Podur
"WHO
in die VSA baat by die beroking van Colombiane?” het die man my skerp gevra
die stampvol gemeenskapsaal. Die gemeenskap was in 'n paramilitêr-beheerde deel
van Putumayo. Putumayo is 'n suidelike departement van Colombia waar die guerrilla
opstand is sterk, waar baie koka verbou word, waar paramilitêre slagtings,
verdwynings, en sluipmoorde is gereeld, en waar Plan Colombia is
gefokus. Dit is die fokus van die Amerikaanse militêre hulp en van die beroking
programme.
It
was 'n pynlike vraag om in die gesig te staar. Maar in sekere opsigte was dit nie die seerste nie
vraag. Ons was twintig van ons op die verhoog van hierdie gemeenskapsaal geplaas
Noord-Amerikaanse afgevaardigdes wat onlangs met sowat honderd lede hieroor te kampe het
ontsmet gemeenskap, sodat hulle ons die impak van die Amerikaanse beleid op
hulle. Hulle het ons vertel dat die beroking, wat vliegtuie spuit boere se
lande met Monsanto-gemaakte Roundup Ultra om koka-gewasse te vernietig, het 'n paar
effekte wat maklik voorspel kon word. Dit sluit in die vernietiging van voedsel
gewasse, besoedeling van die water, doodmaak van vee, veroorsaak veluitslag, respiratoriese
probleme, maagsiektes, vernietigende ekonomieë. Hulle het ons al die
vernietiging. Elders in Putumayo het hulle vir ons gewys waar die landboukollege is
was beroking. Ons het 'n yucca-koöperasie van 160 hektaar besoek – dit was ook
beroking.
nou
die gevoellose brutaliteit van 'n polis kan 'n persoon kwaad maak. Wanneer jy probeer
stel jou voor die opsies wat 'n boer het in 'n plek soos Putumayo – kweek coca en het 'n
kans om klaar te maak (en beroking te word), voedselgewasse te kweek en waag nie
om te kan klaarkom (en beroking word)– dis moeilik om te dink aan wat die
gepaste emosionele reaksie is. Om van die Amerikaanse ambassade te hoor dat Roundup
Ultra is heeltemal veilig en hoor ambassadepersoneel impliseer dat hierdie kampesinos
ly nie aan beroking nie, maar blaas in werklikheid gesondheid en
omgewingsprobleme het die kampesinos se eie onkunde in hantering veroorsaak
landbouchemikalieë om geld uit die VSA te kry, soos ons gehoor het, kan 'n persoon neem
goed in woede. Neem in ag dat so 'n beroking heeltemal onwettig is, gegewe
dat tabak wat in die VSA verbou is, ordes van grootte meer mense doodmaak en nie berook word nie
en ook nie Kalifornië-wingerde, nog 'n bron van 'n gevaarlike moordmiddel nie,
en jy sal dalk verstom word in stilte, soos ek was.
maar
daar is iets selfs erger as dit alles. En dit was die verdediging wat
meeste van die campesinos het gehad toe hulle met ons gepraat het. Hulle sou gehad het
alle reg om ons te vertel om die VSA te vertel om sy berokingsprogramme te neem, en sy
militêre hulp, en sy helikopters, en verdwaal, kom nooit terug nie, behalwe om
om verskoning te vra vir al die vernietiging en plundering en dalk skadevergoeding betaal. In plaas daarvan
hulle het daarop aangedring dat hulle hardwerkende mense was wat nie coca wou kweek nie,
maar het werkbare alternatiewe vir kokaproduksie nodig gehad. Hulle het verduidelik hoe die
'alternatiewe ontwikkeling'-komponent van Plan Colombia, waardeur campesinos kry
subsidies as hulle hul eie koka uitroei, is ontwerp om te misluk. Dit is
geadministreer deur nalatige organisasies en nie onder die beheer van die
gemeenskap. Die hulp kom in natura, nie in kontant nie, en moet by afgehaal word
dorp. Om stad toe te reis is duur en tydrowend, en baie van die hulp
geld word weggevreet in verlore tyd en geld wat heen en weer reis om hoenders te kry
een dag, hoendervoer die volgende dag, 'n waterpomp een dag, en 'n ander slang
dag. Om 'n kampesino te hoor sê hy sal bly wees om ander produkte as coca te kweek
as hulle 'n mark gehad het en as hulle nie berook sou word nie, moes dit die gewees het
die ergste van alles.
maar
nee, ek kan dit regtig ook nie sê nie. Want dinge raak nog erger in Colombia.
Want al pleeg die goewerneurs van die departemente daarteen,
die VSA en die Colombiaanse federale regering het blykbaar alles daarvoor opgestel
nog 'n rondte beroking. En omdat, so verskriklik as wat beroking is, dit is
net 'n voorwendsel vir iets erger.
In
Colombia, ons afvaardiging het die kans gehad om met 'n wonderlike aktivis genaamd te praat
Hector Mondragon. Hector is 'n ekonomiese adviseur vir baie verskillende mense
bewegings in Colombia. Vir hierdie werk is hy ses keer in die tronk, gemartel
een keer deur 'n US-opgeleide offisier, en ontelbare kere gedreig. Hy slaap in 'n
verskillende bed elke aand en kondig nie sy skedule vooraf aan nie. Hy sê,
sonder oordrywing, dat hy 5000 vriende in hierdie oorlog verloor het. En terwyl die
feit dat hy lewe en hy aanhou baklei is 'n inspirasie, die ontleding hy
aan ons voorgehou was skerp.
He
het ons vertel hoe die geskiedenis van Colombia een was van elites wat campesinos dieper gedruk het
in die oerwoud in om hul eie rykdom te konsentreer en te fasiliteer
multinasionale uitbuiting. Hy het voorgestel ons kyk nie net na die kompleksiteit van
al die gewapende akteurs, die paramilitêres en guerrilla's en gewapende magte en die VSA
en narcosmokkelaars, maar ook by wie by die geweld baat.
Afro-Colombians is op grond wat bestem is vir kanaalbou, dambou, en
olie-ontwikkeling – en word in groot getalle verplaas en vermoor.
Inheemse mense is op grond wat ryk is aan hulpbronne – en staan voor dieselfde soort
geweld. Van 1948 tot 1958, in 'La Violencia' in Colombia, 2 miljoen mense
is van hul lande verdryf en 200 000 gedood. Aan die einde daarvan was daar
gekonsolideerde suiker- en katoenplantasies in min hande. Die huidige fase van
geweld het 2 miljoen mense van hul lande en grondkonsentrasie verdryf
toegeneem het, van 34% van die grond in die hande van die top 5000 grondeienaars in
1994 tot 48% in daardie hande in 2001.
Hector weet dat Amerikaanse beleidmakers nie omgee vir die gesondheidseffekte van dwelms nie
Amerikaanse burgers. Hy weet hulle gebruik dwelms as 'n verskoning om in te gryp
Latyns-Amerikaanse politiek. Amerikaanse elite is gemoeid met geopolitiek en streeks
sekuriteit. Dit was nog altyd oor die uitbuiting van Latyns-Amerikaanse arbeid en
Latyns-Amerikaanse hulpbronne te onttrek, met enige geweld en voorwendsels
nodig was om dit te doen. Daar is geweldige, en groeiende, weerstand teen hierdie soort
uitbuiting in Latyns-Amerika, wat 'n groot kommer vir die Amerikaanse elite is. Daar is
die grondlose boerebeweging in Brasilië, die Zapatistas in Mexiko, Chavez in
Venezuela, 'n sterk inheemse beweging in Ecuador, mense se bewegings in
Bolivia, 'n ekonomiese ineenstorting in Argentinië. Dit alles soos die VSA probeer dwing
die FTAA deur in 'n verkorte tydperk. Om dit te doen sal geweld vereis, soos
neoliberalisme vereis. “As neoliberalisme Latyns-Amerika in die stewels gekom het
van Pinochet se militêre staatsgreep," het Hector gesê, "sal die FTAA na Latyns-Amerika kom
in die helikopters van Plan Colombia."
maar
Hector vrees geweld selfs erger as die geweld van Plan Colombia is op die
horison. “Menseregtewerkers in Colombia het ’n hartseer storie om te vertel,” het hy gesê.
“Ons veroordeel tronkstraf en marteling, en hulle reageer deur mense te verdwyn.
Ons veroordeel verdwynings, en hulle vermoor mense. Ons veroordeel
sluipmoorde, en hulle reageer met slagtings. Wat kan erger wees as
slagtings? Daar is iets erger en dit is 'n direkte militêre ingryping
dit sal die land vernietig en nie die probleme van die oorlog oplos nie.” Hy vrees
'n militêre ingryping soos dié van Kosovo, geregverdig as 'n humanitêre
intervensie, wie se eintlike bedoeling is om die volksbewegings van almal te dissiplineer
van Latyns-Amerika.
I
kon nie anders as om die argument te onthou wat ek twee jaar gelede by Z gehoor het toe die
bombardering van Joego-Slawië begin het, dat die VSA sou moes om konsekwent te wees
bom Colombia ook. Dit het goed gedien om die skynheiligheid van die VSA te wys, want
om Colombia te bombardeer, het so onwaarskynlik gelyk. Maar vandag is dit iets Colombiaans
vrees.
Vasgevang tussen die opstandelinge en hul projek, die paramilitêres en hul
fascistiese politieke projek, die Colombiaanse weermag, en die Amerikaanse geweld, is die
mense van Colombia, mense soos Hector. Hulle reik uit na ons om 'n
brug. Sal ons saam die oorlog teen dwelms kan stop? Om die soort van te stop
'ontwikkeling' wat Colombia vernietig? Om die humanitêre ingryping te stop
voor dit gebeur?