資料來源:雅各賓
即使是少數幸運的研究生,透過挑戰進入終身教職,也面臨嚴峻的挑戰。 除了對研究和教學的高期望之外,他們還承擔著委員會和行政方面的重要服務工作。 這會消耗掉他們本來可以投入在學生和自己家庭身上的時間——家庭常常因為求職過程而被拖延、擾亂或離開家鄉。 至於終身教授,許多人只能透過另一所機構的「外部聘用」獲得加薪,這在當前的就業市場上很難獲得。
雖然不同機構和學科的具體情況各不相同,但危機中學術界的廣泛特徵適用於它們。 學術界幾乎每個人都陷入了嚴重的困境,而幾乎每個人都將從徹底的變革中受益。
為了實現應對危機所需規模的變革,標準策略根本行不通。 我們知道,因為他們已經被無情地嘗試過:如果政治壓力、內部懇求或專欄文章可以解決這個問題,他們已經這麼做了。 大學危機既是一場權力危機,也是一場資源危機。 對教師的需求綽綽有餘——學生人數一直在增長,而不是減少。 但許多大型四年制院校的預算重點已轉向建造精緻的新建築,以打動資助者並吸引學生。
為了挑戰大學中的權力關係以刺激變革,學術界需要罷工。
僅僅罷工的威脅就贏得了個別機構的重大讓步。 在我自己的機構羅格斯大學, 2019年罷工威脅 實現了更大的薪資公平並為研究生水平的工人加薪。 A 最近的罷工授權 霍華德大學的臨時教師也獲得了加薪。 與單純的政治壓力或宣傳不同,罷工不能採取半途而廢或乾擾措施。 由於罷工擾亂了一切照常進行並迫使談判,因此罷工將對話轉移到了工人的條款上,讓工人而不是管理人員來決定採取何種補救措施就足夠了。
為了透過罷工真正改變高等教育,學術界需要跨機構合作。 國家危機需要全國性的應對措施。 個人罷工可以提高兼職人員的薪資,但無法解決兼職人員的危機,也無法重塑限制工人提出要求的大學治理結構。 另一方面,協調一致的罷工行動有可能迫使各個機構進行變革,制止並扭轉當前的逐底競爭。
即使個人罷工能夠取得比迄今為止更多的成果,它們也可能只能改善較富裕機構的結果。 州立大學和社區大學正遭受政府資金長期嚴重減少的影響。 這反映了政客而非大眾的偏好,有些人 其中62% 支持增加對社區大學的資助。 廣泛的集體行動可以動員大多數人反對具有緊縮思想的州議會。 協調一致的時間安排和溝通努力,甚至包括未來可能發生的總罷工,可能會壓倒大學內部的反工人力量,並在校牆外建立對他們的反對力量。
學術界在同時協調多個工作場所的集體行動方面處於有利地位。 我們每年多次參加會議,在各個機構之間擁有牢固的工作和個人關係,並具有共同的團隊意識和經驗。 在我的歷史學科中,研究生在會議上的情緒與我研究的一些十八世紀水手的情緒相似:同志們因不可避免的厄運而聚集在一起,低聲講述著在就業市場上度過三年痛苦時光後失去朋友的故事。 現在是叛變的時候了。
透過將我們從個人絕望轉向集體希望和行動,罷工可以將學術工作者的廣泛同情轉化為強大的團結。 集體行動可以利用和加強現有的機構間聯繫,同時將其擴展到跨學科,以進一步賦予大學內部的勞動力權力。 此類合作的支持和基礎,例如最近創建的 高等教育勞工聯合會, 已經存在。
努力拯救大學也需要合作 內 機構。
在與行政部門的任何對抗中,終身教授的重要性和權力都是至關重要的資產。 更大的談判單位是實現這一目標的重要一步:如果剝削兼職人員或研究生工人意味著所有教員都面臨罷工的風險,那麼管理人員這樣做將變得更加困難。
終身教授為幫助自己的研究生做出了勇敢的努力,但這些本質上並不能解決我們面臨的更廣泛的問題。 透過組織和支持罷工活動,富有同情心的終身教授可以幫助研究生改變當前的雷霆穹頂就業市場,而不是在其中更好地競爭。 但重要的是,終身教職人員的參與不僅僅是出於同情:集體行動也將幫助他們解決自己的重大不滿,例如沉重的服務負擔和缺乏加薪或生活成本增加。
經驗法則是,越多的大學員工團結起來進行鬥爭,政府就越沒有能力拒絕他們的要求。 因此,教師應該與其他大學工作人員(例如餐飲和設施工作人員)合作,以建立權力並解決我們機構內的不平等問題。
這種團結可以成為大學新願景的核心。 學術危機只是影響所有工人的更廣泛經濟和社會趨勢的一個方面,從日益加劇的不穩定到短期制度思維再到金融化。 對於面臨立法運動阻止他們加入工會的共乘司機來說,也許學者們對附屬化、科學博士後問題或人文學科消亡的擔憂可能聽起來很空洞。 但如果我們將拯救大學的鬥爭重新定義為爭取更廣泛的經濟正義的鬥爭的重要組成部分,他們就不必這樣做。
大學可以成為工人管理的社區組織中心。 他們可以引導公共話語和知識創造面向公眾的目標,而不是學校捐助者和社會富裕少數群體的目標。 學術工作者可以努力阻止學生債務,培訓組織者而不是管理者,並挑戰我們寫作和演講中等級制度的合法性。 許多學者已經這麼做了。
大學的這個更新和擴展的願景有可能既受歡迎又強大。 共同實現這一目標需要我們做一些我們眾所周知不擅長的事情:停止工作。
亨利·斯諾(Henry Snow)是一位勞工歷史學家,也是羅格斯大學的博士生。 他們的研究重點是十八世紀的大西洋港口和現代勞工製度的創建。
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