猶他州克蘭德爾峽谷礦場已造成三人喪生,且仍在持續。愛炫耀、經常拍照的礦主鮑勃·莫瑞 (Bob Murray) 稱這是一次「一生一次」的事故,就像一輛汽車被突然脫落的巨石壓碎一樣。這些恐怖的事情發生了。
是的,但是當我們將一加一加一相加時,我們並不稱三為意外。我們稱之為產品、總和、結果。猶他州的災難並不是隨機發生的;它是等待相加的條件的乘積。
莫瑞是一位白手起家的百萬富翁,擁有年產煤炭超過 20 萬噸的公司。他被認為是一位積極進取的高階主管,他不斷突破礦井的極限,力求從煤炭中榨取最後一分錢。
在克蘭德爾峽谷,礦工們正在測試安全極限的深度工作。儘管默里否認,但聯邦監管官員表示,隱退採礦正在實施中。後退採礦是一種危險的技術,煤柱支撐著部分屋頂,當該區域開採時,煤柱被拉倒,捕獲有用的煤炭並使屋頂塌陷。
即使是頑強的礦主也不允許胡作非為。聯邦和州法律法規有助於保護礦山工人的安全。但聯邦礦場安全與健康管理局並不完全是一隻鬥牛犬。礦井安全沙皇理查德·斯蒂克勒(Richard Stickler)是一名前煤炭公司高管,安全記錄很差,共和黨和民主黨參議員都認為他不適合擔任這一職位,因此沒有確認他的任命。因此佈希在 2006 年 XNUMX 月國會休會期間任命了他。
猶他州煤礦的所有者莫瑞因經常反對安全法規而臭名昭著。不代表猶他州工人的美國煤礦工人聯合會通訊總監菲爾·史密斯 (Phil Smith) 表示:“任何會讓鮑勃·默里額外花錢的事情,他都會找到理由挑剔。”
穆雷還知道如何購買影響力。他是共和黨的大筆捐助者,在過去三個選舉週期中,他個人向共和黨候選人捐贈了超過 115,000 美元,並在 724,500 年間透過與其企業相關的政治行動委員會向共和黨捐贈了 10 美元。 2003 年,他揮舞著這一影響力,威脅了 MSHA 地區經理 Tim Thompson 的職位,湯普森命令他關閉俄亥俄州的一家工廠。 「我會接替你的工作,」他說。事實上,湯普森被調到另一個辦公室並於 2006 年退休。
因此,聯邦監管機構批准在克蘭德爾進行「隱退採礦」也許並不奇怪,一位專家稱這在一個以不穩定而聞名的地區「非常危險」。
穆雷對安全的蔑視導致 MSHA 指控他的礦場存在數千起安全違規行為,並要求他支付數百萬美元的罰款。根據《紐約時報》報道,克蘭德爾峽谷已被聯邦官員發出 324 次罰單,其中 107 次被認為“重大且實質性”,或可能造成傷害。
但如果條件不安全,工人們一定會聯合起來,避免冒生命危險。 CNN.com 報道稱,工人們對此表示擔憂,但擔心如果說出真相會遭到報復。他們沒有工會。奇怪的是,在礦工被困幾天后,莫瑞對聯合煤礦工人進行了瘋狂的咆哮,暗示他們試圖利用這場悲劇來組織礦井。但對工人來說可悲的是,UMWA 並沒有為他們挺身而出。
這場災難應該被視為保守政策的邏輯產物,是被閹割的監管機構加上無組織且脆弱的勞動力加上不受約束的執行長的總和。這些條件加起來釀成災難。不要稱之為意外。失去的生命是保守意識形態付諸實踐的產物、總和、結果。
羅伯特·L·博羅薩奇 (Robert L. Borosage) 是「美國未來運動」的聯合主任。
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