Terwyl jongmense nuut betoog, wonder baie dalk hoekom hulle moet. Hoekom ly hulle skoolskietery, ondraaglike studenteskuld, kinderhonger, rassistiese moorde, seksistiese verkragtings, toenemende armoede, dodelike oorlog, betekenislose en onseker werk, ongebreidelde winssoekery, deurdringende politieke korrupsie en toenemende klimaatkatastrofe? Waarom veroorsaak gesondheidsorg opioïede plaag? Waarom veras die skep van kommoditeite die natuur? Hoekom is daar so baie sosiale foute vir jongmense om reg te stel?
Ons bejaarde aktiviste antwoord, want ons samelewing se winsgeoriënteerde, rassistiese, seksistiese, ek-eerste kombuise, slaapkamers, skole, speelgronde, woonbuurte, stemhokkies, kulturele sentrums, wetgewers, howe en werkplekke produseer sosiale euwels. Die samelewing se tang buig ons totdat ons ons onderwerp om te oorleef of te steel om voorspoedig te wees. Verdomp die sisteem. Vloek kongres en korporasies. Onvolledig, ons antwoord vermy verantwoordelikheid.
My generasie het in die 1960's wakker geword. Burgerregte, vroue wat opstaan, arm mense wat marsjeer, en oorlog se geweld het ons geleer. Teen kulturele innovasies het ons aangevuur. Ons het rebelle geword met oorsake. In 'n historiese oogwink het miljoene van ons bestaande sosiale verhoudings verwerp. Honderde duisende van ons het tot 'n geheel van onderdrukkingsweerstand gevorder. Tienduisende van ons is daartoe verbind om alle kante van die lewe te revolusioneer.
Ons het die samelewing se euwels geken. Ons het hul bron geken. Ons het selfs aanduidings van plaasvervangers gehad. Dit alles voordat ons kinders gehad het, voordat ons kinders kinders gehad het, en voordat ons kinders se kinders wakker geword het vir Trump. So 'n halfeeu later, hoekom is die wêreld nog vol onreg?
Dit is te maklik om te sê die wêreld se lelikheid het dieper en harder geloop as wat ons gedink het, en te flip om te sê ons het probeer, die stelsel het ons geklop, dit is jou beurt, doen beter. Dit is te gelate om te sê te veel van ons het hoop verloor en teruggesak in die rolle waaruit ons vroeër uitgesak het, en te dodelik om te beweer dat 'n groot slegte teenstander ons onvermydelik geklop het, soek minder.
Vyftig jaar later moet my generasie erken ons het ons kans om 'n nuwe wêreld te wen, opgefok. Ons was ingelig, toegewyd en standvastig. Ons het moedig opgetree op maniere wat militêre chaos verminder het, rasse-, geslags- en seksualiteitverhoudings opgeknap het, ekologie verhoog het, en nog baie meer. Maar ons het ook verwoestende foute gemaak wat ons uitreik verminder en ons vooruitsigte gedemp het. Hier is 'n paar.
Ons was dikwels insulêr, maar selde uitgaande. Ons het gekuier, maar oorweldigend met mense soos onsself. Ons het ons gemeenskap geniet, maar ons het dit so aggressief teen werklike en verbeelde oortredings verdedig, dat ons weggedryf het, geïmmuniseer is teen insigte van buite, en vir die grootste deel ander vervreem om met ons te skakel. Ons het die bande versterk wat ons reeds saamgebind het, maar ons het nie daarin geslaag om onvermoeid nuwe bande te skep sodat aktivisme se steun gegroei het eerder as om te stabiliseer of krimp nie. Ons het vermy om gelukkige idiote te word, maar ons het paranoia diep laat slaan.
Ons was dikwels gevoelloos anti-hervorming, maar selde nadruklik revolusionêr. Ons het tereg die soeke na beskeie winste as doel vir hulself verwerp, wat wil sê ons het tereg hervorming verwerp, maar ons het gemis dat wen hervormings wat pyn verminder weerstand kan laat groei. Ons kan nou hervormings wen en terselfdertyd krag verhoog om later meer te wen. Ons het dikwels selfs gespot met pogings om meer geregtigheid en meer voordeel te verkry vir diegene wat die slegste af is. Ons afwysing teenoor diegene wat enigiets minder soek as om nou die wêreld te wen, was gevoelloos en het meer gevoelloosheid voortgebring.
Ons was dikwels trots onbuigsaam, maar selde buigsaam selfversekerd. Ons was so rigied dat ons die vermoë verloor het om te verander op maniere wat ons stewig vasgehoue nuwe selfdefinisies uitgedaag het. Mettertyd kon ons nie ander stemme hoor as ons eie nie. Ons het gegaan van bewonderenswaardig voortdurend op soek na nuwe antwoorde, om nuut aangeneemde gedagtes en optrede skadelik te verdedig teen verdere groei. Van veranderingsoekers het ons verander om onsself te beskerm teen verandering. Ons het te dikwels elke kritiek gesien as 'n aanranding wat bedoel was om ons te ontspoor. Ons het ietwat en soms selfs wreed sektaries geword. Ons het uitgeslaan terwyl ons onsself ingeslaan het.
Ons was dikwels halfhartig solidêr, maar selde heelhartig verenig. Ons het bewonderenswaardige wedersydse hulp voorgestaan, maar oor ons baie fokusse heen het ons selde van mooi woorde na betekenisvolle dade gegaan. Nie kontant of arbeid het dikwels gevloei van dele van aktivisme wat baie van elk kon insamel na dele wat nie sulke opsies het nie. Ons het koalisies gevorm wat organisasies en bewegings met verskillende prioriteite laat saam veg vir 'n bepaalde ooreengekome eis, soos om 'n oorlog te beëindig. Maar ons het nie 'n oorkoepelende blok van bewegings en organisasies geskep wie se agenda die grootste gemeenskaplike som eerder as 'n minste gemene deler van alle betrokkenes was nie. Ons het versigtig saamgesmelt, maar ons het nie almal van ons saam leiding geneem van anti-oorlog prioritiseerders oor oorlog, van anti-rassistiese prioritiseerders rondom ras, van feministiese prioritiseerders rondom geslag, van ekologie prioritiseerders rondom omgewing, en van ekonomie prioritiseerders rondom klas. Ons het nie in een groot bewegingsblok verweef waarin almal baat gevind het by elke deelnemer wat mekaar ondersteun nie. Ons het nie veel minder bespreek om groot verskille te vier nie, aangesien ons almal kragtig gewerk het vir 'n geheel groter as die som van sy dele. Ons het klein verskille oordryf en selfs vererger aangesien ons elkeen swak alleen gewerk het.
Ons was dikwels finansieel dom maar selde fiskaal wys. Ons het tereg die perverse dinamika van die kontantverbinding gehaat, maar het verkeerdelik die behoefte aan 'n gedeelde benadering tot die finansiering van ons pogings onderskat. Ons verwerp tereg winssoekery. Ons vier verkeerdelik verarmde middele.
Ons was waanbeeldloos, nie visioenêr nie. Soos teenstanders die spot gemaak het dat ons nie antwoorde vir die toekoms van alles het nie, het ons begin vier dat ons nie antwoorde vir die toekoms van enigiets het nie. Aangesien gehore geen hoop vir groot verandering getoon het nie, het ons vermy om die noodsaaklikheid en inhoud van groot verandering voor te stel. Terwyl familielede, bure en werksmaats gevra het waarvoor ons is, het ons gesê geregtigheid en gelykheid en verskeie korttermynveranderinge gelys, maar vermy om instellings voor te stel wat sulke doelwitte eerder sal bereik as om te smoor. Soos mense twyfelagtig, sinies en selfs afwysend geword het, het ons hul vervreemding aangevuur deur eindeloos te herhaal hoe sleg dinge is en eindeloos hul twyfel te ignoreer wat ons enigiets beters gehad het om te bied. Ons het gesê sluit by ons aan in die stryd, al sien jy geen waardige institusionele doelwitte nie. Ons het gesê 'n ander wêreld is moontlik, maar ons het nie hoop en institusionele doelwitte verskaf wat enigiemand kan oortuig dat die bewering waar is nie. Ons het nie stryd vir 'n ander wêreld geïnspireer en ingelig nie.
So veel as wat ons bereik het, het ons verloor, en dit is hoekom jongmense vandag soveel sosiale foute het om reg te stel.
So watter paaie julle jongmense ook al ontdek en watter nuwe keuses julle ook al maak, vermy asseblief ons foute sodat dit nie julle aspirasies onderkry soos ons s'n nie.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk