Vroeg in Oktober is 'n Amerikaanse soldaat in Zamboanga City in
die Filippyne buite 'n karaokekroeg wat gewild is by die Amerikaanse weermag
personeel, toe 'n spykerbom wat deur 'n plaaslike motorfietsryer afgelewer is, ontplof het
in sy gesig. Die soldaat, wat deur die Pentagon as sers. 1ste
Klas Mark Wayne Jackson, is die eerste Amerikaanse gevegsongeval
in wat die “tweede front” van die VSA genoem is
internasionale oorlog teen terreur. Sy dood het die departement van verdediging gedwing
om te erken dat sowat 260 spesiale magte "militêre adviseurs"
bly in die oorwegend Moslem-provinsie Mindinao, gevolg
die afsluiting van die ses maande “Balikitaan” VSA- Filippynse
gesamentlike militêre operasie. Baie Filippyne en die meeste Amerikaners was
nie bewus daarvan dat Amerikaanse troepe nog in die land was nie.
Vir baie Filippyne is die Amerikaanse teenwoordigheid 'n pynlike herinnering aan die
koloniale verlede het die land gesukkel om te oorkom, en kan selfs
plaaslike etniese en godsdienstige spanning vererger. Die Amerikaanse weermag s'n
teenwoordigheid in die Filippyne gaan veel verder as om Abu Sayyaf te onderwerp,
die Islamitiese burgermag het die skuld gegee vir die bomaanval. In Augustus, Verdediging
Sekretaris Angelo Reyes vertel die Filippynse daaglikse ondersoeker
dié van Washington se militêre hulppakket, sou die helfte na
beveg die Maoïsties-geïnspireerde New Peoples Army (NVG), wat onlangs bygevoeg is
aan die Amerikaanse staatsdepartement se “buitelandse terreurorganisasie”
lys.
Amerikaanse soldate help die Filippynse weermag in hul
teen-insurgensie-veldtog teen die NVG, volgens 'n Oktober
8 Suid-China Morning Post storie, wat sê 1,000 XNUMX Amerikaanse troepe
is in die noordelike provinsie Luzon. Lt. kmdt. Jensin Sommer van
die Stille Oseaan-kommando het die operasie as “grond-lug” beskryf
integrasie-opleiding,” en gesê daar was net 600 Amerikaanse troepe
in die streek.
Onbegryp die Filippyne se komplekse stel spanning en
magsaffiliasies, is die Amerikaanse weermag besig om sy betrokkenheid te verdiep
in die nastrewing van sy eie doelwitte. Die Bush-administrasie verskyn
om in die proses te wees om die Filippyne as 'n verhoog te herwin
en brandstofbasis vir sy Asiatiese oorloë, in ooreenstemming met die mandaat
van sy onlangse Nasionale Veiligheidstrategie, wat lui: “Die
Verenigde State sal basisse en stasies binne en buite vereis
Wes-Europa en Noordoos-Asië, sowel as tydelike toegangsreëlings
vir die langafstand-ontplooiing van Amerikaanse troepe.”
“Wat die Filippyne werklik bied, is 'n lekker ligging
vir ander bedrywighede in Suidoos-Asië,” sê Roger Baker,
’n militêre ontleder by die Texas-gebaseerde private intelligensiemaatskappy
Stratfor.
Selfs adjunk-verdedigingsekretaris Paul Wolfowitz, 'n sleutelargitek van
Bush se beleid van aggressiewe unilateralisme, erken het
die risiko's van 'n opvallende Amerikaanse militêre teenwoordigheid. “Daar is
'n sekere sensitiwiteit, 'n heel verstaanbare sensitiwiteit, in 'n
land wat vir meer as 'n halwe eeu 'n Amerikaanse kolonie was
oor die gevare of die vrese dat die Verenigde State daar kan wees
oor te neem,” het Wolfowitz aan die konserwatiewe Hoover Institute gesê
in Junie. Die Verenigde State het 'n lang geskiedenis van ingryping in
die Filippyne, terug na sy bloedige 17-jarige oorlog om Filippyne te verpletter
aspirasies vir onafhanklikheid het in 1899 begin.
Minstens 800,000 4,200 Filippyne het in daardie oorlog omgekom, saam met XNUMX XNUMX
Amerikaanse troepe, volgens sommige skattings. Die konflik in die Filippyne
het sy eie plaaslike dimensies. In 1995 het Abu Sayyaf gewelddadig versplinter
van die massa-gebaseerde Moro-onafhanklikheidsbeweging, wat kriminele agtervolg
aktiwiteite en paramilitêre dienste vir die plaaslike owerhede.
Die Moro-onafhanklikheidsbeweging is gestig deur jong, laer klas
Moslemmans in die laat 1960's, wat deur armoede aangewakker is, anti-Moslem
diskriminasie, en verplasing deur Katolieke setlaars uit die noorde.
Abu Sayyaf het die aandag van die volgende Bush-administrasie getrek
die aanvalle van 11 September in New York en Washington, toe Amerikaanse intelligensie
agente het die groep aan Al-Kaïda gekoppel, hoewel die meeste verslae aandui
hierdie bande het in 1995 geëindig. Abu Sayyaf se verregaande ontvoering
en afpersingsoperasies het onlangs 'n groep plaaslike Jehovah geteiken
Getuie Avon verkoopsvroue wat onthoof is.
Die hooflynorganisasies van die Moro-onafhanklikheidsbeweging is
die Moro National Liberation Front en die Moro Islamic Liberation
Voorkant. Hierdie groepe, volgens John Gershman van die dinkskrum
Buitelandse Beleid in Fokus, betrokke te raak by gemeenskapsvlak organisasie
en oor die algemeen hul geweld tot militêre teikens beperk. Die
middelpuntvliedende krag van Moro-identiteitspolitiek is sterk gegewe dit
die bekendstelling van Islam in die streek dateer uit die aankoms
van Arabiese handelaars en Islamitiese sendelinge byna 800 jaar gelede.
Die suidelike eilande van die Filippynse argipel was nooit volledig nie
ondergeskik gestel word deur Spaanse of Amerikaanse kolonialisme.
Die
Bush-administrasie onderhandel met Filippynse president Gloria
Macapagal-Arroyo om 'n wedersydse logistieke ondersteuningsreëling te ontwikkel,
’n geheimsinnige, eufemistiese poging om die land se 1987 verby te steek
grondwet wat buitelandse militêre basisse verbied. Arroyo verklaar het
haar steun vir die Bush-administrasie se oorlog teen Irak,
woedende Islamitiese en anti-imperialistiese kiesafdelings.
Ontlok Filippynse trots in die anti-koloniale stryd, kongres
Satur Ocampo van die linkse Bayan Muna Party aan 'n internasionale gesê
afvaardiging van vredesaktiviste, “Wanneer ons Amerikaanse imperialisme beveg
vandag doen ons dit as ’n soewereine volk.”
As 'n 1960's-era aktivis stewig in die anti-imperialistiese vorm gestempel,
Ocampo het getuig Filippynse “geskiedenis is propvol ervarings
wat wys Amerikaanse imperialisme is 'n bedrieglike en brutale vyand van die
mense. Die wydverspreide armoede, sosiale ongelykheid en diepe uitbuiting
ons vandag ly is in groot mate te danke aan sy oorheersing van Filippynse
samelewing.”
Ocampo, wie se party 'n koalisie van arbeidsorganisasies is, inheems
groepe, en voormalige kommunistiese rebelle, het bestendige kritiek uitgespreek
van Amerikaanse betrokkenheid, wat daarop dui dat die Filippynse regering is
terugdeins om die Internasionale Strafhof te bekragtig vir
vrees om die Verenigde State kwaad te maak en ekonomiese hulp te verloor. By die
afsluiting van die eerste fase van gesamentlike Amerikaanse-Filippynse weermag
bedrywighede, het Ocampo gevra vir 'n kongres-ondersoek na die mens
regte-implikasies van die opleiding wat deur Spesiale Magte-adviseurs gegee word.
Die sentimente van Bayan Muna en ander veterane van die kommunis
guerrilla-opstand in die Filippyne is nie baie uiteenlopend nie
uit die vooruitsigte van beleidsontleders in die Verenigde State.
Gershman waarsku dat die Amerikaanse benadering in Suidoos-Asië staatmaak op
weermagte wat "menseregteskendings straffeloos pleeg,"
spesifiek die Filippyne en Indonesië. Hy voeg by dat die veldtog
teen militante Islamitiese groepe “risiko’s om ’n breër te legitimeer
onderdrukking van onenigheid deur Suidoos-Asiatiese leiers wat gretig is om weg te doen
met ongerieflike opposisieleiers.”
Die Amerikaanse State Department se 2001 Menseregteverslag oor die
Filippyne bevestig hierdie kommer. Volgens die verslag het “Lede
van die veiligheidsdienste was verantwoordelik vir buitegeregtelike teregstellings,
verdwynings, marteling en arbitrêre arrestasie en aanhouding.”
Die verslag het opgemerk dat Filippynse menseregtegroepe dit aankla
oortredings het toegeneem namate die regering sy veldtog verskerp het
teen Abu Sayyaf en dat die regering se Kommissie op
Menseregte lys die Filippyne Nasionale Polisie as die land s'n
ergste misbruiker.
Gershman beveel skuldverligting vir die Filippyne en ander Suidooste aan
Asiatiese lande gekonfronteer met gewelddadige Islamitiese groepe, die aan te spreek
ekonomiese ongelykhede wat mense na fundamentalisme aandryf.
Jordaan Groen
is 'n gegradueerde student aan die Columbia Universiteit en 'n medenavorser
vir die Durham, NC-gebaseerde Instituut vir Suiderstudies. Sy werk
is gepubliseer in Kleur- lyne, CounterPunch,
en die Nasie, onder andere publikasies.
