Amnestie Internasionaal se sekretaris-generaal Kumi Naidoo was onlangs in Puerto Rico. Tydens sy reis het Naidoo versigtig gekyk na die nasleep van orkaan Maria—die Kategorie 4-orkaan in 2017 wat deur die Karibiese Eilande geskeur het. Geen eiland in sy pad is gespaar nie, met Dominica se premier, Roosevelt Skerrit, wat die skade tereg "verbasend" genoem het. Puerto Rico, 'n deel van die Verenigde State van Amerika, is hard getref, maar nie veel harder as die ander eilande nie. Tog was die verligting, rehabilitasie en herstel op hierdie eiland stadig—verlammende stadig. Naidoo se besoek aan Puerto Rico kom 'n jaar ná orkaan Maria en tog, soos hy geskryf, “dit is skokkend dat so baie mense gedwing word om in so ’n benarde situasie te leef; selfs erger as hulle deel is van een van die rykste nasies in die wêreld.”
In Januarie 2018 het die Kanadese joernalis Naomi Klein 'n week in Puerto Rico deurgebring as 'n gas van Professors Self-Assembled in Solidarity Resistance (PAReS). In 2017, voor die orkaan, het studente aan die Universiteit van Puerto Rico gestaak om openbare onderwys te verdedig. PAReS is deur sommige professore geskep as 'n manier om by die studentestryd aan te sluit. Puerto Rico was in die loop van die afgelope dekade vasgevang in 'n reeks indrukwekkende gevegte oor die verstikking van sy openbare instellings deur sy plaaslike regering en deur sy imperiale heersers in Washington, DC (Puerto Rico is 'n kolonie van die Verenigde State van Amerika ).
Naomi Klein het tydens haar besoek nie net gebiede besoek wat swaar getref is deur die storm en deur die beplande verontagsaming deur die staat nie, maar ook plekke van verbeelding wat probeer om populêre verligting en heropbou te skep. Hierdie plekke het Casa Pueblo (Adjuntas), Dalma Cartagena's Agriculture in Harmony with the Environment-projek (Orocovis) en die Mutual Aid Project (Mariana) ingesluit. Dit is hier, in hierdie plekke van eksperimentering en liefde, dat Naomi Klein die teenmiddel vind vir die rampkapitalisme wat Puerto Rico verwoes – dit voor die orkaan verwoes, dit net na die orkaan verwoes en voortgaan om dit vir die toekoms te verwoes. Haar verslag—die eerste keer gepubliseer in die Afsnit—is nou vrygestel in die vorm van 'n klein boekie deur Haymarket Books.
Puerto Rico se ramp is duidelik. Hier is 'n eiland, deel van die Verenigde State sedert die Amerikaanse oorlog teen die Spaanse Ryk in 1898, waar die mense min demokratiese beheer oor sy instellings en hulpbronne het. Openbare finansies op die eiland is 'n gemors—die eiland word oorweldig deur $120 miljard se skuld en pensioenverpligtinge. Die betaling van hierdie skuld is grondwetlik verplig, met skulddiens wat die staatsregering dreineer van die vermoë om 'n agenda te beweeg om die net meer as drie miljoen Puerto Ricans te bevoordeel. Die helfte van die bevolking kon nie werk kry voor die orkaan toegeslaan het nie, met openbare fasiliteite wat doodgemaak is toe die plaaslike regering hulle fondse versmoor het. Geen wonder dus dat betogings regoor die eiland 'n normale kenmerk van die lewe geword het voor orkaan Maria nie.
Een gebied van kommer was Puerto Rico se elektrisiteitsnetwerk. Soos Naomi Klein berig, kom 'n skokkende 98 persent van sy elektrisiteit van fossielbrandstowwe. Sonder enige plaaslike olie, gas of steenkool, ontvang Puerto Rico sy brandstof per skip, die mense koop elektrisiteit teen tariewe wat hoër is as waarvoor op die Amerikaanse vasteland betaal word. Die ingevoerde fossielbrandstowwe en 'n gesentraliseerde elektrisiteitsnetwerk het die eiland kwesbaar gemaak vir die skok van die orkaan. Die rooster het in die orkaan ineengestort, elektrisiteit nie beskikbaar vir maande nie en selfs nou vlekkerig op baie plekke. Die begeerte om die elektrisiteitsmaatskappy te privatiseer is boaan die lys van begeertes deur die Amerikaanse regering. Naomi Klein se konsep van rampkapitalisme is vir hierdie situasie gemaak—as 'n ramp tref, moet geld deur die oligargie gemaak word op die ramp, beide op die wanbetalings en op die privatisering van openbare hulpbronne.
Ramp Sosialisme
Naomi Klein berig oor die klein stemmetjies van hoop uit Puerto Rico—organiese boerdery wat mense kon voed selfs al kon industriële voedsel nie versprei word nie, sonpanele op die dakke van kulturele sentrums wat maande lank energie verskaf het aan gemeenskappe sonder krag . Hierdie klein sakkies van 'n alternatief is presies die norm in 'n ander eiland in die Karibiese Eilande—Kuba.
Kuba, soos Puerto Rico, is hard getref deur die orkane Irma en Maria, maar die situasie daar was heeltemal anders. Versmoor deur die Amerikaanse embargo en gepenaliseer deur eeue van koloniale plundering, het Kuba – ná die rewolusie – gesukkel om nuwe paaie vir sy mense te skep. Wanneer 'n orkaan kom, berei Kuba voor deur sy kwesbare bevolking na veiligheid te skuif en deur sy reeds gedesentraliseerde kragstelsel los te maak. Die verwoesting word bestuur, die herstel so vinnig as moontlik. Dit behoort die leser te laat skrik dat alhoewel Kuba deur dieselfde orkaan getref is, dit aangebied om mediese personeel en elektriese werkers te stuur om die mense van Puerto Rico te help (soos dit hulp aan die mense van New Orleans gebied het ná die orkaan Katrina, 'n storm wat ook Kuba met ewe spoed getref het).
Rampsosialisme is 'n belangrike deel van Kuba se landskap. Sy mense is in vrywillige eenhede georganiseer en sy infrastruktuur is gedesentraliseer om die desentralisasie van bestuur op die eiland te weerspieël.
Gedryf deur die blokkade (sedert 1963) en deur 'n diep belangstelling in dele van die Kubaanse Kommunistiese Party in ekologiese sosialisme, het die Kubane in 1980 'n ekologiese konferensie gehou, die Nasionale Kommissie vir die Beskerming van die Omgewing en die Bewaring van Natuurlike Hulpbronne geskep. het wet nr. 31 in 1981 om die omgewing te beskerm. Dit was gebaseer op hierdie stroom binne Kuba dat Fidel Castro die opmerking gemaak het by die 1992 VN Rio-konferensie oor omgewing en ontwikkeling, "Môre sal te laat wees om te doen wat ons lank gelede moes gedoen het."
Kuba bied 'n venster na landwye projekte gebaseer op die beginsels van agro-ekologie—stedelike boerdery met bioplaagdoders, boerekoöperasies, verbod op die bou van huise in kusgebiede, Geïntegreerde Buurt Transformasie Werkswinkels (TTIB) wat bure saambring wat 'n reeks het vaardighede om probleme vir hul eie area op te los. Daar is perke wat deur die embargo en deur die geskiedenis geplaas word - afhanklikheid van fossielbrandstowwe is een, terwyl afhanklikheid van voedselinvoer 'n ander is. Maar wat die energienetwerk betref, het Kuba ná orkaan Katrina in 2005 sy hele stelsel hervorm, gloeilampe uitgefaseer en die energienetwerk opgebreek. Kuba beplan om in die volgende dekades 'n kwart van sy energiebehoeftes uit hernubare bronne te hê en hoop om sy gebruik van hernubare energie in die komende jare te verdiep.
Wat in Kuba ervaar is, is ook onlangs ervaar toe die linkse regering in Kerala, Indië, en die sosiaal-bewuste mense van Kerala hard gewerk het teen die katastrofiese vloede wat die staat getref het. By Tricontinental: Instituut vir Sosiale Navorsing is daar 'n volledige dossier oor daardie vloed en op die pogings van die linkse regering en van Kerala se samelewing. Die ervaring in Kuba, met ander woorde, is nie kultureel nie - iets oor die Kubaanse mense. Dit is struktureel - iets oor die voordele van 'n sosialistiese samelewing en staat.
Naomi Klein wys tereg daarop dat die Puertopiërs – die libertêre anti-sosiale kapitaliste wat die wêreld wil verslind – probeer om Puerto Rico in hul klein paradys te verander. Hul visie vir Puerto Rico lyk soos wat Kuba voor die rewolusie onder die beheer van die Amerikaanse mafia en monopoliekapitaal was. Hulle utopie is Kuba, c. 1958. Klein skryf oor die konfrontasie tussen twee utopieë, dié van die Puertopiërs en dié van die agro-ekologiese kragte van Casa Pueblo en Organización Boricuá. Maar daar is 'n wyer keuse - tussen die wrede rampkapitalisme wat deur die Amerikaanse regering gedruk is of die sosialistiese eksperimente in Kuba en Kerala. Eersgenoemde - rampkapitalisme - is 'n visie van state en korporasies wat sosiale energie tap. Laasgenoemde — sosialisme — werk saam met sosiale dinamika om 'n nuwe wêreld te skep.
Hierdie artikel is vervaardig deur Globetrotter, 'n projek van die Independent Media Institute.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk