“讓我們成為那些富有創造力的異議者,讓我們深愛的國家走向更高的命運。” ——馬丁路德金恩博士
身為社區組織者,我經常想像與馬丁路德金恩博士一起遊行並贏得投票權法案會是什麼樣子。
從今天來看,金恩博士和他這一代的成就似乎具有里程碑意義——他們為數百萬人打開了公民權利的大門。 毫無疑問,他們的這段時光對於成為組織者來說一定是最好、最令人滿意的。
但事實是,社區組織從來都不是一件容易的事。 在金恩博士的時代,就像現在一樣,變革從來都不是不可避免的——即使回首過去,你正處於勝利的邊緣。 而當你需要創造持久改變所需的資源時,卻很少能獲得這些資源。
這就是我全心全意相信我們正生活在幾十年來成為社區組織者的最佳時代的原因之一,有機會最終實現金博士夢想的關鍵部分。 因為現在,新一代的異議者和組織者已經為我們的社區贏得了前所未有的投資。
未來十年,將透過四個聯邦計畫在全國投資約4 兆美元:《美國救援計畫法案》(ARPA)、《基礎設施投資和就業法案》(IIJA)、《CHIPS 和科學法案》( CHIPS) 以及減少通貨膨脹法案(IRA)。
這是一項巨大的投資——是富蘭克林·羅斯福新政總規模的四倍多。 其中近一半的資金已透過 ARPA 提供給社區,其餘資金即將到位。 如果沒有專注的社區組織者幾十年的努力,這一切都不會發生。
但就像《投票權法案》一樣,這些法律的通過只是打開了大門:它們並沒有實現我們想要的一切,而且需要很多人來釋放它們的全部潛力。 與新政不同的是,這些資金透過一個經常令人困惑的機構和撥款網絡進行分配,每個州都有不同的規則。 但是,實際改善數百萬人生活的機會是真實存在的,而這正是我們作為社區組織者發揮作用的地方。
優秀的組織者知道如何「解決問題」——幫助社區了解利害攸關的問題並認識到採取行動的機會。 我們將人們聚集在一起,達成一致和共識,建立彼此的團結和信任。 我們激勵,最重要的是,促使人們採取行動,共同創造改變。
作為組織者,我們對重大時刻有強烈的直覺,如果我們需要一個可以建立社區凝聚力和團結的機會,這就是我們一直在等待的!
由高級策略師 Ann Pratt 領導的人民行動的利用聯邦資源計劃正在與我們的成員團體合作,以確定和引導這些聯邦資助機會,以便他們能夠找到並需要最能幫助其社區的資源。 我們也與他們和他們選出的官員合作,確保這些資源以最有效的方式到達社區。
賓州就是一個例子,該州的《整體房屋維修法案》幫助 ARPA 籌集了 125 億美元的資金,用於該州各社區的房屋裝修。 該法律由接受過我們候選人培訓的兩位州立法者 Nikil Saval 和 Sara Innamorato 起草和支持,並得到了我們當地分支機構賓夕法尼亞站起來的支持。
透過向全州當地社區傳達「整體房屋維修」的訊息,PASU 和這些立法者能夠在農村和城市地區跨政治路線建立支持。 最重要的是,現在透過 ARPA 實施房屋維修將使房主和社區更容易獲得未來綠色能源改進的資格。
這項策略是可複製的,康乃狄克州、華盛頓州、麻薩諸塞州及其他地區的人民行動成員團體目前正在研究和遵循。
還有更多值得慶祝的勝利,例如在聖路易斯,密蘇裡州公正就業組織為保障基本收入提供了資金;在澤西海岸,新澤西州組織項目贏得了 ARPA 資金,幫助家庭從超級風暴桑迪中完全恢復。 我們很快就會聽到更多相關消息,但令我興奮的是這些勝利創造了機會,讓成千上萬的人加入我們的鬥爭,為所有人創造更美好的未來。
這些只是這些聯邦基金在良好的組織作用下可以發揮作用的幾個例子。 每一次勝利都有助於增強我們取得下一場勝利所需的力量——從 ARPA 到 IIJA、CHIPS 和 IRA。 作為優秀的組織者,我們知道如何研究、建立關係、獲取訊息,然後將所有這些轉化為為我們的社區帶來成果的策略。
優秀的組織者會認識到,當我們與薩瓦爾和伊納莫拉託等擁有共同價值觀和戰鬥承諾的官員共同執政時,這些新計劃提供了一個機會,可以幫助我們恢復對彼此的信心,以及政府可以為我們做些什麼以及與我們一起做些什麼。為了我們所有人。
所以,是的,我們生活在歷史上成為組織者的最佳時代之一,因為我們有機會更充分地實現金的夢想。
如果我們想要建立一個最終實現其承諾和潛力的多種族民主,我們就必須先恢復我們對彼此的信心,對良好政府的能力以及集體行動改善我們生活的能力的信心。
蓋爾·辛科塔(Gale Cincotta) 是人民行動(People's Action) 的創始人之一,因其在1977 年爭取通過《社區再投資法案》(Community Reinvestment Act) 的鬥爭中所發揮的作用,通常被稱為「CRA 之母」。這項禁止紅線劃線做法的法律就誕生了。她為阻止銀行歧視所做的不懈努力,首先是在芝加哥她自己的社區,然後是全國範圍內。
CRA 與《投票權法案》一樣,只是創建了一個結束歧視的機制,但它本身並沒有做到這一點:它需要像蓋爾這樣無所畏懼的擁護者來追究當權者的責任。
那時和現在一樣,我們必須完全實現這項承諾。 像金和辛科塔一樣,在人民行動中,我們是充滿希望的現實主義者。 重要的是,我們有責任幫助發揮此類聯邦計劃的潛力,為那些被排除在外的人創造機會,特別是讓有色人種成為我們都能蓬勃發展的經濟的一部分。 如果我們這樣做,我們就可以讓數十萬感覺落後的人加入我們的工作。 因此,我們必須利用我們工具箱中的一切作為良好的組織者,與他們一起並為他們建立力量。
我之所以加入人民行動,是因為它擁有偉大的組織歷史,也因為我堅信,我們實際上生活在幾十年來成為社區組織者的最佳時代之一。 正如金恩博士提醒我們的那樣,我們的工作就是永遠成為「創造性的異議者」——展示並建立一條通往其他人尚無法看到的未來的道路。 我們做得到。 我們一起做吧。
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