Amerikaanse politici van die twee hoofpartye het uiteindelik iets gevind om oor saam te stem: meer ingryping in Venezuela.
"Nou, ten spyte van (President Nicolas) Maduro, is daar hoop (in Venezuela)", geskryf Demokratiese senator, Dick Durbin, in USA Today. "Hierdie gebeure (wat die huidige politieke onstabiliteit in die land beteken) is 'n welkome ontwikkeling van Latyns-Amerikaanse nasies wat demokrasie verdedig."
"Hy het 'n stryd gekies wat hy nie kan wen nie," Republikeinse senator, Marco Rubio, gesê, met verwysing na Maduro in 'n onderhoud, aangehaal in die New York Times. “Dit is net 'n kwessie van tyd. Die enigste ding wat ons nie weet nie, is hoe lank dit sal neem – en of dit vreedsaam of bloederig sal wees.”
Hierdie ongekende eenheid tussen Demokrate en Republikeine weerspieël 'n Amerikaanse nalatenskap wat die huidige Donald Trump-administrasie met byna twee eeue voorafgaan. Trouens, dit gaan baie verder en dieper as die Amerikaanse hegemoniese benadering tot Suid-Amerika, om die hele Westerse politieke halfrond te omvat, met die uitsondering van Italië, Noorweë en Griekeland.
Die Weste se liefdesverhouding met ingryping het min te doen met die herstel van demokrasie, hetsy in Venezuela, of enige ander plek. 'Demokrasie' is deur die 20ste eeu gebruik as 'n instrument wat wetlike en morele rasionalisering vir Amerikaanse en Westerse inmenging verskaf het. Dit maak min saak vir Westerse leiers dat Maduro in presidensiële verkiesings verkies is 'deursigtig' deur internasionale waarnemers in Mei 2018.
Nieteenstaande Maduro se eie tekortkominge om sy mense te verenig in die aangesig van 'n uiters dringende ekonomiese krisis, wat gee Trump, Kanada se Justin Trudeau, Frankryk se Emmanuel Macron die reg om 'n beslissende stem uit te bring oor wie oor Venezuela regeer?
Ongelukkig is Venezuela nie die presedent of die uitsondering nie. Suid-Amerika – net soos die Midde-Ooste en Afrika – word al lank gesien asof 'n Westerse protektoraat baie jare teruggaan. Hulle is almal ryk aan olie en ander noodsaaklike grondstowwe, maar is ook strategies betekenisvol in terme van globale hegemonie. Kolonialisme het dalk in sy tradisionele vorm geëindig (met Palestina as die belangrikste uitsondering), maar dit leef voort op ander maniere.
Terwyl die VSA en sy Westerse bondgenote sterk uitgedaag word deur stygende ekonomiese en militêre magte in Asië, moet die lot van Suid-Amerika, die Midde-Ooste en Afrika nog beslis word. Veral die VSA het Suid-Amerika nog altyd as sy eie terrein beskou, en het óf direk óf indirek bygedra tot staatsgrepe, politieke en ekonomiese onstabiliteit in die hele streek.
Amerikaanse nasionale veiligheidsadviseur, John Bolton, het 'n verskriklike reputasie verwerf weens sy rol in die inval in Irak en die daaropvolgende destabilisering van die Midde-Ooste. Alhoewel gediskrediteer vir sy onbesonne en dikwels militante benadering vir politiek, is hy deur die Trump-administrasie opgewek en reis nou die wêreld deur en saai die saad van politieke en militêre onenigheid.
Terwyl hy gepraat het oor Washington se behoefte om "demokrasie" in Venezuela te beskerm, het Bolton erken dat 'n staatsgreep in Venezuela 'n geleentheid is om die land se groot olie en natuurlike hulpbronne te ontgin.
Bolton het die ekonomiese logika van Amerikaanse ingryping verduidelik in 'n onderhoud met Fox News, kort nadat die Venezolaanse opposisieleier en 'n hoofbondgenoot van die VSA, Juan Guaidó, homself op 23 Januarie as 'n 'tussentydse president' verklaar het.
’n Beheersverandering in Venezuela “sal ekonomies ’n groot verskil aan die Verenigde State maak as ons Amerikaanse oliemaatskappye kon laat belê in en die olievermoëns in Venezuela produseer,” het Bolton gesê.
Maar hoe moet dit bereik word?
Tydens 'n perskonferensie by die Withuis 'n paar dae na die staatsgreep, het Bolton "geblyk om vertroulike notas te openbaar wat op 'n geel boekie geskryf is wat 'n plan insluit om Amerikaanse troepe na Colombia te stuur," ter voorbereiding van 'n militêre ingryping in Venezuela.
Het Irak nie Bolton se aptyt vir ingryping gedemp nie, in ag genome dat die hele Midde-Ooste-streek nou in politieke onsekerheid en onverbiddelike oorloë bestaan? En as Bolton nog 'n wenk moet kry dat die wêreld vinnig verander, en dat dit sy land betaam om sy vernietigende intervensionele buitelandse beleid te heroorweeg, waarom sluit Demokrate by, saam met die 'liberale' en 'sosialistiese' Europese magte?
"Ou gewoontes sterf hard," soos die spreekwoord lui, en dit blyk dat Westerse politici weier om die ou intervensionistiese stellig en kolonialistiese mentaliteit te laat vaar waardeur hulle die wêreld te lank regeer het.
Hierdie siening is nie bedoel om die aaklige ekonomiese toestande in Venezuela te ondermyn of die endemiese korrupsie in daardie land, wat verstaan en, indien nodig, gekritiseer moet word, oor die hoof te sien nie. Maar terwyl die Venezolaanse mense die volle reg het om teen hul regering te protesteer en groter aanspreeklikheid en ekonomiese oplossings te eis vir die verpletterende armoede wat die land in die gesig staar, het niemand die reg om in te meng by die sake van Venezuela of enige ander soewereine land, op enige plek nie.
Boonop moet dit duidelik wees dat nie die VSA of sy bondgenote daarin belangstel om Venezuela te help om sy ekonomiese ellende te oorkom nie. Trouens, dit lyk asof hulle alles in hul vermoë doen om die probleem te vererger.
Hiperinflasie en die verbrokkeling van Venezuela se oliebedrywe het die afgelope jare tot ’n dramatiese ekonomiese afswaai gelei, met sowat tien persent van die bevolking wat landuit gevlug het. Swak beleidskeuses het ook gelei tot die aansienlike verswakking van plaaslike produksie en toenemende devaluasie van die land se geldeenheid.
Venezuela is al jare lank ’n teiken op die Amerikaanse radar. Die agteruitgang van sy ekonomie was egter die perfekte geleentheid vir die VSA om sy Venezolaanse bondgenote tot aksie te lei, wat gelei het tot die huidige staatsgreep en politieke dooiepunt.
Maar diegene wat op die VSA reken om Venezuela op die lange duur te stabiliseer, is onkundig oor geskiedenis. Die Amerikaanse regering was skaars ooit 'n bron van stabiliteit in Suid-Amerika, beslis nie sedert die Monroe-leerstelling van 1823 nie. Sedertdien het die VSA meer gedoen as bloot inmenging, maar betrokke by regstreekse politieke en militêre ingrypings.
Die situasie in Venezuela is haglik, met kinders berigte sterf as gevolg van die gebrek aan medisyne en kos. Die land maak ook gereed vir 'n Amerikaanse militêre ingryping en moontlike burgeroorlog.
As in ag geneem word dat al hierdie tragiese voorspellings reeds in Irak, Sirië, Libië en elders gesien is, moet Suid-Amerikaanse leiers, en die paar verstandige stemme regoor die wêreld beweeg om enige verdere Amerikaanse inmenging te blokkeer, en die mense van Venezuela toe te laat, deur demokrasie, om hul eie toekoms te bepaal.
– Ramzy Baroud is ’n joernalis, skrywer en redakteur van Palestine Chronicle. Sy jongste boek is The Last Earth: A Palestinian Story (Pluto Press, 2018). Hy het 'n Ph.D. in Palestina-studies van die Universiteit van Exeter, en is 'n voormalige nie-inwoner-geleerde by Orfalea Sentrum vir Globale en Internasionale Studies, UCSB.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk