美國工人階級對 2007-2009 年大衰退期間和之後所面臨的困難時期反應遲緩。 然而,最終,2011 年 XNUMX 月,威斯康辛州的工人開始了著名的 起義 這震驚了整個國家,大批人反抗州長斯科特沃克摧毀該州公務員工會的努力。
幾個月後,支持許多工人階級努力的「佔領華爾街」運動從紐約市蔓延到全國其他地區和世界各地。 隨後,2012 年 XNUMX 月,芝加哥公立學校教師舉行罷工,無視市長拉姆·伊曼紐爾 (Rahm Emanuel) 摧毀教師工會並讓該市學校堅定走新自由主義緊縮和私有化道路的企圖。
這三起叛亂讓人們越來越認識到,美國的經濟和政治權力牢牢掌握在極少數極度富有的人手中,他們的貪婪是無止境的。 這些金融巨頭想要剔除勞動人民的內臟,讓他們盡可能沒有安全感,完全依賴市場的競爭邏輯,同時將生活的各個層面轉化為資本累積的機會。
資本進攻
儘管資本竭盡全力瓦解公共部門,但公共部門仍是人們抵禦 1% 人掠奪的唯一庇護所。 透過鬥爭,工人階級成功地獲得了一定程度的醫療保健和退休保障,以及他們的孩子接受教育的一些保證,而無論他們是否有能力支付這些基本服務的費用。 他們也在政府中找到了體面的就業機會,特別是婦女和少數族裔。 因此,公共部門是資本擴張的部分障礙,因為它既拒絕向資本家提供大量資金(例如社會安全基金),也保護公共部門的工人免受勞動力市場變幻莫測的影響。 因此,資本對政府提供的任何對工人階級有利的東西發動攻擊也就不足為奇了。 在這方面,它取得了顯著的成功。 金融家利用他們的智庫、基金會和政治捐款向各級政府施壓,要求削減公共服務並將其私有化。 他們在政府中找到了心甘情願的侍女,從市長、州長到歐巴馬總統。 經濟學家 Michael Hudson 在《 反擊:
「......金融精英要求負債累累的政府進行私有化拋售。 底特律面臨壓力,要求出售其藝術博物館中最有價值的繪畫和雕像。 這個想法是將他們的藝術品出售給大亨作為戰利品購買,所得資金用於支付債券持有人。 ……新的新封建食利階級渴望購買道路以變成收費公路,購買停車計時器權利(如芝加哥臭名昭著的交易),購買監獄、學校和其他基礎設施。 目的是將財務費用和收費站租金納入獲得這些迄今為止基本公共服務的收費價格中。”
勞動人民不僅會變得越來越沒有安全感,而且為了獲得基本服務,他們將不得不向新所有者支付壟斷價格。
資本及其政治盟友針對公共服務供應發動的戰爭的爆發點是教育,特別是為貧困和少數族裔社區服務的教育。 像比爾蓋茲(微軟)和沃爾頓家族(沃爾瑪)這樣的億萬富翁已經建立了組織並貢獻了巨額資金來做兩件事。 首先,他們尋求徹底改變學生的教學方式。 他們在這裡取得了偉大的勝利,兩位總統頒布了全面的法律:「不讓一個孩子掉隊」和「力爭上游」。 兩者都以聯邦對學校的援助為條件,即所謂的「應試教育」。 為了讓孩子在標準化考試中取得好成績,文學、藝術、音樂和所有批判性教育都必須被犧牲。 然後,學校及其教師的表現如何,包括學校是否繼續存在,取決於學生的分數。
其次,這些富豪「改革者」想要從根本上改變學校的組織方式。 描述他們目標的最好方式是說,他們希望學校像裝配線一樣,學生作為產出,教師作為裝配線式的機制,不思考或向學生灌輸批判性概念化和積極主動的能力。民主社會的參與者。 這種泰勒化的學校教育具有類似軍事的成分,學生期望以死記硬背的紀律對命令做出反應,並不假思索地對適當行為的獎勵做出反應。
有關為我們的孩子準備的一個很好的例子,請參閱令人驚訝的文章“沉默的對待:「無藉口」之地學生生活的一天,」在優秀的 教育海斯特 博客,關於擬在馬薩諸塞州福爾河貧困工人階級小鎮建立一所特許學校。 該校學生從進入校車直至回家期間,其行為和言論都會受到控制。 他們只有在老師講話時才會說話,他們的回答也會經過嚴格設計。 不用說,如果學校私有化並且工會被摧毀,這些可怕的目標最有可能實現。
如果那些對我們的公立學校進行這種攻擊的人成功了,他們將使工人更加沒有安全感,創造出一支順從、疏遠和低工資的勞動力,並設計出新的賺錢方式——一個大規模的以營利為目的的測試行業。學校、諮詢服務。 他們還將在民主的棺材上再釘一根釘子。 應該看到,資本已經做了很多事。 測試現在已成為常態; 特許學校比比皆是; 大眾媒體也加入了針對公立學校教師的運動。 記者為 “紐約時報”例如,發現「奇怪」的是,在某些州,教師本身必須接受能力評估; 幾乎所有老師都通過了考試。 她似乎沒有意識到自己的偏見,她只是接受了許多教師無能的事實,正如「改革者」告訴我們的那樣。 為了防止這種情況發生,紐約等州正在實施教師測試,使對教師的評估更加依賴學生在標準化測試中的表現。 在紐約市,加入工會的公立學校教師四年來一直在沒有集體談判的情況下工作,州教育專員實施了一套評估制度。 教師聯合會 (UFT) 聲稱教師受到保護,並防止任意使用結果。 然而,
「…UFT 成員現在面臨著如果連續兩年獲得『無效』評級,他們可能會失去工作的可能性。 教師將被評為「高效率」、「有效」、「發展中」或「無效」——或者,正如約翰·蘇里科(John Surico)在 鄉村之聲 描述它,「我們現在不再採用通過/失敗,而是更多地採用字母評分式的方法來對我們的教育工作者進行評分,如果您獲得太多F,則會產生更致命的後果」。
「該協議要求教師評分的20%至25%來自國家測試,另外15%至20%來自‘學校制定的措施’,55%至60%來自課堂觀察或視頻記錄的表現校長的評估。
「但是測試中『無效』的評級勝過 其他措施。 ……「在測驗中被評為無效的教師必須被評為整體無效。 即使是一位與學生關係融洽、光彩照人的老師,如果考試成績沒有達到預定水平,這位老師也必須被評為無效。”
老師們,逆襲
教師們已經開始對貶低他們的工作和折磨學生的考試發起反擊。 芝加哥教師聯盟(CTU)是這場反擊的最前線。 自1995年以來,芝加哥的金融和政治領導人一直試圖摧毀該市的公立學校和教師工會,「當時伊利諾伊州立法機構賦予當時的市長戴利任命教育委員會並選擇一位執行長來管理學校的權力。 任命的董事會和一系列執行長推動了前所未有的高風險測試、問責制和自上而下的企業管理水平。 市長控制是這一過程的關鍵。” 艾瑞克·古特斯坦和波琳·利普曼 告訴我們這個過程在過去十年中急劇升級:
「到 2012 年,芝加哥公立學校 (CPS) 已關閉了一百多所學校(絕大多數為低收入黑人和拉丁裔學生提供服務),約佔芝加哥學校的六分之一。 CPS 同時開設了近百所私立特許學校,並創建了三十五所「轉型」學校。 這些措施破壞了地方學校民主(例如,新學校沒有地方學校理事會——家長和社區直接、實質參與當地學校治理的正式機構)和教師工會成員資格(特許學校教師不能加入 CTU)。 在2012年, 伊曼紐市長 提議到 120 年秋季再關閉 2013 所學校,比過去 XNUMX 年關閉的學校總數還要多。”
為了挑戰 CTU 對此的軟弱反應,普通教育工作者核心小組 (CORE) 於 2008 年成立,並開始振興工會,重點是培養受過教育、參與的普通員工和鍛造與貧困社區建立牢固的聯繫,抵制學校關閉和緊縮措施。 2010 年,它的選舉名單贏得了CTU 的領導權,當伊曼紐爾市長推進他的新自由主義議程並拒絕向工會談判代表做出任何讓步時,工會舉行了罷工,這是芝加哥二十五年來的第一次學校罷工。 令伊曼紐爾及其企業和政治支持者(包括歐巴馬總統和美國教育部長阿恩鄧肯)感到驚訝的是,這次罷工得到了大多數家長、學生和芝加哥廣大公眾的支持。 九天后,該市屈服並簽署了一項協議,避免了市長提案中最糟糕的方面。 對於 CORE 和教師來說,這是一場令人震驚的勝利,不僅在芝加哥,而且在全國各地。
罷工幾個月後,CORE 的領導層再次當選,證明它在罷工之前和期間的所作所為贏得了該市大多數教師的效忠。 現在,它將能夠深化其權力,並繼續動員家長、學生和社區繼續反對新自由主義教育議程,並開始製定民主和激進的替代方案。 此外,CORE模式已經開始向其他城市和州傳播。 2013 年 XNUMX 月,西雅圖的教師、家長和學生開始抵制閱讀和數學標準化測試,並贏得了學校董事會的裁決,認為此類測試現在是可選的。 工會改革者已經在洛杉磯和紐約市建立了受CORE 啟發的組織,改革名單剛剛接管了華盛頓特區當地工會的領導權,該學區曾經由臭名昭著的工會破壞者米歇爾·李(Michelle Rhee) 管理。 一個類似的團體幾乎贏得了權力 紐瓦克教師工會。 在費城,人們 絕食抗議 抗議如果擬議的削減生效,今年秋天將會發生什麼:「一萬件未使用的樂器。 沒有體育或藝術節目。 沒有助理校長、輔導員、自助餐廳助理或秘書。”
我們大多數人都認為美國需要一場激進的勞工運動,或者至少是一場擁護世界產業工人古老座右銘的運動,即“對一個人的傷害就是對所有人的傷害”,往往會看到每一次勝利的罷工或像威斯康辛州那樣的起義作為新的革命性事物的開始。 然而,雖然希望永遠存在,但我們應該明白,所有勞工改革努力都面臨巨大的障礙,包括芝加哥教師工會發起的努力。
首先,雖然核心黨和反恐聯盟在罷工中取得了巨大的勝利,但工會仍面臨強大的敵人:控制大部分經濟、國家政治機制和媒體的億萬富翁。 他們有能力參與抹黑活動、監視他們選擇的任何人、僱用煽動者以及以其他方式摧毀那些違背他們意願的人。 當他們遭遇失敗時,他們不會躲到角落舔舐傷口; 他們找到新的方法來獲得他們想要的東西。 反恐聯盟未能贏得他們最想要的東西。 作為一個長期 高中老師 工會積極分子指出:
「[反恐聯盟]無法:顯著減緩市長關閉數十所學校的行動; 停止對大多數非工會、私立特許學校的學區資助; 在沒有足夠員工補償的情況下,停止延長學日和學年; 或阻止建立在很大程度上基於不可靠的學生標準化考試成績的教師評估體系。”
更重要的是,伊曼紐爾不遺餘力地繼續關閉學校。 他精心挑選的學校董事會同意關閉另外 XNUMX 所學校,這是美國歷史上規模最大的大規模關閉。 嚴厲的預算削減已經實施,主要針對貧困社區,同時維持對富裕地區學校的資助,並繼續向特許學校邁進。 勞工記者 大衛培根 告訴我們,「例如,在甘迺迪高中,從 15 美元減少到 13 萬美元將導致其五名輔導員中的四名、學校圖書館員、一名職員和特殊教育人員被裁掉。 專注於特殊教育的布萊爾小學的預算將被削減 75%,並將失去 XNUMX 名特殊教育教師、XNUMX 名普通教育講師和最多 XNUMX 名輔助專業人員。”
根據一項新的預算計劃,學校校長將獲得廣泛的新權力來僱用和解僱教師,並決定如何使用資金,該計劃將教師的薪水與其他支出合併在一起。 各校將依學生人數分配經費。 教師人數不再由班級規模規則決定,而是由校長決定,校長現在將擁有固定的可用資金。 因此,管理員將有一個 強烈的激勵 解僱終身教授、薪水更高的教育工作者,盡可能節省緊張的預算。
反恐聯盟強烈反對新的削減措施,引發了教師、家長和學生的大規模抗議,數十名抗議者被捕。 這些行動使一些學校免於關閉。 工會正計劃舉行更多抗議活動,針對關閉工廠提起訴訟,並努力清除該市市長伊曼紐爾和敵對的州議員。 大規模的選民登記活動正在進行中。 這些都是值得讚揚的努力,但它們是防禦性的,而且絕對不能保證成功。
其次,雖然教師和社區的聯合對於鞏固工會和公民權力至關重要,但如果要建立名副其實的勞工運動,就需要更多的團結。 工人階級本身必須被動員起來,首先是全國教師工會的成員,然後擴展到其他工會,在芝加哥和各地的教師都在遊行。 這裡的前景不太樂觀。 美國教師聯合會(AFT)和全國教育協會(NEA)早已放棄了他們成立之初的戰鬥精神,轉而採用商業聯盟模式,嚴格關注工資和福利,與管理層建立夥伴關係,而忽視社會正義問題。 正如現在公立學校所發生的情況所表明的那樣,這是一場災難的根源,而且這場災難將持續下去。 身為勞工記者 李·蘇斯塔 指出,保守派領導人仍然統治著教師工會:「AFT主席蘭迪·溫加滕(Randi Weingarten)直接參與了紐黑文、巴爾的摩、匹茲堡和克利夫蘭的談判,在這些談判中,教師們放棄了長期以來對績效工資的反對,並接受了教師工作的削弱。安全。”
今年四月,溫加滕接受了由學校管理人員、大學教授和私立教育公司代表制定的數學和語言藝術共同核心國家標準。 這些標準實際上是聯邦政府強加給各州的,並威脅要拒絕為「力爭上游」提供資金。 他們沒有經過測試,沒有認可可疑的“技能”,也沒有從公立學校教師或家長的意見中受益。 在實施這些措施的地方,與標準掛鉤的標準化考試成績直線下降,這讓那些一直攻擊公立學校的人感到高興,他們希望糟糕的考試成績會促使社區放棄公立學校,轉而選擇特許學校和私立學校。 溫加滕確實敦促暫停使用測驗結果來懲罰學校和教師,直到標準能夠有效發揮作用。 因此,她在接受她本應立即拒絕的前提的同時,發出了進步的聲音。
如果教師工會不太可能積極支持反恐聯盟和其他激進的地方工會行動,那麼其他有組織的勞工組織也不太可能這樣做。 支持可能來自地方工會,但是,除了美國電氣工人聯合會和其他一些工會之外,全國工會將不會採取行動。 這些仍深陷勞資合作的泥沼之中; 他們是自上而下的獨裁政權,害怕自己的成員。 就像他們大多數人所屬的美國勞工聯合會-產業工會聯合會一樣,他們與民主黨緊密相連,民主黨的領導人和主要捐助者支持拉姆·伊曼紐爾,而不是公立學校的教師。
第三,普通叛亂本身並不能保證工會會發生根本轉變。 新領導人很容易受到雇主和政治菁英的拉攏,並在經濟困難時退回一切照舊。 在工會內部創造一種新的、更民主的文化是一項艱苦的工作; 它需要耐心、普通民眾教育計劃、信任成員的意願,以及致力於與談判桌上的人保持永久敵對關係。
最後,一群改革者當選領導工會這一事實並不意味著工會將接受那種階級意識、反資本主義的觀點,而這種觀點本身就可以幫助創造一個勞工組織。 運動。 COPE 致力於融入教師所服務的社區,特別是那些貧困的、主要是少數族裔家長所居住的社區,這一點非常重要。 我們正面臨著我們的經濟大師所承諾的無休止的緊縮政策,而那些最支持CORE的人已經並將繼續遭受最大的損失。 教師(和其他公共部門工作人員)和那些最需要優質教育(和其他公共服務)的人的聯盟可能是激進政治的強大基石。 但要使這樣的政治成為現實,需要對教師、學生和家長進行激進的教育。 工會採取的每一項行動都必須輔以教育:歷史、政治經濟、意識形態。 只有這樣,我們才能理解為什麼我們面臨緊縮政策,為什麼我們的學校被關閉,為什麼我們的社區被浪費,為什麼某些主題在我們的課堂上被忽視。
公共部門工會的承諾已經爭論了至少四十年。 也許有些教師終於看到了曙光,面對對他們和公立學校的前所未有的攻擊,他們開始在我們的城鎮中建立新的工會、新的聯盟和新的政治。 一如既往,我充滿希望。
邁克爾·D·耶茨 (Michael D. Yates) 是《月度評論》的副主編和《月度評論》出版社的總監。 這篇文章出現在他的部落格上 CheapMotels 和 Hotplate.org.
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