Verlede week het ons geleer van nog 'n treffer vir demokrasie. Hierdie keer was dit egter nie Bush wat een of ander regering gedwing het om by sy oorlogstog aan te sluit teen die wil van daardie land se mense nie. In plaas daarvan was dit nog 'n daling in die Amerikaanse vakbondkoers.
Volgens die NY Times het die aantal vakbonde Amerikaanse poste verlede jaar (280,000 Feb) met 16.1 26 tot 1950 miljoen gedaal. Sedert die middel van die 53's, toe die Amerikaanse vakbondasiekoers 'n hoogtepunt van 13% bereik het, het dit geleidelik gedaal tot sy huidige vlak van ongeveer XNUMX%. 'n Sentrale funksie van vakbonde is om werkplekdemokrasie te verhoog. Deur middel van kollektiewe bedinging bied vakbonde werkers 'n manier om te veg vir 'n regverdige deel van die vrugte van hul arbeid. Net so bied vakbonde werkers 'n mate van ruimte en beskerming teen arbitrêre werkgewersoptrede. Trouens, kollektiewe werkersoptrede is die doeltreffendste instrument om 'n mate van demokrasie by die moderne ondemokratiese korporasie te voeg. Korporasies, veral nie-vakbondgesindes, is hoogs outoritêre strukture waar werkers min demokratiese beheer het. Die sakegemeenskap is oop hieroor. In die Financial Times (FT), Engeland se mees invloedryke sakeblad, sê John Hunt, "bly werksorganisasies die mees ondemokratiese van moderne instellings." Michael Skapinker skryf ook in die FT sê; "korporatiewe lewe is inherent ondemokraties." In plaas daarvan dat werkers demokratiese beheer oor hul werkplekke het, heers ’n gesentraliseerde top-down outoritêre struktuur. Werkers het min tot geen sê nie; hulle word eenvoudig vertel wat om te doen.
In die plek van demokrasie is die korporatiewe struktuur gebaseer op die een dollar = een stem stelsel. Aandeelhouers het stemreg afhangende van hoeveel aandele hulle besit. Afgesien van die mag van vakbonde, word werkers se bekommernisse min of meer uit die vergelyking gelaat (in sommige nie-vakbonde werkplekke het werkers sekere regte, afhangende van wette en spesifieke individuele eienskappe, ens.).
Vir diegene wat onmenslike werksverhoudings in die gesig staar, maar glo in mense se inherente vermoë om hul eie lewens te bestuur, kan hierdie stelsel moeilik wees om te aanvaar. Spakinker se eerlikheid oor hoe sake-ideoloë hierdie teenstrydigheid tussen die begeerte van werkers en die werklikheid probeer oorkom, is insiggewend;
“Wat die menseverhoudingeskool probeer doen het, is om 'vryheidsliefdevolle Amerikaners' te oortuig dat hulle net so vry by die werk kan wees as wat hulle buite is. … Deur idees soos 'bemagtiging' probeer bestuursguru's om werknemers te oortuig dat hulle werklike mag het. (5 Maart)” Afgesien van Spakinker se ietwat naïewe begrip van die vryheid wat die meeste Amerikaners buite werk het, raak hy 'n belangrike punt aan.
Amerikaanse werkers het naamlik 'n sterk gevoel van vryheid en demokrasie, wat hulle by die werk wil verwesenlik. Vir diegene aan die linkerkant is hierdie teenstrydigheid tussen mense se werkswerklikheid en die ideaal wat hulle handhaaf 'n noodsaaklike organiseringsinstrument. Die meeste mense vertrou hul eie fakulteite en glo dus dat demokrasie 'n waardevolle ideaal is.
