op Springhorlosie en sir David Attenborough, maar daar is geen aantoonbare grondslag daarvoor in baie van die nuus en sogenaamde aktuele sake wat daarop aanspraak maak dat dit sin maak van die wêreld nie, veral die masjinerie van ongebreidelde mag. Daar is eerbare individuele uitsonderings, maar kyk hoe dit getem word hoe langer hulle in die instelling bly: 'n "verdediging", soos een senior BBC-joernalis dit beskryf.
Dit is veral waar in die Midde-Ooste waar die Israeliese staat die BBC suksesvol geïntimideer het om die diefstal van Palestynse grond en die hok, marteling en doodmaak van sy mense as 'n onoplosbare "konflik" tussen gelykes voor te stel. Terwyl hy in die puin van 'n Israeliese aanval gestaan het, het een BBC-joernalis verder gegaan en verwys na "Gaza se sterk kultuur van martelaarskap". So groot is hierdie verdraaiing dat jong kykers van BBC-nuus aan Glasgow Universiteit se navorsers gesê het dat hulle die indruk gelaat het dat Palestyne die onwettige koloniseerders van hul eie land is. Die huidige BBC-“dekking” van Gasa se volksmoord-ellende versterk dit.
Die BBC se "Reithiaanse waardes" van onpartydigheid en onafhanklikheid is amper skriftuurlik in hul mitologie. Kort nadat die korporasie in die 1920's deur Lord John Reith gestig is, is Brittanje deur die Algemene Staking verteer. "Reith het na vore gekom as 'n soort held," het die historikus Patrick Renshaw geskryf, "wat verantwoordelik opgetree het en tog die kosbare onafhanklikheid van die BBC bewaar het. Maar alhoewel hierdie mite voortgeduur het, het dit min grondslag in die werklikheid … die prys van daardie onafhanklikheid was in werklikheid om te doen wat die regering gedoen wou hê. [premier Stanley] Baldwin … het gesien dat as hulle die BBC se onafhanklikheid bewaar het, dit vir hulle baie makliker sou wees om hul sin te kry oor belangrike vrae en dit te gebruik om regeringspropaganda uit te saai.”
Onbekend aan die publiek was Reith die toespraakskrywer van die premier. Ambisieus om onderkoning van Indië te word, het hy verseker dat die BBC 'n evangelis van imperiale mag word, met "onpartydigheid" wat behoorlik opgeskort is wanneer daardie mag bedreig word. Hierdie “beginsel” is van toepassing op die BBC se dekking van elke koloniale oorlog van die moderne era: van die bedekte volksmoord in Indonesië en onderdrukking van ooggetuiefilms van die Amerikaanse bombardement op Noord-Viëtnam tot ondersteuning vir die onwettige Blair/Bush-inval in Irak in 2003 en die nou bekende eggo van Israeliese propaganda wanneer daardie wettelose staat sy gevangene, Palestina, misbruik. Dit het in 2009 'n dieptepunt bereik toe die BBC, bang vir Israeliese reaksie, geweier het om 'n gesamentlike liefdadigheidsoproep vir die mense van Gasa uit te saai, waarvan die helfte kinders is, die meeste van hulle ondervoed en getraumatiseer deur Israeliese aanvalle. Die Verenigde Nasies-rapporteur, Richard Falk, het Israel se blokkade van Gasa vergelyk met die Warskou-ghetto wat deur die Nazi's beleg is. Tog, vir die BBC, bied Gaza – soos die 2010 humanitêre noodlenigingsflotielje wat moorddadig deur Israeliese kommando’s aangeval is – grootliks 'n openbare betrekkingeprobleem vir Israel en sy Amerikaanse borg.
Mark Regev, Israel se hoofpropagandis, het skynbaar 'n plek vir hom gereserveer naby die bokant van BBC-nuusbulletins. In 2010, toe ek dit aan Fran Unsworth, wat nou tot nuusdirekteur verhef is, daarop gewys het, het sy sterk beswaar gemaak teen die beskrywing van Regev as 'n propagandis en bygevoeg: "Dit is nie ons taak om uit te gaan en die Palestynse woordvoerder aan te stel nie".
Met soortgelyke logika het Unsworth se voorganger, Helen Boaden, die BBC se beriggewing van die kriminele bloedbad in Irak beskryf as gebaseer op die “feit dat Bush probeer het om demokrasie en menseregte na Irak uit te voer”. Om haar punt te bewys, het Boaden ses A4-bladsye van verifieerbare leuens van Bush en Tony Blair verskaf. Dat buikspraak nie joernalistiek is nie, het blykbaar nie by enige vrou opgekom nie.
Wat by die BBC verander het, is die koms van die kultus van die korporatiewe bestuurder. George Entwistle, die kortliks aangestelde direkteur-generaal wat gesê het hy weet niks van nie Newsnight's valse beskuldigings van kindermishandeling teen 'n Tory grandee, is om £450,000 se openbare geld te ontvang omdat hy ingestem het om te bedank voordat hy afgedank is: die korporatiewe manier. Hierdie en die voorafgaande Jimmy Savile-skandaal was moontlik geskryf vir die Daily Mail en die Murdoch-pers wie se selfdienende haat van die BBC die korporasie lank reeds van sy “omgestremde” fasade voorsien het as die bewaker van “staatsdiensuitsaaiwese”. Om die BBC te verstaan as 'n vooraanstaande staatspropagandis en sensor deur weglating - meer dikwels as nie in pas met sy regse vyande - is op geen openbare agenda nie en dit behoort ook te wees.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk
