Verlede Februarie het die sirenes in Hollywood gehuil terwyl die LAPD versterkings na die 5600-blok van La Miradalaan gehaas het. Terwyl 'n polisiekaptein bevele deur 'n bullhorn blaf het, het 'n woedende skare van 3000 XNUMX mense pleitstukke teruggeskree. ’n Verbyganger het dalk die konfrontasie vir ’n groot fliekopname verwar, of dalk die begin van die volgende groot LA-oproer.
Trouens, soos LAPD-kaptein Michael Downing later aan die pers gesê het: “Jy het 'n paar baie desperate mense gehad wat 'n gepeupel-mentaliteit gehad het. Dit was asof mense probeer het om die laaste stukkie brood te kry.”
Die toespeling op broodoproer was gepas, hoewel die skare in werklikheid geskreeu het vir die laaste krummels van bekostigbare behuising in 'n stad waar huurgeld en verbande deur die stratosfeer die hoogte ingeskiet het. Op die spel was 56 onvoltooide woonstelle wat deur 'n nie-winsgewende agentskap gebou is. Die ontwikkelaars het 'n opkoms van hoogstens etlike honderde verwag. Toe duisende desperate aansoekers eerder opdaag, het die toneel vinnig lelik geword en die polisie het ingegryp.
'n Paar naweke na hierdie gespanne konfrontasie in Hollywood het nog 'n angstige skare - hierdie keer saamgestel uit meer welgestelde huissoekers - ure lank tougestaan vir 'n geleentheid om verregaande bod te maak op 'n enkele, vervalle huis met 'n gekraakte fondament in 'n nabygeleë voorstad bekend vir sy goeie skole. "Die wemelende skare," het geskryf Los Angeles Times rubriekskrywer Steve Lopez, "was geen verrassing gegewe die jongste bewyse dat Kalifornië se openbare skole uitsakfabrieke is nie."
Los Angeles se onderbefondsde, oorvol en gewelddadige skole, volgens 'n onlangse verslag deur Harvard-navorsers, versuim tans om die meerderheid van hul Swart en Latino-studente, sowel as een derde van die blankes, te gradueer. Ouers is gevolglik bereid om buitengewone opofferings te maak om hul kinders na voorstede met funksionele openbare onderwys te verskuif. Dit gee die ou gesegde dat "ligging is alles" in vaste eiendom 'n nuwe wending: Behuising in Suid-Kalifornië word universeel geadverteer en gegradeer volgens die aansien van plaaslike skooldistrikte.
Die behuisingskrisis in Suid-Kalifornië het natuurlik ook 'n sonniger kant. In die afgelope vyf jaar het mediaan huiswaardes met 118 persent toegeneem in Los Angeles en 'n buitengewone 137 persent in die naburige San Diego. Huise het gevolglik private OTM-masjiene geword, wat hul eienaars van magiese, onverdiende kontantvloei voorsien vir die aankoop van nuwe sportnutsvoertuie, afbetalings op vakansiehuise en die finansiering van al hoe duurder universiteitsopleidings vir hul kinders. Tweede verbande en huisherfinansiering, volgens 'n Wharton Business School-opname, het sedert 1.6 'n verstommende $2000 triljoen in bykomende verbruik opgelewer.
Die groot Amerikaanse behuisingsborrel, soos sy vetsugtige eweknieë in die Verenigde Koninkryk, Ierland, Nederland, Spanje en Australië, is 'n klassieke nul-som-speletjie. Sonder om 'n atoom van nuwe rykdom te genereer, herverdeel grondinflasie genadeloos rykdom van batesoekers na batehouers, wat verdeeldheid binne sowel as tussen sosiale klasse versterk. 'n Jong onderwyseres in San Diego wat byvoorbeeld 'n woonstel huur, het nou 'n jaarlikse behuisingskoste ($24,000 XNUMX vir 'n tweeslaapkamer in 'n sentrale area) gelykstaande aan twee derdes van haar inkomste. Omgekeerd kan 'n ouer skoolbusbestuurder wat 'n beskeie huis in dieselfde woonbuurt besit, byna net soveel "verdien" het uit behuisingsinflasie as uit sy vakbond-werk.
Die huidige behuisingsborrel is die baster nageslag van die aandelemarkborrel van die middel-1990's. Huispryse, veral aan die Weskus en in die Ooste se Bos-Wash-korridor, het in die tweede helfte van 1995 begin skiet soos wat dot-com-winste in vaste eiendom ingeploeg is. Die oplewing is volgehou deur sensasionele lae verbandkoerse, hoofsaaklik te danke aan die bereidwilligheid van China om groot hoeveelhede Amerikaanse tesourie-effekte te koop ten spyte van hul lae of negatiewe opbrengste. Beijing was bereid om Amerikaanse verbandleners te subsidieer as die prys om die deur oop te hou vir Chinese uitvoer.
Net so het die warmste huismarkte - Suid-Kalifornië, Las Vegas, New York, Miami en Washington, DC - vraatsige mierkolomme van suiwer spekulante gelok, wat huise koop en verkoop in die waagstuk dat pryse sal aanhou styg. Die suksesvolste spekulant was natuurlik George W. Bush. Stygende huiswaardes het 'n stagnante ekonomie gestut en kritiek op andersins rampspoedige ekonomiese beleide afgestomp.
Die Demokrate het op hul beurt versuim om die krisis van miljoene gesinne wat nou uit huiseienaarskap gesluit is, ernstig aan te spreek. In 'n borrelstad soos San Diego, byvoorbeeld, verdien minder as 15% van die bevolking genoeg om die koste van 'n mediaanwaarde nuwe huis te finansier.
Gevolglik, as "waardes" die basis was vir die Bush-oorwinning verlede November, was dit eiendomswaardes nie morele beginsels of godsdienstige vooroordele nie. In die lig van die perverse behuisingsborrel, het die Kerry-veldtog, soos met gesondheidsorgkoste en die uitvoer van werksgeleenthede, eenvoudig op leeg geloop. Dit het geen dwingende alternatief vir die status quo gebied nie. Maar die Republikeine het ernstiger dinge om oor bekommerd te wees as die Demokrate. Namate die eiendomsborrel sy hoogtepunt bereik, kan George Bush ontdek dat hy op 'n tsoenami gebrand het en dat 'n toringkrans voorlê.
Die borrel het reeds in San Francisco gebars, en die 11 April-uitgawe van Besigheidsweek hoof vrese dat 'n algemene deflasie - miskien van internasionale omvang - naby is. Hoe sal die lewe in die Verenigde State (of Brittanje of Ierland) wees nadat die huis-ekwiteit OTM gesluit het?
Die sakepers verseker, soos altyd, passasiers dat hulle op pad is na 'n "sagte landing", 'n verlangsaming eerder as 'n ineenstorting, maar selfs 'n ligte stoot kan voldoende wees om die huidige anemiese herstel te beëindig en al die dollar-gekoppelde ekonomieë in te gooi. resessie. Meer onheilspellend is dat sommige uitnemend gerespekteerde Wall Street-ekonome, soos Stephen Roach van Morgan Stanley, gewaarsku het oor 'n gevaarlike negatiewe terugvoerlus tussen die buitelandse gesubsidieerde behuisingsborrel en die groot Amerikaanse handel- en begrotingstekorte. ("Die befondsing van Amerika," het hy geskryf, "is 'n ongeluk wat wag om te gebeur.")
Aan die einde van die dag word Amerikaanse militêre hegemonie nie meer onderskryf deur 'n ekwivalente globale ekonomiese oppergesag nie. Die behuisingsborrel, soos die dot-com-oplewing voor dit, het tydelik 'n gemors van ekonomiese teenstrydighede gemasker. Gevolglik kan die tweede termyn van George W. Bush 'n paar eersteklas Shakespeariese verrassings inhou.
Mike Davis is die skrywer van Dooie stede en die komende Monster by die deur: die globale bedreiging van voëlgriep (New Press 2005).
Kopiereg 2005 Mike Davis
[Hierdie artikel het die eerste keer verskyn op Tomdispatch.com, 'n weblog van die Nation Institute, wat 'n bestendige vloei van alternatiewe bronne, nuus en mening bied van Tom Engelhardt, jarelange redakteur in uitgewery en skrywer van Die einde van die oorwinningskultuur en Die laaste dae van uitgewery.]
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk