來源:Inequality.org
在美國,我們的傳統政治智慧傾向於將烏托邦主義者視為某種左翼平等主義者、無能的改革者和革命者,他們只是不了解「現實世界」如何運作。但當今最無知的烏托邦主義者最近提出 反射 來自政治經濟學家 艾比·英尼斯,實際上來自我們政治光譜的右端。這些烏托邦主義者 看到 市場是人類唯一的“真正自由的領域”,政府是對這種自由最直接的威脅,這種世界觀最典型地被貼上了“新自由主義”的標籤。
對大多數美國人來說,這個「新自由主義」標籤實在是太令人困惑了。 「新自由主義者」與20世紀中葉的新政和偉大社會「自由主義者」幾乎沒有任何共同之處,改革者認為政府在經濟中發揮著重要作用,有責任監督和保護公眾從工資、工作時間、工作條件到公司廣告和合併等各方面的興趣。
新自由主義者的看法恰恰相反。倫敦經濟學院分析師英尼斯指出,他們將企業高管視為“國家光榮的財富創造者”,他們的“自我監管”永遠“高於國家行動”。新自由主義者認為,透過最大限度地減少國家行動,社會可以「以完美、無摩擦的效率」匹配供給和需求。在這個「完美、無摩擦」的世界中,「無所不知的股東」將「自動」將利潤回收到造福我們所有人的投資中。
這種對市場的欣喜若狂的擁抱可以追溯到 1800 年代初期,但在 20 世紀中葉就大幅枯萎了。正如頗具影響力的經濟歷史學家卡爾·波蘭尼 (Karl Polanyi) 在 1944 年所說,市場崇拜相當於「教條主義的錯覺」。但這種錯覺在 20 世紀最後 1979 年在大西洋兩岸再次強烈流行。隨著 1980 年瑪格麗特·撒切爾在英國大選和 XNUMX 年羅納德·雷根在選舉中獲勝,新自由主義的基本原則將成為美國兩黨總統宣揚和實踐的標準策略。
四十年後的今天,我們都面對著這個發人深省的結果。我們的美國已經變成了英尼斯所說的“晚期唯物主義烏托邦”,對於那些經營我們經濟、腐蝕我們政治的企業老總來說是天堂,對於數百萬努力獲得或維持任何接近的東西的家庭來說是一個極度不平等的地獄。達到中產階級的地位。
在我們後期的物質主義烏托邦中,富人和他們經營的公司並沒有縮小政府的規模。他們已經抓住了它。英尼斯指出,隨著這種捕獲,政黨本身就有可能成為「那些主要為了私人利益而選擇政治的人的目標」。如果這些自私自利的人登上政治頂峰,那麼政黨就只不過是「監督公共收入和租金不斷分配到私人手中的企業經紀人」。
英尼斯指出:“民粹主義、威權政治成為壟斷這個市場的有效方式。”
我們看到的是富人的烏托邦。公共部門越來越腐敗,私營部門越來越貪婪,利用一切機會壓榨中低收入者,並將由此產生的利潤“再投資”,向股東和高管支付越來越多的股息。
我們能否逃離這個「晚期唯物主義烏托邦」?我們當然可以,但前提是我們將政治精力集中在消除財富和權力的極度集中,這種集中加劇了我們當代的政治癱瘓、經濟不穩定和仇恨的跨文化對抗。
壯觀地 激烈的?除此之外,我們還能如何描述過去四十年所經歷的財富集中化呢?十名財力雄厚的美國人,彭博億萬富翁指數 運籌學 2021 年結束時,我們的個人財富值 超过 100億美元。時間回到1982年,那一年 福布斯 公佈了年度美國 400 名最富有人士名單,美國最富有的個人淨資產僅為 2 億美元,以今天的美元計算,這一財富僅值 5.8 億美元。
那第一 福布斯 400在1982 上市 只有 13 名美國億萬富翁,其中大多數與大型石油公司有聯繫,該行業忙於從美國最有利可圖的稅收減免中牟取暴利。 13 年這 1982 位億萬富翁的總財富:以今天的美元計算約為 55 億美元。截至去年秋天,美國 吹噓 745 名億萬富翁,總淨資產超過 5 美元 兆.
凡人能夠認真挑戰如此龐大的財富集中嗎?當然。我們財力有限的美國人以前也曾挑戰過這項挑戰,並且取得了巨大的成功。
在美國最初的鍍金時代,也就是19世紀末的幾十年裡,我們的超級富豪所擁有的財富,相對而言,就像今天的巨額財富一樣凌駕於整個國家之上。但幾十年的平等鬥爭 會剪切 鍍金時代的巨額財富跌至其高峰的一小部分,而在 1950 世紀 XNUMX 年代,美國將繼續誕生世界上從未見過的奇蹟:大眾中產階級。
也許有一天,我們會看到 2021 年成為美國私人財富的現代頂峰。也許未來的歷史學家——如果我們在未來一年盡自己的一份力量——會指出 2022 年是這一高峰開始過去的一年。
Sam Pizzigati 是 Inequality.org 的共同編輯。 他的最新書籍包括 最高工資的理由 和 富人並不總是獲勝:被遺忘的對財閥統治的勝利,創造了美國中產階級,1900-1970。 透過@Too_Much_Online 關注他。
ZNetwork 的資金完全來自讀者的慷慨捐贈。
捐款相关发布
- 勞工組織推出打擊私募股權的新模式
德里克·塞德曼——10 年 2023 月 XNUMX 日