Nietemin, in die Amerikaanse populêre bewussyn is die idees van werkersrade en werkplekdemokrasie gemarginaliseer. Met die ondergang van georganiseerde arbeid het baie van die idees wat mense in die eerste plek gedryf het om te organiseer, verlore gegaan. Net so het sommige mense begin aanvaar dat demokrasie in die politieke gebied die enigste soort demokrasie is, alhoewel “alle demokratiese samelewings met dieselfde paradoks leef. Ons kies ons politieke leiers ... maar ons kies nie die mense wat ons werkplekke bestuur nie (FT 5 Maart). ” Waarom is werkplekke ondemokraties as ons trots is op die lewe in 'n demokratiese samelewing? Die meeste mense spandeer 40 uur per week by die werk; dit is naby aan 25% van hul wakker ure in 'n ondemokratiese struktuur. Hoekom? Nog belangriker, wat is die groter maatskaplike gevolge van die ondemokratiese korporatiewe struktuur van een dollar = een stem?
Benewens buitensporige mag oor “hul” werkers se lewens, het groot aandeelhouers, deur hul beheer oor rykdom, 'n buitensporige hoeveelheid mag binne die politieke stelsel. Deur hul eienaarskap van aandele koop hierdie mense onder meer politieke partye, besit die media, finansier dinkskrums, organiseer hulself in sake-lobbygroepe. Kortom, hulle probeer om samelewings se politieke, kulturele en ekonomiese struktuur tot hul voordeel te vorm. Sentraal om hierdie krag teë te werk, is vakbonde. Dit behoort dus geen verrassing te wees nie dat lande met hoër vakbondasiekoerse geneig is om meer lewendige politieke demokrasieë en sosiaal progressiewe regerings te hê. Die spektrum van vakbondkrag verskil egter van plek tot plek.
Swede en Kanada verskaf voorbeelde van geïndustrialiseerde nasies. Swede het een van die mees gevorderde welsynstate en 'n vakbondasiekoers van ongeveer 80%. Daarbenewens, in Swede sowel as ander Skandinawiese lande en Duitsland wat oor die algemeen progressiewe maatskaplike beleid het, het werkers 'n mate van besluitneming op die winkelvloer. Werkers het 'n direkte rol in die vorming van maatskappybeleid.
In Kanada, 'n land waar vakbonde 'n indirekte rol speel in die vorming van maatskappybeleid soos in die VSA, is die hoër vakbondasiekoers 'n progressiewe en demokratiserende krag. Vakbondwerkers maak ongeveer 'n derde van alle werkers uit en die verband tussen vakbonde en sosiaal progressiewe beleid is duidelik. Onlangs het die Canadian Auto Workers, die grootste vakbond in die private sektor in die land, General Motors gedwing om hul verbintenis tot Kanada se gesosialiseerde Medicare-stelsel in die openbaar te verklaar. (GM-motorvervaardiging in Kanada is goedkoper as die Amerikaanse vervaardiging as gevolg van Kanada se gesosialiseerde medisyne.
Desnieteenstaande roem maatskappye selde die voordele van openbare dienste op, aangesien vandag se hoofstroom sake-ideologie om alles te privatiseer is.) Kanadese vakbonde is aan die voorpunt van die stryd om Kanada se Medicare-stelsel in stand te hou. Alhoewel die dalende koers van vakbonde in die VSA 'n teleurstelling is, is openbare persepsie van vakbonde 'n positiewe ontwikkeling. Die NY Times het berig dat 66% van die Amerikaners vakbonde goedgekeur het terwyl 22% dit afgekeur het. Dit is die hoogste goedkeuringsgradering die afgelope 35 jaar. ’n Verbeterde beeld van vakbonde gekombineer met mense se hunkering na werkplekdemokrasie behoort vrugbare grond te wees vir diegene wat die samelewing fundamenteel wil transformeer. Namate demokrasie weer op straat ontstaan met die anti-oorlogbeweging en binne die anti-kapitalistiese globaliseringsbeweging, is dit belangrik dat bewegings na werkplekdemokrasie ook weer opduik.
yves engler is VP kommunikasie met die Concordia Student Union Montreal by wie hy gekontak kan word [e-pos beskerm]
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk