Harry Truman het op 23 Junie 1941 in die Amerikaanse senaat gepraat: "As ons dit sien Duitsland wen,” het hy gesê, “ons behoort te help Rusland, en as Rusland is om te wen, ons behoort te help Duitsland, en so laat hulle soveel as moontlik doodmaak.” Het Truman Japannese lewens bo Russies en Duits gewaardeer? Daar is nêrens wat daarop dui dat hy dit gedoen het nie. Tog debatteer ons, elke 6 Augustus of so, of Truman bereid was om Japannese lewens op te offer om Russe met sy kernbomme bang te maak. Hy was gewillig; hy was nie gewillig nie; hy was gewillig. Uit hierdie debat gelaat is die ooglopende moontlikheid dat die doodmaak van soveel Japannese as moontlik een van Truman se doelwitte was.
’n Opname van die Amerikaanse weermag in 1943 het bevind dat ongeveer die helfte van alle GI's geglo het dat dit nodig sou wees om elke Japannese persoon op aarde dood te maak. William Halsey, wat die Verenigde State se vlootmagte in die Suid-Stille Oseaan tydens die Tweede Wêreldoorlog bevel gegee het, het aan sy missie gedink as “Kill Japs, kill Japs, kill more Japs,” en het belowe dat toe die oorlog verby was, die Japannese taal sou slegs in die hel gepraat word. Oorlogskorrespondent Edgar L. Jones het in Februarie 1946 geskryf Atlantic Monthly, "Watter soort oorlog het burgerlikes veronderstel ons het in elk geval geveg? Ons het gevangenes in koue bloed geskiet, hospitale uitgeroei, lewensbote doodgemaak, gevange geneem of mishandel. Die vyand het gewond geraak, die dood in 'n gat met die dooies geslinger en in die Stille Oseaan gekookte vleis van vyandskedels om tafel ornamente te maak. liefdes, of hul bene gesny in briefopeners. "
Op 6 Augustus 1945 het president Truman aangekondig: “Sestien uur gelede het 'n Amerikaanse vliegtuig een bom op Hiroshima, 'n belangrike Japannese weermagbasis, laat val. Daardie bom het meer krag as 20,000 XNUMX ton TNT gehad. Dit het meer as tweeduisend keer die ontploffingskrag van die Britse 'Grand Slam' gehad, wat die grootste bom is wat nog in die geskiedenis van oorlogvoering gebruik is.” Hiroshima was natuurlik 'n stad vol mense, nie 'n weermagbasis nie. Maar daardie mense was bloot Japannees. Die Australiese generaal sir Thomas Blamey het aan die New York Times: “Om Japs te veg is nie soos om normale mense te veg nie. Die Jap is 'n bietjie barbaar... Ons het nie te doen met mense soos ons hulle ken nie. Ons het met iets primitiefs te doen. Ons troepe het die regte uitsig oor die Japs. Hulle beskou hulle as ongediertes.”
Sommige probeer hulle voorstel dat die bomme die oorlog verkort het en meer lewens gered het as die sowat 200,000 13 wat hulle weggeneem het. En tog, weke voor die eerste bom gegooi is, op 1945 Julie XNUMX, Japan 'n telegram aan die gestuur Soviet Unie spreek sy begeerte uit om oor te gee en die oorlog te beëindig. Die Verenigde State gebreek het Japanse kodes en lees die telegram. Truman het in sy dagboek verwys na "die telegram van die Japannese keiser wat om vrede vra." Truman is so vroeg as drie maande tevore deur Switserse en Portugese kanale ingelig oor Japannese vredesaanwendings. Hiroshima. Japan slegs beswaar gemaak het om onvoorwaardelik oor te gee en sy keiser prys te gee, maar die Verenigde State het op daardie voorwaardes aangedring tot nadat die bomme geval het, op watter stadium dit toegelaat het Japan om sy keiser te behou.
Presidensiële adviseur James Byrnes het aan Truman gesê dat die val van die bomme die Verenigde State om "die voorwaardes van die beëindiging van die oorlog te dikteer." Die sekretaris van die vloot, James Forrestal, het in sy dagboek geskryf dat Byrnes “die gretigste was om die Japannese aangeleentheid klaar te kry voordat die Russe inkom.” Truman het in sy dagboek geskryf dat die Sowjets besig was om voor te berei om teen te marsjeer Japan en "Fini Japs wanneer dit gebeur." Truman het beveel dat die bom val Hiroshima op 6 Augustus en 'n ander soort bom, 'n plutoniumbom, wat die weermag ook wou toets en demonstreer, op Nagasaki op 9 Augustus. Ook op 9 Augustus het die Sowjets die Japannese aangeval. Gedurende die volgende twee weke het die Sowjets 84,000 12,000 Japannese doodgemaak terwyl hulle XNUMX XNUMX van hul eie soldate verloor het, en die Verenigde State voortgesette bombardering Japan met nie-kernwapens. Toe gee die Japannese oor.
Die Verenigde State se Strategiese Bombing-opname het tot die gevolgtrekking gekom dat ... "beslis voor 31 Desember 1945, en in alle waarskynlikheid voor 1 November 1945, Japan sou oorgegee het selfs al was die atoombomme nie gegooi nie, selfs al het Rusland nie die oorlog, en selfs al is geen inval beplan of beoog nie.” Een andersdenkende wat dieselfde siening aan die Sekretaris van Oorlog voor die bomaanvalle uitgespreek het, was generaal Dwight Eisenhower. Die voorsitter van die gesamentlike stafhoofde admiraal William D. Leahy het saamgestem: “Die gebruik van hierdie barbaarse wapen by Hiroshima en Nagasaki was van geen wesenlike hulp in ons oorlog teen Japan. Die Japannese was reeds verslaan en gereed om oor te gee.”
Wat ook al die val van die bomme moontlik bygedra het tot die beëindiging van die oorlog, dit is vreemd dat die benadering om te dreig om hulle te laat val, die benadering wat gebruik is gedurende 'n halfeeu van Koue Oorlog om te volg, nooit probeer is nie. ’n Verduideliking kan dalk gevind word in Truman se opmerkings wat die motief van wraak voorstel: “Nadat ons die bom gevind het, het ons dit gebruik. Ons het dit gebruik teen diegene wat ons sonder waarskuwing aangeval het Pearl Harbor, teen diegene wat verhonger het en Amerikaanse krygsgevangenes geslaan en tereggestel het, en teen diegene wat alle voorwendsels laat vaar het om die internasionale wet van oorlogvoering te gehoorsaam.” Truman sê nie hy het die bom gebruik om die oorlog te verkort of lewens te red nie. Hy sê hy het die bom gebruik omdat hy kon. “Nadat ons die bom gevind het, het ons dit gebruik.” Hy verskaf as redes waarom hy dit gebruik het drie kenmerke van die mense wat vermoor is: hulle (of hul regering) het aangeval VSA troepe, het hulle (of hul regering) brutaliseer VSA gevangenes, en hulle (of hul regering) – en dit is sonder enige ironie bedoel – staan die internasionale reg teë.
Die kernkatastrofes was dalk nie die einde van 'n Wêreldoorlog nie, maar die teatrale opening van die Koue Oorlog, wat daarop gemik was om 'n boodskap aan die Sowjets te stuur. Baie lae en hooggeplaaste amptenare in die Amerikaanse weermag, insluitend opperbevelvoerders, is sedertdien in die versoeking om meer stede te vernietig, begin met Truman wat in 1950 gedreig het om China te vernietig. Die mite het in werklikheid ontwikkel dat Eisenhower se entoesiasme vir kernwapens Sjina gelei tot die vinnige afsluiting van die Koreaanse Oorlog. Geloof in daardie mite het president Richard Nixon dekades later laat dink dat hy die Viëtnam-oorlog kan beëindig deur voor te gee dat hy mal genoeg is om kernbomme te gebruik. Nog meer ontstellend, hy was mal genoeg. “Die kernbom, pla dit jou? …. Ek wil net hê jy moet groot dink, Henry, ter wille van Christus,” het Nixon aan Henry Kissinger gesê in die bespreking van opsies vir Viëtnam.
Z
David Swanson is 'n vrede en geregtigheid aktivis en skrywer van Oorlog is 'n leuen en Dagbreek: Ontbinding van die keiserlike presidentskap en die vorming van 'n meer volmaakte unie.